正在這時，就聽外頭有人聲道：“真的是你殺了秀珠？”

曹墨猛然回，卻見是夏史站在刑部大堂門口，被兩個公差攔住，無法靠前。

白樘一抬手，那兩人才撤開。

曹墨無言以對，夏史走到他跟前兒，眼中仿佛要滴一般，啞聲道：“你……我敬你為人，才肯把妹子許配給你，你卻……打殺了？還騙我說……跟人有私？”

曹墨轉開頭去，皺眉道：“是太不識趣了，若不是做鬧出來，也不會至此。”此刻他仍不覺自己有錯，反更懷恨。

夏史聞聽此言，如呆如癡，仿佛想笑，卻又笑不出來，角牽，難以自制。

他死死地盯著曹墨：“你殺了我妹子，還讓我疑心的品行不端，你殺了……甚至死了這半年……我還恨著、以為恥……”

曹墨不語，只看向別。

夏史眼中淚珠滾滾，盯著他看了會兒，忽地猛撲上前，雙手死死地掐住曹墨的脖子，目眥俱裂，道：“你是不是畜生！你是不是！是不是！”

曹墨躲閃不及，也并未想到如此，只覺得夏史手如鐵鉗般，掐的他不過氣來，剎那間，眼珠子跟舌頭都要彈出來似的，只是拼命掙扎踢打，卻無濟于事。

兩邊數個公差忙上前，死命拖拽，才勉強把狀若瘋虎的夏史拉開，而曹墨已經出眼白，手足癱，幾乎當場斃命。

主簿寫了供詞，讓曹墨畫押。白樘看過無礙，人摘去他冠帶去袍服，押大牢。

一直到曹墨去了，夏史才緩過來，他朝上看看，向著白樘行了個禮，道：“多謝白侍郎。”

白樘只一點頭，并無多余言語。

夏史轉出外，失魂落魄，出刑部大堂之時，幾乎被門檻絆倒。

勉強站住，一抬頭，就見門邊兒站著兩人，正是夏夫人跟夏秀妍兩個，——方才里頭在審，們兩個聞訊趕來，便也一直在外頭聽著。

夏史站在原地，直直地看著母親跟妹子，淚珠從通紅的眼中跌落出來，半晌，方快步上前，跪地哭道：“母親！”

夏夫人抱著他的頭，揚首含悲，卻忍著淚，聲道：“不必哭了，如今……好歹真相大白，秀珠……也終于不必再背負那不堪污名了，這已經、夠了。”

夏史擁住母親雙，放聲大哭。

不出兩日，此案已經滿城皆知，那些知道的人，才明白原來夏秀珠竟是被親夫冤枉害死的，不由皆都唏噓。

曹墨跟一干犯案人等，自有刑部定罪不提。

而在儀書院，夏秀妍一連十數日不曾面，那些曾戲弄過的學生們，想到昔日所作所為，各自都十分慚愧。

這一日早上，沈妙英因看著那座上仍空空地，便道：“真想不到，世間竟有這樣兇狠之人，渾然不念結發之恩，竟是何等的禽心腸！真真可憐了秀妍的姐姐。”

云鬟垂首不答，沈妙英又道：“不幸中的萬幸是多虧了白侍郎英明，不然的話，豈不是死也不能瞑目，竟要冤屈一輩子的。”

沈舒窈看一眼，忽地咳嗽了聲。

此刻，室的學生們紛紛往外看去，沈妙英跟云鬟也都轉頭，卻見竟是夏秀妍從門口走了進來。

室室外齊齊寂然，有在夏秀妍跟前兒的學生，忙給讓開路，大氣兒不敢出一聲。

秀妍面倒也平靜，自己走到位子上，慢慢坐了。

如此，不覺將到晌午，學生們各自散去。

云鬟依舊落在后面，正要收拾出門，卻見夏秀妍走了過來，沈舒窈跟沈妙英本是要等一塊兒的，見狀便在門口相侯。

云鬟止步，不知如何，夏秀妍先屈膝行了禮，復雙手鄭重遞過一樣東西來，說道：“這是母親命我送給姐姐的。”

