霍延回到家中，見兩小欲言又止地看著自己，便面無表情道：“去書房開個會。”

　　三人端坐書房。

　　霍延在他們面前一直頗有威嚴，他不說話，兩小都不敢開口。

　　三人大眼瞪小眼，沉默半晌后，霍煊最沉不住氣，用一種極其復雜的目光看向霍延，問：

　　“小叔，外頭都傳您與殿下……咳，其實我和阿瓊是不信的，但還是想問清楚。”

　　四年過去，霍煊和霍瓊都長大了，該懂的都懂。

　　他們兩個很清楚霍延和樓喻的性情，當然不相信小叔會自甘墮落，淪為“孌侍”。

　　但，兩人都隱約察覺到，他們家小叔對殿下是很不一樣的。

　　孌侍的確不可能，但其他的呢？

　　霍延說：“你們想問什麼？”

　　“小叔，”霍瓊睜著盈潤的杏眼，語出驚人道，“你和殿下是不是在一起了？”

　　霍煊：“……”

　　妹妹真乃勇士也！

　　結果下一刻，聽了小叔的回答，他更是震驚到什麼話都說不出來了。

　　霍延鄭重道：“我已與殿下相約白首，此生不改。”

　　霍瓊冷靜問：“現在流言對您和殿下都不利，您和殿下可有應對之策？”

　　當前最關鍵的是流言問題，霍瓊的重點抓得很準。

　　霍延頷首：“有。”

　　“什麼法子？”霍煊期待問。

　　霍延望著兩人，堅定說道：“此事殿下尚且不知，我先與你二人商議。”

　　“您說。”

　　“我猜測，此事乃湯誠從中作梗，他意圖用流言逼迫我疏遠殿下，從而剪除殿下羽翼。”

　　霍瓊眼中閃過一絲厭惡。

　　“惡心又歹毒。”

　　霍煊憤憤道：“狼子野心！”

　　霍延繼續說道：“殿下的救命之恩、知遇之恩，咱們霍家不能忘。若是僅僅因為流言便放棄報恩，與白眼狼又有何異？”

　　“可是我想了很久，也沒想到可以消除流言的方法。”

霍瓊憂心道，“不知小叔打算用什麼法子？”

　　霍延注視著他們，堅定道：“我決定辭去霍家家主的位子，用一輩子報答殿下的情誼。”

　　“小叔？！”兩小異口同聲驚呼。

　　霍延伸手壓下他們后續的話。

　　“我意已決，你們不必再勸。”霍延神色溫和道，“日后霍家就靠你二人光耀門楣了。”

　　霍煊急切道：“小叔，就沒有其它法子了嗎？”

　　霍瓊心思通透，瞬間明白霍延的用意。

　　“小叔，你這麼做，是為了殿下吧？”

　　霍延聞言卻笑道：“也是為了我自己。”

　　他道：“阿瓊，阿煊，請原諒小叔自私這一回。”

　　他想永遠陪在樓喻身邊。

　　霍瓊顫聲問：“可若是殿下日后有大造化，你該怎麼辦？”

　　她不是不信殿下的為人，但很多時候人都是身不由己的。

　　霍延道：“我信他。”

　　他想用自己的下半輩子賭上一賭。

　　一旁的霍煊早已傻眼。

　　他只覺得好突然，霍家的門楣怎麼就要靠他和阿瓊了呢？

　　他還小啊！

　　“小叔，咱們本來就是要報恩啊，不一定非要辭去家主之位吧？”霍煊做最后的掙扎。

　　霍延搖首道：“霍家家主要顧慮的太多了，我不愿這些成為我和他之間的阻礙。”

　　即便這次可以用其它方法解決，那以后呢？

　　只要他還是霍家家主，他就必須得承擔霍家的使命。

　　就像阿瓊擔心的那樣，很多事都將身不由己。

　　他不愿看到那樣的場景。

　　霍瓊紅著眼眶道：“小叔，不管以后如何，你都是我們的小叔。”

　　霍延笑道：“多謝。”

　　十二月初七，廣德殿內，樓秉和朝臣商議完朝政大事，忽有官員出列道：

　　“啟稟陛下，臣有本奏。”

　　樓秉：“說。”

　　出列的是新晉御史竇平。

　　竇平道：“啟稟陛下，近日有關東安王和霍家主的流言甚囂塵上，微臣以為，流言傷及東安王和霍家主的名譽，應及時平息。”

　　樓秉不由看了樓喻一眼，問竇平：“什麼流言？”

　　“陛下，此事涉及東安王和霍家主的名譽，微臣不便說。”

　　樓秉：“那便不必說了。”

　　竇平：“……”

　　朝臣：“……”

　　最近《京城日報》人手一份，大家都明白這個流言是什麼。

　　其實在場之人沒有一個是相信的，畢竟不管從身份上還是性情上，霍延根本不可能自甘墮落，淪為“孌侍”。

　　但眾口鑠金，積毀銷骨。

　　竇平倒是有幾分倔強，義正辭嚴道：“陛下，臣以為，東安王和霍家主皆為大盛功臣，若是任由流言污蔑功臣，豈非讓人寒心？”

　　樓秉問：“那依你之見，該如何？”

　　“陛下，臣以為，遏制流言最有效的辦法，就是讓流言不攻自破。”

　　樓秉饒有興致問：“怎麼樣才能不攻自破？”

　　“陛下，微臣以為，流言之所以一直存在，就是因為東安王和霍家主經常同進同出、過從甚密，讓大家產生了誤會。”

　　“嗯，有道理。”樓秉頷首。

　　竇平更來勁了。

　　“陛下，霍家既已被平反，霍家主在之前勤王之戰中亦立下戰功，不如讓霍家繼續為朝廷效力，如此一來，豈非兩全其美？”

　　既安撫了被害功臣之后，又能夠讓霍延離開樓喻。

　　畢竟樓喻不可能一直待在京城。

　　他是東安王，東邊八州才是他應該待的地方。

　　樓秉點點頭，轉首問樓喻：“東安王覺得如何？”

　　樓喻自謙道：“陛下，這種流言我本沒放在心上，不過方才竇御史所言確實有幾分道理。”

　　朝臣心中俱是一抖，竇平更是額生冷汗。

　　每次東安王反駁湯將軍之前，都會先說一句“言之有理”，眾人都產生了應激反應。