云鬟見曉晴驚不淺，忙安住，自己轉下樓查探究竟。

這會兒秋深重，月至中天，滿園銀白。

云鬟拾級而下的當兒，不料因先前曉晴厲聲尖，早也驚了外頭的眾人。

有浙東會館的巡夜，早提著燈籠趕來，也有住在左近的一些會眾，紛紛披查探。

因云鬟這所是獨院，晚間曉晴已關了門，那些巡夜的人便在外頭拍門，一邊兒道：“謝公子，可是有事？”

此刻云鬟早在原地巡查了一回，卻見地上干干凈凈，別說是什麼尸首，竟連漬都不曾見一滴。

云鬟見曉晴還未下樓，便自己前去開了門。

外頭巡夜的人見了無礙，心先安穩下來，忙哈腰道：“公子，是怎麼了？如何聽見這院子里大呢？”

云鬟回頭看一眼曉晴，又掃過那地上，方道：“是我的丫頭方才看見有個人影從樓上跳了下來，因此我在查看，你們來的正好兒，便四幫著看一看。”

曉晴聽了，不由怔住。

那巡夜的人吃了一驚，說道：“莫非是有兒？只是咱們這兒向來安泰，哪個兒這樣大膽？”又兩個人，打了燈籠，果然里里外外又找了一番，果然也不見什麼異樣。

巡夜的人又問道：“可看見那賊人的影貌了？”

曉晴見院中人多起來，也便安心，這會兒才忙也跟著下樓，便站在云鬟后，遲疑說道：“沒、沒看清。”

當下那巡夜眾人又安幾句，說道：“大概驚了，別去了，我們再去細細看看。”

有兩個左近的會眾聽說，便各自返回屋中，生怕賊人也潛其中，盜取財。

正說到這兒，忽然看見有兩三個人走了來，正是白日里曾見過的耿彪，柯憲同另一個做杜惟忠的。

那杜惟忠便道：“是出什麼事兒了？我們正看過書，盥洗了要睡，如何聽見有人喊？”

曉晴只管看著云鬟，見臉淡淡地，就不做聲。

云鬟轉頭，看向來的三人，卻見耿飚跟杜惟忠兩人冠整齊，只柯憲著中，披著一件外衫，正抱臂挑眉地看過來。

此刻那巡夜人就將有賊的話說了，那三個面面相覷，柯憲笑道：“著實有趣，我們來此住了這許多日子，也不曾見有半賊，如何謝大神探頭一次住，這賊便如此給臉？難道這賊不曾聽聞咱們謝典史的大名兒，偏來虎須不？”

曉晴心里本還有些忐忑，忽地聽他這話里頭似有挑釁嘲諷之意，便忍不住道：“你說什麼？”

柯憲道：“我說的這般清楚，如何你不懂？這會館之向來安靜，怎麼住了個是非之人，便生出是非來了。只怕是試圖無中生有，指鼓人心，也未可知。”

曉晴豎起眼睛，道：“你不用在這里胡說八道，指桑罵槐的，原本是我親眼看見的，那賊……那賊……”

柯憲笑著斜睨，見杏眼桃腮，頗有幾分姿，便打斷的話頭，道：“你們家的公子，多大年紀了，還要個丫頭來服侍？我們浙東的人，雖被人稱呼文弱，卻也不曾如長不大的包兒一樣，就算上京銓選，也要丫頭不離兒的呢。”

曉晴原先被那“死人”嚇得失神，此刻被柯憲激的火起，便從頭到腳看了他一眼，道：“那是因為我們公子天生富貴襯得起，配帶著丫頭兒服侍！不像是有的人，賊眉鼠眼一窮酸惡氣，別說是丫頭，連個小廝也是配不起的！”

耿飚跟杜惟忠聽了，雙雙笑起來，又道：“好個伶俐口快的丫頭。”

柯憲不想曉晴竟會這樣牙尖利，一時語塞，卻又面帶怒意。

曉晴還要再說，云鬟舉手示意停口，道：“既然同住會館，參與銓選，便是緣分，這些口角請哥哥不必放在心上，既然今夜無事，還請各自安歇，我的丫頭多有冒犯，我替賠個不是。”說著，便團團做了個揖。

