然后回去加班，把這段時間放下的生意補上。

慈禧早不從這兒訂貨了，不過西洋護品的口碑已經打出來，在報紙上做了幾次“太后用”的廣告，還是時常有來自大戶人家的訂單，需要林玉嬋親自跑。

另外，茶葉生產線的蒸汽機已經使用多年，維護費日趨上漲，鍋爐馬力也有點跟不上。技總監順娘聽說印度茶葉種植園使用英國設計的新式制茶生產線，十分眼紅，老早就念叨著想搞一套來看看。

這種技革新林玉嬋當然不能錯過啦。打聽到一個將行加爾各答的南洋商人，跟人家套了好幾天近乎，然后許以厚利，請他帶一套機模型回來。

然后再請江南制造局仿制——這個大清最大的軍工廠，創辦第七年，眼下已經完全浮于表面僚主義，用高于外國幾倍的本，造出勉強合格的國產軍火。高管各種中飽私囊，技工學徒們拿著幾吊錢的低薪，也沒力勤勉工作，接私活兒的比比皆是。

趁著這年頭沒有知識產權保護，趕“兼收并蓄”，不會有人從印度跑來找索賠。

最后，回到小洋樓，幾個孤嘰嘰喳喳，正在的客廳里玩抬花轎。

林玉嬋一瞬間從商戰現場回到小學宿舍。扮知心大姐姐，詢問大家的學業。

在塾里開蒙兩個多月，孩們也不過識了幾百漢字，能照本宣科講幾句英文。

還好不跟容閎的“費生”一塊兒考試，不然一準給比下去。

這倒不著急，關鍵是要調整心態，做好背井離鄉的準備。

都是十歲上下的孩子，雖然眼下吃喝不愁，不免也時有鬧緒、想家鄉的時刻。對此林玉嬋有萬用應對方法：“你們想回去讓人纏上小腳，給人當牛做馬嗎？”

答案自然是否定的。那就向前看，準備吃苦。

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離預定的出發日期還有一周。林玉嬋已經安排好工作，收拾好行裝，換足了元。

蘇敏“出差”還沒回來。

林玉嬋平白擔憂。去義興問，還沒走到門口，就一。

義興船行門面閉，橫七豎八，著封條。

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蘇敏踏天津利順德大飯店的印度民地式拱形門廊，被玻璃吊燈照得眼花繚，有點恍若隔世。

同行四五個船老板，半數從沒見識過這麼豪華的西式酒店，有的研究壁爐，有的那鋼琴的黑白鍵，紛紛笑道：“洋人可真會，這一趟值了，哈哈……”

只有鄭觀應哪都沒，嫌棄地看了看旁邊幾個土包子，又看了看貌似輕車路的蘇敏，眼里流出難得的英雄相惜的神。

因著參“公正船公司”，算起來等于擁有五分之三艘船，而且已經捐升了郎中，鄭觀應作為“有頭有臉的船商”，也被請了來。

請他們來住酒店的，是現任直隸總督李鴻章的一個幕僚，自稱盛宣懷，年輕干，邀請信寫得中帶，請諸位上海領頭船商來津，說是犒勞度假。

對方是，大家沒辦法，也只能放下生意，千里迢迢的來“度假”。

蘇敏本不想湊這個熱鬧，但滬上船運歷經多年波折洗牌，義興儼然為資歷最老的大牌船行之一。缺席了他，未免引人注目。

于是大家八仙過海各顯神通，分別搭著自家或友家的沙船、帆船、船，招搖過海，先后蒞臨天津，當即被請進了利順德。盛宣懷熱迎接，言明旅費府一概報銷，大家別拘束。

既然公家報銷，蘇敏也不客氣，搶先挑了一間走廊盡頭的客房，房里拿了一條繡了“利順德”字樣的嶄新浴巾，打算揣回去當禮。