趙黼因先前慪著一口氣，又跟張振比武，氣翻涌，此刻竟有些氣息紊，無法自制。

雙眼死盯著白樘手中所握的那一團兒金燦爛，卻生生了下去。

此刻白樘也看著手中之，卻見是一支極華貴的簪子，以他的眼力，自認出這是宮用，心里有些狐疑。

原來先前他聽了清輝的話，又因看出胡嬤嬤仿佛有些膽虛，便復來質問，卻不問別的，只質問是否有所瞞，是不是下手暗害。

胡嬤嬤不過是一介刁奴而已，哪里經得起白樘的質詢，果然抗不住，便戰戰兢兢地承認私拿了一樣件兒，便是此刻的這枚金簪。

胡嬤嬤因生怕落嫌疑，便道：“奴婢因見姑娘落水，心慌意，又見鞋子在，拿起來看時，才見鞋底下著這……奴婢、奴婢覺著這不是府里的東西，怕是對姑娘面上有礙，才私藏起來的，并不是故意瞞，也絕無其他意思。”

白樘見雖如此說，但眼珠子轉，自然并非真的，只怕見這簪子價值不菲，故而想拿走。只不過，既然是宮中的東西，怎麼會落在崔云鬟手中，莫非另有？

白樘只道：“方才我問的時候，你竟敢瞞不說，除此之外，只怕還有其他，怎肯輕饒了你。”當下也不管這嬤嬤大聲苦，只命人把跟兩個丫頭先押回刑部。

此刻趙黼已經走到旁，白樘回頭看他一眼，卻見他只顧盯著手中的金簪，白樘心頭一，道：“世子認得此？”

趙黼著那金簪：“自然認得，總歸是要跟我分得兩清。”一笑之下，再也忍不住，角便漫出一道鮮來。

白樘聞聽此言，又見他這般形，不覺驚心：“這……是世子的？”

趙黼手，將那簪子拿了過來，并不回答，雙眸如刀盯著那金簪，就仿佛看著其人在前，口中一字一頓道：“我趙黼在此對天起誓，終有一日，我會讓你后悔……今日這般相待！”

話音剛落，那順著角紛紛落下，有的便打在握的手掌上，將那金簪子也都染紅了，看著就如同在誰上了一下兒才沾了似的。

趙黼說完，轉一路狂奔，回到那踏雪玉獅子前，翻上馬，頭也不回地打馬而去！

清輝走到白樘邊兒，問道：“父親，世子怎麼了？”

白樘卻不答，只嘆了聲：“不管崔云鬟是否自尋短見，一定是墜水了無疑，你覺著生機幾何？”

清輝回頭看一眼那太平河，此刻秋風掠過，河水生波，站在河畔都有些涼意森然，這水中自然更冷幾分，崔云鬟子本弱，先前跪祠堂等，又不免傷了元氣，這般墜水，只怕……

清輝向來是最理智清醒的，心中估算到后果，卻不肯說出口。

白樘見他不語，心里自然早也明白，著那長河滔滔，心底不由又浮現香山寺下，那披著大氅瑟瑟發抖的孩子。

半晌，白樘才嘆息般道：“為何竟會如此，難道真有人暗害麼？”

清輝心中，卻想起在季陶然府，聽雨軒前兩人相視一笑的形，那時候分明笑得明澈干凈，笑里有些淡淡溫暖之意，怎能想象，那樣玉琢般潔凈通的孩兒，竟會葬這樣冷冷長河？

轉念間，忽地又想起季陶然……季陶然如今雖在府靜養，極知道外頭的事，但是這種大事，他自然遲早會知道。

清輝的心又有些，他此刻仿佛能面對崔云鬟投水這件事，然而，卻他如何去面對季陶然知道此事的反應？

讓清輝意外的是，季陶然果然很快就知道了此事——畢竟羅氏甚是疼惜崔云鬟，季夫人幾乎也是第一時間知道此事的，云鬟又在將軍府常來常往，底下的奴仆們豈有個不議論紛紛的？

清輝也最怕此點，午后，便同蔣勛來到將軍府，心底本想——與其讓季陶然從別人口中得知，倒不如他來說明。

季陶然正靠在榻上看書，見清輝來了，便忙招呼落座，又說：“吃了飯不曾？”又忙不迭地丫頭來倒茶。

清輝本要提此事的，可見季陶然如此，竟覺出一異樣來。

清輝道：“我……”

