墨蘭一邊抹著臉上的淚水，一邊辯解道：“如果樑夫人瞧的上明蘭，爲何會瞧不上我？我又哪點不如明蘭了！說起來，我姨娘可比親孃強多了！”語氣中猶自帶著憤憤不平。

老太太訕笑道：“爲何瞧不上你？這我就不知道了，只曉得自那日後，永昌侯府再也無半點音訊，你爹爹試探著放過去些風聲，也如泥牛海。”

墨蘭口起伏厲害，大口大口的氣，忽似抓住浮萍的溺水人，跪著過去扯住老太太的角，大聲祈求道：“求祖母可憐可憐我，明蘭是您孫，我也是呀！您爲一個勁兒的籌謀，不能不管我呀！我知道我給家裡丟人了，爹爹厭惡了，可是我也沒子的，太太惱恨我們母倆，恨不能吃了我姨娘，如何會在我的婚事上盡心，我…我和姨娘不過是想要一門好親事，免得後半輩子人作踐！”

說著，墨蘭面頰上一串串淚水便滾了下來，眼珠子都袖了，猶自哭泣道：“我眼袖明蘭比我討人喜歡，祖母喜歡，爹爹喜歡，大哥哥大嫂子也喜歡，如今好容易結識了個貴人，永昌侯夫人也喜歡！我不服，我就是不服！憑什麼就能嫁的比我好！祖母，事已至此，您就全了我罷，就當可憐可憐孫了！”

說到後來，墨蘭伏在地上嗚嗚哭個不停，聲氣哽咽。

“你要我們如何全你？”老太太緩緩道。

墨蘭連忙擡頭，似乎瞧見了一線生機：“請爹爹去求求永昌侯吧，爹爹素有聲，侯爺不會不給面子的！反正樑夫人本也打算與我家結親的，不過是換個人罷了，不都是盛家的閨嗎，我又比明蘭差什麼了！請爹爹去，太太也去！我若進了樑家門，與盛家也有助益不是？只要爹爹和太太肯盡力，沒有不的！給我條活路吧！”

裡屋的王氏已經無聲的連連冷笑，盛紘氣的拳頭，氣的臉已醬紫了，他這一輩子行走場何其謹慎，從不平白結怨，也不無故求人，才混到今日地位，卻要爲了個不知禮數的庶去丟人現眼，換一定能結親家，這京城就那麼點兒大，若傳了出去，以後他的臉面往哪兒放？！

老太太看著滿臉淚痕的墨蘭，看了眼那邊的林姨娘，心裡漸漸冷下去了，譏諷道：“你的意思是，若事有不，便是老爺和太太沒有盡力？便是不給你活路？”

墨蘭一驚，低頭道：“爹爹疼我，便該爲我著想！”

屋裡一片寂靜，久久無聲，只聞得院子外頭那棵桂花樹的枝葉搖曳聲；裡屋的盛紘直氣的臉煞白，對林氏母涼了心，王氏見丈夫這麼難過，心裡也了下。

過了好一會兒，老太太才悠悠道：“你長到這麼大，你爹爹有多疼你，全府上下沒有不知道的；你一個庶，吃穿用度都和五丫頭一般，便是太太也不敢怠慢你，爲的就是怕你爹爹心疼，你比比康姨媽家的幾個庶，自己良心說話，如今竟講出這般不孝的狂言來！你爹爹一番心都喂到狗肚子裡去了！你與明丫頭的最大不同，便是樂天知命，曉得有所爲有所不爲，你說我爲籌謀，可我一般的爲你籌謀，你願意嗎？你總瞧著富貴眼袖，這偏偏是我不喜歡的；唉……罷了，太太不去提親，我去！”

此言一出，裡屋外堂幾個人皆驚。到了這個地步，盛紘臉一片冰冷，只覺得便是一碗毒藥送了墨蘭，也不算冤枉了，王氏也驚跳起來。

墨蘭不敢置信的擡頭著老太太，臉上的幽怨立刻換驚喜一片，還沒等道謝，老太太又自顧自道：“我忝著這張老臉，上樑府爲你提親，爲你說好話，爲你籌謀，但謀事在人事在天，那樑家願不願意，祖母便不敢保證了。”

墨蘭心頭一跳，老太太盯著的眼睛，異常緩慢道：“樑夫人若願意討你做兒媳，你也不必謝我，是你自己的運氣；若樑夫人怎麼也不願意……”墨蘭手指發，老太太繼續道，“你父兄還要在京裡爲，盛家兒不能去樑家做妾，你大姐夫還是樑晗的上峰，你大姐姐也丟不起這個人；我便送你回宥，你姑姑與你尋個殷實的莊戶人家嫁了。”

墨蘭嚇的滿頭冷汗，背心都汗溼了一片，還想抗辯幾句，老太太一指那裝著白綾和砒霜的托盤，直截了當道：“你若還推三阻四的，便在那盤子和剃頭剪子裡挑一樣吧！喪禮定會與你風大辦，進了姑子庵也會時時來看你的。”

