話說云鬟才回侯府，里頭丫頭已迫不及待接了，笑說：“姑娘回來的正好兒，老爺那邊兒剛來了客，等著要見姑娘呢。”

云鬟詫異：“什麼客人，為何要見我？”

丫頭道：“是個什麼姓黃的先生，聽說是外地進京的，還跟老爺是舊時相識呢。”

云鬟止步，心中登時想起一個人來，當下也不急著去見老夫人，只拐彎往崔印的書房里去。

來至外間，還未進門，就聽里頭說道：“我近來也正思量著，覺著黃大人是時候該進京來了。”

另一個人道：“其實前兩日就回來了，一直在吏部打轉，今兒得了閑，便來拜會侯爺。”

云鬟聽了這個聲音，再無懷疑，便忙來至門口，歪頭往看去，驚喜加：“黃大人！”

原來這來客，竟然正是前鄜州知縣黃誠。

只因黃誠在鄜州任期滿了，近來進京述職，在吏部遞接公文，且他又早就“盛名”遠播，連刑部尚書潘正清都對他另眼相看，故而此番他上京，自然也有好一番的應酬來往。

今日總算得了空閑，他心里因惦記著云鬟，便借口來拜會崔印，趁機要看一看這小孩子如何了。

兩個人隔年相見，十分喜歡，黃誠早也含笑起。

云鬟先行了個禮，黃誠俯探臂將扶住：“不必如此。”仔仔細細打量了一番，見越發如出水芙蓉般，秀人，氣質也越超逸了。

崔印笑看著兩人，便道：“鬟兒過來坐，陪黃大人說說話。”

云鬟旁邊坐了，崔印就問黃誠：“黃賢弟政績出，這次回京，只怕是要留在京中任職的吧？先前我早聽三法司各位都念叨著呢。”

黃誠含笑道：“承蒙各位老大人看得起，只不過，怕是不能留在京中的。”

此話一出，連云鬟也有些驚疑，前世黃誠明明便留在了刑部任職，這又是怎麼說？

果然，崔印便問何故，黃誠不疾不徐道：“先前我在鄜州之時，渾渾噩噩了許久，多虧了……”說到這里，就看了一眼云鬟，又繼續說道：“也算是亡羊補牢，為時未晚，雖說這次回京，有諸位大人青眼想留我京中，然而我因想著，先前我做的并不如何，竟還要更多多歷練自個兒才好，故而我先前向吏部遞書，已經請求外放了，今日也終究下了批示，將去漳州為知府了。”

崔印凝神聽著，面也越發驚疑，聽到最后一句，更不知該如何說——雖然不能留在京中任職，可升任知府，也算是極大的提拔了。

但偏偏漳州又是僻遠之地……因此就算是擢升，也未算是個好差事。

云鬟卻已道：“原來黃大人是高升了，恭喜了。”

黃誠回頭著，微微一笑。

當下崔印又略說了幾句，便對云鬟道：“黃大人親自前來，他又從來當你是個小小知己，你卻要請他去你屋里坐一坐才好呢。”

黃誠也正有此意，當下站起來且先告退了。

黃誠同云鬟兩人自書房出來，便自往院子而行，云鬟便問道：“大人是主要請去閩地的麼？”

黃誠見果然靈，便道：“你已經猜到了呢？不錯……我原本跟陸兄就是從彼出，陸兄卻終究沒走出來，我跟他分別多年，如今，也是時候該回去了……”

云鬟輕輕一嘆：“大人，陸先生在天之靈，若看見您是如今這般出，必然也是欣的。”

黃誠垂頭笑道：“我知道，故而我更加想回去，想在漳州也做出一番事業來，那兒畢竟離他也近，就當也是……陪著他。”

黃誠一頓，抬頭看向云鬟：“我如此選擇，你覺著是對是錯？他們……都紛紛地在勸我，還有人說我是自毀前程。”

云鬟搖頭道：“大人重重義，利國利民，哪里有錯？有人眼中的前程只是飛黃騰達，可是大人的前程，跟他們不同，只要心里踏實，又管別人說什麼？”