云鬟道：“這是什麼？為何送我……”心念一，便停了口。

夏秀妍著，道：“母親說：深謝姐姐，還說……夏家欠了姐姐大恩，夏家人會記住的，以后姐姐若有差遣，便拿此為據，夏家會全力以赴。”說話間，眼睛已經紅了，卻仍向著云鬟笑笑，又行了禮，方轉出門去了。

云鬟目送離開，打開那小小盒子，發現里頭放著的，原來是一枚紫檀木的刻像，長長方方，如同腰牌一樣，已有些年頭似的，中間是極致的麒麟形。

夏家并不算是名門族，夏史跟曹墨也是平級，然而曹墨之所以要籠絡夏史的理由，追究底，卻是因為夏夫人的緣故。

夏夫人品賢良慈，年輕的時候，曾是宮，還是一手帶大了靜王的人，時至今日，靜王見了，都要稱一聲“母”。

云鬟自知道夏秀妍方才那一句的允諾，實則非同小可。

蹙眉看著此，微微出神之際，云鬟忽地又想起，那日在宣平侯府門口跟夏夫人遙遙一。

當時那貴婦眼中是掩藏不住的忍的悲傷，云鬟只以為是因為自個兒婉拒了，故而有些傷心。

可是現在……手指過那麒麟形：或許在夏夫人去找自己之時，就已經猜到了夏秀珠不在人世了，但是為人母，仍要拼一口氣，不管如何，也要替孩兒討回公道。

眼底微有些意，將腰牌好生收起來，云鬟往外而行。

沈妙英跟沈舒窈兩個在廊下，正放慢步子等候，見走來，便才說：“如何這樣慢？方才夏秀妍跟你說什麼呢？”

云鬟搖了搖頭：“沒什麼。”

沈妙英打量一會兒：“那也罷了。”便挽著的手往外去。

三人徐步經過廊下之時，便見有幾個孩子站在庭院花樹底下，不知誰說句什麼，便齊齊笑了起來。

沈妙英不解，因略微留神，便聽其中一個說道：“聽說王妃是極高貴可親的，只是我并沒福分親眼見著。”

另一個說道：“倘若王妃果然設宴相請，姐姐自然就見著了，又何必著急呢！”

又有人道：“聽說已經請了幾家的太太并姑娘們……誰能去誰不能去，還不一定呢。”

忽然一人放低了聲兒道：“你們說，晏王妃這回如何親自回京來了？且又相請這許多眷們，是不是因為世子殿下是那個年紀了，所以才……”

眾孩兒說不下去，又又樂，均笑起來。

沈妙英心念轉，便嘖了聲。

云鬟因心思不在這些上頭，也并未在意。不料沈妙英回頭問道：“妹妹，你家里收到請帖了不曾？”

云鬟問道：“什麼請帖？”

沈妙英正要說：“是晏王妃……”便聽得一聲咳嗽，原來是沈舒窈在前頭，輕聲道：“偏你多話，肚子里藏不住丁點兒事。”

沈妙英瞅了一會兒，忽地笑道：“這有什麼可忌諱的？是姐姐你多心罷了。”

沈舒窈帶笑垂眸：“原來是我多心了？”

云鬟略覺古怪，因才問：“你們在說什麼，如何我不懂？”

沈妙英見果然不知，便道：“你方才沒聽見那些人在議論紛紛麼？是晏王妃回京來，要設宴相請各家眷呢，他們便猜測是因晏王世子年紀不小了，王妃此番特意回京……來挑世子妃的！”

云鬟微怔，繼而淡淡道：“原來如此。”

沈妙英歪頭問道：“我家里已經收到請帖了，故而我問你，你們府里收了不曾？”

沈舒窈聽果然仍問出來，因搖著扇子一笑，就看云鬟。

云鬟道：“不曾收著。”

沈妙英愣了愣，沈舒窈遂嘆道：“你總怪我說你……這幸而是云鬟妹妹，不是個多心嫉妒的，才不以為意，倘若是那別的什麼人，人家沒收著請帖，你收著了，偏又地來說……們未必不會以為，你是在有意炫耀呢。”