季陶然忽地說道：“我近來有些缺了功課，倒不知明年究竟怎麼樣，你近來必然十分用功呢？”

清輝頓了頓：“陶然……”

季陶然不等他說，又問道：“蔣勛的武功又進益了不曾？”蔣勛因知道清輝是來報訊的，他竟不敢面對，就只在屋外等候，也不進來。

可清輝見季陶然連阻住自己兩次，心里有些明白，便思忖著說道：“你已經聽說了？”

季陶然眨著眼，轉開頭去。

清輝道：“季陶然，你已經知道崔姑娘的事了？”

季陶然角一牽，卻笑道：“什麼事兒？妹妹會有什麼事兒，都是你們這幫人瞎胡鬧罷了。”

清輝垂眸，他如何看不出來，季陶然雖是笑說，眼底卻有水，讓他想起太平河上那粼粼的波。

室一片寂靜，清輝道：“你不要太難過了。”又道：“且、且也沒找見……未必就真的有事。”

季陶然忽地斬釘截鐵：“妹妹不會死。”

清輝抬頭看他，季陶然又咬牙道：“妹妹絕不會死。”

那日，趙黼去后，季陶然人又請云鬟回來，他因想到趙黼所說“喜事”，便有些惴惴不安。

季陶然雖不肯往這上頭想，然而一念及素日趙黼對待云鬟的種種形，不由有些驚心。

因此忍不住旁敲側擊問云鬟是否知。

不料云鬟笑道：“聽說近來王妃跟驃騎將軍家里走的很近，表哥可知道張家有個孩兒？”

季陶然略一想：“真有此事？我卻不知道，我記得張家的確有個小兒，好像跟妹妹差不多年紀，咦，你說此事，難道……”

云鬟并不想多說此事，只喚道：“表哥。”

季陶然卻正認真思量，聞言道：“嗯？”

沉默了片刻，云鬟才微笑說：“表哥漸漸大了，以后行事，務必更多留神些，小白公子是個面冷心熱、仗義之人，正是表哥的良朋諍友，他看人又準，心思通，以后表哥多聽他的話才好。”

季陶然忙點頭，又笑道：“你說的是，可知我心里也是這麼想的。”

云鬟也笑了笑，溫聲又道：“那你可要時刻記在心上才好。另外，遇上事萬萬不能慌張沖，務必三思而后行，可好？”

季陶然道：“我聽妹妹的，你我做什麼都。”他口中雖答應了，心底卻略覺“古怪”，總覺得云鬟忽地叮囑自己這許多……好似有些……

不等他細想，云鬟又笑說道：“另外，我還有一個要告訴你，只是你萬萬別告訴別人。”

房間之中，季陶然回想到此，便低頭，在清輝耳畔輕輕說了一句。

清輝聽了，詫異道：“、果然是這麼說的？”

季陶然狠狠點頭：“妹妹是這麼說的，我當時還覺奇怪，為何要跟我說這不相干的事？誰知道竟然……可見、可見妹妹是早預料到會有這麼一天，故而……先告訴我這句，讓我安心呢。”

白清輝對上季陶然雙眸，心里有一句話徘徊，卻終于忍著沒有說出口，只點了點頭。

季陶然見他表示同意，仿佛松了口氣，便說道：“小白，妹妹絕不會有事的，對不對？”

白清輝垂眸：“崔姑娘是個有心的，我不信如斯薄命。”這個卻只是他心中所愿，卻跟他所判斷的南轅北轍。

季陶然卻道：“妹妹說你心思通，看人最準，你既然也這樣說，自然是無礙了。”

白清輝無言以對，心中忽地有一名為“難過”的滋味，浮浮沉沉。

清輝略坐片刻，見季陶然仿佛無事，便起告辭。

出門后同蔣勛往外，蔣勛道：“看季公子的模樣，倒像是沒事人一般，原來是我們多慮了。”

清輝不語，心底只想著季陶然方才在耳畔對他所說的那句話。

季陶然道——“那日妹妹忽然告訴我，說的水極佳，還讓我保此事。”

