白清輝見云鬟不語，心中轉念，便仍回頭看那鼠須男子：“你是為何這般說？”

旁邊的道：“大人，那霍城白日還跟馬大過手，晚上馬大且罵他，讓他有本事過來殺呢，我們都聽得清清楚楚，必然是霍城氣不過，就果然地回來行兇了。”

白清輝道：“這話也是他說的？”三個人面面相覷，才察覺有些不對。

這會兒云鬟走到跟前兒，在白清輝耳畔低低說而幾句。

白清輝眉峰一，將鼠須男子上下打量了一番，這人之前還以為有什麼好事，見狀，不覺出幾分心虛來。

白清輝淡淡道：“霍捕頭先前雖遭冤屈，但罪名洗之后，本縣念他為人正直，便聘為捕頭，自從他為捕頭之后，從來秉公執法，眾人有目共睹。“這幾個聽聞話頭不對，都不敢吱聲了。清輝又道：“他是否殺死馬家三人，本縣尚不能論定，如何你們一來并無真憑實據，二來也不曾親眼看見他出馬家，持刀行兇，居然就敢靠捕風捉影之想象，認定他犯了罪？倘若到最后查明霍捕頭無辜，你們三人敢承擔誣告之罪麼？要知道誣告差，罪加一等。”

三人聞言，神頹喪，那圓臉男子忙搖頭道：“大人明鑒，這個跟我們不相干，一切都是徐平他說的！”另一人也同樣口供。

徐平正是那鼠須男子，聞言苦笑，待要矢口否認，奈何方才一時心活，已經親口說了。

清輝便道：“徐平，你怎麼說？”

徐平苦笑道：“大人，我、我也是一時嚇極了猜的，我是鬼迷心竅了！求大人饒恕！”

其他兩人見風使舵，埋怨道：“我也覺著未必是霍捕頭，你偏引我們瞎想，且我們是進去看過的，你卻并不曾進屋里去看，你如何又了驚嚇？”

徐平神微變，狡辯道：“我聽說馬家的人都死了，如何不驚？”

不料白清輝是個最仔細的，便問：“昨夜，原來你不曾進過里面看現場？”

徐平目閃爍，那圓臉男子道：“是，大人，他猾著呢，讓我們進去看，他在外頭等。”

徐平訥訥：“我這人天生膽小，怕看見什麼不該看的。”

白清輝笑了笑，道：“你到底是膽小，還是存心有事瞞？方才典史告訴我，鄰舍之中，有人看見過你昨晚上鬼鬼祟祟從馬家出來。”

三人都是大驚！徐平臉更如見鬼一樣。那兩個鄰居轉頭瞪著徐平：“這、這是怎麼說？”

徐平雖然膽虛，卻仍是死扛道：“大人，想是那人看錯了？”

白清輝冷笑，目下移看向他的手，道：“那人還說，當時你的雙手上皆沾著。說的這樣詳細，豈有看錯之理？”

徐平駭然，忙后退一步，臉慘白。

那兩個鄰舍也嚇得不輕，齊齊地也倒退了一步，圓臉道：“好啊，原來是你殺了馬家的人，你、你還栽贓霍捕頭，讓我們跟你一塊兒污蔑霍捕頭殺人？”

另一個一拍腦門，說道：“我知道了！先前我曾聽馬大得意的時候曾說什麼……贏了徐平二兩銀子的東道！必然是因為這個他懷恨在心了！”

白清輝道：“這又是什麼？”

那人忙說：“大人，您有所不知，這徐平外號鐵公，是最一不拔的，只是前兩天，他不知怎麼跟馬大打賭，竟輸了二兩銀子給馬大，他這人，一枚銅錢也看的價值千金，何況是二兩銀子，必然比挖了他心還難過，還因此跟馬大鬧過不快。也必然是因此才殺了馬大一家的。”

被兩個人如此指控，徐平臉又發青，忙道：“我沒殺過人！大人，我是冤枉的！”

此刻那兩人紛紛道：“就是他就是他！不會有錯兒了！”

白清輝道：“徐平，你還有何話說？”

徐平被的無法可想，又怕果然背上殺人的罪名，只忙噗通跪在地上，道：“大人，委實不是我，我、我的確是曾進過馬家，不過我只是想地把我那二兩銀子拿回來就是了！我萬萬沒那膽量行兇的。”

清輝道：“那你手上的又怎麼說？”

