遠的夜仍在喧囂。

丁嵩南在黑暗中巡視了一遍院落附近的哨衛，叮囑他們打起神來後，方纔回到房間裡，隨行的勤務兵奉上了熱茶，他將房間裡照明的燈火滅至一盞後，方纔令勤務兵出去了。

“去叮囑其他人，不要用太多燭火，避免引來不必要的窺探。”

對方聽令去了。

茶杯之中的熱水裡正逸出清新的茶香，丁嵩南捧著茶杯坐在那兒，茶是真正的好茶，茶杯卻顯得大而且糙——在小蒼河時總是用這種大杯喝水，對茶的喜好，是這兩年在中原養的。

與尹縱、陳時權等人打道的這幾年，邊各種珍玩、貴無數，想要人，也是召之即來。丁嵩南便漸漸的學會了品嚐各種好茶的滋味，也漸漸的有了自己的講究，只是對於那些煮茶、泡茶的路數，他仍舊嗤之以鼻，選擇用這種糙的大杯泡著慢慢喝，更像是與那種驕奢風氣的一種對抗。

自在伏牛山確定與華夏軍決裂、分道揚鑣後不久，鄒旭便與其他跟隨的工作組員有過幾次嚴肅的會議，會議上分析過自擁有的能力、長，以及尹縱、陳時權等人依仗自己的到底是什麼。

從西南出來，自己這些人，對於軍隊的訓練、管控、經營，對組織度的掌握，是尹縱、陳時權這些僚與大地主拍馬都及不上的本領。華夏軍的軍法過嚴，只有責任，沒有樂，終究悖理了人心人的道理，但若是決裂之後自己這些人便耽於樂，一旦沉迷太多，沒有了過去的能力與才幹，到時候，也不過只是尹縱、陳時權等人刀下的豬羊。

在這樣的分析與反省之中，鄒旭與其它工作組員也是戰戰兢兢的經營著手下的勢力。一方面承認可以有的部分，但另一方面，鄒旭執政時對實績的要求依然極爲嚴格，絕不允許下頭的人因樂而耽誤事。

鄒旭的這份清醒得到了包括丁嵩南在的其他工作組員的支持，此後甚至有數名過分墮落的“同志”被逐出了伏牛山的領導隊伍，而到得如今，在與尹縱、陳時權等地頭蛇的長期博弈當中，鄒旭所率領的軍隊系統也已經在各個方面佔到了上風。

我的能力，如今是提升了，還是下降了呢？

捧著茶杯，嗅著當中引人的茶香，丁嵩南進行著這樣的反省。

若真的與西南展開對抗，結果……

他想著這樣的事，發了一會呆。某一刻，外頭傳來敲門聲，勤務兵又進來：“陳先生過來了。”

“哦，讓他進來。”

丁嵩南收拾了一下書桌，又倒水泡茶，稍稍準備好，外頭便有腳步近了。

在勤務兵的帶領下進來的是一名三十歲左右的讀書人，穿黑長衫，戴著頂帽子，看來像是個尋常的賬房先生。這是鄒旭、丁嵩南等人在汴梁等地紮下後，吸收進來的一名讀書人，名陳廷。進來後關上門，雙方拱了拱手，對方纔笑道：“怎麼又換了地方。”

丁嵩南道：“得了些消息，避一避風頭。”

“是西南的人……”

丁嵩南笑著點了點頭：“先坐罷。”

那陳廷點頭，往椅子上坐，對於這消息卻也好奇得：“來的是什麼人，可知道了嗎？”

“錢八爺帶隊的一個工作組，不要遇上比較好。”

“錢八爺……哦，苗疆的‘羽刀’……”昏暗的芒裡，陳廷臉變了幾變，隨後笑道，“若有機會，真想見一見。”

“說不定有機會。”

關於西南的消息，雙方頗爲自然地聊了幾句，表明“我並不害怕”之後也就夠了。此時寒暄已畢，對方纔從懷中掏出一個小布口袋來。

“我這幾日聯絡各方，打探到了不消息。這邊有幾條已做了一歸總，其中一些消息若然確實，此次江寧之事，難以善了了。”

“哦？怎麼說？”

“丁隊請看。”書生翻開小布包，從裡頭拿出了幾疊各種各樣的載有報的紙張，“這些是我最近幾日依靠各個渠道買到的消息，皆是公平黨五方最可靠的消息途徑中跑出來的，當中可信度最高的一批信息中，有這幾條關於何文的作，頗不尋常，然後我又找到了這些訊息相互印證……”

一邊說話，陳廷一邊將這些訊息在旁邊的桌子上鋪展開，丁嵩南拿了油燈過來，看對方一條條地陳列著這些紙張。

“……公平黨五方勢力，看起來盤錯節，但總的說起來，仍有幾個大的發展方向……自攻下江寧後，周商與高暢全力南進，試圖吃下臨安的小朝廷，許昭南、時寶二位，一位鞏固圍，試著用大明教的幌子蠶食公平黨部，一位向西外擴商路，想要與劉世等人連一片，至於何文，除了放出消息舉行這次大會，主要做的事是往北延，嘗試打通徐州，想要在徐州一片進行一次大的會戰……但是這中間有幾條消息頗不尋常……”