黃誠止步，笑看云鬟半晌：“你還是這麼著……先前沒見你之時，可知我心里還擔憂？畢竟你回京有段時日了，京城雖是天底下最繁華之地，卻也是天底下最大之染缸，如今聽你這番話，竟比先前更加明豁達，我便放心了。”

云鬟道：“我從不對別人說這些，只因別人也不懂，或許還會覺著是歪理邪說，難以耳，當著大人能說出來，且大人還懂這些，可知我心里也是高興的？”

兩個人相識一笑，雖年紀有差，可是心思卻宛然相通，四目相對，都有些遇到知己的喜悅之。

黃誠來拜訪過后，不日便出京去漳州赴任了。

又幾日來至中秋，崔侯府自然也張燈結彩，歡慶佳節。

晚上，眾人都隨著老太太庭前坐著，吃瓜果聽曲子，一邊兒賞月，漸漸地月到中天，云鬟仰頭月，雖見圓滿皎潔，然而卻總不住有孤冷凄清之意，越看，越覺心里空曠，當下左右打量，見老太太抱著崔承，崔新蓉等跟在羅氏邊兒，便悄悄地起自回房自歇息去了。

如此，冬去春來，眼見便是兩載過了。

又是一年開春兒，在儀書院，下課時候，依舊是歡聲笑語，隨著時間流逝，昔日林稟正留下的傷痛已經逐漸淡去。

且先前在那之后，依稀有些流言蜚語傳了出來，說是林稟正并非被歹人所傷，卻是他綁架了方荏，且傷了方荏的……這話在別人聽來，自然是極大八卦新聞，可是對這些敬仰林稟正的孩兒來說，卻是令人憤怒的無稽之談。

因有個孩兒無意傳了句這般流言，竟惹怒了許多人，其中便包括沈妙英，幾個人都是牙尖利的，一通搶白之下，那孩子被說的哭了起來，自此之后，再也沒有人敢說林稟正的不是。

不管在外間他的名聲傳的如何不堪，在儀書院，他卻依舊是那個有些冷清孤傲的林教習，從不曾變過。

云鬟仍是拄著手坐在窗戶邊兒，轉頭漠漠然地看著外頭熱鬧場景，忽然聽旁有人道：“我的荷包不見了！”

云鬟扭頭看了眼，不以為意。

那孩兒又各翻找了會兒，總找不見，便急得哭道：“是姐姐親手做給我的，就這樣一件念想了，怎麼會不見了呢？”

眾孩兒聽說的如此，便安不要急，便跟著在室翻找了一番，卻哪里能找的見？又有人道：“你先前不是在外頭玩耍來麼？且再去看看，是不是落在外面了？”

那孩兒忙出去，有幾個同伴陪著，各找了一番，仍是一無所獲。

眾人便道：“罷了，橫豎一個荷包而已，里頭沒什麼貴重東西就是了。”

那丟了荷包的孩兒姓夏名秀妍，乃是監察院夏史的親妹，竟噎著說道：“這是姐姐留給我的最后一件兒東西了，我日夜不離兒的。”

