知府的臉色頓時變得非常難看：「難不成你還真讓他跳下去？」

我淡然點頭：「對啊。」

知府：「……」

他未曾料到，我竟真的敢，為了個賭約，和他杠上！

氣氛一度陷入僵持。

就在這時，戶部侍郎突然發出一道輕笑。

不含輕蔑，仿佛只是見著孩童玩鬧般，發出的無奈笑聲。

「姜鈺是嗎，你的性子，倒讓我想起了一個人，她也是如你這般，只要抓住敵人一點漏洞，便能撲上去，撕咬得對方毫無還手之力。」

我赧然一笑。

他又接著道：「不過我很喜歡這性子，就按你說的辦吧。」

話音剛落，所有人面色齊齊變了！

但他都發了話，席間再沒人敢反駁，所有人將目光落到姜勉身上。

只見他臉上毫無血色，一雙眼眸滿是赤紅，他狠狠剜我一眼，下一刻，快步上前，撐著閣樓扶手，毫不猶豫地跳了下去！

22

極其響亮的一聲后，整個千燈湖畔傳來陣陣嘩然。

姜勉趴在地上，他方才調整了姿勢，落地時盡可能避開了致命的地方，但仍是有幾處骨折，衙役們上前將他抬走，獨留下看熱鬧的一群人。

這些人里，有不少聽見我和姜勉方才的爭執，此刻抬頭望著我，目光滿是不贊同。

「他還真跳啊？」

「不跳怎麼辦，沒瞧見樓上那位逼得緊嗎？」

「這……小小年紀，心思竟然這般歹毒，就算詩作得再好，日后恐怕也是個奸臣！」

眼看著指責的聲音越來越大。

就在這時，一道清冷的女聲響起：「怎麼，大丈夫一言既出駟馬難追，打賭之前就要預想好所有的結果，賭完不認，算君子嗎？」

我下意識看去，只見穿著一襲紅衣，身段纖細的女子牽著個小姑娘，緩步朝醉仙樓走來。

她看起來只有十四歲，卻已經出落得傾國傾城、亭亭玉立。

頓時吸引了周圍所有人的目光。

而方才還淡然如菊的戶部侍郎，此刻居然有些緊張地站起來，急匆匆迎了下去。

不多時，少女牽著個七八歲的丫頭上來了，我瞧見她身后的姑娘時，微微瞇了瞇眼。

竟是當朝最受寵的小公主，也是姜勉的老婆。

就是因為她，謝眠那小子才會和姜勉結下梁子，最后家破人亡。

那牽著這位小公主的少女，我面色陡然一凜。

下一秒，戶部侍郎克制地喊道：「太女殿下，您怎麼得空來蘇州？」

是了，她便是當朝憑外姓坐上太女之位，日后會顛覆整個朝綱的皇太女周雪芙。

戶部侍郎，則是她的側夫之一，赫赫有名的蘭芝君子沈從宜。

二人舉止親昵，說了幾句話后，太女將目光轉到我身上，笑道：

「你別有心理負擔，底下那群人說的話都是屁話，你做得很好。」

我趕緊行禮，忙應是。

倒是知 府幾人，誠惶誠恐，汗如雨下。

太女面無表情地在知府的位置上坐下，抿了口茶，溫和的神色陡然一變，嚴肅道：「王燕青，你可知錯？」

知府被陸家收買，幫著姜勉的事，被太女三兩語道破，他嚇得匍匐在地上，一個勁磕頭。

陸家就是那個桀驁少年的本家，二人狼狽為奸，做了不少惡事。

太女審問知府時，小公主突然期期艾艾地蹭到我身邊，語氣三分傲嬌三分期待，暗戳戳地問：「那首欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜真是你寫的？寫得可真好啊。」

我垂下頭應答，目光悄然瞥見小公主的耳廓，突然就這麼紅了一圈。

我娘長相美艷，我爹長得也不錯，生下我自是容貌拔尖。

再聯想到古代人早熟……

媽呀，這小公主莫非是看上我了？

23

冬去春來，年復一年，很快，我便長到九歲。

謝眠也住在蘇州，羨慕我有顧瀾之這麼好的師傅，時常打著來找我的名義蹭課，一來二去，我倆的關系倒是好成了哥們兒。

或許是我在詩燈會上狠狠挫了姜勉銳氣，也或許是太女殿下警告了知府和陸家，這兩年里，姜勉少有找我的麻煩。

很快便到了鄉試的時間。

阿爺和娘他們也早早來了蘇州城陪我，看起來比我還緊張。

三日后，我精神還算可以地從考室走出來，倒是姜勉幾乎是被兩人拖出來的，儼然一副有氣進沒氣出的樣子。

謝眠見我疑惑，好笑地展開扇子，道：「他倒霉了，被分到了廁號。」

我頓時了然。

廁號就是挨著廁所旁邊的考號，整個考室內的學子都在那上廁所，那個味道可想而知。

姜勉不被腌入味就已經算不錯了。

十日后，鄉試的成績出來。

彼時我正同顧瀾之在下棋，他同我說起皇室里的事，突然眨眨眼，說自己想到一件有意思的秘聞。

我凝神觀棋，隨意問道：「什麼？」

顧瀾之笑道：「京城都傳太女殿下和都尉陳大人兩情相悅，和沈侍郎成婚是逼不得已，但你瞧，沈大人在蘇州這些時日，太女殿下倒也來過不少次呢。」

我：「……」

他怎麼這麼八卦。

我面無表情地吃掉了他一子。

他也不惱，笑吟吟繼續落子，神色逐漸變得揶揄起來：「不過我還聽聞一樁趣事，聽說小公主瞧上了一個人，正鬧著要賜婚，但被太女殿下回絕了。