林玉嬋大腦空, 絕地坐回炕上。

簡直是對牛彈琴。

決定最后努力一下，用這個大清僵尸聽得懂的語言。

“那好，你先撈我出去。等安定下來, 再遣人……”

“呵, 林姑娘啊, ”寶良這方面智商十分在線，一眼看出居心, 失地搖搖頭, “我費盡心幫了你，轉頭你又翻臉不認人, 你當我傻呢？我只是想要個保障, 從你這里討個準話，有那麼難嗎？”

他耐心耗盡, 盯著那讓他恨織的臉蛋, 驀地張手抱住。

“好, 林姑娘，我知道你害臊, 不肯說準話。”他用力把往炕上推, 神驟然猙獰起來, “那就給我個保障, 讓我信你。你想留著這清白給你那死老公，沒可能！我讓你今天就嫁我, 等你做鬼他也不要你……這是你我的, 對不住……”

林玉嬋后腦咚的敲在墻上，懵然一刻, 到有手在解自己扣子，立刻一拳打出去, 同時尖。

“走水了——”

吱呀一聲，房門打開，方才回避了的幾個看守婆子一哄而上，嬉笑著：“噯，怎麼又打起來了。”

然后一邊一個，去“拉架”，一個捂的，一個按的腳！

這里又不是正式牢房，關的都是沒家沒業的孤，們的清白一文不值。一墻之隔就是刑部，偶爾會有差老爺付幾個錢，進來找找樂子，也是人賺外快的機會。

這次來了個水靈鮮小娘子，卻被人叮囑過，不能拿來“創收”，婆子們早有怨言。就金貴！這金主公子哥兒也太癡了！

好在，公子哥兒想通了，人很練地幫這兩人“牽線搭橋”。

林玉嬋掙扎，屈辱像巨石，得不過氣。用力深呼吸，厲聲道：“文祥文大人會派人來問我況……”

“你嫁進一品大員之家，罪，皆大歡喜，文祥祝賀還來不及呢。”

寶良上次挨了揍，回去也請教了府里的布庫高手，臨時學了幾招。他自認儒雅秀，但暴力的口子一開就不可收。紅著眼，撥開的細胳膊，不輕不重地一扭。

林玉嬋痛得眼淚涌出，約間聽到對面四合院唱戲，一風箏線般的凄厲嗓音飄進耳朵，一下子理解了戲文中那個被強搶的主的心。

惡心！太他媽惡心！

咬出，偏過頭，哀求：“那就寫婚書，明正娶，風風的抬進你府里。像這樣算什麼，你阿瑪知道了怎麼想！”

寶良喜出外，想放開又不太舍得，一松勁兒，被一腳踹在小腹，齜牙咧滾下地。

林玉嬋生怕他惱，搶著喝道：“怎麼，你們旗人娶親都講究先斬后奏的？這是你家家風？丟不丟人？這是你阿瑪教你的？”

說著狠狠給自己系扣子。

兩個人自討沒趣，瞪了一眼那厲荏的公子哥兒，心想，這都下不去手？

寶良還真下不去手。八旗子弟早就沒有悍勇之氣了。他們那好勇斗狠、剛烈尚武的子，已經在日復一日、年復一年的玩鴿子、養鷂子、養蟈蟈聽蛐蛐兒中消耗殆盡了。正如二十余年前，他的父輩讓洋人一炮打懵，從此再也抬不起頭。

林玉嬋一口一個“你阿瑪”，他腦海中浮現出裕盛那張嚴肅而腮邊多的臉，滿腦子暴戾化萎靡，愧地爬起來。

吞吞吐吐說：“我沒想怎麼樣嘛……好好，這里有現的人，我現在就寫婚書。下次再有人來審，你就拿出來，說你是許了我的。這案子就變了我的家事。我再活一下關節，爭取等太后過完壽就……”

林玉嬋冷冷看著他寫字，冷不防問：“你阿瑪會同意？”

“父母之命，妁之言，有一樣就夠了。舜不告而娶，君子以為猶告也，圣人都這樣嘛。”寶良陪笑道，“再說，阿瑪要整的是文祥，他跟你又沒仇。大不了我多跪幾日嘛。父子沒有隔夜仇呀。”

剛剛被用腳踹時，他還短暫地后悔了一下，覺得自己也不該招惹這種狠毒人。此時見神如常，他舒一口氣。果然還沒那麼狠心。

林玉嬋瀏覽著早就準備好的一式兩份“婚書”，宛如看到了當年的賣契。

寶良見遲遲不語，忙解釋：“旗漢不結親，所以……所以這個不是正式的那種，你懂……但林姑娘！我保證，往后絕不會讓正頭娘子了你去！——我、我會挑個懦弱的，讓聽你話，留在京里伺候我阿瑪額娘，我跟你一起回上海，夫妻相稱，雙宿雙飛，沒事絕對不回京……”