陳廷一面說，一面選出了幾條報來：“……丁隊你看，七八月間，‘海賢’賀淼仍舊在將麾下的船隊往太湖方向調配，這批船隊看似休整，但船隊之前，江北的糧價，便出現了不尋常的波，往外頭說起來，這是在爲徐州會戰做準備，但實際上，他們負責後勤的一把手紀欒，這個時候，正好在蘇州出現了，整肅了一吏治……”

這名陳廷的書生原本乃是讀聖賢書的儒士，但這兩年得了鄒旭、丁嵩南的教導，對於報的分析，也早已顯得頭頭是道。

“……這件事，中間可以有幾種解釋，譬如攻略徐州在即，太湖作爲大後方最爲要，因此令紀欒過去穩住局面，但在這些消息中，我們又發現了這兩條可疑的消息……”

“……公平黨於江南起事，五方力量最爲盤錯節的，本就在太湖周邊。。我們現在基本可以確定，龍賢的五萬直屬部隊看似北進，實際上仍舊在長江以南、太湖以北沒有彈，看起來沸沸揚揚的徐州攻略，有極大可能掩護的是何文麾下六支部隊的南移……”

“……按照如今的判斷，龍賢傅平波的直系在太湖，旁邊對著的是許昭南的咽，他最大的糧倉，常州。趙敬慈的墾荒軍，此時在揚州一帶徘徊，對應的乃是鎮江的高暢主力……賀淼的水軍，兩個月以來，一直都在盯時寶的船隊……軍賢林角九，他麾下最大的部隊看起來是去了徐州，但他手下最能打的八千直系，如今就在江寧以北，拱衛何文……而實際上，最近八個月以來，何文手下沈凌練的新軍，從林角九手下調了大量銳，現在誰都不知道在什麼地方，按照常理推測似乎是去了徐州，但實際上，靖江與江一帶，有很不尋常的作，丁隊你再看這兩條消息……”

陳廷將一些關鍵的訊息整理出來，丁嵩南面無表地看了，放下時，點了點頭。

陳廷的表有些興，他思維敏捷，從鄒旭、丁嵩南等人這邊學習了西南理報的方式後，進行了大量的訓練與模擬，這次終於是他第一次將個人的能力用於這種大事的實踐。

“這些報，可信度有高有低，短時間，我們沒有更可靠的報來源了……”他謹慎地說話，“但若是其中這些關鍵報不錯，我有極大的信心判斷，在兩到四個月以前，何文便已經心積慮地在爲這一次大會上的攤牌做準備。這次讀書會的事，他將時寶的發難頂回去，旁人還覺得他有些生，覺得有可能在玩什麼政治手段，讓其餘四位不清頭腦而自陣腳，但是……他可能真的沒有留餘地，他想一打四……”

陳廷說完，安靜下來，丁嵩南拿起茶杯喝了口茶。房間裡沉默好一陣。

“在西南的時候，何文只是個意氣書生。”過得片刻，丁嵩南緩緩開口，“如今看來，家破人亡一後，他還是學到了東西。”

“……最近幾天，讀書會也有作。”陳廷低聲道，“據這幾天傳來的報，自從何文開始往各地傳令不許迫害讀書會員開始，公平黨的其餘四位都開始了明面上的對抗，他們在大的地方封鎖了道路，開始抓捕匿藏小冊子的公平黨員，但整個事沒有想象的那麼順利……”

“……過去四方抓捕讀書會員，多以想法激進、私下裡串聯試圖往西南靠攏的人員爲主，但這一次，擴大到了只要留存西南典籍者皆有罪的範圍，各方第一時間都抓捕了數萬人，可接下來便發現，大量的冤假錯案、栽贓嫁禍……畢竟私藏書冊便有罪的判斷過分籠統，有部分讀書會員直接將冊子扔到了對手或是無辜者的家中，也有大量以類似手段清除政敵的況發生……”

“……從這兩日各方傳到江寧的訊息當中，我們買出了一些，發現有大部分都是中層開始報告這類象的文書，有的栽贓嫁禍極其明顯，地方上抓了人，並不敢第一時間採取置手段，這還是相對理智的。但幾日的時間下來，我們能查到的至有十餘城鎮或是城鎮當中的中低層勢力，主與副手抓住機會相互攻訐，引起了火拼。”

陳廷遞過來一份報告：“您看這裡，常的化鄉，‘阿鼻元屠’中層的一名副手造反，殺了自己老大，數千人火併，但今日上午傳來這份報告，說混可能便是由讀書會的事件引起。兩名主早有嫌隙，接到命令之後，第一時間互相栽贓……如今誰是誰不是已經說不清楚了，這名副手在將老大殺死後，同樣在地方上搞肅清，然後揚言要投向許昭南，他強調自己不是讀書會的叛逆……”