沈妙英聽了這句，起初仿佛匪夷所思，細思卻覺有些道理，便苦笑道：“哪里竟有這許多想法，我不過好奇問問罷了，就又炫耀、又嫉妒起來了？簡直千古奇冤。”

云鬟道：“這并沒什麼，我也知道姐姐的，不過心直口快罷了。”

沈妙英方笑說：“還是妹妹懂我，若是別的人，我也懶得多呢。”沈舒窈含笑搖頭。

說話間便出了書院，三人分別。

云鬟自上了車，只因沈妙英方才那一番話，不免又想到不該想的一些事，忙竭力下。

可難免心頭煩，舉手了會子，無意中到袖子中的紫檀木腰牌，才緩緩回過神來。

忽然想起：夏夫人既然命秀妍道謝，自然是知道了從中使力了，可卻是如何知道的？

那一日云鬟親臨城外，憑著記憶中所知那種種，仔細比對，終于確認了先前土坡坍塌的之，果然找到了夏秀珠跟曹白的尸。

正是因為找見的及時，此刻的尸仵作尚能檢驗，否則過了三年，尸面目全非，無法確認本來份，自也無法定案。

當時巽風隨護，連在場的刑部公差都認不出。

夏夫人因何竟會謝？自然不會是因白樘泄的緣故。

畢竟白樘那人，一諾千金，又同擊掌盟誓，云鬟紋也不懷疑此點。

然而關于曹府此案，云鬟不知的是，所做的，其實遠不僅是指點找到尸而已。

前世，云鬟并未進儀。在那些孩子們的捉弄下，夏秀妍的荷包便好端端地失蹤了，夏秀妍找不見荷包，哭了一場，從此倒也罷了。

并沒有機會聽見那些流言蜚語，也并沒有回到府中苦鬧質問，荷包丟了，自然不曾因為搶救而傷了手。

若不是夏秀妍大鬧，若不是重傷，夏夫人就不會因此心事，失了忍，大哭一場后，在宣平侯府求于云鬟。

而另一方面，若非夏秀妍重傷，夏夫人痛哭失聲，夏史也不會因為這雙重刺激，心事，而暗中去見白樘，請求白樘“主持公道”。

可是對白樘而言，他其實早就盯上了曹墨跟宗正府的馬啟胥。

自從由儀書院林稟正之事后，白樘一直都格外在意此種案，先前只因方荏份非同一般，林稟正自知公正無，才做出那些事來。

然而“八議律”，等閑又怎能被掀？連皇帝也不能首肯。

而自白樘提議將“止蓄養孌寵”律之后，不多久，正有人向都察院檢舉說：宗正府馬啟胥私買良家子，待致死。

馬啟胥惶恐之下，便賄賂曹墨，想要把此事下。

殊不知這一切，白樘早就一清二楚，他之所以并未手，只是在等一個合適時機而已。

對于夏秀珠跟曹白的無故失蹤，白樘也暗中命人調查。只不過一來因曹墨行事，二來，卻是忌憚夏史。

夏史對他這個妹婿十分信任，又因此事涉及兩家聲譽，“家丑不可外揚”，他便執意不肯再查下去。

那天，夏史取來找白樘，竟一改往日態度，求白樘徹查此案。

夏史也不再在乎此事是否張揚出去，可是要此案刑部的唯一要求，就是一定要先找到夏秀珠——不論生死：生要見人，死要見尸。

所以當白樘無意從季陶然的口中聽出端倪后，便不惜親自登門，同云鬟私談。

也之所以如此，當刑部的人青天白日里去監察院傳喚曹墨的那一刻，夏史就知道了：白樘必然是找到了致命的證據。

若不是夏秀珠的荷包失而復得，若不是傷了手，若不是夏夫人疼惜兒，悲從中來……

若這一切沒有發生，這件案子就會如曹墨所愿，就如此偃旗息鼓了，三年后東郊那兩尸，也不過只是無名尸，流落義莊而已。

白樘自可以將他定罪，然而定罪的理由卻并不是“殺人”，而只是“職”而已。

所以白樘只是在等一個最佳時機，能“雷霆一擊”，讓曹墨永不翻的那一刻。

當崔云鬟在東郊點出埋尸之地的那刻，他等待的那時刻終于降臨了。

可一切的翻天覆地，僅僅是因為那個尋常日子，在儀書院，崔云鬟多說了一句話：我不會揭破此事，只要你們把東西還給。

這日，季陶然來至侯府，跟云鬟相見了，不免說起曹墨之事，因低聲問道：“妹妹，你同我說，是不是你幫著白叔叔，才找到死者尸的？”

