上邊的梨花紋樣，是我親手繡的。

5

我吃穿住都在薛府，一應物什也都用舊日從王家帶出來的。

除了給素水買棺槨，我不曾花過一個銅板。

只為了早日攢夠素水的贖身錢，接她來和我一起過好日子。

這是我最大的念想了，大過凡俗給女子約定的嫁人生子。

我可以嫁給一個惡人，也可以生不出孩子。

但我實在想拉素水一把，將她拉出泥潭。

哪怕我也如履薄冰，卻還想著護住什麼人。

就像她當初護著我那樣。

熱手帕敷著雙眼，一片黑暗里，我似乎又看到了素水單薄的背影。

聽徐黛煙說：「何苦哭壞了身子，只將牙打碎了往肚子里咽呢？」

我的眼中又蓄滿了淚水。

一哭起來，我的手就忍不住顫抖：「可是夫人，花有重開日，人死卻不能復生……」

窸窸窣窣，腳步聲向我湊近，我猜她想將我攬進懷中。

我一想到我歹毒的決定，便不敢再看徐黛煙悲憫的目光。

我決意自薦枕席，不要名分，用手中僅有的這點籌碼，換薛克己為素水的案子奔走。

我想為素水報仇。

于是我忙站起身退后兩步，匆匆行了禮，就回了老夫人的院中。

那晚夜深人靜時，我走小路穿側門，摸到了薛克己的房門前。

這幾日他公務纏身，時常宿在書房里。

透過梨花白的窗紙，豆大的燭火佇立在他的書案上。我靜立廊下，聽他翻動書頁的響聲，陪他熬到了深夜。

有無數個瞬間，我一想起素水的臉、徐黛煙的臉，就想扭頭回去。

她們都不愿我做這樣的下作事，即便緣由各不相同。

正值我胡思亂想之際，我聽到房中傳來輕微響動。

薛克己在收拾書冊，想來是忙完公務了。

我一咬牙，硬著頭皮推門而入，徑直走向榻邊的燈盞：「大人，我是來服侍您就寢的。」

我不敢看他的神情，余光里，只見他理書的手停在半空。

我知道，他看到我衣衫單薄，釵簪盡去，長發搭在肩頭。

素水說過，足夠素凈，未嘗不動人。

熄了幾盞燭光，我才敢向薛克己走去。

青綠帷帳中，我始終不敢抬眸看他。

學著王文輔身邊的那些鶯鶯燕燕，我笨拙地用食指鉤住薛克己的衣帶。

卻被他攥住腕子，反壓制在榻上。

「福元。」聲音輕輕，辨不出喜怒。

他單手捧住我的側臉，腕子頂起我的下巴，我不得不抬頭直視他。

那雙眼，如舊似春潭澄澈。

「我知你不是這樣的人。」

一句話，便讓我丟盔棄甲。

我不是怎樣的人呢？

如此處境，我又能做怎樣的​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‍‌​‌​‌‍​‍‌‍‍​‌‍‍‍‍​‌‌‍‌​‍​‌‌‍‍‍​‌‍‍​‌‍‌‌​‍‍‌​‌‍‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‌​‍‍‌‌‌​‍‌‍‌​‍‌‌‌‌​‍‌‌​‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‍‌‌​‍‍‌‌‌​‌‌‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍人呢……

霎時紅了眼眶，酸了鼻腔，欲語淚先流。

「大人，我求您一件事……」

薛克己站起身，退開識禮的距離，坐回方才寫字的桌案邊，認認真真聽我講話。

我也站起身——

這一回下跪，無一絲委屈受辱：「大人，我曾在昭武校尉府上時，與一名喚『素水』的丫鬟相熟。她被王文輔毆打致死，拋尸荒野。

「我明明報了官，可人微言輕，想來是那王文輔花錢了事，竟再沒了下文。」

此前每每我下跪時，他和徐黛煙都會立即命我起身。

可這一回，他思忖片刻，卻只是前傾身子，緩緩問我：「福元，你告訴我，什麼樣的正義，會出自男子的酒杯之中、女子的羅裙之下？

「倘若我今日應了你，不清不楚占了你。你當真敢信，我來日能為你辦成這件事嗎？」

如雷轟頂。

6

我錯愕良久，忍不住抬眸仰視薛克己。

這兩問，問住我了。

已是隆冬，方才在門外，我心懷鬼胎，不覺得冷，但此刻，卻被薛克己溫和的話語驚得遍體生寒。

曾在昭武校尉府中時，我們這些婢妾想得到什麼，唯有賣弄姿色這一條路子。

素水將我護得很好，等閑吃穿用度、小恩小惠，并不足以讓我以色事人。

可到了生死關頭、人命大事，我才驚覺，我被舊日那些惡念荼毒得有多深。

我自詡清醒，可還是被大勢的洪流裹挾，站不穩時就會慌不擇路。

我出神細思時，薛克己把他的一件大氅，披在了我的身上。

他繞到我的身后，自顧自和衣躺下。

如舊清越溫和的聲音，在我耳畔傳來：「福元，想通了就回去休息吧。我明日還要上早朝，實在熬不住了。

「可別趁我睡著了非禮我啊，福元。」

話到尾音，帶著困倦的笑意。

即便讓他煩擾至此，他還在顧及我的感受，想讓我少幾分難過。

我自然破涕為笑，安安靜靜起身，安安靜靜拜別。

才踏出房門，想起什麼，我又折返，將他的大氅留在房中。

既是我庸人自擾，至少別留下物證，再給夫人和老夫人添堵。

臨我再度出門前，薛克己背過身子，向我許諾道：「既是我當初沒能一同救下的人命，那我自該為她討個公道。」

他不曾見過素水，連這名字也是今晚才聽說的。

可他仍將此事攬在了自己的身上。

朔風刺骨的冬夜，我一路回房，心中如有風雷大作，不覺寒冷。

只覺滿是溫熱。

如同與他初見時，握在我肩頭的掌心的溫熱。

許多年后，物是人非時，我才知，那個冬夜里，并非風雷動，而是我心動。