其實在那回張可繁前往刑部之后，可繁不死心，又曾再度找過云鬟。

只不過因怕撞見白樘，并未進門。

這一次，卻也是蔣勛陪同。

云鬟見到他兩人的時候，正張可繁拉著蔣勛的袖，低低問道：“他是不是長得比我好看？”

蔣勛笑道：“謝推府自生得出，只是大家都是男子，如何竟比相貌？”

可繁皺著眉，白著眼看蔣勛，依稀不忿。

蔣勛見不快，便哄道：“你何必只管來找謝推府呢？世子對他只是惜才而已，你瞧，近來他了刑部之后，世子就不曾來尋過了。”

可繁忍不住在他手臂上拍了一下，嘟囔道：“那你說我們誰比較好看。”

張可繁自負貌，如今竟連一個“男人”都比不上，心中便憋著一口氣，又想起當初蔣勛初見“謝”時候目瞪口呆之態，——自不知蔣勛看直了眼是因為覺著“謝”有些眼，因此心里越發不平。

蔣勛無法，只得說道：“論理說他比較好看些。”

可繁張大了，不可置信地看著蔣勛，才要發作起來，蔣勛又道：“然而天底下只有一個繁弟，卻是誰也比不上的。”

可繁聽了這話，才慢慢地又合攏了。

刑部那兩個門子以及門口的侍衛們聽了這些話，暗笑。

云鬟在門聽到這里，也有些忍俊不，這會兒雖是冬日，卻覺著有些異樣氣息蔓延，當下便邁步走了出來。

正蔣勛覺著有些失言，便咳嗽了聲，忽轉頭見云鬟出來，忙迎著道：“謝推府。”

可繁一看，頓時劍拔弩張。

云鬟分別行了禮，道：“蔣爺如何竟在這里？”

蔣勛只得扯了個謊道：“因有事從這里經過，謝推府向來可好？“云鬟道：“拖賴，一向安泰。”

可繁在旁盯著云鬟看了半晌，見白貌，清秀殊麗，真似清水明玉，漾漾靈，令人傾倒。

可繁不由瞪著問說：“謝推府，你跟晏王世子是如何認得的？”

蔣勛見張口便來，忙拉了一把，可繁卻不理會，只不善地盯著云鬟。

云鬟轉頭看，笑道：“是偶然間在南邊遇見的，一向多蒙世子照拂，哥兒如何這樣問？”

可繁道：“因為我聽說些流言，說世子對你……哼！”

云鬟面不改，淡聲道：“哥兒也說是流言了，自然是那些沒見識的小人編纂出來的，哥兒這樣聰慧的人，自知道是不真的。何況……我聽你的口吻，竟像是跟世子極絡相識，既然如此，自然也該很懂世子的為人呢。他自然是最熱心惜才的，于我危難之時帶挈一把，我心里著實激，因不愿世子被無謂流言傷及，才一職便立刻搬離了世子府，也是怕瓜田李下之嫌，我不打，只傷了世子英名，便萬死莫辭。”

可繁聽娓娓說來，合合理，心中才用了起來，便道：“果然只是如此麼？”

云鬟道：“只是如此。”

蔣勛見“謝”這樣耐心答復，心中甚是過意不去，便拉住可繁，對云鬟道：“我們也該去了，謝推府，多有相擾，告辭了。”

當下才不由分說拉了可繁離開。

且說趙黼聽云鬟說“令人羨慕”，眼神微變，卻也并未說什麼。

不多時，兩人來至崔侯府，云鬟看著那再悉不過的門首，竟自張。

趙黼跳下地來，里頭早有人迎出來，畢恭畢敬地從正門接了。

才走了片刻，就見崔印滿面春風地從也走出來，大老遠便向著趙黼行禮，走到跟前兒，又拱手向著云鬟致意，道：“盼多日，可算來了。”

才請兩人說話，忽然又見一人，湖藍長袍，面帶笑意，竟是季陶然。

云鬟一見他，心里便自高興，走兩步：“季大人。”

趙黼卻道：“季陶然，你的怎地這般長？”

季陶然同云鬟對施禮罷了，才又向趙黼行禮道：“世子，今日是侯爺請我來陪酒的。我聽聞世子駕臨，自然立刻就來了。”

趙黼道：“咦，是為了我？可真本世子寵若驚。”說這話之時，偏瞟了云鬟一眼。

當下眾人落座，暖閣之中，春意融融。

崔印因最擅長際，自然招待的甚是周到，談笑風生。

云鬟起初還有些拘謹，細細觀之下，見崔印言談舉止，一兒異樣都無……對待“謝推府”反而比對待“崔云鬟”更自在和煦些似的。

幸而季陶然在座陪著，云鬟便自放開心懷，也陪著吃了中飯。

席間，彼此便又說些閑話之類，崔印因是個包打聽，便說起近來的“聯尸”一案，因問云鬟道：“我聽說兇手是按照《錦瑟》一詩一句一句殺過來的，這話可真麼？”

因這話早就傳揚出去，云鬟也不支吾，便道：“是真。”

崔印道：“我地又聽聞，兇手所殺的人，名字里都有那詩里的一個字……先前三件案子也著實證實了，只不知接下來會死的是誰？這句‘帝春心托杜鵑’指的又是？”

因京眾人知道了這首《錦瑟》，又聽說如此離奇，又是驚懼又且好奇，便把《錦瑟》后面的五句背了個滾瓜爛，但凡名字里跟著五句中一樣的，竟有些惶惶之意。

云鬟道：“下因新進刑部，尚且無法接要案，是以竟不知。”

崔印笑道：“我實則知道，主理這案子的是白四爺，有些之類的，自然不便出來。”說到這里，忽然指著季陶然道：“我不過是替陶然擔心罷了。”