云鬟問道：“胡說什麼？跟我有什麼干系，你哪里聽來的話。”

季陶然了頭，道：“自然不是從別人口中聽說的。”

云鬟心頭一，悄然相看，季陶然對上黑白清明的眸子，笑道：“是清輝這樣說，我因疑，才來問你。”

云鬟見果然如此，因問：“小白公子為何這樣說呢？”

季陶然眼珠轉，道：“只因上回你吩咐我留心夏家這事，我去跟小白商議，誰知正好兒遇見白叔叔，他就同我說話，我本沒想說夏家的事，不知怎麼的、竟就說了……再后來，稀里糊涂的，就把你也說出去了。”

云鬟啼笑皆非，心中卻知道，以白樘的為人，手段，要看破季陶然這種年的心事，以及要從他口中套話，自然是再簡單不過。

季陶然怕惱，便陪笑道：“然而白叔叔也不是壞人，自然是無妨呢……小白聽我說了此事，便說事有蹊蹺，還說白叔叔忽然找到失蹤的尸，必然事出有因，多半有外力相助之類，我問他何為外力，他就說了你的名兒。”

云鬟點頭嘆息，季陶然湊近了些，問道：“好妹妹，果然真的是你幫的忙麼？”

云鬟哪里肯承認，便笑著搖頭。

季陶然不敢一味追問，就只好又說別的，因不覺說到趙黼，季陶然就笑說：“兩年多不見，世子越發出落了，又高了那許多呢。”

云鬟不理，恍若沒聽見的。季陶然又道：“是了，你必然也知道了？這次他并不是一個人回來的，還有晏王妃也一塊兒，妹妹可見過王妃？我是并未見過，聽人家說，王妃生得極，子也很好……”

云鬟聽見“晏王妃”三個字，才若有所，就說：“是啊，若是世子的子像王妃多些，那就是天下太平了。”

季陶然自己聒噪了半日，不曾聽云鬟說什麼，如今聽說了這一句，不由“嗤”地笑了起來，點頭道：“我可想象不出，世子若是像王妃的脾氣，那該是怎麼樣的……不過說來也怪，我也是見過晏王殿下的，殿下也是個和善斯文之人，怎麼偏世子就是那樣了呢？”

云鬟本也想笑，轉念之間，卻又笑不出來了。

季陶然又同云鬟說起晏王妃設宴之事，原來這幾日，外頭的人也都在猜測此事：幾乎都認定了是晏王妃借宴請之故，實則是挑選世子妃呢，竟不知會花落誰家。

季陶然也猜了會子，又說：“世子是那樣的脾氣，倒不知選個什麼樣兒的世子妃可以著他呢……照我的意思，選個能‘河東獅吼’的才好。”

云鬟想起前日沈妙英跟沈舒窈對話，尤其是沈舒窈，斯人一舉一，盡在眼前，不由一笑：“橫豎跟咱們不相干，只隨他們去就是了。”

季陶然見云淡風輕，渾然不以為意，他卻越發心花怒放。

原來季陶然方才在羅氏房中，早暗中打聽，知道晏王妃不曾來侯府下帖，故而他滿心喜歡，此刻只當是個有趣的八卦來說笑。

季陶然坐了半晌，才心滿意足地去了。

就在季陶然去后不多久，羅氏邊兒的大丫頭碧玉親自來到，笑地對云鬟道：“先前晏王妃派人來下了請帖，請跟姑娘兩日后過府飲宴呢。”

云鬟不由側目：“什麼？”