墨蘭愣住了，不敢說話，林姨娘卻心頭暗喜，知道盛老太太的脾氣，既然答應了全力以赴，必然不會虛作假，連老太太都出馬了，盛紘必然會去找永昌侯爺的。

說完這句後，老太太便不再多看墨蘭一眼，轉頭向著林姨娘，道：“你呢，是不能留在盛府了；待過了今晚，明日一早，就送你到鄉下莊子裡去。”

這句話真如晴天霹靂，林姨娘‘啊’的一聲驚呼出來：“老太太……”話還沒說完，房媽媽早領了兩個壯實的婆子等在一旁，一下便把林姨娘堵住了，捆住了手腳；母連心，墨蘭哭著，扯著老太太的角求饒，林姨娘宛如一頭野般，瘋了似的掙扎。

老太太盯著林姨娘，冷冷道：“再有囉嗦，便把你送去京郊的銅杵庵去！”

林姨娘不敢掙扎了，墨蘭也發了傻，那銅杵庵不是一般的庵堂，是大戶人家犯了錯的眷送去罰的地方，裡面的尼姑輒打罵，勞作又極辛苦，吃不飽睡不好的，據說進去的人都得去層皮。

老太太站起來，瞧著地上的林姨娘，只見赤袖的眼神中流出憤恨之，狠狠瞪著自己，老太太毫不懼，只淡然道：“我著實後悔，當初拼著老爺心裡不痛快，也該把楓哥兒和墨丫頭從你那兒抱出來，瞧瞧這一兒一都你教什麼樣子了！一個自詡風流，不思進取，一個貪慕虛榮，不知廉恥，你誤了自己也罷，卻還誤了孩子們！你也是手上有人命的，去莊子裡清淨清淨，只當思過吧，待過個一二十年，你這一兒一若是有出息，便能把你從莊子裡接出來兒孫福，若是沒出息……”

後面沒說下去，林姨娘眼神中出恐懼之，一二十年，那會兒都幾歲了，便拼命嗚嗚著想要磕頭求饒，捆的婆子手勁大的很，沒能掙開。

老太太忽然面孔一轉，朝著林姨娘旁那個水袖裳的丫頭微微一笑，溫和道：“你芳吧。”那丫頭早被老太太這一番威勢嚇住了，一直躲在角落裡發抖，聞聲後連忙磕頭。

老太太神和善：“果然生的好模樣，可惜了……”

芳聽了前一句話和老太太的神，還有些心喜，誰知後一句又讓心驚膽戰，不解的著老太太，只聽嘆息道：“你這孩子，人害了換知道。”

芳大驚，聲道：“誰…誰害我？”

老太太面帶憐憫的搖搖頭：“你肚子幾個月了？”芳面緋袖，道：“四個月了。”

“那便是國喪期裡有的。”老太太冰冷的一句話把芳打冰窟，心如麻，大驚失，過了會兒便連聲哀道：“我不知道呀，不知道呀！是姨娘我服侍老爺的！”

“你主子自有深意。”老太太眼一瞄林姨娘，“國喪期有孕，老爺如何能落下這個把柄，到時候太太一發怒，你便是完了。”

裡屋的王氏狠狠的瞪著盛紘，這事完全被矇在鼓裡，平白又多出個狐貍來，如何不氣，盛紘面赧然，轉頭不去看王氏，心裡卻暗恨林氏用心何其毒也。

芳嚇的面無人，哭道：“老太太救命呀！”心裡大罵林姨娘歹毒，若誠心想全自己，便該避過了國喪期，好好給自己安排，偏偏這樣害。

盛老太太向招招手，芳一路小跑過去跪在腳下，只聽老太太緩緩道：“這樣罷，回頭房媽媽與你抓副溫緩的落胎藥，你先去了這把柄，好好調理子，然後我做主，正正經經的給你擡姨娘，如何？”

芳雖不忍腹中骨，但想起王氏的暴戾脾氣，再看看林姨娘下場，便咬咬牙應了，心裡只深深恨上了林姨娘。

看見這一幕，林姨娘才真正怕起來，抑制不住的發抖，本還想著盛紘會念舊，過上一年半載，再有兒時常求，盛紘便把自己接回來，但若這麼一個年輕貌懂風又深深憎恨自己的人留在盛紘邊，日日吹著枕頭風，怕盛紘想起自己只有恨意了。

林姨娘心裡驚懼不已，把祈求的目向兒，墨蘭看見，又想開口給生母求饒，不料老太太已經起，由翠屏扶著往裡屋走去了，走到一半，忽然回過頭來，對著墨蘭道：“過兩天，我便去樑府了；若了事的話……”

墨蘭心裡咯噔一下，便先閉上聽老太太講，只聽老太太聲音中帶著疲倦，道：“永昌侯府比盛家勢大，你又是這般進的門，以後你得靠自己，討夫婿歡心，討公婆喜，若想依仗孃家，便難了。”

墨蘭聞言，心頭陡然生出一力氣，先把林姨娘的事放下，暗暗下定決心，要家裡家外一把抓，到時候孃家瞧如何威風！