“幾位，”林玉嬋直接上去話，“我跟姑娘的親家談好了。他們同意讓姑娘先伺候父親送終，不用你們辛苦。”

一句話晴天霹靂，仨徒弟齊齊變。

沙僧：“可是昨天他們答應得好好的……”

老三終究憨了點，沒意識到兩位師兄朝自己狂使眼。

林玉嬋面沉如水，心知肚明。

親家催婚是一方面，可親家也有人。多半是幾位師兄推波助瀾，說不定假傳了家的意思，才引得親家迫不及待地催完婚。

掌柜只有一個親生兒子，可這仨徒弟已經不見外地把自己放了繼承人之列。親兒子大郎打算走科舉之路，不是做茶貨的料，打發他一點錢，茶號的經營權不就落到他們三個手里了！

前提是，師妹得趕嫁出去。

林玉嬋大聲怒喝。

“都這時候了還盤算什麼工錢，掌柜病了，我說過開工了嗎？既然一日為師終為父，你們師父病在床上你們不去瞧，跑到這吹什麼風呢？”

一句話，先占領道德制高點。幾個徒弟臉青一陣紅一陣，嘟囔：“我們去瞧過了……”

“瞧過了不知道留下來伺候？一個老爺子，燒湯喝藥端屎端尿翻換，你們讓他兒媳婦來？還是打算丟給你們師母來？”

余一掃，幾個空閑的員工也被伙計找了來。老趙和紅姑趕到。己方聲勢壯大，林玉嬋更是理直氣壯，抬頭喝令：

“帶我去看看掌柜！他沒好起來，茶號誰也不許開工！”

幾個徒弟這才沒話，又嘟囔幾句“我們也是太著急了”。

掌柜家就在附近。走幾條路就到。

還沒進門就聞見中藥味。林玉嬋讓順娘帶著，邁步進門，看到了床上躺著的中年大叔。

掌柜還是那麼發福，的腦殼還是那麼亮。但仿佛一夜之間，所有氣神都離他而去。他的臉灰如墻皮，角有點歪，眼眶凹陷下去，被子下面一不，只有極慢極慢的呼吸。

順娘忍不住慟哭：“爹……”

林玉嬋眼眶微，坐在床邊，拉起那雙攪了幾十年茶葉的短的手。

“我來看您啦。”

掌柜不是喜歡的那類人。思想頑固，嫌貧富，耍小聰明，對親人的態度更是占盡了封建大男子主義的一切缺點，頤指氣使地限制他兒，不許做這，不許做那。

可是同時，他是林玉嬋踏上從商之路以后，頭一個獨立談下的合作伙伴。多茶號只因的一張面孔就將拒之門外，只有這個禿頭大叔，盡管態度上十分敷衍，還是把迎了進來，介紹了幾句。

后來的三年，合作、收購、乃至為的下屬，掌柜雖然偶爾給找不痛快，但在職業守上無可挑剔，沒給捅大簍子。況且，被一點點的潛移默化，已經默許自己的兒拋頭面，和徒弟一樣繼承他的缽。

這就是個缺點一大堆的普通人。可是一想到他命不久矣，林玉嬋的淚水就有點收不住，不得不要了杯茶灌下去。

然后才提起神，略略問了問，吃的什麼藥，扎的什麼針。

掌柜眼皮翕，似乎想跟說什麼，苦于無力開口。

林玉嬋忽然轉頭，問：“西醫瞧了嗎？”

家老齊齊搖頭。

“去仁濟醫院請一位，”林玉嬋說，“我出錢。”

多半是腦栓、腦梗，此時的西醫也無力回天，但至盡一盡自己當東家的責任。

等大夫的當口，林玉嬋眼瞥外間，只見悟空八戒沙僧三個徒弟坐在沙發上，促膝而談，面凝重，不時朝里面指一指。

林玉嬋低下頭，藏住一個微微的冷笑。

師父還氣呢，就想趕走師妹，把大東架空？

想得真。

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