季陶然認為是云鬟提前告知，是因為預先想到將有事發生，故而讓他寬心。

但是對白清輝來說，卻還有個可能，那便是……云鬟的確是預先想到會有此劫，故而把會水之事告訴季陶然，讓他得以藉，不至于因此事而過分傷懷。

清輝想到季陶然方才的模樣，忽地腳步一停，竟一言不發轉重又折轉回去。

蔣勛不解其意，只得跟上，頃刻回到季陶然房中，卻見丫頭們都呆呆地站在外頭，個個不知所措似的。

清輝邁步進，卻見里面桌椅碗盞等盡數跌倒，季陶然伏在榻上，也不。

清輝忙上前拉住他：“季陶然！”

季陶然起，回頭相看，卻見滿眼滿臉的淚，見清輝去而復返，季陶然含淚，啞聲道：“妹妹該不會……是不想讓我傷心，故而事先安我的呢？”

清輝心頭一：原來他也是想到了。

而季陶然無法自制，一把抱住白清輝，便放聲大哭了起來！

與此同時，在宣平侯府上，藍夫人守著藍泰，手中握著一封信，正看的淚如雨下。

這封信，卻是先前宣平侯在暢音閣聽戲之時，有個閣子里的小幺兒送給他的。

宣平侯問是何人所送，那小幺卻不認得，宣平侯打開看，才知是云鬟所留。

正加上外頭已經傳開說崔府姑娘出事，藍夫人正著急要去侯府，宣平侯便忙回府，將信給。

信上卻只寥寥數字，藍夫人淚眼模糊，仔細又看，卻寫的是：“……天地之大，人各有歸，云鬟便自去尋自己所歸，姨母亦安心，倘若姨母為我有一一毫損傷，不管云鬟在何，都將不得安寧。”

藍夫人似懂非懂，不由也淚如泉涌，便伏在宣平侯懷中，亦哭起來！

三個月后，已經冬。

萬里江山一片肅殺，在北方京城等地，已經下了第一場初雪，然而在江南，卻依舊是草木蔥蘢，只不過那寒冷意，卻是自骨子里出來的，跟北國那種摧枯拉朽似的寒冷不同，南邊兒的冷，是，卻同樣是人無法消的。

就在距離姑蘇不遠的小城會稽，這日，縣衙捕快們照舊晨起巡街，江南多水，會稽也是水鄉，清晨水面上霧氣濛濛，繚繞宛若夢境。

眾捕快踏過石板拱橋，沿河往前，行走時，見前方一座宅院的門打開，有個十五六歲的丫頭走了出來，雖是布，卻因生得白凈，看著十分俏麗，手中挽著個籃子，一徑去了。

江南多，會稽雖是小城，卻也不乏人兒，但這孩子卻不似水鄉長大的，氣息兩別。

眾捕快目送離去，因走到那宅院跟前兒，回頭打量，卻見兩面門牌如扇形般兩邊兒排開，上有些玲瓏雕琢的人像、福紋等，氣勢非凡，宅子正中，是極為雅致古樸的“可園”兩字。

一個捕快道：“你們聽說了沒有，這可園的小主子終于來了。倒也好，不然白閑置了這塊風水寶地。”

另一個道：“這北邊的人，倒也是蠻有眼的，知道在咱們這兒置買田產，聽說這謝家原本是冀州的富戶，家里大人都去世了，近來小主子索也搬了來。”

旁邊的說：“這老謝叔倒是個好的，見了人慣常笑瞇瞇的，方才出去買菜的晴姐兒也是個爽利丫頭，我最聽說話，跟咱們這兒的腔調很不同呢。”

有幾個年輕些的，聞言便笑了起來。

頭前的捕頭韓伯曹聽到這里，便咳嗽了聲道：“不管南邊兒的北邊的，總歸是安分守己的就使得。別只顧閑話，讓人聽見了像什麼？走了。”

眾捕快忙跟上，韓伯曹回頭看了一眼可園，他是本地捕頭，對地方上的事自然也了若指掌：大概四五年前，有個從冀州來的客人老謝叔，因看中了這塊地方，便置買了下來，只是又過了半年多才搬來，隨只兩個小廝跟一個丫頭，便在沿街又買了兩個鋪子度日。

前段日子，又陸續多了個丫頭跟一個嬤嬤。近來他家的小主子才來到，大概以后便要在此定居了。

韓伯曹自然認得老謝叔跟這宅子的數人，雖然是北地來人，卻也都是安分守己的，只除了這傳說里新來的“小主子”，韓伯曹一時還沒有見過，不知是何等模樣，只聽說年紀不大罷了。

