果然拼了一把，且已經贏了。

室靜悄悄地，只門外籠子里的黃鶯兒在啾啾。

兩人相對，趙黼看著臉變化，終于說道：“我何必來問你，當初只答應了小白讓你參與銓選，然而如今……卻已不是銓選的范圍之，我很不必再遵守昔日的賭約，且你也已經答應了隨我回云州了。”

趙黼說到這兒，便湊近過來，在云鬟的耳畔道：“崔云鬟，你不能出爾反爾。”

不等云鬟回答，趙黼已經起，他轉往外而行，隨口又道：“今兒的形你也看見了，皇爺爺很疼我，雖然是什麼金口玉言，我去跪求，他未必不會答應。你就安心養著子，他日隨我回云州。”

云鬟見他邁步要走，不由道：“世子！”

趙黼略轉頭看一眼，腳步稍微遲疑，旋即又往外而去。

云鬟翻下地，道：“六爺……”畢竟是才醒來不多時候，腳下踉蹌，便來至桌邊兒上，手撐著桌面，才勉強站穩。

趙黼放慢了步子，卻仍道：“這一回，你得聽我的，不管怎麼樣，我都不會改變主意。”

云鬟俯著他冷冷地背影，口道：“六爺，六……哥哥……”

趙黼心頭一，復又變得了起來，他終于忍不住回頭，卻驚見云鬟正握著袍擺，緩緩地雙膝著地，竟直直地跪在他后。

趙黼道：“你這是做什麼？”

云鬟并未看他，只低著頭說道：“六哥，這樣離開，我……我真的很不甘心。”

趙黼道：“你為何不甘心？”

云鬟閉了閉雙眸，昔日在會稽，同周天水說過的那一番話復又出現在眼前。

云鬟的眼睛有些潤，喃喃道：“從來，我不過是卑微無力，隨波逐流，甚至每每自保都不能夠，可是我……不想如此，我想變得強大，想要有所作為，想能夠……如自己所愿的活著。”

趙黼并不十分懂這話：“你……”

云鬟眉睫一，低低說：“就像是六哥一樣……就像是……”

并未說下去，只是深吸一口氣，終于抬頭看向他：“我想進刑部。我想要……為一名員。”

眼中的淚跌了下來，云鬟俯，在地上重重地磕了個頭：“求你了，王爺。”

一直以來，對趙黼而言，“王爺”都不是一個很好的稱呼，然而此刻，卻并非如此。

他懂崔云鬟此刻他“王爺”的用意。

因為……他正又在掌控命運的關鍵時候。

而這也是前生今世第一次，如此全心全意、主而急切地向他，“討要”一樣“東西”。

半晌，趙黼一步一步走回，將從地上拽了起來：“我可以答應你。”

云鬟抬眸，眼中驚疑加。

趙黼道：“可是，你要用一樣東西來換。”

正在這時，外頭靈雨的聲音依稀道：“京兆府季大人派了人來，說是有話傳給謝公子。”

趙黼回頭冷道：“不見。”

房門在眼前關上。靈雨遲疑著退下，心里一，就把阿喜來，讓他回稟京兆府來人，就說謝公子暫時不便見客。

阿喜果然出外說了，那小吏道：“其實也并沒特別的事兒，只是季大人我來傳話，說是已經緝拿了王二哥，明早兒會去查那香料鋪子，勞煩得閑，能轉告則轉告罷了。”

