五日后，母親陪著我，與族兄一起踏上了回松府老家的路。

備了三輛馬車回松府老家，馬車在府門前串成一排，除此之外，后面還緊跟著一輛沈清婉的專用馬車。

她今日要去參加雅集詩會。

沈清婉一襲菡萏色衣裙，粉面玉腮，端的是人比花嬌，十指上的紅色丹蔻比血都要紅。

「今日蓬萊閣詩會，原本我是推了的，可顧珩傳信，非要讓我過去。」

她正在同貼身丫鬟說話，半是抱怨，又帶這些小女兒家的嬌俏，狀似不經意的話語傳過來，母親有些擔憂地看向我。

「詩會上不少同窗，想來姑爺已經迫不及待要將您介紹給他們了。」

這是翠竹的聲音，她做了我與顧珩私通的人證，得了沈清婉的寵信，已經被提到她身邊做大丫鬟了。

「清淺……」母親想說些什麼。

我擠出一抹笑：「走吧。」

離府之日特意挑了父親休沐的時候，他在府門前相送，壓低聲音對我道：

「清淺，還記得父親與你說的嗎？此番離開，只是暫避鋒芒，你莫要自暴自棄，在松府老家嫁人更是萬萬不可，為父會想辦法……」

「父親，」我看向他，表情淡淡，「算了吧，您好好保重身體，莫要想那麼多了。」

我父親嘆了口氣，也點點頭：「好。」

車隊啟程，我與母親同乘一輛馬車。

我掀開簾子，看著外面的景色不斷后退，離開沈府的地界，心頭不由得感到一陣輕松。

細細想來，在京城、在沈府這麼多年，很少有時候是過得快活的。

曾經我傷心時，顧珩會安慰我，笨拙地用手擦去我眼下的淚珠。

與顧珩定親后的每個上元節，他都會送我一盞親手制的兔子花燈，第一年做得不甚熟練，但第二年已經有模有樣了。

我將他送的東西一起放在雜物間，沒有刻意銷毀。

或許哪一日順應天意，雜物間會突然起火，將這些東西一起焚燒掩蓋。

母親看我黯然神傷，勸我道：「清淺，想開些，你瞧你這半月，瘦了快一圈了。」

「母親。」我突然喚她，視線依舊落在馬車外的街道上：「十年了，父親依舊無子，您想開了嗎？」

我放下馬車簾子，轉頭迎上她震驚又頗有些不自然的神色。

我跟著母親學醫，也有六年了。

母親為祖父做的藥膳，我父親也常常用著。

她是女醫，自然明白哪些食材組合在一起，能達到意想不到的功效。

母親甚至不用刻意下藥，常常做些藥膳讓父親吃下，長此以往，父親便不易讓女子有孕，府醫去查，也只能查到些自然導致的原因。

「你知道了？」母親神色復雜地看著我，「母親這都是為了你。」

她冰涼的手握上我的：「若你不是你父親唯一的孩子，若是你父親有庶子，早在當初和顧珩那樁事被發現時，你父親就會為了保全庶弟入仕的名聲，犧牲你！」

嫡女又如何？

男子能入仕，饒是庶子，一樣是家族中培養的對象，嫡女再是正室所出，也是被指望著高嫁王公貴族，拉拔家族罷了。

何況當時我與顧珩的事被發現，他還是沒有功名的一屆白身。我是絞了頭發做姑子，還是與顧珩定親，全憑我父親怎麼想。

我不由得渾身發冷，將手抽了出來。

「何況你父親一房一房的妾室往房中納，母親也心寒吶，」母親嘆了口氣，「若你是個男子……」

我沉默著闔上眼。

14

馬車一路出了城門，過了城門守衛，沒走多久又停了下來。

我母親皺了皺眉，掀開前面的簾子：「發生了何事？」

車夫的聲音從外面傳來：「夫人，有一位公子攔路。」

我母親放下簾子，神情有些古怪：「是顧珩，他說有話同你說。」

「我與他無話可說，」我別過臉，「繞路吧。」

他不是要同沈清婉去詩會嗎？今日竟還出現在城外，倒真是能一心二用。

馬車又動起來，似乎是轉了方向，顛簸了一陣后，又平穩下來。

「清淺表妹。」

我聽到聲音，緩緩睜開眼，抬手掀開簾子。

顧珩竟又追了上來，騎著馬跟在馬車一側。

「姐夫想說什麼？」

顧珩一雙鳳眼盯著我，張了張嘴，最后還是沒出聲。

「沒什麼可說的就回去吧，」我壓下眼底的譏嘲，「姐姐還在詩會上等你呢。」

殿試前夕，旁的貢士都在緊趕慢趕地準備，他倒是悠閑，有空陪未婚妻參加雅集詩會。

不過也是，殿試人人都有名次，最差也就是個同進士出身，排名決定不了什麼，哪有同沈清婉培養感情來得重要？

「那護膝……」

「燒了。」

我冷冷地回應，而后放下簾子，讓前面的車夫加快速度。

既然已經做出了選擇，又何必搖擺不定？

果然，他這次沒再追上來。

山高水遠，回松府老家，足足花了近一月的時間。

松府老家被修繕過，有管家打理，常年沒人住。

我母親一來，就成了主理人，也無人尋我的不痛快，日子過得很是舒心。

我讓人在住的院子里開荒，做成藥圃，種些草藥，再賣到回春堂中，有時讓琥珀去，有時自己出去。

反正在這里，無人認識我，日子過得平靜悠然，讓我萌生了一種一直在這里住下去的想法。