林竹這一年里跟在長姐身旁去赴過幾次宴，眼界禮儀都練出來了，朝母親眨眨眼睛，同郭寶珠一起走了進去。柳氏不放心地盯著女兒背影，郭夫人勸道：“放心吧，這倆孩子在外人面前都會裝乖，沒事的。”

    這話一針見血，柳氏無奈搖頭。

    屋 里頭，景王妃把郭寶珠林竹一頓好夸，聽阿桔說兩個姑娘喜歡逗燦燦，她笑著請她們也陪世子玩玩。二女便站到炕沿前朝兩個孩子拍手，燦燦扭頭，瞧見姨母姑母， 立即咧著嘴往炕沿這邊爬，福哥兒盯著妹妹身影，大眼睛里露出不舍和一絲渴望，可是再看看郭寶珠林竹，他慢慢站了起來，走向景王妃。

    郭寶珠二女有些尷尬，景王妃也無可奈何。

    阿桔便把女兒從林竹手里接過來，將邊上一個小球扔到炕里頭，燦燦不用娘親說就顛顛朝里頭爬去，阿桔又對扭頭張望的福哥兒道：“世子快去跟妹妹搶球，妹妹最喜歡有人跟她搶了!”

    福哥兒看看她，真的追了過去，可惜他走得沒有燦燦爬得快，燦燦已經拿到球了，見福哥兒追上來，她開心地笑，把球朝另一頭扔了過去，再快速往那邊爬。這次福哥兒搶到了，抱著球等妹妹爬過來，燦燦伸手就把球拍下來抱到自己懷里，瞪著眼睛朝福哥兒啊啊呀呀的。

    于是接下來，福哥兒再也沒有搶過球，就算他先到，也會等燦燦爬過來讓她拿。

    客人們陸續到齊，這次安王妃倒是沒有不請自來。

    燦燦要抓周了。

    炕 上擺滿了各式各樣的東西，筆墨紙硯，首飾胭脂，書冊玉佩等等。

燦燦坐在炕里頭，不是很懂要做什麼，阿桔在一旁教她拿一樣東西，燦燦對著娘親笑，好一會兒才 開始爬了起來。最先抓的當然是她最喜歡的紅寶石首飾，小丫頭一手抓一樣，就在大人們以為她已經挑完了時，她把兩串首飾放在一塊兒，轉身就去抓了一張紅色的 宣紙……

    凡是紅色的東西，都被她撿了回去，湊成一堆，最后她笑著朝景王妃懷里的福哥兒伸手，再拍拍自己新得的寶貝，示意小伙伴過來一起玩。福哥兒想過去，景王妃沒讓，笑著對燦燦道：“燦燦這樣可不行啊，只能抓一樣東西，你再好好挑挑？”

    阿桔也勸女兒，把她那堆小東西都分散開來，讓她重新選。

    燦燦大概是懂了，坐在原地，扭頭張望。

    阿桔以為女兒會選那串紅寶石手鏈，結果燦燦出乎意料地抓起了她臨時起意放進去的一枚羊脂玉玉佩，然后朝她走了過來。

    阿桔眼眶一下子就濕了。

    蔣嬤嬤在一旁給眾人解釋那是趙沉隨身佩戴的玉佩，這次臨行之前留了下來。滿屋女眷頓時一片唏噓，隨即紛紛夸贊燦燦懂事孝順，又道趙沉肯定會凱旋而歸。

    阿桔抱著女兒飛快擦去了眼淚。她知道，女兒并沒有那麼懂事，她也根本不記得她的爹爹，也不知道那是爹爹的玉佩，她一定是每晚吃.奶時都在娘親懷里瞧見這枚玉佩了，知道娘親喜歡，才撿起來還給她的。

    只是，玉佩她天天戴著，趙沉到底何時才能回來？

    阿桔想得不行，然后第二日，趙允廷上朝不久便立即使人回來報信，南疆大捷，趙沉等人已經在回京的路上了，年前肯定能到京。

    阿桔高興地都說不出話，抱著女兒又哭又笑：“燦燦真好，你說爹爹要回來了，他就真的要回來了！”

    燦燦完全懵了，娘親掉眼淚她著急，可沒等她哭，娘親又笑了，最后娘親終于只笑不哭了，燦燦放了心，乖乖坐著玩她的球，偶爾不自覺地喊聲爹，那個她并不知道到底是何意思的話。

    傍晚趙允廷回來，一大家子聚在一起，他把長子的戰功細細地說了一遍。阿桔并不是太在乎丈夫的功勞，但她在乎趙沉的任何事情，見不到人，光是這樣聽公爹說他，她便解了一些饞，心滿意足。

    這日之前她擔心趙沉的安全，晚上輾轉反側，這日之后她盼望丈夫快點歸來，依然睡不踏實，只是夢里的情形變了，不再是趙沉在戰場上遇到危險，而是趙沉回來的情形，有兩晚她甚至做了那種羞人的夢……

    歡喜又期盼，一日日熬到了臘月中旬，趙允廷又帶話回來，明日趙沉等人進京。

    阿桔正對著衣柜為難明日該穿什麼好呢，郭寶珠火急火燎跑了過來，進屋就抱著她道：“嫂子，明日咱們去街上看姨兄他們進京吧，姨兄立了戰功皇上肯定要論功行賞，一整天幾乎都在宮里，嫂子不想早點見到姨兄嗎？”

    阿桔當然想早點見到，她也確實心動了，甚至想好要抱女兒一起去看爹爹，只是她也沒有被郭寶珠的話糊弄過去，笑著問她：“寶珠這麼著急，是真的想你姨兄啊，還是想快點見到你姨兄身邊的人？”

    郭寶珠并不回答，跑到炕上逗燦燦，連續親了好幾口。

    阿桔看著她們一大一小笑，從來沒有哪一刻覺得如此輕松愉悅。