“這類主與副手攻訐引起的火拼是一個麻煩，栽贓嫁禍也是一個麻煩，與此同時，暗地裡行刺的況也已經開始出現，一些讀書會的員在得知消息的第一時間試圖往何文的地盤上轉移，但道路已經封鎖了。這些報告裡有一部分人，平素就表現出了讀書會傾向的，跟人談論西南思想，大概是意識到自己跑不了了，鋌而走險直接選擇了行刺主甚至是無差別的殺人……類似的況也有幾十起，只多不，這些人都說，自己是爲了公平黨的未來……”

陳列出來的這些消息樁樁件件，丁嵩南拿著油燈，略地看了一陣，放下時方纔開口。

“看看這些東西，或許纔是何文想要革新的主要緣由。”

“丁隊指的是……”

“組織度。”丁嵩南嘆了口氣，“往日裡在西南時，寧先生曾經說過幾次，個人的力量有限，因人衆，決定一個羣力量的最核心指標，也就是組織度，遠大的理想是爲了組織度，嚴苛的紀律是爲了組織度，一層層的監督，是爲了組織度。而違反組織度的最大難題，在於人的弱點。”

“人皆有弱點，想要樂，想要懶，想要不勞而獲，愚昧的人看不到未來的利益，覺得只要眼前有口吃的，各種折騰毫無必要……那麼就得有宣講、就得有教化，得把道理掰開碎了，讓大家看到中線、長線努力的必要，與此同時，在短期最好也能有良的獲得，讓長中短期的利益於人達到一個最好的平衡點，不能爲了長期的利益，讓人在短期直接就不吃飯。找到這些平衡點，一個組織，才能獲得最好的組織度……寧先生曾坦言，他也不知道這個最好的平衡點，在哪裡。”

“但是看看公平黨，組織度一塌糊塗。兩年的時間，看似碩大無朋，實則一盤散沙。五位大王相互之間沒有制約，至於五位大王之下呢？什麼八執、三才、四鎮、七殺，五位大王真的能如臂使指嗎？也不行，這些頭目，也各有各的山頭和想法，在這些人之下，化鄉的這位中層頭目，主與副手之間也有山頭。說白了，這千萬人的公平黨，其實更像是千上萬個匪寨拿了幾面旗子隨意聚合的結果……”

丁嵩南頓了頓：“這次公平黨大會，何文鬧得沸沸揚揚，他的目的……其實不在於這四位大王，他更像是吸引來所有人的目之後，再開了一次……夥大會？”

他的話語低沉，也有些許猶豫。過去這些時日，天下各方將目向江寧，打得主意、做的猜測，自然是公平黨五方以怎樣的方式進行一結合，即便中間會有一場複雜的政治鬥爭，也無非是某一方或者兩方出局，而外來者以此下注，將來獲得巨大的利益。

但若是何文的想法從本上就不在結盟，整個事的走向，就跟先前的預期完全背離了。

當然，零零總總彙集過來的消息，目前還無法形強有力的證據證實這一點，丁嵩南的想法也是有些保留的。

陳廷那邊也猶豫了片刻：“這件事……其實卑職也有些難以想象……雖然聽起來很大氣，但就靠著讀書會小冊子上的那些大話套話，難道還真能說服這些靠燒殺搶掠起家的人……自我革新，遵守紀律？”

“……十年前是一點可能都沒有的。”

丁嵩南嘆了口氣：“但如今……華夏軍打敗了真人，寧先生到兜售他的小本子，什麼四民，什麼自由，什麼農民起義的侷限、封建僚的腐敗……這些東西在戴夢微、吳啓梅、劉世等人的地方當然可以全都掉，但在公平黨，他們卻是打著西南的旗號起來的。”

“……先前這一兩年，即便是私下裡抓捕讀書會的員，也只是認爲這些人想要幫西南奪權，但真正公平黨的中高層裡，誰沒有看過幾本西南傳來的東西？就算是不識字的，也早就讓師爺給他們讀過書了……大家不喜歡西南，是不喜歡他來奪權，有幾個人會覺得寧先生在說假話？”

“思想這個東西，怕的是沒人討論，一旦有人討論，總有紮的可能，更何況……也有些人就算不在乎思想，他們也會想要跟西南下注……”

丁嵩南說到這裡，微微搖了搖頭：“何文知道自己的公平黨出了大問題，他不滿足於江寧會談的這種各方妥協的聯合，想要進一步提升組織的，於是鋌而走險。那接下來就有兩個可能，第一，最大的可能是，好的口號終究敵不過人心裡的惡，其餘四位大王聯合起來將他吃掉……其實這樣一來，對我們其實是最好的結果，那個時候公平黨會真的變一盤散沙，打完汴梁這一仗後，咱們可以圖謀江南了。”