林玉嬋微微冷笑，爽快在婚書上簽字畫押。

自己的籍貫八字，進京面圣的時候已經被人盤問對照無數遍，此時瞞著也沒用。

寶良笑花，做小伏低跟道了歉，估著姑娘不生氣了，把自己那份婚書揣進懷里，喜氣洋洋轉要走。

林玉嬋：“等等。”

寶良回頭。這姑娘如今在他彀中了，不怕反悔。

“借我紙筆。我要通知上海的經理員工，把商鋪資產理一下。”

寶良驚訝：“你這是干什麼？怎麼理？這是你辛苦做買賣的積蓄啊！”

“你既然不貪我的錢，我如今飛黃騰達了，愿意把家業送給手下的經理員工，你想必沒意見吧？過去我那老東家容閎也是這麼干的。”

寶良怔了半晌，連道“可惜”。

他咬咬牙，說：“你不心疼你就送！”

他，的是那潑辣敢當的做派，是敢對他當面甩臉子的果敢，是那面對云翻浪涌時的從容，當然……也是那致可的臉蛋和姿。

反正不是的錢。婚后最好別做那些無聊的機茶葉什麼的，專心為他打理家務，際理財，教養子，那才好呢。

牢里當然沒有文。寶良的小廝倒是隨帶紙筆，鋪在桌上。

林玉嬋打水磨墨，沉片刻，開始列備忘。

寶良不滿：“怎麼還寫洋文？”

“我有洋人雇工。”

“我沒見過。”

“專門對接洋人客戶的，你當然見不到。”

寶良用丈夫的口吻命令：“那也不許寫洋文。”

林玉嬋跟他對視兩秒，妥協。

家命都攥在別人手里。萬一寶良再惱，不說別的，哪怕授意人放幾個流氓進來，就夠喝一壺。

于是改漢字，寫得工工整整。

容十分懇切，大意是我已覓得終歸宿，日后在京專富貴，請勿惦念。自己的商鋪份按比例均分給各員工，安排如下……

寶良帶著笑意看寫，滿心溫馨，還不時出聲指點一下的文法和筆法。

姑娘頭腦清楚，落筆從容，雖然字不太好看，但也勉強能算個“才”。

他再次沾沾自喜，覺得自己真是撿到寶了。

“那，林姑娘，我走了，回見……”

寶良家教嚴，老爹雖是旗人，研究理學半輩子，卻比漢人鴻儒還博學刻板。他機關算盡跑出來，耽擱這半天，料到回去之后又得跪硯臺，仰天長嘆出門去，中充滿慷慨悲壯之，覺得自己真是為所困的英雄。

林玉嬋冷眼目送他出門，心里提著的一線突然就松了，再也端不住，撲進炕上，扯來被子胡裹，把自己裹頭腦的一團。最后，在那層層疊疊的被子里，小小的嗚咽出聲。

幾個人見真攀了高枝兒，不太走心地道幾聲賀，各自離開。

突然，一坨被子猛地掀飛。林玉嬋又從里頭鉆出來，手里攥著一支筆，一塊墨，是剛才寫“婚書”時，藏起來的。

桌上剩著幾張白紙。關上門，板著臉，不聲不響地開始寫字。

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深夜，篤篤篤，有人敲窗。

林玉嬋好容易進深睡，窩在床上差點罵人，強打神，披上服，拖著腳步到窗前一看——

“姐姐，您這是出嘛事兒了！讓我好找！”窗欄隙里探過來一個胡子拉碴的邋遢腦袋，心急如焚地說，“一個洋夫人來到便宜坊，把我從臺上拽下來，給了這張爛了的燈籠紙——是你寫的不？”

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林玉嬋撲到窗邊，看到木條隙里進的一只大糙手，一把握住，熱淚盈眶。

以為等不到人了！

現在剛剛意識到，遇上索二妞那天是周六。周日學校不開課，周一似乎又是個基督教節日。大約直到今天，貝滿夫人才收到的求救信。

“馮師傅，”第一句先問，“這里是刑部，你來得安全嗎？”

馮一侃倒掛在房檐，拍脯：“不用你擔心。老馮我年輕時也是練過的……哎，姐姐，你怎麼了？”

窗子突然靜了。隨后，響起抑不住的、淺淺的哭聲。

馮一侃連忙把眼睛湊到窗，有點張。

“哎，怎麼了，有人欺負你？”

林玉嬋搖搖頭，淚。

“那——唉，你要出去，有點難度。這窗戶估得鋸個三五天，外頭的兵丁……姐姐，冒昧問一句，你練過幾年？”

林玉嬋破涕為笑，趕說：“先不逃，先不逃。”

原本是個可有可無的罪名，一逃，就完全坐實了。就算沒被追兵當場格斃，以后也得惶惶一生，除非能躲到香港澳門，貓一輩子。

“我是被誣陷牽連的……”

用最簡潔的語言，把自己被卷進的案子描述了一遍，連同被寶良婚的事，和盤托出。

“嘛玩意兒啊！我瞅那小子揍不是好人！”馮一侃氣得罵了句口，又后悔，“他大爺的，我干嘛要嘟嚕把你的住址告訴他啊！我該死！”

