抽調五千邊軍，對北疆局勢沒有任何影響。

　　霍延攤開地圖，手指從大盛北部州府劃過，開口道：

　　“咱們往西進軍的同時，程達可率五千騎兵從北疆各州府繞道，急行至桐州附近待命。”

　　邊軍多騎兵，擅于野外行軍，且有吉州加工廠的支持，他們根本不用攜帶大量輜重，行軍速度必定比慶軍快上許多。

　　慶軍還要沿途攻打州府，休整大軍，還有大型工程器械的拖累，等抵達桐州，或許程達他們已經到了。

　　“我這就傳令給程達。”樓喻道。

　　慶軍僅用一天時間攻取昆州，休整一夜后開拔繼續向西而行。

　　而此時的京城，湯誠尚未奪下皇城。

　　禁衛軍被謝信的死激起血性，一個個不要命地守城，湯軍卻萎靡不振，很難提起斗志。

　　而且皇城附近多坊院和街市，湯誠就算手握重兵，也很難大規模陳列開來，攻城時畏手畏腳，大大延誤了奪取皇城的進度。

　　皇城城樓下的尸體已堆積如山。

　　鮮血徹底染紅皇城內外，一腳踩下去，紅得發黑的血夾雜著碎肉，在鞋底吱吱作響。

　　饒是經歷過不少戰爭的湯軍，也不由驚心駭目。

　　這不是北蠻侵略者的血肉，這是他們的同胞。

　　昏天暗地，人間煉獄。

　　濃重的血腥味在皇城內外彌漫，老百姓驚恐地躲在家里，街上除了不斷奔走的湯軍，再無旁人。

　　湯府。

　　湯誠擦拭劍上的殘血，滿目戾氣與瘋狂：“禁衛軍不過數千人，里面恐怕死得差不多了吧？”

　　軍師見京城如此，心中難免戚然。

　　他垂首低聲道：“禁衛軍確實已無抵抗之力，皇城的糧食應已告罄。”

　　湯誠不由笑了。

　　“明天，等明天我就可以攻入皇城了。”

　　軍師沉默不語。

　　湯誠又問：“昆州那邊可有消息傳來？”

　　“將軍，昆州離京城遠，況且慶軍沒有那麼容易攻下昆州，應該止步不前了。”

　　湯誠滿意頷首：“也是，蔡仁守城還是不錯的。”

　　“等我占據京城，再收服越州，樓喻恐怕還在昆州打得火熱呢。”

　　五月初八，在湯軍的強攻之下，皇城淪陷。

　　禁衛軍已大多戰死，唯余謝策和數十人依舊浴血奮戰。

　　湯誠率兵斬殺數十人，唯獨留下謝策。

　　“有種你就殺了我！”

　　謝策眼底布滿血絲，嗓音嘶啞至極。

　　湯誠用劍拍拍他的臉，笑著說：“朕留著你還有大用。”

　　“朕？”謝策狂笑出聲，“你還真把自己當皇帝了？你以為攻入皇城就是皇帝了？湯賊，你何其可笑！”

　　湯誠臉色黑如鍋底。

　　他狠命扇了謝策好幾個耳光，將他交給手下人，吩咐道：“好生看著，別讓人死了。”

　　“是！”

　　謝策被拖下后，湯誠帶人直奔廣德殿。

　　廣德殿上，樓秉坐在龍椅上，神色平靜。

　　他早已料到會有這麼一天。

　　宮門阻擋不了湯誠。

　　湯誠滿身鮮血，劍尖在地上拖出刺耳尖銳的聲音。

　　鮮血從劍上滾落，于白玉階上留下一長串的印痕。

　　丑陋而扭曲。

　　湯誠踏入殿中，仰首望向階上的樓秉，面容有一瞬間的猙獰。

　　“樓秉，你知道這一年多來，我最厭惡的是什麼嗎？”

　　他兇相畢露，眉梢眼角皆顯惡意。

　　“我最厭惡的就是你這副高高在上的模樣。你如此無用，憑什麼能坐在那上面！”

　　樓秉面如金紙，語調卻依舊平穩：“你是說，朕無能，所以不配做這個皇帝？”

　　“難道不是嗎？”

　　樓秉不由笑起來：“照你這麼說，這皇位合該是東安王的，你又搶什麼呢？比起他，你更無能！”

　　“他？”湯誠蔑笑一聲，“你還在指望他來救你？他恐怕還陷在昆州吧？等我收拾了樓綜，再去滅了他！”

　　樓秉目光堅定：“我信他。”

　　湯誠怒不可遏，大步上前，舉劍刺向樓秉！

　　劍尖刺入樓秉身體時，湯誠心中驀然升起一股快意。

　　所謂的皇帝，不過如此！

　　突然間，脖頸處一涼，他下意識后仰躲開。

　　樓秉左手握住鮮血淋漓的長劍，右手卻執匕首。

　　匕首之前藏在他的袖中，因一擊不中，又刺向湯誠胸口。

　　然，湯誠身著鎧甲，樓秉氣力不足，匕首不過刺入一點皮肉，無法繼續推進。

　　湯誠大怒，驟然拔出長劍，又揮掉匕首，再次刺入樓秉腰腹。

　　鮮血汩汩而出，于大殿的臺階上蜿蜒。

　　樓秉“嗬嗬”盯著他，卻已無力再說一個字。

　　陽光從殿外照進來，在他眼中點燃一絲光亮。

　　隨著湯誠的再次拔劍，這抹光亮又迅速湮滅。

　　嘉熙二年五月初八，嘉熙帝為逆賊湯誠所害，喪命于廣德殿上。

　　湯誠命人搜尋整座皇城，連玉璽的影子都沒找著。

　　就算重立新朝不需要玉璽，但他也不想玉璽落入別人手中。

　　尤其是樓喻。

　　他親自拷問謝策玉璽的下落，謝策閉口不言。

　　湯誠氣急敗壞，揪起謝策臟污不堪的頭發，惡狠狠道：“朕知道，玉璽一定在你娘和你弟弟手里，他們躲起來了，對不對？”

　　謝策“呸”出一口血沫，噴了湯誠一臉。

　　他的身上已無一寸好肉，整個人猶如一灘爛泥，在陰暗的牢房里等著發爛發臭。

　　他爹已經用命換取謝家的未來，他就算是死，也不會讓他爹在九泉之下失望。