父皇若不信,可以詢問葉小姐。”
李策背對葉嬌。
他沒有勇氣回頭看一眼葉嬌的表情,他怕自己看了,便會心痛、會妥協、會忍不住收回那句不愿意。
殿內靜得像在等待事關生死的裁決。
檀香清幽,朝臣屏息,皇帝看向葉嬌,而葉嬌上前一步,莊敬跪地。
她靈動的雙眸此時如潭水般沉靜,聲音如金石般清亮,說道:“回稟圣上,奴家同楚王殿下,的確恪守禮儀,并未逾矩。”
一句話像是什麼都回答了,又像是什麼都沒說。挑不出錯處,卻沒有意義。
皇帝更加著急。
朕是在乎你們有沒有逾矩嗎?朕是怕你們從不逾矩。
他還想再問,卻看到葉嬌眼中慢慢匯聚的淚水。
這孩子,她受委屈了啊。哪個姑娘受得了當著這麼多人的面被拒絕?
因為自己的混蛋兒子,她受委屈了。
皇帝立刻拋下李策,認真考慮葉嬌的事。
“葉嬌,”皇帝道,“你在驪山救護劉硯和衙役們,阻止肅王行兇,立下大功。朕要賞你,是一定會給你指門好親事的。楚王是個病秧子,他自己知道配不上你,才拒絕了婚事。但朕還有許多兒子,比你大的就有十個,你想嫁給哪個,盡管開口!”
這是皇子里面隨便挑了,還沒有哪個貴女得到過這樣的榮寵。
好在皇后并未像皇帝這般沖動,她很快發現了不妥之處。
“圣上,”皇后悄聲提醒道,“想必葉小姐也不愿委身為側妃,好些皇子已經婚娶過了,不能挑。”
皇帝沉思片刻道:“皇后說的有道理,那就等朕封了誰做太子,由太子娶葉氏,做太子良娣。”
太子良娣,是僅比太子妃位低一級的側妃,一旦太子登基,便是協理六宮的貴妃。
皇帝一言九鼎,這意思是要為了彌補葉嬌,開始考慮太子人選了嗎?
這話驚到了禮部官員和葉夫人。
官員們亂糟糟地議論,葉夫人連忙跪地懇求。
“求圣上收回成命。”葉夫人道,“圣上隆恩,安國公府感激不盡,但奴的女兒福薄,萬不可因為她,讓朝廷亂了章法。更何況身為大唐的百姓,協助官員辦案,也是她的本分。陛下謬贊厚賞,安國公府承受不起。”
葉夫人第一次面圣,卻舉止嫻雅、不亢不卑、進退有據。一番話說得朝臣點頭,皇后也深感寬慰。
“圣上,”皇后跟著勸道,“婚嫁大事,也要兩廂情愿才好。陛下要厚賞,不如問問葉小姐想要什麼。”
對啊,賞的畢竟容易不合心意,想要什麼,才重要。
皇帝走到葉嬌身邊,像一個和藹的長者,問道:“你想要什麼?”
皇帝喜歡主動給,討厭別人開口要。但是今日他可以破例。
這孩子乖巧懂事,肯定不會說要做女帝吧?
葉嬌眼中的淚水已經不見,她正看著不遠處李策的背影,震驚、疑惑、惱怒,拳頭攥緊,胸口微微起伏,牙齒緊緊咬著嘴唇,白皙的臉頰透出一抹緊張的紅。
皇帝很怕葉嬌會突然跳起來把李策大打一頓。
在宮中喧鬧放肆,是要治罪的。今日這麼多朝臣在,一定要冷靜。要打回去打,朕就不看了。
眼下趕緊說說你想要什麼。
兒子不成器,只能自己來彌補了。
“什麼都能要嗎?”葉嬌抬頭問。
皇帝沉沉點頭,這麼近距離看著葉嬌,真覺得自己兒子瞎了眼。
“民女想……”葉嬌的余光看到李策木然的跪姿,不由得心頭火起,可她又知道自己不能蠻干。她不光是誰的戀人,還是安國公府的女兒。
一府榮辱,都系在她和哥哥身上。
葉嬌其實從未想過,要憑借嫁給誰,得到尊崇的地位。
她想要些什麼呢,從小到大,她都希望自己是男兒,可以讀書入仕,可以戰場博名。
想到此處,葉嬌心中像亮起一盞燈。
“圣上,”她清澈的眼睛滴溜溜轉著,滿含期待道,“民女想當官,可以嗎?”
皇帝微驚直起身子,不遠處的朝廷官員差點跳腳。
“這怎麼行?”
“女人當官,有違法度!”
在這一片嘈雜中,皇帝揮揮手笑了。
“別聽他們嚇唬你,我朝怎麼就沒有女官呢?宮中女官就有不少,她們習女教、修四德,掌管祭祀,也負責協助皇后管理后宮。你想留在宮中嗎?”
“不想!”葉嬌堅定地搖頭,“我想在宮外當官。”
剛剛安靜下來的朝臣再次急了。
“胡鬧!”
“你這是挾功邀賞!”
“到底是個小姑娘,這般不懂規矩啊。”
葉嬌不理他們怎麼說,只眼巴巴地看著皇帝。
是你說要賞的,是你問我想要什麼,不會不答應吧?
皇帝蹙眉走了幾步,看向宰相傅謙。
一直沉默不語的傅謙,其實差一點就成為葉嬌的公爹。皇帝的表情透出一絲責備。
都是你們傅家惹的事。要不是傅明燭當初作死,怎麼會有這后面的許多事?
傅謙頓時覺得脊背冰涼,他察言觀色,上諫道:“其實開國以來,不是沒有過女子當差的事。當初長公主未嫁,先帝欣賞她明達吏事、聰敏異常,還曾讓她留在中書協助擬旨。
除了長公主,還有民間女子做過捕快仵作,受先帝嘉獎。只是若要知人善用,需知葉小姐的長處,方好決斷。”