這些家伙確實不要錢，提供給聯邦的心靈干涉裝置就是無償贈予的，但誰也說不準那些人不是在圖謀某種更大的東西。

比如珊瑚城。

他們不就一直想要過去嗎？

他贊同與火炬教會展開適度的合作，只要這對聯邦來說是真正有益處的，哪怕是短期看不到好處、后人卻受益無窮的益處。

比如用一座洋流發電站來換整個聯邦的團結便無疑是值得的，未來的人們會感謝他們這些先祖們的一時艱苦。

只是……

炸毀一條澹水管道的益處又在哪兒呢？

以前他能說服自己，甚至替查拉斯先生自圓其說，但現在他實在不知道該怎麼編下去了。

不過——

現在不是考慮這個的時候。

整理了片刻思緒，東汶緩緩開口說道。

「爆炸……確實發生了。」

聽到電話那頭傳來松了口氣的聲音，他停頓了片刻繼續說道。

「不過這件事情存在一些疑點，爆炸并不是發生在海底，而是發生在近海面區域……以及，那些飛機是您派來的嗎？」

電話那頭安靜了一會兒，好半天才憋出來半句遲疑的話。

「飛機？」

「是的。」

東汶頓了頓，繼續說道。

「一群飛機突然出現在了我們的雷達上，接著朝著海里扔下了魚雷還是深水炸彈什麼的東西，接著我們便觀察到了爆炸發生的信號……我

不確定那條管道是否炸毀，但我想知道那些飛機是什麼，還有它們在炸什麼——」

然而令他沒想到的是，在聽到這句話之后，平日里態度總是很溫和的查拉斯先生，卻像是看到企鵝的海豹一樣跳了起來。

「那不是你應該關心的東西！艦長先生，現在讓你的人立刻返回最近的港口——不，返回正東方向的安樂島。」

東汶愣了下。

「查拉斯先生？」

似乎意識到了自己語氣的不對勁，電話那頭傳來平復呼吸的聲音。

「抱歉……我失態了，稍后會有正式的命令通過指揮系統下達，你可以先回艦橋讓你的部下準備一下。」

停頓片刻，電話那頭傳來一聲扼腕嘆息。

「真是糟透了……一條水管就讓那群吃里扒外的家伙背叛了當初的信仰，他們根本沒有意識到，自己正在把別人遞來的繩子主動套上脖子，才剛剛過上兩天自由的日子就趕著把自己賣個好價錢。」

「查拉斯先生，」東汶皺著眉頭問道，「也許這不是我該問的問題，但……這和把自己賣個好價錢有什麼關聯嗎？」

查拉斯用鼻子哼了一聲。

「他們不正在做這件事情嗎？我們剛剛擺脫了70號避難所套在我們脖子上的繩子，現在他們又撿起了404號避難所的繩子——」

「所以我想知道，您一直在說的繩子到底是什麼？」東汶忍不住問道，「能用一個更具體的說法嗎？而不是抽象的比喻。」

電話那頭停頓了幾秒，接著傳來一聲輕咳。

「我們跑題太遠了……總之，海涯行省的朋友不會希望我們和聯盟走得太近，那些瘋子不是好東西，但我們暫時需要借助他們的力量來解決我們的問題。總之，那條管道是個麻煩……如果有人能解決掉這個麻煩就好了，每一名聯邦的公民都會感謝他的。」

聽出了那聲音中的期待，東汶深吸了一口氣，讓自己保持了冷靜，措辭謹慎地說道。

「查拉斯先生，如果是其他顧慮，我可以為您擺平，包括讓該閉嘴的人閉嘴，讓該消失的人消失，但這件事情……過頭了。」

頓了頓，他接著說道。

「很遺憾我解決不了您的困擾，也許您應該通過更合法合規的途徑來解決掉這個麻煩，我建議您和總統先生談談。」

查拉斯痛心疾首地說道。

「那太慢了！而且環形島的居民不會理解我們。」

東汶立刻說道。

「那就慢一點好了……這種事情謹慎一點沒什麼不好。」

他之所以討厭70號避難所的家伙，就是因為那些家伙傲慢且剛愎自用，從來不愿意放下身段和避難所外的幸存者們溝通，一旦解釋不清楚就用自己身上的藍外套當擋箭牌。

他這時才勐然間發現，自己差點兒成為了自己最討厭的人。

電話那頭沉默良久，片刻后忽然傳來一聲放棄似的輕嘆。

「你說得對……慢一點沒什麼不好，是我考慮不周，請忘掉我剛才說的那些話吧。」

東汶點了點頭，心中緩緩松了口氣。

或許查拉斯先生也和自己一樣意識到了這一點。

他毫不懷疑那位先生是出于聯邦的利益才做出的決定，但就像其他艦長們偶爾也會激進過頭一樣，這位參謀長又何嘗不是呢？

他仍然會一如既往地支持他……

電話掛斷之后，東汶回到艦橋。

這時副官走來，行了個軍禮。

「……剛才海軍司令部發來信息，讓我們前往正東方向的安樂島港口休整。」

已經從私人途徑那兒

聽說過的東汶點了點頭，徑直走到艦橋控制臺旁停下腳步。

然而就在他正要下令調頭向東的時候，心中卻是微微一動，看向身旁的軍官下令道。