徐平無奈，不敢瞞，只得從頭供認。

原來徐平這人，最是吝嗇貪財，一日因不合被馬大引著同他做賭，竟被馬大贏了銀子過去，徐平本想賴賬，卻給馬大打了一頓，從此懷恨在心。

昨兒報之人其實也是徐平，只想趁機讓差出面，最好把馬大拿了監牢里去，他就可以趁機進馬家把銀子拿回去。

誰知馬家之人如此無賴，馬大越發得意。

是夜，徐平一直都心緒不寧，總盤算著該怎麼把銀子拿回來，他家就在左近，又聽見馬家里鬧得犬不寧，他自也跟那些鄰舍一樣，以為又是馬大喝醉了在家里練拳。

不料后來，聽了幾聲嚎后，便沒了聲息，也不知眾人是睡著了，還是都打暈了……

徐平心頭一，覺著這仿佛是個好機會，便果然了進門，誰知才進堂屋，就見馬老兒耷拉著腦袋，細看，卻見頸間有一道刀上。

徐平大驚，本要轉逃走，可心里忽然竟又想：“這馬大果然殺了爹娘不？只是他倘若活著，如何一點兒聲都沒有，我不如……”

所謂“白酒紅人面，黃金黑人心”，這利字當頭，徐平竟生生按捺下心頭驚駭，壯膽往馬大的房中而去，才掀開簾子，就見馬大死在床上。

徐平呆看片刻，心頭狂跳，才想起自己的來意，忙去翻箱倒柜的找，本來還躡手躡腳地，后來因倉促，不免到了桌上的件兒，發出聲響來。

可終究在柜子的屜里找到了那二兩銀子，除此之外，還有十幾個銅板，徐平狂喜！一概收囊中，才要離開，忽然間門簾一掀，有人走了進來。

徐平大駭！本能地往簾子后退去，去見門口那人搖搖晃晃，走到床邊兒，忽然一聲不響地往前栽倒！

徐平見狀，才驚慌失措地逃了出來，仍從后門跑出，本要回家去，正好兒遇見有兩個鄰居在那竊竊私語，議論馬家如何如何了，見了他，還以為他才回來，就拉住了一起說。

徐平怕是離開，他們會疑心，因此只站著應付罷了。

徐平供認完畢，便道：“大人，我委實并沒殺人，手上的，是因不小心差點跌倒到的。說起霍捕頭，不過是我一時失心瘋了，咬人罷了，我已經知錯了。”說到這里，又道：“聽說那馬娘子并沒有死，不知說的兇手是誰？”

白清輝見他眼中著狡黠之意，心中不喜，疑心他并沒完全說實話，便道：“來人，將徐平帶回縣衙。”

徐平慌張起來：“大人，為什麼要拿我？”

白清輝道：“你自行供認進了馬家，想來你的殺人嫌疑比霍捕頭還要大，自然要細細審問。”

那兩個鄰居撇斜眼地道：“這的確人不可貌相，若不是他殺的，如何一直咬霍捕頭呢？”

徐平道：“冤枉！大人，真的不是我殺，大人不信可以問那馬娘子。”

兩個捕快早聽見他污蔑霍捕頭的事，不由分說，上了鎖鏈帶回縣衙。

眾人退下，云鬟低聲道：“大人，他有一點說對了，并不是他殺的人。”

白清輝道：“我知道，你方才只同我說他的雙手上有，但若真的是他殺了那許多人，只怕就不僅是手上那麼點兒了，且他并沒換裳的時間。”

云鬟點頭。

原來方才白清輝在問那三人之時，云鬟因看見徐平此人，忽地想起，昨兒白日來徐家調停之時，這徐平也圍在門口，眼神賊溜溜地。

后來昨晚上他們來到，卻見徐平也跟那兩個鄰居在一塊兒，答話之余，便時不時地手口，趁人不注意之時，角一挑。

那不起眼的作跟一霎時的細微表，滿院子之人又不會特意去留意，縱然細看，只怕也看不出什麼異樣。

可是云鬟回想之時，卻將院眾人都瞧得一清二楚，——當時徐平握著口之時，角竟似有一抹得意笑意。這會兒也是真相大白了，徐平之所以忍不住笑，自然是因為他費盡心思，終于把那二兩銀子拿了回來，因此馬家之人盡死，也跟他毫不相干，反而是件好事了。

而那一刻，云鬟自然也看見他的手上有些殘存跡。

眾人回衙門，白清輝兀自琢磨，便道：“如果我們的推測無誤，殺了馬婆子的關氏聽見這屋子里的靜——不知是徐平在竊，只怕以為是馬大死而復生，所以不顧疲力竭趕了過來。”

云鬟道：“畢竟是個子，既然起了殺心，必然要拿著兇。”

白清輝回想徐平方才所說，忽然說：“設想關氏走到床邊兒，或因為失過多或因為驚才昏迷，手中的刀自然便會失在現場。”

白清輝說到這兒，便止步，云鬟也停下來，轉看他：“那時候現場只徐平一個，若是兇不見，最大的嫌疑自然是徐平。”