林玉嬋：“我答應了。”

馮一侃一愣：“你……”

這麼云淡風輕的，是不是還得恭喜一下？把剛才的口吃回去？

“不然在這兒關久了非得死掉不可。”林玉嬋說，“能幫我跑個嗎？”

馮一侃見一個小姑娘遭逢大難，忍不住心想安，但上還得錙銖必較，笑道：“十天早過了，您那八塊銀元已經花完啦。這是打算續費……”

“這一封信，是我的案詳述。你在路上抄錄兩份，分別送到《北華捷報》和《上海新報》報館，原件留好，”一沓寫得麻麻的白紙穿過窗，急切地塞到馮一侃手中，“這一張條子，抄四份，分別送到博雅公司、江海關總稅務司……”

馮一侃慌忙停，“等等，我沒去過上海，你說慢些。”

林玉嬋又重復一遍，“博雅公司、江海關總稅務司、上海洋炮局馬總辦的太太、還有義興船行。”

這最后一個地名馮一侃總算認得。他猶豫片刻，終于小聲坦白：“姐姐，其實義興的那位蘇老弟，這兩天跟我通過信。他讓我看護著你，有什麼花費他報銷。可是你、你這……”

林玉嬋忍不住輕笑。早有預。

難怪這麼積極呢。兩頭賺錢。

“這是無妄之災，哪能怪你。”很大度地說，“好啦，我再專門給他寫個條子，讓他照樣給你全額報銷……”

從寶良手里誆來的白紙有限，此時只剩寒酸的掌大一張。

林玉嬋待要下筆，又遲疑了。

落葉被風卷著，在狹窄的胡同里嘩嘩作響。夜彌漫，裹著一種不祥的濃黑。

忽然茫然。歷經了憤怒和辛酸、苦楚和屈辱、恐懼和危難，終于給自己博來一個給他寫信的機會。可是已經答應了跟別人的婚約。

這窄窄一張紙條上，該寫什麼呢？

“馮師傅，”忽然說，“那個《三郎還家》的新戲，上海沒演過。敏聽戲，你見到他后，跟他好好講講這戲。”

馮一侃答應一聲，有點莫名其妙。

“就是那個小寡婦被惡霸強娶，然后那死老公其實沒死，惡霸竹籃打水，小寡婦夫妻團圓那個……”

林玉嬋點點頭，“還有，你替我向他道聲對不起……”

馮一侃是走江湖的藝人，人通，聽幾句話，已經猜出這蘇老弟跟的關系不一般。

他安：“你說嫁給那個爺？唉，自古民斗不過，這是迫不得已的事兒，蘇老弟肯定知道你的苦衷，不會怪你……”

“不是這件事，是另外一件。”林玉嬋說，“他可能會為難，但我求他幫我這一次。”

最后一次下決心，在那紙條上只寫了兩個字。

“娶我。”

婚約即是契，簽了不能反悔，除非——

憶起戲文里的幾句念白：“一不聘二夫，凡事講究個先來后到。蕭三郎既然沒有死，他才是你的正頭夫。任他是皇親貴胄，也不能罔逆人倫呀！”

現在就看，寶良派人送去的那份親手寫的自白書，還有托馮一侃遞送的這些求救信，哪個最先到上海。

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“阿姐，唔好同我講笑。”

蘇敏匆匆跳下踏板，聲音平和，但步子已經急了起來。

紅姑直眉楞眼地環顧這間船塢。義興近來是真有錢，聽說洋人的價格戰沒把它搞倒，反倒讓敏爺趁機襲，低價收購來許多破產的小船行。今日這船塢更是來都沒來過，還是義興的伙計把帶過來的。

蘇敏也忙。大概是因著邊沒姑娘，他趁機出差跑長路，充實得一塌糊涂。

“我沒有開玩笑啦，”紅姑收斂心神，有點著急，“那個京里來的信差說得明明白白，還有妹仔的親筆信。我雖不識字，但兩位經理都看過了，說字跡沒錯……”

聽到“林姑娘在京里托付終，不日婚，請大家就地理博雅資產，日后有緣相聚”的消息時，博雅眾人著實懵了好一陣。

這林老板簡直比容閎還不靠譜啊！

但轉念一想，人往高走，乃是人之常。換個尋常單男子，上京一遭，被金枝玉葉看上，做了富貴姑爺，任誰都得道一聲賀。

更何況林姑娘是的，人家沒有仗勢欺人，還給個名分，已經很不錯了。

唯一有點不對勁的就是，這“理博雅”的決定，未免有點草率。林姑娘不像是那種為了相夫教子放棄事業的人。難道是夫家不讓繼續做買賣？也甘愿？

這些細節先放一邊。震驚過后，幾個跟林玉嬋比較稔的老員工，不約而同地想起了一個人——

大家尷尬沖天，互相看看，誰都不愿去當那個惡人。

最后還是紅姑爽快，嘆口氣，拔就走，往蘇州河的方向一路小跑。