樓喻沒什麼反應，倒是馮二筆差點噴出來。

　　陛下昨夜還留定國公歇在養心殿，二人和和美美，哪有什麼忌憚之心？

　　有暗部在，朝中的動向樓喻基本都清楚。

　　他道：“阿姐不用擔心，不過是些閑言碎語，不必當真。”

　　樓荃自然是相信樓喻的，但難保某些人不拿這個做文章，挑撥阿弟和定國公的關系。

　　“那阿弟為何遲遲不定下人選？”

　　樓喻嘆道：“我知道霍延的確是最佳人選，但我不想讓他駐守邊關。”

　　“為何？”樓荃詫異。

　　樓喻無奈道：“今晚霍延同去壽康宮用膳，到時候阿姐便會知曉了。”

　　樓荃按住心中困惑，繼續道：“可西北統帥一日不定，朝中一日不安。”

　　“楊繼安是霍延親手帶出來的，也算得上霍家嫡系，我屬意他去西北，可他太年輕了，我擔心不能服人。”

　　樓荃不由笑了：“阿弟，你忘了楊將軍的能耐了？他可是軍中的總教員，還怕收服不了人心？我看啊，他連北境牧民都能收服！”

　　樓喻微愣。

　　確實，楊繼安目前的功績或許還不能服人，可他“教育”人的本事是真不賴。

　　就如阿姐所言，要是給他個機會，他或許都能將北境的蠻族給說服。

　　樓荃想了想，道：“阿弟若是實在不放心，不如讓定國公擔任統帥一職，由楊繼安擔任代統帥。”

　　到時候，霍延可以不用離京，西北軍務則由楊繼安代為管理。

　　樓喻眉心一展，他怎麼就沒想到呢！

　　大概是關心則亂吧。

　　“多謝阿姐提點，我這就擬旨！”

　　接到圣旨時，楊繼安足足愣了好一會兒，若非傳旨官提醒，他恐怕得冒犯天威了。

　　等傳旨官離開，他實在憋不住，忍不住跑去隔壁霍府。

　　樓喻繼位后，封楊繼安為從三品歸德將軍，不算太高也不算太低。

　　霍煊則為軍器監監令，正四品。

　　兩家離得不遠，楊繼安很快來到霍府。

　　霍煊正在院子里調試弓弩，見他匆忙趕來，不由問：“干什麼？”

　　“圣上下旨讓我去西北代行統帥一職！”

　　霍煊愣了一下，“恭喜啊。”

　　然后又低頭琢磨他的弩。

　　楊繼安皺眉：“圣上封定國公為統帥，可為什麼不讓他去？”

　　他免不了有些擔心。

　　霍煊平靜看他一眼：“別想太多，不僅圣上不愿小叔去西北，小叔他自己也不想去，所以就辛苦你了。楊將軍，好好干哈！”

　　“……”

　　楊繼安素來能輕易領會他人意思，可今日這事兒卻讓他傻眼了。

　　他怎麼就看不懂呢？

　　一旦想不通問題，他心里面就難受得厲害。

　　“阿煊，我實在想不明白。”

　　霍煊嘆口氣，拍拍他的肩，語重心長道：“你最好不要想明白，對了，哪天啟程？我和阿瓊去送你。”

　　“……三天后。”

　　時近黃昏，樓喻和霍延相攜去往壽康宮。

　　一踏入殿門，霍延就察覺到異樣。

　　斜地里，突然一柄劍朝兩人刺來，霍延差點心臟驟停，想也不想，將樓喻推離殿門，自己迎上去。

　　來壽康宮用膳，他當然不會佩帶刀劍，只能赤手空拳與對方糾纏。

　　“阿喻快走！”

　　使劍之人忽笑道：“走什麼，本宮就是想領教一下定國公的高招。”

　　江嵐劍勢稍緩，讓霍延看清自己的臉。

　　霍延心下一松，連連退后躲避防守，不再攻擊。

　　“娘啊，再不吃菜都要涼了。”樓喻無奈開口。

　　江嵐點到即止，順勢收劍，凌厲的目光落在霍延身上，面無表情道：“關上殿門，跟我過來。”

　　霍延依言。

　　樓喻想一起跟過去，卻被江嵐攔住：“你就在這待著，娘不會怎麼樣的。”

　　“娘……”

　　“阿喻，我隨太后進去，你在這里等我，好嗎？”霍延安撫道。

　　樓喻心中暗嘆，他知道娘不會傷害霍延，但還是會擔心。

　　兩人身影消失在內殿門后。

　　入了內殿，江嵐轉身坐下，尚未開口，就見霍延毫不猶豫跪到地上。

　　膝蓋與地面相撞，結結實實傳來一聲“咚”響。

　　江嵐：“……”

　　到嘴邊的話就這麼被憋回去了。

　　霍延垂眸看地，語出驚人：“微臣有罪，不論太后如何責罰，微臣皆甘愿受過。”

　　“你何罪之有？”江嵐沉聲問。

　　霍延雙拳于袖中緊握，下頜線繃得極緊，“微臣與陛下共約白首，危及國祚。微臣自知有罪，不敢乞求太后寬恕。”

　　來之前，樓喻已跟他說了太后發現他們關系之事。

　　面對江嵐，霍延深感愧疚。

　　但他并不想放棄。

　　“本宮若罰你，陛下會心疼，屆時倒是會埋怨本宮。”

　　江嵐冷冷盯著他，“你是想讓我們母子離心？”

　　霍延忽然抬眸，滿目真摯：“微臣并非此意。微臣將陛下當成此生摯愛，又怎會舍得讓他難受？”

　　“摯愛？”江嵐冷笑，“定國公正值盛年，難道真的愿意跟陛下過一輩子？難道就不想為你霍家延續血脈？”

　　霍延神色堅定：“微臣已從宗族除名，霍家血脈是否延續與微臣無關。微臣只想一輩子守著陛下，只要陛下不棄，微臣便不離。”

　　“你當真這麼想？”

　　“是！”

　　江嵐盯著他：“那如果，本宮一定要讓陛下立后納妃呢？”

　　霍延只覺心口劇痛，仿佛有人在不斷撕扯。

　　他閉了閉眼，沙啞著嗓音道：“微臣……不會干涉陛下的任何決定。”

　　江嵐見他神情不似作偽，心中不得不感嘆，若是兩人真能相守一輩子，倒也不算壞事。