那耿飚跟杜惟忠見了，忙也舉手回禮。

只柯憲哼道：“你卻來做好人？我卻不領這。是了……早聽聞謝典史的大名，在會稽一帶可謂無人不知，無人不曉。如今才上京就遇見賊蹤，不知謝典史能不能將此賊捉到，讓我等大開眼界，心服口服呢？”

云鬟看了柯憲片刻，目從他面上移開，方淡淡道：“這賊只怕并無惡意。何況此刻已經走了，不必再驚，時候不早，還是各自安歇罷了。”

杜惟忠道：“小謝說的是，咱們還是回去睡罷了，有什麼事兒明日再說也使得。”

柯憲皺眉，狐疑不定地看了云鬟片刻，終于也跟耿飚杜惟忠兩人一塊兒去了。

當下曉晴便跟云鬟同又，關了院門，曉晴便拉住云鬟：“主子……”

云鬟吩咐道：“明兒你阿喜跟阿留兩個都進來住吧。”

原來云鬟雖從可園帶了小廝阿喜，趙黼又給了一個阿留，可云鬟自忖份特殊……因此并不特意讓他們兩個在院子里，只住在會館另外安排的住罷了。

曉晴忙答應了，兩人又上樓進了房中，曉晴惴惴不安，又道：“主子，我真的不曾扯謊，果然看見有個死人，主子方才……怎麼不告訴他們呢？”

云鬟道：“這件事有些蹊蹺，何況咱們初來乍到，又無憑無據，貿然鬧出來，只怕不妥。”

曉晴心有余悸，又疑說道：“主子，我親眼見了死人的，如何一轉頭的功夫竟然無影無蹤了？主子，我有些怕。”

云鬟笑了笑：“你也有怕的時候呢？”

曉晴見笑影比燈火之還明亮三分，才也跟著出笑容，卻又道：“我也跟主子一樣，覺著這件事很古怪，那個死人，滿頭是，樣子又可怕，這一眨眼的功夫不見了，總不會是我見了鬼呢？”

云鬟若有所思道：“你可記得咱們先前從鄜州上京，在客棧里的那件事麼？”

曉晴如何不記得？當時是林娘看見殺人，又夜半見到臨窗死尸，嚇得幾乎也跟著死過去，最后還是云鬟跟薛君生兩人聯手查出究竟，此事還正驚了白樘白侍郎。

曉晴忙道：“主子，難道這次也是有兇手害死了人，不慎給我瞧見，又飛快藏起來了麼？”

燈影下，云鬟抬指輕輕敲著桌面兒，思忖說道：“未必……你把方才經過再仔細同我說一遍，不得有什麼。”

曉晴忙細細又想，才說道：“我當時口，想起來喝茶……”說到這里，忽然又道，“是了，我并不是因口醒來的，我聽見有些古怪靜從門外傳來，就仿佛有人在推門似的，只是當時記不得了。”

云鬟點頭：“然后呢？”

曉晴道：“我被驚醒了后，想吃口茶，又聽見一聲響，轉頭看見外頭有個影子……我起初還以為是阿喜，可轉念一想阿喜不跟咱們住一個院子，我了兩聲，那影子驚了，便晃要逃似的，我還沒過去，就聽見一聲，然后噗通地響，我出去看，二樓上沒人，低頭才看見那人跌死在地上了……”

云鬟問道：“你覺著他是失足從樓上掉下去跌死了的？”

曉晴點頭：“我猜他是被我發現了，想逃一時來不及，所以就摔下去……”

云鬟道：“你又說他滿臉鮮？還瞪大雙眼？”

曉晴回想當時，又忍不住按著口：“可不是呢？樣子都變了形似的，看不出是誰，大半邊臉都是呢。實在怕人。”說話間，不由自主又靠云鬟近了些。

云鬟轉頭看了一會兒，才慢慢說道：“若他是失足掉下樓跌死了的，照你所說仰面朝天的模樣，那就該是后腦著地，很該是腦后出，就算是因摔得狠了，口鼻有些跡，也不至于滿頭滿臉……”

曉晴聽了這一句，驀地驚：“主子，果然是這個道理，我如何沒想到？那、那究竟是怎麼回事？”

云鬟道：“有兩個可能，第一，是有人在樓上將他殺死，推下樓去。又迅速帶走尸，但是……這案子跟先前客棧那個又不一樣，就算兇手武功再高，也不可能在這樣短的時間從院子里消失不見，就算他真的有此等能耐，這被害人墜地，總該在地上留下些漬之類，然而我方才下去細看過，并無任何跡殘留，所以這第一種可能，微乎其微。”