眾孩兒聞言，都不做聲了。

原來夏史本有兩個妹子，夏秀妍的姐姐夏秀珠嫁給了同為史的曹墨，不料半年前，秀珠忽然失蹤。

后經查證，種種跡象表明，秀珠是卷了珠寶首飾，跟曹墨的庶出弟弟私奔了。

夏史聽聞之后，雖不肯相信，但畢竟人已經不見了，加上夏府眾人都說秀珠跟曹白的確是極親近的，既然出了這種事，只能哀嘆家門不幸。

曹墨卻并未十分的怨天尤人，反而時常規勸夏史，只說是曹白不罷了，對秀珠卻絕怨念，也并未就把此事往外張揚開去，也算是保全夏家跟曹家的面。

當初夏史就是因看重曹墨為人，才把妹子許配的，如今適得其反，仿佛害了人家一樣，他卻反而以德報怨似的，夏史見他如此人品，心中自然越發愧疚，也更敬重曹墨。

是以外頭的人，都只知道夏秀珠是無故失蹤了而已，雖說也報了京兆尹，卻大海撈針，無找尋。

一直到此，有不知的人，只說是出了意外已經死了，但有那知道些的，卻礙于夏史面上，不敢說，只暗地笑罷了。

眾孩子因多半都知道秀妍的姐姐失了蹤，見狀均默然，都不知如何勸說。

夏秀妍紅著眼道：“好姐姐妹妹們，若是有發現或者無意撿著的，且還給我。”卻無人應聲，夏秀妍滿面淚痕，便又俯四找尋。

云鬟看了幾眼，又看滿室默然，因回過頭來，著窗外，便回想方才孩子們在外頭玩耍的形。

認真想來，在場的十幾個孩兒，每個人當時作何作，是什麼表，在哪一位置，都了若指掌，目掃過全場，慢慢地找到了夏秀妍所站的方向。

卻見正從廊下來，低著頭慢慢地走，忽然迎面兩個孩兒跑過來，撞了一下。

夏秀妍后退一步，才又站住了，那兩人你追我趕，漸漸跑遠了。

云鬟皺眉，瞇起眼睛又重看仔細，卻見在夏秀妍低著頭往前而行的時候，腰間明明還掛著一個鯉魚躍龍門的小荷包，可是就在那兩個孩子撞過來之后，的腰間卻已經空空如也了。

此刻，云鬟雖然在室拄著手不，可人卻仿佛回到了事發時的那一刻，站在懵懂的夏秀妍旁，看著那兩人撞過來，又看們嘻嘻哈哈離開。

夏秀妍自然不知的荷包就是在這一刻丟掉的，但是云鬟卻看得明白，自然也認得那兩個人是誰。

云鬟轉頭看向旁側，角落里，是方才那兩個嬉戲經過夏秀妍邊兒的孩子，正竊竊私語，時而出不屑之，時而抿一笑，十分得意似的。

正在此刻，忽地有人走到邊兒，兩人一怔，齊抬頭，卻見竟是崔云鬟。

云鬟輕聲道：“還給。”

兩個孩兒神立變，對視一眼，有些不敢相信，其中一個還只做不知的：“你說什麼？”

云鬟不聲道：“你知道我說的是什麼，我不會揭破此事，只要你們把東西還給，不然，我不介意跟嬤嬤們告訴。”

兩人皺了皺眉，還要負隅頑抗，忽地有人道：“阿鬟，有什麼事？”

卻見是沈妙英，冷眉冷眼地走了過來。

兩人一見，不等云鬟開口，便笑著說道：“并沒有事，只不過，我們正在說，先前玩鬧的時候，仿佛看見過有個荷包似的東西，在后院假山里，也不知是不是看錯了。”

那邊兒夏秀妍聽見了，慌忙便跑出去找尋。

沈妙英看云鬟道：“是麼？”

云鬟一笑：“是……找到了就好了。”掃那兩人一眼，便自去了，沈妙英也才落座。

沈舒窈從頭至尾看著，便在位子上搖著扇子笑。

頃刻，果然見夏秀妍從外回來，小臉上紅撲撲地有些汗意，手中地握著那個失而復得的荷包，喜喜歡歡過來，先向著那兩個孩兒道了謝，道：“多謝姐姐們幫我找到。”

那兩人面尷尬，便未曾做聲，只有些含慍地看一眼云鬟，卻不敢發作。

及至放了學，眾學生走的差不多了，沈妙英跟沈舒窈便和云鬟一塊兒往外，沈妙英問道：“上午是不是們兩個捉弄夏秀妍呢？那荷包是們拿走扔了的吧？”

云鬟見已經猜到，又謝先前出面，便道：“我無意中看見了，便提醒們一句，他們玩笑不可太過而已。”

沈妙英哼道：“你還當是玩笑呢？們不過是故意的罷了。”

云鬟道：“這是為何？好端端地做什麼欺負人？”

沈妙英才要答，沈舒窈輕聲道：“你瞧云鬟妹妹，就從來不知這些烏七八糟之事，你這樣的孩兒家，本也該好生避開此等事，如今……還偏要跟說呢。”

