徐沉舟將那木屐拿了起來，回頭怒視周天水：“你做什麼給他讓路？”

周天水瞪大雙眼，看看他，又看看那木屐，張了張口，說不出來。

此刻有三個捕快也跟著跑了過來，見狀道：“徐爺，怎麼了？那個人是？”

徐沉舟著那木屐，抬頭看向前方馬車，卻見那墨綠竹紋影子一閃下地，有個捕快從旁扶著，不知問了句什麼，忽然大聲道：“小史！”

這會兒周天水也看見了，兩人雖未出聲，卻都不約而同地奔向那。

雖然徐沉舟人高長，可仍是周天水先到一步，將云鬟一把摟住：“怎麼了？”低頭看時，卻見半垂著眼皮，臉發白，忙將的手握在掌心，卻覺得小手冰涼。

徐沉舟隨后趕來：“發生什麼了？”

那捕快道：“不知怎麼，小史看過上頭……就有些臉不對了。”低低地又補充一句：“或許……是因為上面那形實在是太……”

周天水看一眼徐沉舟，眼中滋味莫名。

徐沉舟一言不發，只道：“我帶小兒回衙門罷。”

周天水避開兩步：“不必勞煩徐爺了，這個樣兒，只怕需要好生休息調養，還是我送回可園的好。徐爺畢竟公務在，還是在此料理善后罷了。”

徐沉舟沉沉看一眼，回頭又看看那馬車，方不做聲，只了個捕快跟隨，道：“好生看著把人送回可園再回來，別出什麼紕。”

周天水一笑，抱著云鬟將走，徐沉舟忽然道：“稍等。”走到周天水旁，擰眉看：“方才你為什麼給那人讓路？”

周天水張了張口，又嘆了一聲，方道：“你要是跟我似的親眼看見他長得什麼樣兒，你也要避之不及的。”

徐沉舟皺皺眉，眼見周天水抱著人邁步而去，便吩咐手下捕快將馬車帶人一塊兒帶回縣衙。

白清輝早聽了捕快回來報說羅添已死，又聽說尸首已經運了回來，便同縣丞主簿一塊兒外出查看。

如今程典史跟“謝小史”都不在場，不得縣丞要探一頭的。

當下來至馬車旁邊兒，還未爬上去，只看一眼，已經了，差些兒一腳踩空磕撞在馬車上，忙掩面后退，瞬間臉上都退了個干凈，被人扶著才算站住腳，卻仍是原地呼呼氣，又俯干嘔。

主簿也是個書生，見縣丞尚且如此，自個兒哪里敢靠前？

白清輝早聞到那刺鼻的腥氣了，當下命仵作好生收拾現場，便看徐沉舟道：“徐捕頭隨我來。”

徐沉舟心里有事，便隨他來至書房。

白清輝緩緩落座，問道：“羅添是怎麼死的？”

徐沉舟因跟羅添相識，又見他死狀那樣，可謂如遭巨擊，沉默片刻，才道：“四肢俱斷，腹剖開，另外……”

這極簡單的八個字，說來容易的很，只有親眼看到現場，才會知道那場景究竟何其令人難以忍。

白清輝垂眸：“另外如何？”

徐沉舟道：“另外……也被切下……”縱然向來風流不羈如他，此刻說起來，仍是難以啟齒，更兼羅添是他“好友”，越發口角艱。

聽了這些離奇可怖之語，白清輝臉卻仍如常，點了點頭道：“徐捕頭大概已經知道，我傳了盧逾跟張小左兩位來縣衙了罷？”

徐沉舟因向他稟告現場形，又想起目睹的羅添死狀，只覺渾沉重，道：“是。”

白清輝道：“先前徐捕頭是有意在名單上落這兩人的？只是為了讓本縣忽略此事？”

徐沉舟明白他必然已經盡知，一時無言以對。

白清輝道：“可是你有沒有想過，兇手正是因為此事才如此瘋狂殺人？上回在此跟謝書吏商議案的時候，徐捕頭應該就疑心此事了，倘若你直言相告，羅添未必會死的這樣快。”

徐沉舟道：“大人恕罪，當時我雖……想到此事，可是……”

白清輝道：“可是如何？”

徐沉舟道：“可是據我所知，當年那兩個人……都已經死了。”

