自老耿進京後，他家諸事不順，無怪耿夫人心有疑慮。

這話題一開，衆眷頓時來了興致，一個個探討起哪位天師靈驗，哪座寺廟香火鼎盛，哪位大師佛法高深之類。明蘭低頭，暗自懺悔：可不是故意宣傳風水迷信的。

衆人說的熱鬧，太夫人臉發沉，卻又不好出神來。

真正端莊持重的貴婦不會老追著問人家家事的。偶爾有過分不識相的破落戶，明蘭要麼微笑著低頭不語，連話都懶得說，人家見不談論這個話題，也有會見風的岔開說別的，偶爾遇見一兩個特別無理糾纏的，明蘭就用眼睛去看主家。

主家能解決最好，不能解決，以後就和這家來往便是。基本還沒解決不了的。

想來太夫人人緣再好，人家也不願過分得罪顧廷燁的老婆。

最難堪的那次，是去太夫人孃家東昌侯府。

不知哪裡來的旁支媳婦，一直不依不饒，甚至冷嘲熱諷明蘭‘推三阻四，小題大做’。

對這家人，明蘭毫不忍讓，當即反擊，笑的冷漠：“這位大嫂子倒熱心，人家家裡的修房壘屋的瑣事，我和侯爺都不急了，你急什麼？這般好管閒事，是哪家的規矩！”

那婦人頗有幾分市井的潑辣勁兒，還待吵鬧，和這種人多說一句都是自貶份，明蘭二話不說，當即站起來要走；反正也不打算和秦家結。

東昌侯夫人，即太夫人的長嫂，見勢不妙，立刻出來打圓場，這才揭過了這事；太夫人也不敢過分，要並府是希廷燦攀個面的親事，若真吵翻了，卻也適得其反。

經過一段時間的觀察，明蘭基本明白太夫人的心意。

如今中意的婿人選有三，一爲忠敬侯府的世孫，也就是鄭家兄弟的大侄子，年長顧廷燦一歲，健貌端，子豪邁熱忱；另一爲長興伯府的次子，母家爲一門兩總督三學士的樑家嫡；還有一個是葛老尚書家的三子，年紀輕輕，已有功名在。

豪門娶媳，尤其是宗婦，自得問清品人才。

鄭家問的是小沈氏——因與明蘭多有些，張口就是：“怎麼知道？們姑嫂就沒說過幾句話。”

“怎麼會？”鄭家的世子夫人驚訝道，“我聽說顧夫人頗守規矩，三五天就去請安，你也說照管寡嫂子，憫恤侄，怎麼……”

“嫂子您想哪兒去了？”小沈氏嗔笑著，“顧都督夠可以了，皇上統共三支雪參，賜了我大哥和他各一支，他也送過去給寡嫂和太夫人補子，還能怎麼著呀？到底只是繼母罷了。是那位顧七姑娘，明蘭去請安時大多不出來，便是出來了，也沒說幾句話。”

世子夫人不說話了。

符家關心的是兒子將來的前程，於是就抓了堂侄符勤然來問。

符勤然沉默半天，只吐出一句話：“二郎與七姑娘兄妹……不甚悉。”

符夫人還不死心，又問：“那姑娘子如何？”

符勤然道：“長詩書，會歌賦，能畫擅寫。”

人家問的是品，他回答的是專長。這兩句話就夠了。符侯爺和符夫人頗失。

而葛家似乎更中意靖海侯家的姑娘，目前正若若現的磨蹭到一半。

其實在明蘭看來，以顧廷燦的格，還是稍微找不那麼顯赫的家世好，這樣若有個爭執吵鬧的，孃家還能上門去說說，或者找相公脾氣好一些，能忍讓廷燦的高傲子。

幾次接下來，太夫人也能覺到對方的含糊其辭，只好退而求其次。

其實除了這三家，也有很好的人選，例如某總兵家，某總督家，以及某地方的世家族，但卻需要遠嫁，未免不。

可惜，那些不悉或沒的人家，因無法確切知道孩品，就往往會只看外在的風評，他們知道寧遠侯府如今一家兩居的形，也有些猶豫。

明蘭悠哉依然，太夫人卻漸漸坐不住了，幾次去請安，明蘭都能覺到平靜外表下藏的焦躁緒，無論怎麼明示暗示，明蘭一概裝不知。

有幾次，幾乎是放□段懇求明蘭了，語氣哀慼，一片慈母心腸，著實人不忍。

明蘭第一次發現自己的心腸原來可以很，一點心的意思都沒有，只和悅的繼續顧左右而言他。

每個人都要對自己的選擇負責。

太夫人選擇那樣對待顧廷燁，就不要後悔今日；顧廷燦選擇冷待漠視明蘭，就不要怪自己不能替說好話，因爲的確不‘瞭解’這位小姑子。

歸結底，們不算冤枉。

掰著手指，算算時間差不多了，明蘭報告顧廷燁太夫人如今的態度已鬆了，顧廷燁便示意族中耆老提出分家。

同學生了寶寶，提包裹去看了，覺得好可好可喲，最近忽然對沒有牙齒的小十分萌呀。

就是中間那個，無齒呀無齒。