我是投奔謝家的孤女。

姨母說沈家家主清冷如謫仙，是家族聲望，遠不是我所能染指。

我聽話地照做了，對他敬而遠之。

他送我的首飾我不敢戴。

有他的地方我從來不去。

碰見姑娘和他表白我跑得遠遠的。

本以為能順順利利挨到嫁人。

誰知定親前夜我被沈既白囚禁在屋里。

我被他抵在床角，耳邊是他動情的嗓音：

「阿棠，你想嫁給誰？」

「乖，喚我夫君。」

1

我沒想到在這兒犄角旮旯的地方都能碰見沈既白。

「沈哥哥，我愛慕你已久，你能不能……」

嬌滴滴的聲音自假山另一頭。

我的個親娘哎。

這是哪位世家小姐如此大膽，光天化日之下居然敢和外男私相授受。

我探頭想悄咪咪看清是誰，卻猛地瞥見熟悉的眉眼，立馬拔腿就跑。

「阿棠。」

身后清冷的聲音響起。

我的腳步頓時停住。

他發現我了。

我知道了沈既白的秘密，他會不會怪我壞他好事？

然沈既白喜不形于色，我看不出來他生沒生氣。

「姑娘家名節重要，這番話以后莫要再說。」

他輕聲斥責那女子一句，便抬腿朝我走來。

我倆并頭齊行，一路無言。

我受不了這樣沉默，笑著打哈哈：「表哥真是好福氣，京城愛慕您的女子可不少呢。」

「嗯？」

他抬眼細細端詳我，漆黑眼眸里滿是深邃。

我沒由來有些不自在。

「我前日送你的珊瑚耳墜怎麼沒見你戴？」

耳墜？

我想起來了。

沈既白外出辦差，前日回來帶了些禮物，沈家姊妹人人都笑開了花。

當時我站在角落，壓根沒想過他會帶東西給我。

可沈既白不僅給了，還把匣子遞到我跟前。

我那時在發呆，好半天都沒醒過神。

「不想要？」

他的尾音勾著笑意，聲線干凈溫柔，像一片羽毛般似有若無在我心上撓。

我不知怎麼的，著急忙慌把東西接了過來，小聲嘀咕：「謝謝表哥。」

開玩笑，我不過是一介孤女。

吃人家的用人家的。

主人家給你東西，你還敢不要。

當然，要是一回事，不敢戴是另一回事。

我那晚回去打開一看，一旁的姨母驚呼出聲：

「這可是東海有名的紅珊瑚，價格十分昂貴，家主居然把這個送給了你。」

我驚訝抬頭，對上姨母意味深長的眼神。

……

思緒回籠，沈既白目光灼灼盯著我，似乎在執著我的答案。

我沒辦法，干巴巴扯了個借口：

「珊瑚名貴，恐戴了丟失，故收了起來好好保管。」

「是麼？」

他的聲音聽不出喜怒，我心中卻忐忑萬分。

2

其實當初我來投奔沈府，大夫人是不樂意的。

江南孟家自古出美人。

而身為嫡女的我更是出挑。

我自小發育得好，胸脯鼓鼓的，年過及笄便已初見婀娜嫵媚。

母親在時常常打趣我。

要是以后覓得夫君，必定日夜不舍同我分離。

我那時沒什麼感覺，直到我看到沈夫人眼里的深深忌憚。

我一瞬間就懂了。

沈夫人是名門貴女，自然不喜我這種小門小戶出來容貌艷麗的女子。

更何況我現在還是寄人籬下。

他膝下有兩子，嫡長子是現任都城京兆尹，同時也是沈家的家主，深受圣上喜愛，前途無量。

次子剛剛及冠，努力備考科舉，正是關鍵時刻。

此時府中來了位貌美的娘子，任誰都會坐不住。

但沈夫人菩薩心腸，不忍就這樣將我拒之門外，只得無奈同意姨母的請求。

我心中感激，謹小慎微在府中過活，時時刻刻注意自己的言行舉止，生怕讓旁人抓到一點錯處。

她見我知情識趣，久而久之，便對我和顏悅色了起來。

第一次見到沈既白是在他散值歸來。

他眉目疏淡，身姿板正，官服穿在他身上，如新雪拂肩。

我聽見門房恭敬叫他家主，方才知道他是沈家大公子沈既白。

他手中攏著一卷書，走動時衣擺如流云，謙和溫潤。

遠遠望去，不像下人所懼雷厲風行的家主，倒像是個清雅矜貴的世家公子。

我頓時就看直了。

江南多富饒，但也甚少見過這般人物。

他果真如傳聞說的那樣。

陌上人如玉，公子世無雙。

見到我時沈既白微微一怔，隨即點頭示意，與我擦肩而過。

他身上帶著細微的烏木沉香，像是冬日松樹掛的殘雪，轉瞬即逝。

3

再次見到沈既白是在上元燈節那天。

姨母看不慣我整日待在屋里，便把我趕去湊熱鬧。

「你才二八年華，整日和我這婦人在一塊像什麼樣子？

「你長得貌美，性子也乖巧，萬一有哪家好郎君看上你也不枉我為你細心盤算。」

我訥訥點頭。

我知姨母把我從江南接過來，是憐惜我孤苦伶仃。

她想著京城多才俊，憑我的相貌，萬一哪個好人家相中我，也算對得起泉下有知的母親。

……

上元節滿城燈火，歡樂聲徹夜空，繁華街市熱鬧非凡，歡聲笑語聲聲相投。

我手里拎了串糖葫蘆，自顧自吃著。

等抬起頭，發現自己和丫鬟走散了。

我心下一慌，怪自己嘴饞，急得眼淚都快出來了。

我自小路癡，在家中時出門必得有人跟隨，如今在這里，人生地不熟的。