雙眸微閉，徐沉舟眼前又出現那幾乎都被他忘了的一件事。

當時六個人在大樹之下乘涼，馮朗發現樹林中之，是攛掇眾人去看。

六個人都是沖熱的年，又吃了酒，哪里得了那種形，又因為是野外林，人跡罕至，如法外之地，更是容易激發人心底的。

羅添素來又是個最橫行無忌的，當下便首當其沖撲了上去，將那孩子抱著住，一時耳畔都是那孩兒厲聲尖，以及裳被撕扯的聲響。

那年大著沖上前來，這六人當中，馮朗跟杜遠士都是讀書為要，雖會兩招武功，但并非練家子，張小左年紀最輕，格不好，也不頂用。

但除了他們三人外，徐沉舟，盧逾，羅添三個卻不是好對付的。

他三人因為從來不好讀書，鎮日結三教九流，磨練拳腳談習武功等，手底自然有兩招過得去的。

徐沉舟聽了杜遠士那句話，轉要走，那年要上前救人，卻被盧逾攔住。

只不過那年竟也并非等閑，又因急心切，廝打片刻，竟把盧逾打傷，順勢又撲向羅添。

羅添正心急火燎行事中，竟不肯舍了下之人，便嘶聲道：“老徐！”

徐沉舟跟羅添最好，見那年瘋虎似的沖了過去，羅添必然吃虧，他雖不屑羅添所做，卻也無法袖手，當即抬手擋住那年，將他退。

此刻盧逾因吃了虧，便爬起來，竟從靴筒里拔出一把刀子，角鮮道：“好小子，敢傷你盧大爺！”

馮朗也起從旁相助，頓時便把那年纏住。

徐沉舟見鬧得如此，便道：“行了，都別太過了。”

誰知那年因恨他擋住自己，竟從地上撈起一塊兒石頭，猛扔了過來，正從徐沉舟左邊臉頰了過去，頓時劃破一道痕。

盧逾笑道：“哥哥想做好人，奈何這小子不領呢。”

羅添已經起來，軀扭，顯然已經得手，那孩兒的聲已經有些沙啞，掙扎著扭頭看著年。

年也近似瘋癲般，不由分說沖向盧逾。徐沉舟見“木已舟”，又抬手抹去臉頰上的，當下轉離去。

后依稀傳來羅添的嚷笑聲，盧逾發狠辱罵之聲，仿佛還有張小左的聲音……徐沉舟心里煩悶之極，頭也不回，直走回了大樹下，見壇子里還有些許殘酒，便抱起來喝了。

半個時辰左右，五個人才又回來，羅添跟盧逾竟是半，馮朗酒有些半醒，臉上神恍惚，杜遠士也有些沉不語，張小左眼中噙著淚，渾發抖。

徐沉舟見狀，便跳起來：“是怎麼了？”起初以為他們誰人了傷，仔細看時，才見并不是。

羅添跟盧逾對視一眼，羅添先笑道：“沒事兒！”

盧逾便將下，也不做聲。

徐沉舟一一掃過眾人，杜遠士跟馮朗避開他的目，只看向別，只有張小左仿佛要哭出來，見徐沉舟盯著自己，忍不住小聲說道：“都、都死了……”

徐沉舟心頭一驚：“什麼都死了？”

張小左捂著臉道：“那兩個人……羅大哥跟盧哥哥……把他們……”

盧逾喝道：“膽小鬼，你怕什麼！”

羅添也笑道：“不過是兩個沒人倫的小畜生罷了，死就死了，瞧你怕的這混賬樣兒。”

徐沉舟喝道：“老羅，到底是怎麼樣？”

羅添才道：“又怎麼樣？誰知道那丫頭那麼不弄，竟然死了，真是晦氣……那小畜生見狀，發了瘋似的，口口聲聲要殺了我們……我們總不能等著他來殺呢？當然是先下手為強了。”

徐沉舟不知說什麼好，瞪了這幾人半晌，拔往林子里而去。

盧逾攔住他道：“哥哥做什麼去？”

徐沉舟一言不發，盧逾道：“你若是想去看那兩個，還是罷了。”

羅添也說道：“行了，別娘們兒似的，把東西收拾收拾，咱們去吧。”

徐沉舟見他兩個如此云淡風輕，不由有些怒意，還未開口，卻聽杜遠士道：“本來、本來不該出人命的。”

馮朗聽了，也皺眉道：“就是，是羅大哥太急了。”

羅添瞅著他兩人，冷笑道：“如今知道說我太急了？難道你們沒那個意思？出了事兒，就都怪在我上？”

又看馮朗：“你可別說你沒消過，這可真是提起筷子吃，放下筷子罵娘不。”

徐沉舟聽話中有異，不由看向馮朗：“老馮，這是何意？”

馮朗酒力已退，臉上有些漲紅，竟不能答。

杜遠士拂袖，搖頭喃喃：“罷了，罷了！不用再提了。”

