」

我娘不爽道：「大過年的，提那個晦氣玩意兒干什麼？」

兄長又說：「父親病了，病得厲害，大夫說能不能活過今年春天都不一定。他現在總是有事兒沒事兒盯著娘你的畫像看，我想他是惦記你的。娘，您回去瞧瞧他吧。」

我娘瞳色暗了暗，而后恢復常色，她道：「我不去。讓昭寧去吧。」

說完，她便走了。

兄長盯著我發呆，我只嘆了口氣，道：「阿兄，我與你一道去吧。」

回盧府的馬車上，兄長還是蒙蒙的，他不解：「為什麼你跟阿娘這麼恨父親？雖然他這個人平日里不愛說話，還總是打我，但是我覺得他只是不會表達？你看，他現在不是挺惦記阿娘的。」

我心里頭悶悶的，與兄長說話：「阿兄，你我同是阿娘的孩子，可你知道，為什麼父親從來漠視我，甚至要我為了守節去死。而你這麼不成器，他卻仍是供著你，栽培你嗎？」

兄長臉色一沉：「好好說話，怎麼罵人呢？」

我道：「因為你是男子。」

兄長：「啊？」

我認真道：「因為你是男子，他再不喜歡你，他也知道，你是承繼盧家的人。」

「你可以荒唐，可以沒用，可以肆意妄為。可你是男子，是他的血脈傳承。所以，他會縱容你。」

「但我不是，我是女子。我的名節，是他沽名釣譽的污點。我是女子，所以，我可以隨時去死。」

「阿兄，你身為男子，這一切，都是無法感同身受的。可那些于我，俱是切膚之痛。」

「你會真心原諒一個，曾經巴不得你一死百事了的人嗎？」

「我不會。」我目光堅定，嗓音沉穩，「我絕對不會。」

34

見到盧文風的時候，他正躺在榻上，一臉病氣，雙目無神，卻仍是側著頭，盯著掛在墻壁上的畫像。

那畫像上繪的，是提槍縱馬的我娘。

盧文風看到我來，眼中劃過一絲驚喜，我給他潑冷水：「不用看了，我娘不會來的。」

我走過去，直接將那幅畫扯了下來。

盧文風在病中，仍是攢足了力氣罵我：「你這個逆女，你做什麼？」

我的聲音平穩，沒什麼情緒：「我娘吩咐的，盧家不許有任何跟她有關的東西，她嫌惡心晦氣不吉利。」

盧文風氣得厲害，手都止不住地抖，整個人像一條瀕死的魚，嘴巴一張一合，艱難地呼吸著。

盧文風此人最重名聲，我人前失節，我娘帶我離開盧家，還同他和離，無異于被當眾打臉。

初時，他覺得我娘不過是一時意氣，早晚會回去求他重歸于好。

可時日久了，他發現勢頭不對。

同在朝為官，我與我娘上朝下朝與他頻頻相見，卻都當沒看見。壓根兒不搭理他。

他在朝日久，難免有些在朝事上生出齟齬的政敵，人前嘲諷他是個沒能耐的，做官不如老婆女兒。

也有同僚背地里暗暗戳他脊梁骨的，說他是個繡花枕頭，家事都料理不好，還遑論朝事？

總之，是個沒用的。

便是別人表面上同他客氣恭維，他又總疑心那些人在背后指摘他。

憂思成疾，夜不能寐，午夜驚醒，也是旁人嬉笑罵他是個軟蛋廢物。

他面子失了，里子也虧得厲害。

今冬，他得了一場大病。日久，未能上朝。

被大夫診治了，藥石無靈。

這會兒，倒想起我娘來了。

多可笑啊。

我走到他的榻前，居高臨下地看著他，恍然覺得有些唏噓。

從前，都是他這樣看著我，用一個父親的威嚴來控制我。

那時，我是多麼渴望，他能施舍我一點少得可憐的父愛。

我俯下身同他講話，我希望他聽得清清楚楚：「我來看你，不是因為我是你女兒。而是因為，我在朝為官，需要這份孝心，避免朝臣御史攻訐彈劾。」

「老盧大人，我是為了我自己。」

「不是為了你。」

言畢，我直起了身子，又看了看時辰。待的時辰，應該足以叫那些言官閉嘴了。

「再等半刻鐘，我的孝道也就算盡到頭了。」

陽春三月，兄長一身孝服而來，盧文風死了。

死在了風景最好的三月里頭。

他最重名聲，卻也死于人言之下。

想來，也算死得其所吧。

35

開春了又是新的一年，新的女學選好了地方辦了起來，如今招生卻比從前容易些了，不少人家惦記著想讓女兒也像我這樣有出息，便也將女兒送到了我這里。

我娘近來也忙得厲害，因著海寇犯境作亂，沿海一帶百姓常被騷擾，開了海禁，就連以往的互市都停了足兩年有余。

天子忍無可忍，命工部督造戰船，兵部協辦。我娘便整個人都撲在了這件事兒上，時常到宮門下鑰了都沒完成手頭上的事兒，便直接宿在值房里，第二日接著干。

是以，我與我娘雖同朝為官，但有各自的事兒忙著連軸轉，已有數日僅僅碰個面，話都說不上兩句。

這日，部衙里又傳來吵鬧之聲，幾個小吏拽著我就要去看熱鬧。

原是我娘同崔青青在爭執。

戰船一事事關將士性命，自然不能輕視，可工部只顧著完成天子派下來的任務，想著早日建好又大又好的戰船交差了事。

可戰船的大小和船上將士數量其實存在一個微妙的平衡，人多，戰船恐承載不住。