“這個有點辣。”陳嬌夾了一塊兒拌牛肉，勉強下咽后，她吸著氣對李牧道，說話時臉都辣紅了，額頭、鼻尖兒出了一層細密的汗珠。

　　李牧笑了笑，端起茶壺，幫她續了一碗茶。

　　陳嬌吃不了辣，后面就沒再動那盤拌牛肉了，桌上葷菜不多，李牧示意高俊又點了一道不辣的。她若嬌氣，他不會慣著，她能吃苦，李牧也非存心苛待她之人。

　　飯后，高家兄弟出門了，不知要去做什麼，李牧陪陳嬌去了二樓。

　　客房落了鎖，李牧取出鑰匙打開門，陳嬌跟在他后面進去，發現這客房小的可憐，北邊一張架子床，東邊挨墻擺著紅漆柜子、洗漱架，西邊臨窗有一桌一椅子，然后就再也沒有旁的陳設了。

　　“出門在外，委屈小姐了。”李牧將兩人的包袱放在桌子上，回頭對她道。

　　陳嬌搖搖頭，問他：“咱們要在這住幾晚？”

　　“一晚便可。”

　　只住一晚，包袱里的衣物就不必都取出來了。

　　“我去城里走走，小姐留在這里歇息吧。”李牧只是送她上來，他還要出門。

　　陳嬌正在檢查床鋪是否干凈，聞言立即跑到李牧身邊，巴巴地望著他：“我要跟你一起去。”

　　李牧如實道：“我這次出去，傍晚才會回來，且全靠步行。”

　　陳嬌馬上道：“我不怕累！”

　　她眼睛亮亮的，纏著他的樣子像一只不肯離開父母的雛鳥，李牧與她對視片刻，同意了。

　　鎖了門，兩人并肩下了樓。

　　高俊、高朗去附近村莊查看百姓農耕情況了，李牧則領著陳嬌在鎮子里閑逛，遇到茶寮便進去，一坐就是小半個時辰。陳嬌心細，漸漸意識到李牧是在暗坊民生，若一地有官員、惡霸為非作歹，百姓們就算不敢與其作對，私底下肯定也會竊竊私語。

　　陳嬌欽佩李牧這樣的好官。

　　李牧也不是光在茶寮喝茶，他更喜歡在大街小巷游蕩，婦人們在院子里閑聊，他隔墻聽到，若覺得有趣，也會多聽片刻。

　　陳嬌起初不覺得累，時間一長，腳底就開始發酸了，薄薄的鞋底仿佛已經被青石板摩破，雙腿像灌了鉛一樣沉重。于公，陳嬌不想耽誤李牧的正事，于私，陳嬌不想讓李牧嫌棄她嬌氣累贅，所以她默默地忍著，偶爾李牧會問她累不累，她也笑著搖頭。

　　天快黑了，李牧才領著陳嬌回了客棧。

　　高家兄弟已經在大堂一角占了桌子，二人一出現，高朗立即擺手。

　　晚飯是四碗陽春面，陳嬌又累又餓，一碗吃完，竟有點意猶未盡，高俊端起碗將湯底都喝了，陳嬌非常羨慕，可惜她是做不來的。

　　男人們飯量大，一人還要再叫一碗，李牧問陳嬌還要不，陳嬌笑著搖搖頭。

　　李牧便先送她上去休息。

　　“門先落栓。”下樓前，李牧提醒陳嬌道。

　　陳嬌嗯了聲，李牧就站在門外，看著她關門，聽見她撥弄門栓的聲音，方才離開。

　　他一走，陳嬌立即撲到床上了，躺平了，全身的骨頭好像都在叫囂。陳嬌踢了鞋子，抬腳一看，腳底板紅通通的，明天再這麼走下去，肯定要起泡。

　　陳嬌有一絲后悔，李牧沒有說謊，此行不是游玩，男人心系百姓，她就是寸步不離地守著，李牧大概也看不見她。

　　陳嬌長長地嘆了口氣。

　　她懶懶地躺著，過了一刻鐘左右，走廊上傳來一陣腳步聲，她聽見高家兄弟向李牧道別，然后，隔壁的客房門被推開了。

李牧叩門時，陳嬌已經站了起來，理理頭發，陳嬌強忍著渾身的酸痛去開門。

　　門外除了李牧，還有一個抱著浴桶的伙計。

　　伙計將浴桶放到客房內，下去提熱水了，陳嬌看著那浴桶，想到她大概要在李牧面前洗澡，脖子都紅了。

　　李牧及時道：“稍后我還有事要交待高家兄弟，小姐給我留一桶水便可。”

　　陳嬌松了口氣。

　　伙計上上下下跑了幾趟，忙完便退了出去，李牧再次交待陳嬌落栓，然后去了隔壁客房。

　　陳嬌聽他進去了，環視一圈這小小的客房，再看眼她親手落下的門栓，這才慢吞吞地脫了衣裳，跨進了浴桶中。

　　她已經盡量不發出聲音了，可隔壁的三人都身懷功夫，耳力過人，美人入水那幾聲水響，清清楚楚地透過一堵墻壁傳了過來。

　　高俊面無表情，高朗定力不如兄長，耳朵有點發熱，端起茶碗喝茶掩飾。

　　李牧目不斜視，低聲詢問兄弟倆這半天的見聞。

　　人在外面，陳嬌沒敢洗太久，身上飛快搓了搓，洗頭發用了一刻鐘，然后就出來了，擦干身子換了中衣，陳嬌坐到臨窗的小桌旁，最后擦拭長發。雕花小窗關得嚴嚴實實，仍舊有一縷春日晚風吹了進來，很舒服。

　　擦到一半，她聽見隔壁傳來開門聲，沒多久，李牧叩門：“我回來了。”

　　陳嬌只好用巾子包住還在滴水的發尾，匆匆去開門。

　　屋里點著燭火，燭光昏黃，李牧站在門前，房門打開，他抬起眼簾，看到了里面的小女人。她穿了一身白色的細綢中衣，嬌小單薄，平時梳得整整齊齊的長發這會兒還濕著，越發黑如墨鍛。