袁向道卻趴在城墻上，皺眉看著灰色的水泥墻面。

　　這是什麼？

　　他怎麼從未見過？

　　“袁向道，你還站在那干什麼？還不快進城！”

　　道士中還是有善心人的。

　　袁向道將困惑按下，來到他們身邊。

　　守衛攔下他們。

　　“請出示路引。”

　　幾人掏出路引遞過去。

　　路引上寫明他們的籍貫、身份等信息。

　　守兵掃了一眼，不動聲色將路引還回去。

　　“可以進去了。”

　　一行人入城后，守兵立刻通報上級。

　　袁向道等人穿過城門過道，猝不及防被眼前的景象給驚到了。

　　他們站在城門過道口，愣愣瞅著眼前熱鬧繁華的街市，簡直不敢相信自己的眼睛。

　　“慶州什麼時候比咱們江州還富了？”

　　“快掐掐我，我不是在做夢吧？”

　　“不是說慶州百姓日子過得苦嗎？”

　　他們簡直不敢相信！

　　回過神后，他們隨手攔了一個百姓。

　　“敢問老丈，城中可有歇腳的地方？”

　　老丈打量他們幾眼，道：“往前走，過了這條街再左轉，有一家客棧。”

　　“多謝老丈！”

　　一行人尋到客棧，便各自定了房間住下。

　　他們在慶州人生地不熟，為免走失，大家便湊在一間屋子里商議明日同去郭府自薦一事。

　　唯有袁向道獨自出了客棧。

　　樓喻很快得到消息，江州一群道士抵達慶州城南市客棧。

　　他吩咐馮三墨：“觀察他們每一個人，記錄他們說的每一個字。”

　　樓喻要做的事，可謂是驚世駭俗。

　　道士和底層的工匠不一樣。

　　這些正經道觀里的道士，文化水平都不低，否則也沒法跟別人談經論道。

　　而且他們多跟達官貴人接觸，見識多，眼界廣，很難控制。

　　就連徐勝等鑄造精刀的匠人，都是簽訂了賣身契的，樓喻想雇傭這些道士做事，必須得更加小心謹慎。

　　馮三墨領命而去。

　　街市上，袁向道仔細觀察著這座城市。

　　在如今混亂的世道中，慶州儼然是一朵奇葩。

　　而這樣的奇葩之景，更加堅定了他的推算。

　　他信步走向郭府。

　　郭棠聽到下人通報時愣了一下。

　　還真有道士來了？

　　“請他至正堂等候。”

　　他放下書卷，起身離開書房，行至正堂門口。

　　一位衣著寒酸、身形高挑的男子立于堂中背對著他。

　　郭棠已非昔日傲慢之人。

　　他緩步入堂，禮貌道：“在下郭棠，敢問道長尊姓大名？”

　　袁向道轉身，犀利的目光與郭棠的桃花眼對上。

　　他上下打量郭棠：“袁向道。你就是郭公子？”

　　“是啊，有什麼問題？”郭棠被他的態度搞得莫名其妙。

　　他雖脾氣收斂了，可畢竟是知府之子，在樓喻面前可以伏小做低，在別人面前卻沒必要。

　　袁向道眉頭皺得更緊：“招募道士煉丹一事是你發布的？”

　　郭棠神色變冷，語氣生硬道：“是我，道長若是沒有其他事，在下尚有要事在身，失陪了。”

　　“等等。”袁向道叫住他，“能否帶貧道去看看郭知府？”

　　他樣貌俊朗，身上有種異于常人的氣質，看起來有些高深莫測，頗有些唬人。

　　郭棠擔心錯過高人，遂點頭同意。

　　雖然他不信道法和丹藥，但內心深處還是有那麼一點僥幸的。

　　或許世上真有高人能煉制丹藥救命呢。

　　二人行至郭濂院落。

　　還沒踏進院子，袁向道就不可置信地搖首道：“錯了，錯了！”

　　郭棠：“什麼錯了？”

　　袁向道的直覺向來很準，他精通玄學易理，又觀察過街上的百姓，前后一聯想，終于發現了不對勁。

　　倘若慶州如今的盛景皆因郭知府宵衣旰食所致，那麼慶州百姓又怎麼可能不感激愛戴他呢？

　　得知郭知府將死，慶州百姓臉上和眼中為何沒有一絲陰霾？

　　而且是一個都沒有！

　　這不正常。

　　袁向道相信自己的判斷。

　　他問：“招募道士煉丹，當真是出自貴府之手？”

　　郭棠：“……”

　　這人不會真會算命吧？

　　他冷著臉道：“我是招募道士來煉丹的，不是來問問題的。”

　　袁向道果斷拱手：“告辭。”

　　“……”

　　郭府之事，傳到樓喻耳中，樓喻不由產生幾分興趣。

　　這個人，讓他想到了楊廣懷。

　　楊廣懷對玄學易理也比較精通，他和這個人一定聊得來。

　　不過，他要找的是會“煉丹”的道士。

　　從某些角度上說，會煉丹的道士，也算是化工方面的人才了。

　　有需求就會有進步。

　　丹藥的需求越高，道士們就越有動力去煉制更高的丹藥。

　　他們必須知曉各種材料的特性，還得從礦石中提取精華，盡可能煉制出像模像樣的丹藥。

　　其中過程相當復雜。

　　故“黑火藥”的研制，絕對難不倒他們。

　　樓喻想讓道士給他造黑火藥。

　　但需要一個合適的名目和時機。

　　他便利用了郭濂和郭棠。

　　現在，就等那些道士大展身手了。

　　樓喻在府衙處理完公務，乘車回到王府。

　　剛行至東院門口，雜役就上前稟報：“殿下，王妃和郡主在院中等您。”

　　樓喻一愣，娘和阿姐怎麼來了？

　　“行，我知道了。”

　　他沒多想，帶著馮二筆徑直踏進屋子。

　　屋內，慶王妃正帶著樓荃翻看畫冊，一邊翻一邊低語歡笑。

　　“娘覺得這個好，臉盤圓潤，大氣。”

　　“這個也不錯，端莊秀氣。”

　　樓喻進屋打斷兩人嘀咕。