馬車慢慢超過了驢車。

　　趙沉面無表情，過了片刻，他回頭看。

　　車后，男童已經坐回長姐旁邊，正將帕子遞給她，姑娘微微低頭，不知在跟弟弟說什麼，笑靨如花。

　　趙沉盯著她，在她抬頭前，轉身坐正。

　　他聽那婦人喊她阿桔，阿桔……果然是農家姑娘。

　　可她沒用手段引他注意，躲他的手段倒是信手拈來，不著痕跡。

　　把他當成登徒子了？

　　如果他真是登徒子，大可隨便扔個什麼東西下去，重新落在他們后頭，繼續盯著她看，挑開簾看，看她臉看她……看得她面紅耳赤躲無可躲。

　　可他不是，他不屑于那樣做，她也不值得他如此放下.身段臉面。

　　約莫兩刻鐘后，前面路旁出現一條小路，林賢駕著驢車拐了下去，回村。

　　身后漸漸沒了動靜，趙沉回頭，就見那輛驢車在一條小道上輕快地朝一處村落去了。

　　他閑來無事，一直盯著驢車看，即便距離遠得他根本看不清車上的人。

　　驢車進了村子，沿村西小路慢慢朝北走，走到村北最后一條街，再次拐了進去。至于他們停在何處，趙沉就看不見了。

　　肯定是住在那條街上的。

　　想到她羞惱模樣，趙沉冷笑，如果他真是登徒子，真想欺負她，她以為她能躲得掉？

　　她該慶幸他不是。

☆、婚事

　　日落之前，趙沉終于到了家。

　　夕陽余暉里，一座整齊的農莊孤立在村落東頭，與最近的農舍也隔了一里地左右。

　　趙沉立在門口，望著這座莊子，面容清冷平靜。

　　“少爺？”陳平低頭，小聲提醒道。

　　“東西直接搬到夫人院子去。”趙平頭也不回地道。

　　陳平立即吩咐門房去喊人。

　　三進的宅院，趙平沿著走廊直接往后走，穿過月亮門，他腳步一頓。

　　眼前的院子里種滿了蘭花，夕陽西下，一個穿白底繡蘭花褙子的婦人站在花圃前，正低頭看花。她側對這邊，柔和面龐染了一層淡淡的金色光暈，嫻靜甜美，仿佛歲月沒有在她身上留下任何痕跡，那些沉重的過往，亦不曾影響她絲毫。

　　單看她寧靜側影，任誰也想不到這個附近百姓眼中的富家太太，曾經是禮部侍郎家的二姑娘，曾經是延平侯一品誥命夫人，曾經……吃過那麼多苦。

　　“娘，我回來了。”他高聲喚道，下了臺階。

　　“怎麼回來這麼晚，縣城生意耽擱了？我還以為你今日不回來了。”寧氏抬頭，驚喜又埋怨。等趙沉走到身邊，她拍拍他肩膀，扶著他手臂打量幾眼，心疼地道：“最近你總跑來跑去的，人都曬黑了一圈。問梅，快去吩咐水房備水。”

　　“夫人，您一早就吩咐過了，那邊一直備著水呢，少爺何時用都行。”她身后細長身形鵝蛋臉的美貌丫鬟笑著答道。

　　寧氏懊惱地對兒子笑：“都是惦記你惦記的，行了，你先去洗洗，一會兒該吃飯了。”

　　“不急，回來時我順路去了品蘭居，給娘帶了幾樣好東西。”趙沉扶著母親往堂屋走，進屋時見陳平領著五個小廝從院門那邊過來了，便扶母親落座，他站在一旁，看下人將蘭花盆景屏風都擺在堂屋中間。他用眼神示意陳平把手中畫軸交給問梅，便讓他領著幾人下去了。

　　寧氏最先注意到三盆蘭花，其中兩盆是蕙蘭珍品仙綠，另一盆花色翠綠的……

　　“娘，這便是去年我跟你提及的大一品，周家手藝確實不俗，我還以為要等回京時才能買來送你。”知道母親不認識，趙沉輕聲解釋道。

　　寧氏很是驚訝，對著蘭花喃喃自語：“果然人外有人，小地方也藏龍臥虎。”

　　趙沉微微頷首表示贊同，看看外面天色，道：“娘你先看，我去沐浴，一會兒再過來。”

　　寧氏卻抬起頭，在他即將踏出門時道：“承遠，今日你父親來信了，說是下月能過來住幾日。他還給你挑了兩戶人家的女兒讓你相看。一個是李翰林家的姑娘，一個是惠安侯府的幺女，畫像我已經看過了，飯后我拿給你看看？”

　　承遠是趙沉的字。

　　他沒有回頭，只問了一句：“父親信上怎麼說的，是他挑的，太夫人挑的，還是那個女人挑的？”

　　寧氏繼續看花，唇角勾起似有似無淡淡冷笑：“他說是他親自選的，單看女方身份，跟你現在的身份也挺配，畢竟你只是個不為父親所喜自小養在鄉下的侯府嫡長子，真正的豪門貴女，定看不上你。”

　　“娘替我回絕吧，父親最聽你話。”趙沉說完便抬腳走了。

　　最聽她話？

　　寧氏望著兒子的背影，搖頭苦笑，她只是實話實說，臭小子何必再將她一軍？

　　趙允廷若真聽她話，當年便不會強娶她回家，也不會在寧家被全族流放，在老侯爺夫妻都逼他休妻時拒不從命，寧愿讓她假死也要繼續霸著她，讓她永遠做他趙允廷的元妻。不過也幸好他執拗，她才能全身而退，親自照顧兒子這麼多年，看他讀書習字，看他射箭練武，看他羽翼漸豐，而不是像趙允廷希望的那樣做個雛鳥等他蔭蔽。

　　曾經她盼著趙允廷聽她一回，放了她，現在她不在意了，因為她有兒子。