阿喜笑道：“知道了，你自管放心，待會兒我告訴我們晴姐姐，是無礙的。”那人謝過，才便去了。

原來先前季陶然因得了云鬟的指點，飛速回到京兆府，傳了蓋捕頭前來，這般如此叮囑了幾句。

蓋捕頭親自帶人離去，暗中監視著那王二哥。

正王二哥從那苦主王家走出，因他是在香料鋪子里做工，便一路往鋪子而去，下午時候只在店打雜，并未出門過。

而季陶然醒了酒，便又傳了那王家人來，細細問起王家諸位親戚如何，其中自也有那王二哥。

一問之下，才發現居然大有。

原來這王家如今的兒子，并非王婆子親生的，而是從堂兄弟家過繼而來，雖早早娶了妻，但子嗣之上十分艱難，而立之年還沒得子。

這王婆子憂心香火之事，不免了歪心，便想讓王家一個在鄉下的遠親，再選一個男丁過來，以為傳宗接代之意。

這前來的人，卻正是這王二哥，因他先前在鄉下也是個游手好閑之輩，聽聞京有這等好事，自不得趕來。

本以為從此之后，吃穿不愁，王婆子必然還會給張羅一門極好的媳婦，正滿肚子夢，誰知他還未到京城，這王家的人就懷了孕。

王二失了著落，卻不肯就此回去，王婆子念在是親戚的面兒上，起初也留他住在家中，多有照料。

誰知這王二因自忖不能再“當家做主”了，心失落不說，暗地里便編排，說著王娘子的肚子來的蹊蹺。

幾次三番，流言蜚語傳了王婆子耳中，當即就把王二趕了出去。

這王二氣憤憤地，卻也無計可施，只得暫時找了個鋪子做工。

從最初到現在，也換了四五分工了，這香料鋪也是才轉了不久的。

幸而他是個臉皮厚的，若是到那無著落之，便仍舊去王家蹭吃蹭喝。

王婆等看他有洗心革面之意，且又有了正經營生，再加格外能說會道，便也不似先前一樣冷待。

季陶然又打聽了這王二的住，人去暗中通知蓋捕頭。

蓋捕頭因見王二仍在鋪子里，就先帶了幾個捕快，悄無聲息趕去他的住所，也并不撬門開鎖，只翻進了院子里，便搜查起來。

然而仔細翻找了一番，卻并沒發現王小郎的蹤跡。

蓋捕頭手下仍舊盯著王二，自己便急急回到京兆府。正季陶然送別了王家眾人，蓋捕頭上前，將搜查等形一一稟明。

季陶然聽聞一無所獲，未免有些失，不料蓋捕頭舉手懷中，便掏出一，又對季陶然道：“雖然并沒發現那小孩子，卻看見了這個。”

季陶然垂眸一看，又驚又喜，卻見蓋捕頭手中拿著的，卻是一個孩子的銀項圈，下頭綴著個長命鎖，花紋樣式，正是王家之人描述過的。

蓋捕頭道：“這件兒藏在屋梁上的紙包里，也得虧我老蓋眼尖仔細，季大人，你覺著如何？”

季陶然心想，若是王二回了家中，發現此不見了，勢必會打草驚蛇，京城人多眼雜，若是他借機逃走了，豈不是又要費一番周折？

因此忙蓋捕頭帶人將王二緝拿歸案。

天黑之前，王二哥果然被拿到了京兆府。起初尚且咬口抵賴，季陶然便將那銀項圈拿了出來。

王二哥一見，才變了臉。

季陶然便道：“王小郎失蹤當日，曾有人看見，是你把他帶走了的，故而本才格外命人盯著你，如今又在你家中翻出此，可見此事果然跟你不了干系，你可還想抵賴？”

王二哥咽了幾口唾沫，眼珠骨碌碌轉，他到底是個猾之人，便說道：“我當日、的確是見過小郎不錯，只不過，我因為當時賭錢輸了，手頭吃，便哄勸他將項圈借給我使喚，他是個小孩子，不懂怎麼樣，果然就把項圈給了我，我拿了項圈自走了，誰知此后竟出了事？”

季陶然見他果然抵賴，便道：“你既然說賭錢輸了，自該把項圈拿去抵債，如何這項圈還在你家中？”

王二哥道：“我當時并沒立刻就當了，因還是怕王家的人發現小郎項圈不見了會來追討，本想等稍晚風平浪靜了再去，誰知道當晚就說小郎找不到了，我如何還敢把這項圈拿出來？”

季陶然見他竟答得如此，便走出來，道：“香料鋪的人帶來了不曾？”

蓋捕頭道：“他們說天黑了，不敢出門，說明日必來的。”

季陶然知道是因近來又約約流傳的那饕餮之事，當下便命將王二哥暫時關押牢房，自己卻回了公房，仍是細想此事。

是夜季陶然獨坐，于格外無聲之時，竟十分想念清輝，又覺著若是有個人在邊兒參詳就好了，他起走到門口，本想親去世子府一趟，卻又停步。

季陶然幾度反復，勉強讓自己靜心下來，便細想此案：云鬟所見自然不會錯，王二哥也承認當日見過小郎，可卻拒不承認小郎是被他所擄。

他的話到底是真是假？

季陶然擰眉苦思，忽然想起來：他每次去王家查探，這王二哥幾乎也每次必到。若此人果然如他所說的一般無辜，又何必如此？

如此一來，這王二哥犯案的可能便甚大。

倘若小郎果然是給他所擄走，他又如何在天化日之下悄無聲息把個孩子帶走、藏匿起來？

季陶然心頭一，便將地圖拿了出來，仔細看平祿坊周遭的路線分布，跟王二哥有關的無非是四個地方——那賊作的街道，往前，是王二哥做工的香料鋪，過了香料鋪不遠，才是他的住所，最后才是苦主王家。