沈妙英聞言緘口，云鬟見狀，也不好追問。

沈舒窈便又笑看云鬟道：“好妹妹，在場那許多人，都不曾看見過們兩個下手，你如何就留心到了呢？敢是也‘明察秋毫’不？”

云鬟道：“不過是湊巧了罷了。”

三人正往外走，忽然聽見有人大了聲：“你們胡說！我姐姐不是那樣的人！”

沈妙英快走幾步，卻見夏秀妍正跟先前拿荷包的兩個孩子站在一，其中一個說道：“只有你被蒙在鼓里，曹府的人親口說的，是你姐姐跟曹家的一個爺私奔了……竟做出這樣無恥的行徑，你還拿著這骯臟的東西做什麼？”抬手把夏秀妍的荷包搶了過來。

沈妙英喝道：“你們做什麼？”

那兩人見是，不覺都有些害怕，忙把荷包扔了，雙雙飛奔著離開。

夏秀妍蹲下去，把荷包撿起來，忽然放聲大哭：“你們瞎說，你們瞎說，我知道姐姐不是這樣的！”

云鬟定神看著這幕，道：“這是怎麼說？”

沈妙英見了消息，便不顧沈舒窈使眼，把云鬟拉著走開兩步，就小聲同說了曹夏兩家的事。

沈舒窈跟在后頭，見終究忍不住：“你們兩個，倒是對了脾氣了，一個多管閑事，另一個也是個閑不住的，只是不管怎麼樣，這種有失名節統的事，是絕不能去沾手的，不然，再清白也會顯得嫌疑了。”

沈妙英默不作聲，云鬟點了點頭，目一轉，卻見夏秀妍仍孤零零蹲在地上，肩頭一聳一聳地，顯然在哭。

話說這日，云鬟隨著羅氏來到宣平侯府。

原來去年時候，藍夫人因有了孕，近來竟喜得貴子，宣平侯大喜過，在府大擺了三日筵席，又請了戲酒慶賀。

今日正是第三日上，因前兩日來會的都是王公貴戚，顯赫權臣等，這天卻才算是家宴，藍夫人早就下帖請羅氏跟云鬟過府。

兩人府后，到堂見過藍夫人跟小公子，此刻藍夫人已經出了月子，雖說才生產了不久，然而神采奕奕，大非昔日那種郁郁可比，抱著小公子來給云鬟等看。

云鬟見那小子生得嘟嘟的，襁褓里閉著雙眼，雖然還是如此小，卻已經初見清俊廓，果然很酷似宣平侯。眾人也都口稱贊。

云鬟看看藍夫人，又見滿懷慈地看著懷中的小家伙兒，此刻才肯發自心的笑一笑。

心里十分暢快，又見室滿了人，云鬟便走出門來，正在廊下氣兒，便見迎面有個貴婦走了過來，見了，便微笑道：“你看過小公子了？”

云鬟并不認得，見如此慈，便道：“見過了，您是？”

貴婦一笑，眼尾出現幾道皺紋：“亡夫姓夏。”

云鬟點點頭，行了個禮，口稱“夏夫人”。

夏夫人和悅地看著，道：“你雖不認得我，我卻早就知道你了，起先，是林國公府的坤同我說的，說是妹子的事，多虧了你從中使力，很是夸贊你呢。”

云鬟一怔，夏夫人又微笑道：“侯爺夫人也多次跟我提起，還說了你在的奇遇呢，聽得我好生咋舌。”

云鬟見對方竟如此知道自己的底細，疑，不知為何無端跟自己說這許多話。

夏夫人見孩兒雙眸明澈淡然，忽地說道：“崔姑娘，我可否請你幫我一個忙？”

云鬟問道：“您說的是什麼？”

夏夫人目不轉睛地著，溫聲道：“我有個兒，并不是那等狂浪之徒，所謂知莫若母，我是深知的的品為人，可如今卻莫名失蹤不見了，我想拜托崔姑娘，幫我找到。”的聲音雖然極溫和，但眼底卻出難以掩飾的焦灼，同時躬斂袖，向著云鬟深深行禮。