十多年前的場景，似乎還歷歷在目。

淮州府大牢里暗，那里真的是冷，空氣里浮著一腐爛的氣味，有犯人在大哭大，被困在銅墻鐵壁之間，越是哭，越顯得這里死寂。

判決以后，趙暄還不肯招認，因此又了好多酷刑。他的十手指了鐵釘，指尖微微抖著，但不大能了；下半被的黑淋漓，爛布衫下是爛，腳踝還翻出一小截森森白骨。饒是裴文這等久經沙場的，見著此此景，也忍不住一陣作嘔。

裴文以手帕掩鼻，皺眉問：“這是誰做的？”

隨行的人便回答：“他始終不肯招認從誰那里買來的題目，搞得主考的大學士們人人自危，他們吩咐了，無論用什麼法子都要讓趙暄供認出來，別害他們也沾了泄題的嫌疑……這不，能用的法子都用上了，可他就是不說，娘的，真是塊骨頭。”

裴文在牢門前站了好一會兒，趙暄才睜開眼睛，勉強著看清裴文的臉，開口就是：“冤枉。”

他說著冤枉，卻沒有一到委屈時的可憐與卑微，他黑漆漆的眼睛里全是恨意，似燒著火那樣亮，亮得赫人。

他質問裴文：“怎麼樣才能讓你相信我……我懂了，其實像你這樣的人本不在乎誰是主謀，對不對？只要有一個主謀就夠了。”

“可笑，可笑啊，你們這樣的貴人……你這樣的……”

趙暄氣若游，這句話始終說不了，接著他狂笑了兩聲，渾濁的雙眸一紅，高呼著冤枉、冤枉，不知從何迸發來的力氣，爬起來朝著墻上狠狠一撞！

回憶到這里，那名近侍也不閉了閉眼睛，“也就在這之后，大公子才開始相信此事或許還有一番。然而趙暄已經死了，倘若再為他翻案……那、那可是皇上第一次派大公子主持鄉試，不但出了泄題舞弊的子，還牽扯上一條人命，一旦東窗事發，或許整個侯府都要到牽連，所以就……”

裴長淮上盡是冷汗，輕聲道：“所以就讓趙暄白白枉死了？”

——

趙昀，危。

第42章 孤鶴鳴（一）

裴家有家訓，正才足以正人。只有自行得正、坐得端，才有資格教別人正直，這一點裴文做得最為出。

在裴長淮的心目當中，他這位長兄聰明秀出、淑質英才，自小到大都是他效法思齊的榜樣，如今卻聽說裴文竟為了家族前程，眼睜睜看著趙暄含冤而死。

裴長淮心底發涼，輕聲道：“不該這樣。”

那近侍忍不住為裴文辯解了幾句，道：“當年大公子年紀輕輕就被擢升為兵部侍郎，朝野上下那麼多雙眼睛盯著他，一步走錯，不單單他一人獲罪，還會累及整個侯府，一頭是侯府，另一頭是趙暄，孝義難能兩全，你要他如何選呢？況且在那之后的事，小侯爺也是知道的，大公子辭去了兵部侍郎的職務，自請去邊關戍守，當時人人都以為他想去外頭歷練一番，但實際上他是為了贖罪……”

裴長淮沉默良久，低語道：“盡管如此，又如何能抵得過一條命呢？”

