帳中還殘留著草藥的味道。

冕圖王進來行禮，蕭錚仿佛沒看見他，皇帝不叫起，跪著的人不敢起來。

冕圖卓泰魁梧的身軀低伏，貼著地面，他看不見蕭錚此刻的表情，只覺得有一道冰冷的視線正盯在他的背上。

冕圖卓泰也是戰場上殺出來的，他已經很久沒有體會過這種發自內心的恐懼。

當帝王的威懾迎面而來時，再自認勇猛的人也會顫抖。

“帶進來。”

蕭錚寒涼的目光從伏地不起的冕圖卓泰身上移開，淡淡地吩咐。

門簾一掀，一個奄奄一息的人被扔進了帳中，倒在了氈毯上。

蕭錚道：“刺客被朕活捉了，冕圖卓泰，你仔細看看。”

布置刺客的事不是冕圖桌泰親自著手，他與這刺客從未見過，于是冕圖卓泰兀自裝傻道：“陛下這是何意啊？”

蕭錚看他一眼，眸中似有一絲冷笑，他道：“再帶。”

帳簾又拉開，又一個人被重重扔進帳中。

那人不像刺客不識得冕圖王，他見到冕圖王就爬起來叩首道：“屬下無用！”

這下，冕圖卓泰當真慌了。

未免被抓住把柄，刺客安排好之后，行事的手下早就提前離開了圍場，所以當皇帝的大軍將圍場包圍的時候，他才不甚擔心，沒想到，提前走了，居然還是被抓了回來……

蕭錚閉了一下眼睛道：“冕圖王經營半生，這樣的事也干過不少，不是你們做的不縝密，而是朕太了解母后了。”

冕圖王這時想起了慶國公的話，當即認罪叩首道：“此事都是臣一人所為，與旁人無關。”

“無關？母后忽然起了殺心，這里頭沒有你那聰慧的好女兒借刀殺人的妙計嗎？”

冕圖卓泰冷汗如雨，他咽了一下口水，求道：“青茵年紀尚小，她哪里有什麼心機，更沒有那樣的膽量，她不過是個閨中的無知女子罷了……臣也是一時沖動，此事全然與旁人無關吶。”

北燕派以太后為首，抱成一團，出了事情也覺得要依靠太后保自己，都在極力撇清太后，這在蕭錚看來，幾乎已經快成了另一個小朝廷了。

蕭錚沉默片刻，緩緩放下了朱批的御筆，然后驟然抬手，將案上的墨石硯臺狠狠砸向了冕圖王的頭臉，冕圖卓泰登時血流劈面。

他聲如雷霆。

“你到底是誰的臣！”

冕圖卓泰被砸倒在地，只覺頭痛欲裂，腦漿翻攪，鮮血流進眼睛里，滿目血紅。

“是……是陛下的臣！”

蕭錚起身，走到冕圖王面前，每走一步，靴子底都碾過冕圖王漸在地上的血珠子。

他淡淡道：“如今大胤最南的屬國是南茲國，南茲國再往東南，便入海，海上還有幾個荒僻的島國，既然你的女兒如此無辜，朕看郡主身份也委屈了她，不如朕封她做公主，送到那島上與族長和親，為我大胤立功可好？”

蕭錚的語氣仿佛恩典，而冕圖王已經心底冰寒。

那南方的荒島上哪有國？不過是些茹毛飲血的野人罷了，莫說青茵，就是男人送到那島上去，也是等于去死。

蕭錚踱步到冕圖王另一頭：“冕圖卓泰，你畢竟功勛赫赫，朕也不愿意傷咱們北燕人的心，朕可以保你們不死，甚至還能保住你這張老臉，只要你能想得明白。”

冕圖王抬頭，他低伏在地上仰望這年輕的帝王，忽然有一種醍醐灌頂般的清明。

是他一直以來都想錯了。

他們這些人費盡心機爭來爭去，什麼北燕，什麼大魏，多少好處爭到家里又能怎麼樣？天下是皇帝的天下，爭到最后，連他們自己也不過是這個人兜里的東西罷了。

臣就是臣，遇見鐵腕的君王，絕不該去爭人家不想給的東西。

冕圖卓泰如被冰水澆脊骨，清醒了個透徹。

他再次深深叩首，道：“小女資陋德虧，不堪為后，現民間尊奉魏女，天命皇后不可違逆，臣今夜就聯合北燕諸部首領進表，推舉魏女暮氏為后！且為報陛下饒過小女一命的恩德，臣冕圖卓泰，愿意歸還陛下所賜燕山以南所有土地，自此返回北燕為陛下守舊都，無召終生再不過燕山！”

當冕圖卓泰走出王帳，迎面便是被風卷起的雪霰子撲了滿身。

冰涼的雪打在粗糙的臉上，那涼意終于叫他確信，他是活著從那帝王的震怒里走出來了。

從王帳前匆匆經過的宮女抬頭看了他一眼，嚇得脖子一縮加快了腳步。

冕圖卓泰這才想起來自己現在的模樣大概不好看，伸手一抹額頭，手上一片鮮紅。

剛叫皇帝砸的這個口子，血竟然還沒止住呢……

他想起慶國公，想起太后，不由得在心里嘆。

大難臨頭各自飛吧，皇帝給了他冕圖部臺階，他不得不緊著走下來保住一家老小的性命，什麼北燕派的利益，太后的家族，那可都顧不上了。

雪越下越大，灌進脖子里，冕圖卓泰脖子一涼，打了個冷顫。

……

因為下雪，云舟的氈帳里加了炭盆子，燒的暖熱。

小釵拿著鐵鉤子撥了兩下通紅的炭塊，然后繞到屏風后頭幫云舟洗澡。