曉晴聽得呆呆地，又問道：“那，第二個可能呢？”

云鬟笑而不答：“第二個可能，明兒就知道了。”

曉晴想到方才在門口那一幕，便低著頭，小聲問道：“主子，你會不會覺著，是我看錯了的？”

云鬟笑道：“我并沒有疑心你。你只管去睡罷，你所見的那個，未必就是死人。”

曉晴目瞪口呆：“那、那又是什麼，難道真是鬼？”

云鬟見越發往不好的地方去想，嘆了口氣道：“我的意思是，未必真的有人死了，只管睡去罷了。”

曉晴怔了半晌，才明白了的意思，只仍滿腹疑竇。

次日絕早，云鬟醒來，撇開簾子，卻見曉晴在床邊兒的桌上趴著正睡，云鬟一怔，知道必然仍是害怕，故而不敢去外間兒。

一之間，有些響，曉晴驚醒過來，忙過來伺候。

盥漱完畢，趁著云鬟吃早飯的當兒，曉晴便出外把阿喜跟阿留了進來，吩咐他們從此就住在這院子里。

且說云鬟吃了飯，便一路出外，相看這會館的景致。

如此轉了一圈兒，慢慢地將到會賓堂上，迎面就見耿飚杜惟忠兩人走來。

他們兩個正且行且說什麼，見了云鬟，便笑著稱呼：“謝典史。”

因又同一塊兒進了堂，卻見柯憲早就在座兒，正同兩個會眾說話，抬頭見了云鬟，便笑道：“謝大神探來了。我們正在說昨晚上你院里遭了賊的事兒呢，大家都聽得新奇，不知為什麼這會館向來太平，您一來，就有事兒發生。”

耿飚跟杜惟忠對視一眼，忙說道：“罷了，只怕是有些不認路的小賊罷了。”

云鬟不理他，落座后說道：“方才我看著會館的景致，果然是極為壯觀的，是了，兩位哥哥如今是住在薈萃樓那邊兒麼？”

耿飚跟杜惟忠都說是，柯憲道：“我們可比不上謝典史，有邱老先生的舉薦，可以獨住小院兒，我們都是挨在一起，一排而論，起居之聲相聞，不過也正是因此，才不曾遭賊，因禍得福，也未可知。”

耿飚咳嗽了聲：“柯兄，罷了，不要再提此事。”

杜惟忠也打圓場道：“不錯，都是過去了，橫豎人無礙就罷。”

柯憲面不屑之，卻果然不做聲了。

誰知云鬟忽道：“我方才正好兒也經過了薈萃樓那邊兒，那樓跟我住的錦華閣隔著一座院子，的確是有些偏遠呢。”

三個人尚且沒聽出什麼意思。

云鬟便對耿飚道：“昨晚上我的丫頭有賊，不知是哪位哥哥聽見了的？”

耿飚一怔，就看杜惟忠，杜惟忠轉頭，看向柯憲，柯憲道：“我們都聽見了，又怎麼了？”

云鬟道：“這就怪了。”

耿飚道：“哪里怪了？”

云鬟起，作揖道：“我有個不之請，請哥哥們隨我來。”

三人互相對視一眼，便也跟著起，其他會眾都在旁邊兒，見似有熱鬧看，哪里肯放過，忙都跟上。

浙東會館的常管事今兒才又要去吏部等候接人，誰知經過會賓堂的時候，卻見一堆人浩浩地往后院而去。

前面幾個人，正是耿飚杜惟忠柯憲三人，被簇擁中間兒的那個，卻是“謝”。

常管事一愣，見如此架勢，生怕有事，當下也不忙出門了，忙也跟上，便拉著一個人問道：“是怎麼了？”

那人滿面好奇，笑道：“小謝典史說有件有趣的事兒，請我們大家伙兒去看呢。”

不多時候，眾人竟又回到了薈萃樓，云鬟踱步往前，道：“三位哥哥的房間，便是這連著的幾間了？”

耿杜兩人點頭，柯憲鎖眉頭，問道：“你到底想怎麼樣？”后跟著的那許多人也都議論紛紛。

云鬟道：“請各位噤聲。”

眾人不知如何，忙都靜悄悄地。一瞬間，薈萃樓這邊兒默雀靜，仿佛一針掉在地上都能聽得見。