我嗔怪道，晚晚怕不是要砸死女狀元郎。

遲宴也來慶我，他捧著一籃海棠，身形高大 ，旁邊的郎君都越不過他去。

他將海棠遞到我手旁，我笑著接過，然后裝作不小心沒拿穩，一籃海棠撲簌地散了滿地，風一吹，馬蹄踏過，遲宴愣在了原地。

而我的車馬，已行遠了。

京中的世家，家中有女兒的，趁著我還沒外派，紛紛下帖子宴請我，想要我去做個榜樣，好叫他們族中也能出幾位女官人，光耀門楣。

某日去赴宴時，聽到幾家貴婦在閑談，那遲家嫂子也在，正與人抱怨：

“宴哥兒當日，若是娶了姜家女子，那是何等榮耀。”

遲家嫂子的妹妹，本想攀附我二哥的親事，但我母親聽聞那女子的姐姐是遲家婦，都未要我二哥相看，便一口回絕了。

京中世家盤雜，締結姻親的選擇很多，家中家風不好的，往往更難結親，畢竟都是清流世家，誰都不愿做旁人茶余飯后的談資。

“縱使不是姜家小姐，也該是堂堂正正、明媒正娶的女子。”有世家婦附和道。

“姜妹妹如今，更是貴不可言了。”

我飲酒推辭，笑說都是往事，不經意間向后望去，看到了林嫻躲在屏風后一半陰郁的臉。

遲宴尚未同我退婚，就爆出與林嫻的情事，到底是不光彩。

想必這些年，明里暗里，林嫻沒少受這種編排。

尤其是遲家嫂子，自家妹妹的親事受了耽擱，不少得在家中給林嫻使絆子。

遲宴雖然曾愛重林嫻，可他武官出身，心思并不細膩，且常年在外，并不知曉家中內宅的瑣事。

加之林嫻當初，就是靠一副極有生命力的倔強氣質吸引了遲宴，遲將軍只覺得自己的妻子毫不嬌氣，和那些矯揉造作的貴女不同，林嫻被排擠時，更是有苦說不出。

這些，都是陳晚晚當作笑話講給我聽的。

京城的郎君女郎，多是我當年的好友，原也是林嫻的好友，她與遲宴的事被撞破后，紛紛與她斷了交。

聽聞前些時日，她跪祠堂出來，還不曾恢復，遲宴的母親便要做主休了她，言道此女善妒、無所出、重傷夫婿，遲府斷然不能留。

我既不心疼她，也不欲落井下石，大路兩邊，我同她早已陌路，只管走自己的路便好。

如若林嫻不使后來的陰招，我決計不會對她出手。

8四月春獵，圣上帶著皇家子弟、親眷和近臣至獵宮。

年輕的郎君和女郎們，也相攜著一并前去。

若是能在春獵上拔得頭籌，就能夠在圣上面前大為得臉。

我們這些文臣小輩們，便寫詩作文，贊頌春日獵場，祈愿今朝五谷豐登、風調雨順。

林嫻本不是大家出身，在詩詞文學上略有欠缺，素日里并不喜這些活動。

三年前，我們好友曲水流觴時，她也多坐在我身邊，不肯下場。

今日不知怎的，她竟也要了紙筆。

眾郎君和女郎的詩句被內侍一一收好，捧到了圣上面前。

讀到周生的詞時，圣上擊掌大贊，稱周生有我祖父當年的氣度，詩 行大氣磅礴，似有千溝萬壑。

讀到晚晚的詞，圣上調侃，陳家小女貌美如花，怎的字如狗爬。

大家哄地大笑，晚晚臉紅，卻也不惱。

二哥朗聲解圍，道，人各有所長，陳家晚晚琴彈得極好，比得上天籟之音。

我似是懂了什麼，揶揄地拍了拍晚晚的手，看她羞紅了臉。

倏忽，上首靜了下來，圣上不言。

幾許，圣上手中的筆重重地拍在了桌案上。

龍顏大怒，庭下稀稀落落均慌忙跪下，不知發生何事。

“遲家婦，林氏何在？”

林嫻款款起身，復又拜下，我心中一跳。

無人敢看圣顏，只聽得上首遙遙傳來，辨不清喜怒的聲音：

“這兩句詩，是誰教你的？”

林嫻簌簌發抖，并不直言。

少頃，她道，

“臣婦才學不好，恐作詩被人奚落。姜姐姐曾給我一本古書，這詩……是那古書上的。”

滿堂皆驚，晚晚慌張地拉住了我的衣袖。

二哥急得便要出言，被我攔住。

圣上神色莫測。

京中都知道，我與林嫻，曾經極為要好，那本古書，是上次在她的醫館門前，我差小廝拿給她的，抵賴不得。

堂下眾人雖不知那兩句詩究竟是何緣由，但見圣上如此，恐是逆詩，均兩股戰戰。

遲宴重重叩頭，朗聲：“圣上明鑒，那古書上記載了一味藥方，是姜昭為了救我部下的軍士，方在借予我的。當日在南街醫館前，多位郎君和女郎均可作證，姜氏女絕無不臣之心！”

見遲宴為我開脫，從余光里，我瞥到了林嫻怨毒的眼睛。

圣上問我可是如此，我沉聲應是，并將那方子背了出來。

周生和幾位今年的殿試新貴，紛紛應是，道可為我作證。

晚晚在我身側松了一口氣。

圣上是我朝第二位君主，先帝是開國之君，曾是前朝末帝的丞相。先帝開國以來，曾在各地多次鎮壓反叛，民間的前朝余黨曾放出逆詩、逆文，聲討先帝得位不正。

此事在我朝極為忌諱，圣上雖開明，卻也萬萬容不得有人指點先帝爺的江山。