沿河巡視了一趟，并未發現異樣，捕快們便嘻嘻哈哈往回而行。

此刻天已經大亮，卻下了濛濛細雨，然而街頭依舊人來人往，吃早飯的，做買賣的，嚷聲不絕于耳，河面上也有船只穿梭來往。

南邊兒本就多雨，眾捕快們也不介意，以手擋著面兒往回，才走到街心，忽地聽見一聲吵嚷，韓伯曹忙帶人趕去，卻見竟是鋪的王掌柜，正在跟隔壁鋪子里的人罵。

那被罵的，儼然正是老謝叔，此刻正道：“不可胡說，我這把年紀了，難道還做那事兒不？”

那王掌柜不依不饒道：“先前只看見你從我鋪子里出來，難道還有別人？只怕你人老心不老！”

此刻頓時也圍了許多看熱鬧的，都指指點點，韓伯曹聽得蹊蹺，帶人上前道：“不要吵嚷，是怎麼了？”

王掌柜見公差來了，大喜，便拽著老謝叔到跟前兒說：“韓捕頭你來的正好，給我做主，這北地來的貨，不是個好人，今兒早鉆到我家里調戲我婆娘呢！”

韓捕頭道：“你莫不是看錯了吧？”

老謝叔一把年紀，頭發花白，雖然神矍鑠，可畢竟子骨在這兒，說他去跟王娘子，誰又肯信？

王掌柜偏賭咒發誓道：“就是他！我親眼所見的，我前些日子就發現我那婆娘有些妖調，只不敢信，今兒才抓著把柄，明明聽見屋里有靜，趕上去，卻是他往外呢！除了他自沒別人了。”

韓捕頭跟幾個捕快面面相覷，走到鋪里看了一會兒，只見王娘子趴在里屋裝哭。韓捕頭上前，才要問，便哭道：“我冤枉！”將手一揚，越發趴低子，放聲大哭，也不答話。

韓捕頭只嗅到一濃烈的桂花頭油香氣，又怕這子放刁說他調戲，忙后退。

王掌柜不依不饒，非纏著韓捕頭要把老謝叔捉去縣衙，又非說店還了很多錢銀等，必然是給這老謝叔拿了去，周圍許多本地人，有的看熱鬧，撐著傘冒雨在門口張，也跟著起哄。

韓捕頭無法，正要吩咐人帶回衙門問話，忽然聽有個聲音說道：“請稍等片刻。”

這聲音很清，字正腔圓，不似綿的南邊腔兒，乃是話，又很是聽。

韓捕頭回頭，卻見面前站著的，是個十三四歲的年，生得眉目如畫，清俊異常，著暗藍袍子，頭戴一頂狐裘小帽，清雋之中出幾分雅致，淡淡寫意風流。

老謝叔見狀喚道：“哥！”

韓伯曹才知道這來人正是可園的新主子，只不想竟是這樣出的孩子，雖有些清瘦，卻并不似尋常所見的書生一樣文弱，反有一凜凜地清正之氣。

韓伯曹心中暗暗詫異，便問道：“你有何話說？”

年表淡淡地，目掃過在場眾人，又道：“想同捕頭說聲，不必誤捉好人，王掌柜要找的人就在這兒，只不過不是我叔叔。”

此話一出，眾人皆驚，韓捕頭忍不住環顧周遭，卻見在場的無非都是街坊四鄰，以及路過看熱鬧的眾人，此刻正也驚疑不定，又有的竊竊私語。

年漠然看了會子，目在其中一人上停了停，又不痕跡地掃開。

此刻韓捕頭已經皺眉問道：“此話當真？”

王掌柜卻道：“他是老謝叔家里的親戚，自然向著自己人了。捕頭不要聽他的！”

韓捕頭正狐疑，年并不回答，卻邁步走進店，才走幾步，又退了出來。

里頭王娘子正往外看，見狀忙又噎噎地假哭，年道：“不必哭了，你是要自己承認，還是要我說？”聲音竟有些溫和。

王娘子見他生得俊異常，語氣又如此，就有點不好撒潑，只哼唧道：“你瞎說什麼！我有什麼可承認的？”

年一笑，復走了出來，從店門口的眾人跟前略走了幾步，便指著一個著墨灰長衫、撐著傘的青年道：“就是此人了。”