再怎麼樣贖罪，趙暄也已經死了。

難怪趙昀一開始就煞費苦心地想進北營武陵軍，因為只有到了這里，他才能有機會報復劉項，報復裴家。

這一局設下，既殺了劉項父子，又能奪走裴長淮手中的兵權，還引著裴文之子裴元茂鑄下大錯……

一石三鳥。

回想著這連環的禍事，裴長淮不心有余悸，在此刻之前，他居然沒能看出一點端倪，不知不覺間就落了趙昀的圈套。

趙昀口中稱自己崇仰裴家滿門忠烈是假的，想要整頓軍紀、力圖革新是假的，信任他信任到可以不問緣由就準他提劉項出獄也是假的……

與趙昀相這些時日，他竟漸漸忘記了這人工于算計的秉，忘記趙昀剛剛進京那會兒，就以陳文正的把柄為籌碼與他談了一場不會輸的易。

從一開始，趙昀接近他就抱著復仇的目的，也不知趙昀素日里怎麼看待他的，大抵覺得裴家兒郎不過如此，又愚蠢，又可笑。

裴長淮霎時間心灰意冷，苦笑一聲，眼下本該快快想些對策的時候，可他忽然疲憊得要命。

他想念父兄，想念謝從雋，倘若他們還在……

裴長淮閉了閉眼睛，深深地靠在椅背當中。

他已不敢再去幻想那樣好的景，否則又怎捱得住眼下這麼漫長的歲月？

窗外是微風細雪。

劉項橫尸郊外的消息很快傳到了刑部，刑部兩位侍郎一聽，驚得滿冷汗。

劉項是裴長淮帶走的，又是趕在趙昀審訊劉項之前出了這樣的事，但凡是個人都會懷疑是裴長淮怕劉項審時攀咬出侯府，所以才殺人滅口。

按照律例，他們當速速趕去侯府，押了裴長淮回來審問，但因他貴為正則侯，爵在，即便是刑部也不敢貿然與他作對，兩位侍郎商計一番，只能先去太師府，請示徐太師的意思。

徐太師聽聞此事后，當即寫了一份手諭，派遣兵到侯府，傳裴長淮去刑部候審。

兵持刀進侯府，找到裴長淮，態度恭敬地說明來意。

眼前裴長淮正捧著手爐靜坐，旁無侍衛，手中也無兵，縱然如此，他們當中也沒人敢輕易他一下。

唯獨有一個膽大的，氣焰囂張地搬出太師的手諭，非要給裴長淮上刑。

裴長淮料到最后必定是太師府來收網，不出意外地笑了笑，淡聲道：“拘我？你恐怕還不夠格。

說罷，裴長淮起，嚇得一眾兵本能地后退了兩步。

裴長淮道：“劉項的死，本侯會親自給皇上一個代。”

正要問如何代，但見在眾目睽睽之下，裴長淮解下腰間玉帶，褪去外裳，僅穿一件單薄的衫袍在，而后獨自走出房門，走進雪天，一直走到通往皇宮大的午朝門前。

立于凜凜寒風當中，裴長淮腰如利劍一樣拔，面容似細雪一般清冷。他仰頭看了一眼巍峨高大的朱門宮墻，一掀袍角，屈膝跪在地上。

守衛午門的林軍皆是一驚。

裴長淮伏，拜道：“罪臣裴昱上蒙天恩，統領武陵軍數載春秋，下不嚴，閉目塞聽，致使軍務敗壞至極，貪鄙禍叢生，誤國不休，有負圣，今日特來請罪，以乞帷蓋之恩。”

自宮門起，裴長淮三叩九拜，每一拜后再高述一遍罪名，如此跪上百余臺階，不止不休。

滿地白雪里仿佛藏著刀鋒一樣狠厲的寒意，浸到他骨當中，冷得他手腳僵，疼得他刻骨銘心。

裴長淮此舉太過不可思議，本帶他去刑部的兵難解其意，只好先回到太師府復命。

太師府中，在聽雪閣的竹簾之后，那坐在欄桿上守著冰湖釣魚的人卻正是當朝太師徐守拙。

復命的兵跪在聽雪閣外，低眉垂眼，連氣都帶著謹慎，更不敢正視閣中的人。

此時徐世昌亦在閣外等父親考問功課，眼見父親就要理公務，不得立刻開溜，他道：“朝堂公務第一要，兒子就不叨擾父親大人了，這就回去用心讀書。”

“慢著。”徐守拙喚住正要飛走的徐世昌，道，“不如留下，聽聽是什麼事。”

“我看就不必了吧，我又聽不懂。”徐世昌嘟囔了一句，掀起眼皮往聽雪閣溜了一眼，到底不敢忤逆，乖乖地站回了原地。

那兵便恭敬地將裴長淮去皇宮請罪的事回稟了。

徐守拙對此不置一詞，只令他退下。

那人一走，徐世昌僵了半天的臉，屈膝朝竹簾方向跪了下來。

里頭傳來徐守拙沉沉的聲音，“你跪什麼？”

徐世昌低著頭，眉卻皺得很深，道：“爹，兒子求您救一救長淮哥哥。”

“你為著裴昱，就肯向別人下跪？我看你是越來越有出息了。”

“您不是別人，您是我爹。”徐世昌道，“爹，我不是傻子，很多事我看得比誰都清楚，您不想讓我知道，我就裝糊涂。您跟老侯爺政見不合，咱們跟裴家在朝堂上一直不怎麼對付，這些我可以權當不知道……”