白清輝面上忍不住出一笑意，道：“你說的不錯，方才我聽徐平供認，心里就覺著哪里不對，現在才想通了——是他攛掇眾人說是霍捕頭殺人，然而此人唯利是圖，生狡詐，細想來，竟不像是他信口而為。倘若，徐平是故意栽贓給霍捕頭，他要做的是……”

當時徐平以為馬家四口全都死了，假使他看見關氏手中提刀，自然知道是關氏不堪忍殺人，但是他并沒有就此逃走，反而……

云鬟道：“他知道以霍捕頭的武功，要殺人的話不會用一把柴刀，又或者那刀上留下什麼痕跡之類……于是便將柴刀帶走？”

白清輝道：“他如此行徑，可見深恨霍捕頭，多半霍捕頭哪里有得罪過他，只如今不知他到底將柴刀藏在哪里。”

兩個人參詳對答，環環相關，句句相引，漸漸地真相仿佛就在眼前。

云鬟又看向徐平，卻見兩個衙役推著他，道：“快些走！”徐平出門時候腳下一個踉蹌，出鞋底上的一抹青。

云鬟定睛細看，忽然道：“且慢！”

那邊兩個捕快止步，云鬟走到徐平跟前兒，上下打量了他一會兒，道：“你扔到哪里了？”

徐平眼睛一驚，咽了口唾沫：“什麼？”目卻不由往旁邊溜去。

云鬟瞥過他，轉出門，往馬家右手側而行，沿著偏墻到了后門，卻見因靠近河道的緣故，院墻旁邊有極厚的青苔。

白清輝早也隨著過來了，那兩個公差押著徐平也亦步亦趨來至此。

此刻徐平已經無力前行，畏畏，膽戰心驚。

清輝跟云鬟對視一眼，兩人便回頭來看徐平。徐平看著他兩人站在跟前兒，雙雙如天人下降，自帶有一種凜然又清冷的天氣正氣，似絕不容任何邪欺瞞。

徐平再也扛不住，終于哭喪著臉道：“我招認了，大人，我招了！”

——徐平瞞不說的關鍵在于，當他在賬后看見關氏出現門口的時候，關氏的手中，還提著一把似在滴的柴刀。

徐平骨悚然，不敢做聲，幸而關氏自己暈了過去。

徐平本要離開，正如云鬟跟白清輝方才分析所說，徐平昔日跟霍捕頭因有些私人恩怨，又想到若是報，霍捕頭自會帶人來調查，只怕對他不利。

因此徐平竟想出一個一箭雙雕的計策，想要嫁禍給霍城。

只是那關氏把刀握的的，若是仵作一來，立刻就能看出是殺人，跟霍城卻不相干，當下徐平下死力將關氏的手掰開，將柴刀拿了出來。

本扔掉，然而柴刀上因滿是，被他一握，便落下一個手印。

徐平著實狡猾，因怕留下痕跡給仵作看出，忽然又想起來，若是霍城殺人，怎會選一把柴刀，索帶了柴刀，出后門，便扔在河里。

聽了供詞后，清輝當下了水兵來，下河道了一陣兒，果然將那兇撈起。

河岸兩邊兒已經圍了無數百姓，將這一幕看的明明白白，這才知道霍城乃是被冤枉的，真兇其實另有其人。

云鬟跟白清輝等回到縣衙，早有捕快奔去告訴了霍城這個喜訊。

清輝云鬟兩人來不及去見霍城，便來至馬娘子養傷房中。

將方才審訊徐平的話說了一遍，關氏的臉上才出悵然之，忽地一笑，道：“原來是他？我起初還以為是那個畜生又活了呢。”

白清輝見頭臉之上，青紫未退，心啞然，便道：“你果然……承認了？”

關氏道：“不錯，是我殺了他們。”此刻，神竟十分平靜。

清輝道：“那你為何要說是霍捕頭？”

關氏一笑，道：“昨夜你們去的時候，我本已經有些蘇醒，聽到外頭聽人嚷說是霍城殺人。我、我死了一次，本以為逃不過……誰知竟又活了過來，又聽他們不知是我……所以我怕了，就也說是霍捕頭……”說到這里，眼底才出一愧疚。

云鬟跟清輝對視一眼，輕聲問道：“你為何要如此做？為何不報？”

馬娘子漠然道：“報有用麼？清難斷家務事啊。”

云鬟心頭一震，馬娘子笑道：“且那兩個老不死的一直都護著他，還指他傳宗接代，養老送終呢，哪里肯舍得他半點委屈，盡管有時候他脾氣上來，連他們也非打即罵，他們也只頂多怨念幾句，罵上幾聲，過后仍是護著，反都拿我撒氣，我竟不是個人了……哈哈，想不到最后是我送了他們的終了，可知我手起刀落的時候，何其痛快？”