然而，行腳商人賣完鹽，足足過去一天一夜，他們都沒瞅見半個可疑人影。

　　遂又等了一天一夜。

　　就在郭棠不耐煩的時候，客棧傳來消息，說是行腳商人早上起來，發現桌上多了一張字條。

　　字條上什麼都沒寫，只畫了一個叉。

　　郭棠忽覺寒意叢生。

　　對方在暗處看得清清楚楚，而自己卻連一點線索都摸不著，這太令人膽寒了。

　　字條是誰寫的，誰放的，什麼時候放的，他的人一概不知。

　　郭奴小心翼翼問：“公子，還要繼續查嗎？”

　　郭棠攥緊字條，恨恨道：“如此躲躲藏藏，定是心中有鬼！”

　　他一定要揪出此人！

　　但沒過多久，又一個小販拿出了雪鹽來賣。

　　很顯然，背后之人已經放棄行腳商人這條線了。

　　郭棠屢次失利，讓人在眼皮子底下作亂，簡直怒不可遏，繼續派人秘密監視另一小販。

　　結果如舊。

　　郭棠暴跳如雷，他可是知府之子，這慶州城里怎能存在他都逮不到的人！

　　身邊奴仆適時勸道：“公子，對方行事鬼祟，不敢跟您正面對上，想必是懼怕您的身份。但一直這樣下去，咱也尋不到制鹽之法，不如向對方表示合作的誠意。您是知府公子，對方如果不想繼續偷摸行事，肯定愿意與您結盟。”

　　郭棠明白這個道理，可他就是氣不過。

　　“公子息怒，等合作之后，咱們再揪住對方的尾巴，屆時豈不是想如何便如何。”

　　郭棠瞥他一眼，點點頭，“此事交由你去辦。”

　　在郭公子的怒火高壓下，郭府奴仆辦事效率陡升，沒過多久便與對方搭上話。

　　雖然只是用字條互通消息。

　　對方說：“郭公子想要合作，必須拿出誠意。”

　　郭棠回：“什麼誠意？”

　　“提供五百斤原鹽，等制出雪鹽后，五五分賬。”

　　“何時何處交貨？”

　　“你定。”

　　沒試探出什麼，郭棠心有不甘。

　　我定就我定，到時候抓你個現行，看你還有什麼話說！

　　事已至此，郭公子便動用知府關系，讓人從鹽場劃出五百斤私鹽，放在自己名下的一處小院里。

　　事畢，再次聯系對方。

　　對方承諾：“明日午時，派人來取。”

　　郭棠心滿意足，他終于可以抓住背后那個人了！

　　行動前夜，他在床上翻來覆去睡不著，一直想著明天逮人之事，直到凌晨才堪堪睡著，一直睡到快午時才醒。

　　他匆匆忙忙洗漱完畢，連飯也顧不上吃，帶人往藏鹽小院趕去！

　　為防市井人多眼雜，他特意選了這處郊外小院。此地人少，鬧出再大動靜也沒關系。

　　他躲在不遠處，等人上門。

　　一切盡在掌握中。

　　午時，一個身穿麻衣、蓬頭垢面的人，緩緩出現在小院外。

　　看守的人對視一眼，上前幾步道：“可是取鹽？”

　　那人：“我要看鹽。”

　　看守激動不已，確認了，就是他！

　　就在他們動手之際，那人高喊：“我與郭棠約好取鹽，為何要綁我！郭棠！郭棠！”

　　暗處的郭棠：就這？

　　這就是那個神秘的制鹽人？怎麼覺得哪里不對呢。

　　沒等他想個明白，忽然，一輛馬車從拐角處駛來，馬車左右前后，皆有兵卒守衛。

　　那些兵卒身上，全都穿著藩王府兵的制式衣裳，浩浩蕩蕩，肅穆莊嚴。

　　郭棠腦子里一根弦啪一下斷裂，他想讓取鹽之人閉嘴，可慶王府的車駕已經行至院前，并駐足停下。

　　很顯然，他們已經看到這場鬧劇了。

　　所有人都傻眼了，心虛了。

　　但愿慶王府不會管這檔子事！

　　可事與愿違。

　　車簾被人從里掀開，慶王儒雅的身姿顯露人前。

　　他沉聲問：“何事喧嘩？”

　　郭棠沒工夫思考慶王為何會出現在這里，他只想盡快瞞過去。

　　然那位取鹽人卻高呼：“請大人為小民做主啊！小民只是上門做生意，不想這家主人竟要綁架小民！”

　　慶王：“你是誰？與何人做生意？做什麼生意？”

　　三連問將人問傻了。

　　慶王面露不耐，“既不陳情，那便是無端滋擾。”

　　府兵適時呵斥：“還不肅靜回避！”

　　郭棠心中稍安，看來慶王懶得管這些瑣事。

　　誰料取鹽人突然跪下大喊：“大人！小民約好與郭公子取鹽，可郭公子出爾反爾，竟要撕毀契約！”

　　慶王：“取鹽？”

　　他沉默幾息，忽然厲聲喝問：“爾等竟敢販賣私鹽？！”

　　“來人，立刻逮捕他們，搜查此院！”

　　眾府兵聽令。

　　郭棠幾乎瞬間意識到，這是個陷阱！他上當了！

　　他想趁亂回府，剛一轉身，就看到數丈外盯著他的慶王府兵。

　　完了完了，壞事兒了！

　　郭棠眼前一黑。

　　此次慶王出行，逮捕私鹽販子十數人，繳獲私鹽五百斤。

　　作為大盛皇族，親眼見到私鹽販子作惡行徑，慶王決定加以嚴懲，并打算奏疏京城，上達天聽。

　　郭知府得知消息時，人都傻了。

　　人證物證俱在，根本沒有翻案的可能。

　　但只要沒有案子發生，就不需要翻案。

　　郭知府連忙趕往慶王府，遞上拜帖求見慶王。

　　彼時，慶王正享受來自兒子的夸獎，笑瞇瞇地道：“今天爹演得不錯吧？”

　　樓喻親自給他沏了茶，一臉誠摯：“爹，您今日如降神兵，何止不錯，簡直出色極了！”

　　“不過，您今日還得再演一出戲，只要這場戲演好了，咱以后便不用再受知府的欺壓，也不用再擔心朝廷的耳目！”