如果說啟蒙會利用的只是藍外套人性中的陰暗面和面對廢土的絕望，那麼火炬便利用的是所有理想主義者們對人性的絕望。

它們的扭曲之處不僅僅在于技術，而且影響范圍之廣，甚至連那些只顧眼前的廢土客們都能成為他們的潛在同化對象。

如果威蘭特人在這場競賽中勝出，對于人類文明而言不過是唯物平等思潮向軍事排外或者軍事威權思潮的轉變。

而如果讓這幫家伙在競賽中勝出，整個星球恐怕會成為一團類似于“蓋亞”的蜂巢，而人類也將完成他們口中的“飛升”，成為一種擁有統一意識以及強悍肉身的新物種。

令人細思極恐的是，類似的事情搞不好在蓋亞行星上曾經發生過。

畢竟根據殖民地提供的相關研究文獻，在蓋亞意識形成之前，那顆星球上疑似存在過一個FTL引擎前的高度發達的文明，類似于人聯的繁榮紀元中期……

換而言之，若是廢土上的諸多勢力繼續混戰下去，這幫家伙不是沒有獲勝的可能！

綜合評估風險和收益，學院為遏制火炬的擴張作出了一系列的布局，包括對河谷行省當地幸存者勢力的暗中扶植，以及引導聯盟向南進軍等等。

按照原本的計劃，河谷行省當地幸存者勢力會在廢土紀元214年或者215年發動對火炬教會的攻勢。

只不過由于諸多變量的引入，包括404號避難所開啟、開拓者號事件、軍團東擴派死灰復燃、嚼骨之亂、以及落霞之戰等等，導致原本的計劃偏離了最初的軌道，不但讓本來只打算間接干涉地區事務的學院被直接卷入了進來，甚至讓原本鬩墻的三大勢力重新聯合。

很難說這是好事還是壞事。

不過對學院來說，這至少是個窺屏的機會。

能讓他們看看，彷徨沼澤之外的其他勢力，這一個半世紀來都發展的怎麼樣了……

聽完首席技術官的指示，楊凱神色一肅，立刻收斂了心中的輕視，畢恭畢敬說道。

“遵命。”

……

就在強人所難跑去官網上安（xiao）慰（hua）垃圾君的時候，剛剛沖到山腳下的格瑞，丑陋的臉上正是一片茫然和驚恐。

從府山的山峰下涌出的烏泱烏泱足有千人之眾，然而等它沖到山腳下的時候，那最先下山的數百個弟兄卻像是人間蒸發了一樣。

鮮血被烤干成了黑色，四處散落的都是蘆柴棒一樣的斷臂。

就連那衛河都像是窄了一截，也深了不止一截……

一口滾燙的唾沫從喉嚨中滾過，將流到嘴邊的血和恐懼一同咽下，格瑞臉上的惶恐很快被燃燒的怒火取代，呲著的牙齦如同鮮血一般猩紅。

人類玩意兒！

都得去死！

看著遠處越來越近的一道道影子，它仰頭發出了一聲驅散恐懼的怒吼。

“散開！沖鋒！”

雖然死傷過半，但這幫家伙到底是變種人，一身的血肉本身便是未完成的奇點級技術“完形生命體”的副產物！

火炬教會更是對其進行了改裝，賦予了它們在原本有機體之上強悍的力量！

抓著霰彈槍的格瑞身先士卒的沖了上去，鋼鐵腳掌在地上踏出一個個深陷的腳印。

在那吼聲的鼓舞下，一只只炸懵了的變種人紛紛搖晃著腦袋回過神來，伸出鮮血淋漓的手臂重新握住掉在地上的步槍，朝著遠處的列車和奔騰而來的死亡兵團重新發動了沖鋒，越過了那條幾乎被烘干的溪流！

然后——

這些站上北岸的畜生們，便看見了它們此生難忘的一幕。

只見一只只死亡之爪，踏著迅捷而強有力的步伐在大地上奔騰。

被那壯碩的后足揚起的沙塵，在天際形成了一道滾動的洪流。

好不容易恢復勇氣的變種人，臉上扭成一團的表情重新變成了惶恐。

不等它們回過神來，一道道粗長的橙黃色曳光便如飛蝗一般撲向了它們。

20穿甲燃燒彈雖然比不上19毫米爆矢彈兇猛，但依舊不是血肉之軀能抵擋的。

身上中槍的變種人紛紛嚎叫著倒地，剛站起沒多久又被碾倒在泥濘不堪的河岸邊上。

憑借著戰斗的本能躲過迎面飛來的炮彈，格瑞踏著流星大步向前奔去，手中的霰彈槍不斷噴出粗長的火舌，嘴里狂怒地吼叫。

“去死吧——！”

“都給我死！”

那槍聲和吼聲震耳欲聾，然而在那撼天動地的轟鳴聲中卻顯得多少有些蒼白。

百獸奔跑的轟鳴越來越近。

當他終于和那琥珀色的瞳孔對上視線，他只覺背脊一陣深入骨髓的寒冷。

死亡之爪！

這些家伙騎著的是死亡之爪！

在列車上的時候根本看不見，他尋思著那上面頂多站著些人類玩意兒，卻沒想那幫人類竟是馴服了如此恐怖的異種！

已經來不及躲避了！

他往槍膛里塞上了一枚同口徑的槍榴彈，對著最近的那只死爪噴了上去。

只見那榴彈直挺挺的砸向了那死爪的腦袋，卻被旁邊的死爪一口咬住彈頭的側面，一扭脖子扔飛了出去。