經此一場，眾人竟是不歡而散。

此后，眾人雖絕口不提此事，但馮朗跟羅添卻再不來往，盧逾倒仍是如先前一般，跟誰也一樣好。

是以馮朗從杭州回來，宴請昔日好友，竟也沒有請羅添到場。

縣衙書房之中，徐沉舟對著白清輝將此事說了一遍，便道：“到底那兩個人因何而死，我也并沒有細問，此事……發生之后，眾人一直都諱莫如深，就當沒發生過的一般。”

白清輝不言語。

徐沉舟又道：“我雖然……也想再回去看看，但是……”他本想回去看看那一對兒男，可是想到羅添盧逾的話，知道以他們兩人的心，若起了殺機，自然不會留活口，就算回去看，也是徒增難，并沒什麼用。

因此竟狠心不曾回去。

白清輝見他說完，才道：“我正要同徐捕頭說此事。”

徐沉舟抬頭看他，白清輝道：“第一個被害的馮朗，是口中被匕首，我跟謝書吏說起來，都覺著這行兇手法極為特殊，至于杜遠士，則是腹部中刀，再加上羅添的死狀，更可以斷定，兇手是為了當日之事復仇而來。”

徐沉舟怔怔聽著：“這行兇方式，可有什麼不同意思？”

白清輝道：“照你們所說，那一對兒男是被馮朗首先發現，也是他張揚出去引出這場禍事，所以他是第一個死，口中著匕首，便是警戒他多致死。“徐沉舟暗中握了握拳。白清輝道：“至于杜遠士……他是第二個亡，或許跟他當時所境遇有關，畢竟從兇手角度出發，他是除了馮朗后，最易下手的一個，且據張小左所說，當時眾人搏斗，是杜遠士撿了匕首，不想竟刺中了那年腹部。此一次，只怕是以牙還牙。”

這件事連徐沉舟都不知道，頓時心更涼了幾分。

白清輝道：“接下來，是羅添。他是罪孽最重的一個，所以如你所說……斷了四肢，還有被切，自不必說。”

徐沉舟仰起頭來，長長地吁了口氣：“據大人說來，這兇手只怕還會繼續犯案，那下一個……”

白清輝目仍是極清冷寧靜的：“死了三個，接下來的張小左，盧逾，跟徐捕頭。本來張小左是最易下手的，然而如今你們都在縣衙，那兇手自然無法。”

徐沉舟道：“方才在羅添被殺現場，周天水跟兇手打過照面，還傷了那兇手。”

“我自會再傳來細問。”白清輝又道：“這兇手苦心孤詣如此，自然是復仇無疑。故而本縣心想，是不是當日那兩個人未死？”

徐沉舟頭皮發麻。

白清輝道：“事不宜遲，我想立刻去找那兩個被害人的尸首，不知徐捕頭意下如何？”

徐沉舟遲疑道：“我……畢竟也是此案當事之人，且先前又向大人瞞此事，大人還要用我？”

白清輝淡淡掃他一眼，冷道：“目前最要的便是查明此事，將真兇緝拿歸案。”

此刻張小左、盧逾兩人仍被羈押在縣衙里，再加上徐沉舟，又帶了三班衙役，便往城外而去。

因已經過了正午，若不趕而行，天便晚了，偏偏天路，自然難走。

徐沉舟跟白清輝都騎馬而行，出城后小半個時辰，便來至昔日案發的樹林外，徐沉舟著那深秋蒼蒼的林子，眼前頓時浮現昔日六人在此嬉戲的時。

因事過去太久，雖然三個人都在場，要找當日案發之地，仍是費了一場周折。

眾公差在林子里刨了數，卻仍是一無所得，最后盧逾看看周圍，道：“的確是埋在這兒的沒錯，我記得那棵大樹。”

眼睛看著旁邊那棵樹，不住滿面駭然——當時那年滿面鮮，靠著樹倒了下去，此刻雖然五年已過，但是那樹上，仿佛還有年手死死抓過留下的痕跡……

盧逾打了個寒噤：“莫非……他們都沒有死？可是……”

張小左捂著臉，帶著哭腔道：“難道、難道真的是鬼麼？”

雨森森，樹林里線更暗，縱然是衙門公差，這許多人圍在一起，卻仍覺著氣人，一時眾人都汗倒豎。

不知哪里“嗖”地一聲，嚇得眾人拔刀回看，卻見乃是一只林中鳥兒，淋淋地從樹葉后飛走。

徐沉舟持刀四看，仰頭天，卻見的葉片遮蔽著翳的天空，竟不知此是人間亦或者地獄。

此一刻，恍惚中，徐沉舟耳畔忽又響起那幽咽的哼唱：“腮似，白米紅餡，春雨桃花帶笑看……”伴隨著子歡快的笑聲，漾回旋。

一聲凄厲尖，近在咫尺。