季陶然暗忖：這幾地方，香料鋪是最近便的，只不過鋪子里人來人往，王二哥又要如何行事？若他把小郎藏在此地，小郎又如何才能噤口不嚷出來？

這一夜，季陶然竟也在京兆府中，只為王家這案子苦苦地思量了一晚。

次日清早，天才蒙蒙亮，季陶然了兩個捕快，便騎馬出了京兆府，竟直奔那香料鋪而去。

因是一大早，街市上大半的鋪子還未開門，那香料鋪自也門扇閉。

季陶然捕快上去拍門，有半刻鐘的功夫，才聽里頭道：“什麼人，一大早地做什麼呢？”

那捕快道：“京兆府來查案，昨兒來過的，快些將門打開。”

又過片刻，才聽得門扇“吱呀”響聲，有人開了門，竟是這店鋪的掌柜，披站在門躬道：“不知道是京兆府的大爺，既如此，請說話。”

季陶然下馬，邁步進了里間兒，卻嗅的有些許多異樣香氣，有些混雜在一起似的，氣味混淆著清晨的寒意，略有些古怪。

兩個捕快便在店四走查看，季陶然問道：“那王二哥可是你們店中的伙計？”

掌柜的低著頭說：“正是。不過他是新來的，才做了三個月不到呢。大人可是找他？今兒他并沒有來。”

季陶然道：“知道，他如今在京兆府。”又問：“你可還記不記得？他有個親戚王家，在那次街頭賊作中丟了個孩子，那一日，你可見過王二哥？”

掌柜的想了半晌，搖頭道：“這個小人不記得了，王家丟了孩子的事兒，約聽他說過幾次，至于什麼賊……小人一心做買賣，在這些上頭不大留意。”

季陶然道：“那你店的伙計們呢？”說著轉頭看了眼：“如何不見人？莫非都是另住？”

掌柜說道：“是有兩個小伙計在店里，因一大早兒還未醒。”

正說到這兒，忽然聽捕快喝道：“什麼人？”

季陶然驀地回頭，卻見一名捕快站在鋪子，指著里頭，那邊依稀站著個黑影，掌柜的忙道：“是我的伙計。”

捕快聞言，方道：“既然是伙計，木呆呆地站在這里做什麼？反嚇了我一跳。”手才從腰刀上松開。

掌柜的便喚了那伙計過來，季陶然打量了一眼，見生得五短材，形有些膘壯，便又問起王二哥的事，不料這伙計只顧搖頭。

掌柜陪笑說道：“他原本有些呆癥，話也很，當日發生的事還留心的有限呢，更不會懂大人所說的那些了。問了也是白問。”

季陶然見果然問不出什麼來，便了那兩個捕快，正轉走，忽地聽得樓上有人咳嗽了聲，竟是個子的聲響。

季陶然駐足往上看，隨口問：“這又是誰？”

那掌柜神微變，也跟著往上看了眼，口中道：“這個……這個是我的人。”

季陶然本想此婦下樓，相問是否記得王二哥當日舉止可有異等話，但一想到此刻清早，倒不好貿然傳詢。

正忖度間，便聽樓上那子幽幽說道：“底下的這位季大人，是否認得新近聲名鵲起、又同晏王世子好的那名謝姓小吏？”

季陶然正出門，聽了這聲，一時蹙眉。

目微間，卻見那掌柜向著伙計暗使眼，那看著木訥的小伙計，眼神出寒，手卻往腰后攏去。

季陶然心念急轉，來不及多想，忙道：“這些是賊人！快手拿下！”?話音未落，就聽得一聲慘。

季陶然回頭的功夫，早見后一名捕快濺當場。

與此同時，香料鋪的門被迅速關起，季陶然眼前一片漆黑，而樓上卻響起了低低地笑聲，那子的聲音道：“好得很，我正要報仇呢，天堂有路你不走，地獄無門闖進來！”