樓喻推測，樓秩會選擇在今夏動手。

　　而郭濂尚有月余壽命，等他駕鶴西去，吏部選調官員需要時間斟酌，要是搶位子的人多了，吏部恐怕還會耗費更多工夫。

　　拖著拖著，天圣教就起事了。

　　屆時，朝廷已無暇調任官員。

　　當然，樓秩也有可能不打算今夏動手。

　　只不過這個可能微乎其微，就算成真，樓喻也有辦法把薪助火。

　　他不可能所有事情都算計得清清楚楚，有時候也是需要賭的。

　　大盛未來的局勢會如何，他無法預料。

　　他只能盡量給自己增加更多的籌碼，做好萬全準備。

　　馮二筆被兩人的對視虐到，暗嘆一聲，便不再問了。

　　江州在滄州以南，以前算得上富饒之地。

　　不過江州曾被叛軍攻襲，江州知府雖奮力保住了江州城，卻也損失慘重。

　　更何況，道觀一般都建在野外山上，知府能護得了城，卻護不了道觀。

　　不少道觀遭受劫掠，道士死的死逃的逃。

　　幸運的可以去城中找一富貴人家當供奉，不幸的就只能流落在外。

　　世道這麼亂，老百姓已經沒有多余的心思和錢財再去追求精神享受。

　　道士這個職業前途無亮。

　　不少道士都已經改行了。

　　直到慶州傳來消息，說是慶州知府病重，其子愿意重金聘請擅長煉丹的道士赴慶，為知府煉丹續命。

　　重金！

　　不少落魄的道士蠢蠢欲動。

　　煉丹他們會啊！

　　他們煉出來的丹珠圓玉潤，粒大無暇，成色漂亮，絕對會受知府公子喜歡！

　　袁向道是個修道之人，他曾經是江州最大道觀里的道士，只是后來因為練習煉丹之術炸了不少丹爐，觀主實在忍無可忍，將他趕出道觀。

　　被趕出來后，袁向道沒有氣餒。

　　他一直不停地繼續鉆研，繼續炸爐。

　　只是他已囊中羞澀，根本買不起原料和丹爐了。

　　聽聞慶州招募道士煉丹的消息，他本沒當回事。

　　反正他確實煉制不出能治病的丹藥。

　　可不知怎的，他還是嘗試著掐指一算。

　　這一掐算，直接改變了他的主意。

　　袁向道遂整理行裝，堅定地踏上通往慶州的官道。

　　有不少道士做出同樣的選擇。

　　官道只有一條，難免會碰上。

　　袁向道已經被道界除名，鑒于他“炸丹爐”的事跡實在太過出名，江州的道士基本都認得他。

　　“袁向道，你不會也要去慶州吧？”有人嬉笑問。

　　“哈哈哈哈，他去能干什麼？當著知府公子的面表演炸爐嗎？”

　　“你們懂什麼？袁大道長不是去炸爐的，他是去騙吃騙喝的！”

　　冷嘲熱諷不斷傳來，袁向道充耳不聞。

　　他兀自低頭走自己的路。

　　可有些人就喜歡找存在感。

　　一人撿起石子，砸向袁向道。

　　肩膀忽被擊中，袁向道終于反應過來，扭頭去看砸他的人。

　　“有何貴干？”

　　那人笑道：“沒什麼貴干，你走你的，我砸我的，咱倆井水不犯河水。”

　　袁向道：“……”

　　如此歪理，實在令人不齒。

　　他問：“那你的石子為何會砸到我的身上？”

　　“世間一切皆有因果，你怎知不是你自己合該被砸？”

　　袁向道默默想了會兒，煞有介事地點頭道：“這位道長說得有理。”

　　言罷，一拳砸中那人面門。

　　“你敢打我？！”

　　袁向道氣定神閑：“冥冥之中自有定數，你怎知不是你自己合該被打？”

　　“……”

　　其余人不由哈哈大笑起來。

　　說句實在話，袁向道在江州道界一直是個怪人。

　　他其實很聰明，拜入道觀不久就能熟記各類道法典籍，談經論道更是不在話下。

　　曾一度成為江州道界的新貴。

　　只是可惜，他在煉丹一道上實在是個榆木疙瘩。

　　“你有本事打人，有本事別炸爐！”被打之人氣得叫囂，“到時候可別說是江州的，咱們丟不起這個人！”

　　袁向道抬首望天。

　　但見天穹廣袤，云遮金輪。

　　“我炸爐，不是因為我不會。”

　　其余人愣了一下，驟然爆發出更大的笑聲。

　　就連被打之人都被他逗笑了。

　　“我說袁向道，你能不能別再往自己臉上貼金了？”

　　袁向道認真道：“我做過記錄，每一次用料的不同，都會引起不同程度的炸爐，其實這跟煉丹是一個道理，能煉制出最好的金丹，一定是因為……”

　　“行了行了，咱們懶得聽你廢話，炸爐也沒什麼大不了，你就別再給自己辯駁了。”

　　袁向道詫異：“不是你們先找我說話的嗎？”

　　“……”

　　得，這就是個怪人！

　　其后的路程，一行人將袁向道排斥在外，沒人跟他說話。

　　袁向道倒也耐得住寂寞，安安靜靜當個獨行俠。

　　他們一路行至慶州。

　　在他們眼里，慶州素來貧瘠窮苦，除了一個青石鹽場，沒有什麼值得稱道的。

　　慶州城一定比不上江州城。

　　可等他們看到慶州城時，卻被慶州城雄渾巍峨的城墻震懾到無以言表。

　　他們是從南邊而來，慶州新城位于慶州城西側，而且有丘陵遮擋，是以他們看不到新城。

　　若是看到新城，恐怕會更加驚嘆。

　　“我幾年前來過慶州，我記得慶州城墻不是這樣的啊。”

　　“可能是后來翻修了吧。”

　　“別管了，先入城找個歇腳的地兒。”

　　道士們結伴走向城門。