林家墻邊有顆柿子樹，那頭鹿就拴在樹下面，柳氏母子正在那兒打量。門口有街坊朝里張望，知道林賢不在家，來看熱鬧的多是女眷孩子。柳氏熱情地邀她們進來，一邊看鹿一邊介紹趙公子跟自家的淵源，一時間院子里沸沸揚揚很是熱鬧。

    林竹如娘分左右擁著阿桔擠了進去。

    那是一只比普通山羊略大的母鹿，毛色棕黃間雜著圓圓的白色斑點，好看極了。或許是周圍人太多，它緊張地臥在樹下，腦袋耳朵不安地轉動，眼里是害怕防備，跟孩子似的靈動，讓人想親近它。

    阿桔不由就多看了兩眼。

    母鹿左后腿纏著紗布，也不知是自己受的傷，還是被捕鹿人傷的。至于母鹿的肚子……

    “你看這鹿肚子那麼大，奶.頭鼓脹脹的，肯定是要下崽兒了。小九娘你們運氣真好，這一大一小怎麼也能賣百十兩銀子吧？”隔壁的王家媳婦頗為羨慕地道，村人再沒見識，也知道鹿身上都是寶，皮毛鹿肉特值錢。

    柳氏還沒說話，林重九緊張地抱住她胳膊，仰頭哀求：“娘，趙大哥說鹿是送給我的，我想養著它，咱們不賣行不行？”

    柳氏好笑地摸摸他腦袋，扭頭對王家媳婦道：“這是人家趙公子特意送我們的，賣了多不合適，養著給孩子們玩吧。”又低頭吩咐林重九：“既然你想養，以后就由你去折樹枝喂它，不許偷懶！”

    林重九興奮地問：“鹿吃樹枝？”

    柳氏撥了傻兒子腦袋一下：“樹枝上不是還有葉子嗎？不過娘也不懂，回頭問問你爹跟趙公子，他們應該知道。

”

    林重九點頭：“趙大哥肯定知道，他懂的事情可多了……”

    阿桔其實還是很喜歡這頭鹿的，可聽母親弟弟一再提到那人，她心中煩亂，找個借口回屋了。

    如娘看著她離開，回頭看鹿時，既羨慕又感慨。趙公子如此費心討好，換成別的姑娘，早就動心了吧？

    ~

    整整一天都不斷有村人過來看熱鬧，林家院子里鬧哄哄的，直到黃昏才消停下來。

    晚飯過后，正是村人納涼的好時候，林賢夫妻倆一起出去串門。

    阿桔跟林竹在院子里下棋，如娘坐在一旁看她們。

    林重九突然從外面跑了回來，阿桔見弟弟不過來也不去屋里更沒有去看他的新寵，而是站在不遠處朝她擠眉弄眼，登時明白了，找個借口把位置讓給如娘，她過去找弟弟，領他去上房“洗手”。

    進了堂屋，林重九迫不及待地道：“大姐，孟大哥在后門口等你呢，你快去吧。”

    阿桔已經料到了，孟仲景一定是因為那人過來不放心了，想問問她有沒有被人欺負，只是她還在惱孟仲景認錯人一事，這兩天都不想見他。阿桔低頭，輕聲囑咐弟弟：“我不去了，你去告訴他，就說我沒事，讓他不用擔心。”

    “大姐怎麼不去啊？”林重九很困惑，以前可沒有過這種情況啊。

    “那個不用你管，你幫忙傳話就行了。”阿桔心里煩，說完便轉身往回走。

    林重九納悶地撓撓腦袋，去后門口找孟仲景。

    門開開，來人卻不是預料中的未婚妻，孟仲景眼里的失望根本掩飾不住，急著問林重九：“你大姐呢？”

    林重九便把剛才的事小聲學了一遍。

    孟仲景呆住了。

    他這樣，林重九有點不自在，想到自己新得的寶貝，馬上邀請道：“對了孟大哥，趙大哥送了我一頭揣著崽兒的母鹿，可好看了，你要不要去看看？”

    孟仲景臉上頓時冷了下來。

    趙 公子給林家送鹿一事，幾乎整個村子都傳遍了。那些人不管見沒見到趙公子，都把人夸得跟神仙似的，更有人暗暗猜測趙公子是不是對林家姑娘有意思。幸好林家名 聲很正，說那話的人才起頭就被人頂了回去，或說林賢不是那種人，或道趙公子行事極有分寸，當家人不在連大門都不進，送禮不過是看在跟林重九的師徒情分罷 了。

    而最刺他耳的是，不止一人念叨如果阿桔沒有定親，跟趙公子倒是相配，可惜……

    難道他跟阿桔就不配嗎？他跟她青梅竹馬，就因為他家里沒錢，在那些人眼里就配不上阿桔了？

    村人這樣想，那人更是這樣想，眼前浮現馬車上男人得意的笑臉，孟仲景恨得呼吸都重了。

    他繃著臉，林重九莫名不安：“孟大哥你怎麼了？”

    男娃聲音怯怯的，孟仲景不想在一個孩子面前失態，搖搖頭準備離去，才走兩步又頓住，猶豫片刻，還是遲疑著問：“小九，你大姐她，是不是也很喜歡那頭鹿？”

    這個問題有點難回答了，林重九仔細想了想，茫然地道：“二姐很喜歡，一直蹲在旁邊看它，大姐剛開始看了會兒，后來就再也沒有湊到跟前去，不過她進門出門時偷偷往那邊看了好幾眼，我叫她去跟前看她又不去，真奇怪。

”

    孟仲景心沉了下去，會偷看，就是喜歡了。

    趙公子那麼有錢，這次送鹿，下次再送旁的什麼，她能喜歡一次，就會喜歡兩次，恐怕早晚都會……所以現在她就不想見他了，怕被他看出來？