我給素水做的女紅，每樣都繡著梨花的圖樣。

王文輔夜夜尋歡作樂，請樂師進府，絲竹管弦聲隱隱約約飄過高墻。

那時素水細細摩挲那些花紋，笑著對我說道：「如今我也是被人掛念著的人了。」

我與素水，都指著這些掛念而活。

「福元，一定要好好活下去，活出個人樣來。」

小樓吹徹玉笙寒。

徐黛煙聽了這些事，不知怎的，也央我給她繡個梨花紋樣的物件。

我起初想拒絕：「夫人，『梨』音同離別的『離』，寓意不大好，不然我繡個別的圖案給你？」

她搖了搖頭，似乎深知我的心病。

因我沒能帶素水及時離開豺狼窩，所以我常將她的死也攬在我的頭上。

所以我會瘋魔了想獻上自己，換薛克己主持公道；會連曾經送了許多梨花圖樣給素水，也聯系到這件事上來，怪自己犯了忌諱。

徐黛煙來拉我的手，眼中的溫情，和素水看我時一模一樣：「我不信歪門邪道，我只愿問心無愧。」

一語擊潰我的防線。

那是我最后一次向徐黛煙下跪磕頭。

我向她坦白了那天夜里，我對薛克己意圖不軌的事。

她聽了之后，怔了怔，而后蹲下身，輕柔地撫了撫我的臉頰。

「福元，那如今你可想明白了？」

她不在乎我做了這種腌臜事，甚至不查證我與薛克己是否真如我說的那般清白。

她信我，更信她的夫君。

如何不讓我動容。

徐黛煙扶起我，拭去我臉上的涔涔淚雨。

我沖她使勁兒點頭：「夫人，我明白了……正義絕不會出自男子的酒杯之中、女子的羅裙之下，我該當自尊自愛。

」

徐黛煙沖我欣慰一笑，展開雙臂，無聲地問我她可否擁我入懷。

我曾躲過這個善意的懷抱。

但此刻，我高聳的心墻坍塌。我伏進她懷里，與她緊緊相擁。

若世間真有神靈，以身飼惡虎，以素手拂開毒瘴，該當長徐黛煙這樣。

也是這一刻，我才明白，薛克己不納妾，只娶這一妻，處處縱容忍讓，絕非顧及徐黛煙的出身。

他在朝堂之上，連一國丞相都敢針鋒相對，又怎會忌憚她這尚書之女的身份。

他只是如我愛重他一般，愛重他這舉世無雙的發妻罷了。

我頂風冒雪，去了刑場。

我站在王文輔能看到的地方，他一瞥見我，目眥欲裂，恨不能沖上來生啖我肉。

我拿起素水曾佩戴的一只玉絡子，在他面前晃了晃。

我啟唇，讓他看清楚我說的話：「殺人，償命。」

西市路口，我話音剛落，劊子手便手起刀落。

一直到王文輔的腦袋滾落在地，被他那教子無方的爹娘收了尸，我才眨了眨眼睛。

眼眶酸澀，可這一回，我不想再哭了。

阿姐，你看到了嗎？

這樣的惡人，終于不再為禍人間了。

我們的命也是命，也該讓這群權貴有個忌憚。

回府的長街路邊，冬雪覆落枯枝。

亂瓊碎玉，很像我和素水曾經一起侍弄的梨花樹。

一片雪白，真相也大白了。

8

若日子能這麼一天天過下去，也沒什麼不好。

我漸漸收起了對薛克己的心思，哪怕除卻巫山不是云。

但我大可先守著老夫人，待將她養老送終了，再給他們小夫妻做個管事婆子，一輩子也能過完。

這麼想著，不嫁人生子，也沒什麼大不了的。

可誰知，我入薛府不過三年，薛克己便因得罪了齊丞相，被貶西南，要遠離帝京。

消息甫一傳來，老夫人便驚懼過度，臥病在床了，我寸步不離侍奉著。

貶謫之路千里長，若在離京前養不好，一路顛簸，老夫人該留病根了。

薛克己和徐黛煙都是菩薩心腸的人，拿出府中一眾奴仆的賣身契，言說想走的只管領了銀子帶了契離去便可。

我充耳不聞，照舊熬藥喂飯，勤勤懇懇侍奉老夫人。

徐黛煙于無人處堵住我，為我分析利害：「王文輔之案后，我便將你爹娘也一并贖來，做了我娘家底下田莊的管事。你只管留在京里，守著你爹娘，將來尋個良人成個家，有何不好？」

我手里端著待洗的藥碗，實在躲不過，便欠了欠身子說道：「夫人心善，不愿帶我們這幾個土生土長的小丫鬟離京，都給發落了好去處。」

我抬眸直視她，字字出自真心：「夫人和大人是做善事不圖回報的好人，卻不知我也是個講良心的。莫說于理我該跟著你們去，于情我也是真心想跟著你們的。」

我將藥碗放在檐廊下，上前攀住徐黛煙的腕子：「夫人，莫說貶謫，縱使你們成了乞丐，我也跟著。我會做女紅，會蒔花弄草，給姑娘梳發盤頭，能掙到錢。

「下半輩子換我養你們，我也不悔。」

徐黛煙愣在原地，眼中是久久難消的驚異與感動。

她回握住我的手：「好一句『不悔』，也不枉我們真心待你一場。」

誰知我才勸住了徐黛煙，薛克己又來相勸。

離京前夜，月明正在梨花上。他似是喝了酒，撞開了我的房門。

小窗前，疏影下，我佯裝睡著，不知他想作甚。

誰知，他摸索過來，只是將一個信封，放在了我的腳凳上。