云鬟問道：“這是為何？”

崔印笑道：“他的名字里有個‘然’，你說可怕不可怕？”

三人一聽，知道他指的是那句“只是當時已惘然”，不由都出笑容。

正說到這兒，卻聽得外頭有人道：“承哥兒來了。”

話音剛落，就見一名年從門外走了進來，見這許多人在跟前兒，便上前行禮，誰知目轉間，竟瞧見了云鬟，一時便睜大雙眸。

崔承正目瞪口呆，崔印因轉道：“承兒，世子殿下跟刑部的謝推府在此，你如何不行禮呢？”

崔承又看了云鬟一眼，才轉開目，分別掃過崔印跟季陶然后，才上前給眾人見禮。

云鬟早站起來，道：“小公子不必多禮。”

雖不愿盯著崔承看，然而眼睛仍忍不住瞥過去，卻見昔日的孩已經長的幾乎跟自己一樣高了，人怎不生出時荏苒，歲月驚心之意。

趙黼瞥著崔承道：“聽說你如今在尚武堂里？做的如何？”

崔承答道：“回世子，馬馬虎虎，還過得去罷了。”

季陶然道：“承兒會謙虛了，這卻是好事。”

趙黼道：“什麼謙虛，必然是因做的不十分好，故而這般說罷了，倘若真的盡力，就該理直氣壯地說一聲‘好極’。”

季陶然挑眉，知道他子如此，便只向云鬟一笑。

崔承卻道：“世子教訓的極是，以后承兒必然會加倍勤力。”

趙黼見他脾氣果然收斂了許多，方笑道：“好，有志氣，我最喜歡這樣上進的年了，來，吃一杯酒！”趙黼說著，就把自己跟前兒那杯舉起來，遞給崔承。

云鬟見狀，幾乎口制止。

卻見崔承畢恭畢敬地雙手接過來，道：“多謝世子賜酒。”竟舉著，一仰頭喝了個！

云鬟看著這一幕，眼圈莫名便紅了——這就是承兒，先前，先是囂張跋扈，后又纏著不放的承兒，如今隔年重逢，他卻已經長得這樣大，又這樣懂事，連酒都能眉頭不皺地喝下去。

云鬟有些想笑，卻又莫名地心頭微微酸楚，只忙低下頭去，假作思忖狀，將眼中那地酸潤竭力回去。

崔承吃了酒，忽地看著云鬟道：“我早聽聞刑部新進了兩位推，今日一見，也甚是榮幸，我也該敬推府一杯才是。”

他竟快手自斟滿了，又給云鬟跟前兒斟滿了，道：“請。”

云鬟本要推辭，然而對上崔承的雙眸，便道：“請。”

趙黼咳嗽了聲道：“你不是……”話說了一半，不知為何便停住了。

云鬟便也舉起杯子來，抿了一口，卻見崔承早已經痛快飲盡，旁邊季陶然道：“謝推府……”待要攔阻，云鬟深吸一口氣，也終于一鼓作氣將酒喝了。

崔承笑了兩聲道：“好酒量。”這才將杯子又雙手還給趙黼。

趙黼笑掃了他一眼，也不說話，只回頭看云鬟，卻見垂眸盯著桌上菜肴，只竟不吃。

趙黼便夾了片桂花糯米藕給，慢悠悠說道：“吃一口。”

崔印便對崔承道：“不要只顧貪杯，你是從外頭才回來？可去見過老太太跟你祖母、母親等了？”

崔承道：“還不曾。”

崔印便道：“那你且先去，免得里頭都惦記著你。”

崔承便向著在座又團團行了禮，才后退出門去了。

只因為喝了這杯酒后，不到一刻鐘，云鬟便覺得頭重腳輕起來，眼前天暈地旋，便只顧手捧著頭，一言不發。

耳畔聽到趙黼跟季陶然崔印等不知又說了些什麼，時間像是極短，又仿佛很是漫長，后來，恍恍惚惚里，是趙黼道：“小謝不勝酒力，我便帶回去了。”

崔印道：“不如留在府中暫時歇息片刻，睡飽了再去也使得。”

趙黼道：“不必了，下午正還有事兒呢。何況以后自會常來，不爭在這一時。”

季陶然見他扶著去，便也起道：“我陪世子。”

趙黼笑了幾聲，不知說了句什麼，云鬟便覺有人把自己扶起來，將大氅披上，又戴了風帽，半扶半抱地出了暖閣。

一陣涼風吹來，寒沁沁地，熱外冷，口頓時翻涌起來，便只顧手捂著口，踉蹌地出了崔侯府。

趙黼把抱上車，便命往回，才走了一會子，云鬟已經按捺不住，滿車里拱，只是想吐。

趙黼起初還抱著，見臉通紅，才后悔起來，便低低埋怨道：“不能喝如何只管逞強呢。”

云鬟再不住，便停車，只因聲音微弱無力，外頭也并未聽見。

趙黼好生勸道：“你如今渾出汗，又熱的如此，出去被風一吹，立刻就要害病，何必麻煩。就在這車吐就是了。”

說話間，把袖子一攏：“往這里也使得。”

云鬟哪里肯，將他推開，死死忍著。如此又行一刻鐘，外頭也不知到了何地，聽著有些鬧哄哄地，心頭越發難。

終究按捺不住，云鬟推開車門，喝令停車，馬車還未停妥當，便要跳下去。

趙黼見執意如此，早先下了車，又把抱了下地，不敢撒手。

云鬟眼睛晃，正找不到地方，忽然依稀見眼前有個痰盂似的東西，便忙奔過去，雙手拉住了，俯便吐。

耳畔就聽有人大：“混賬，是做什麼！當老子的箭壺是什麼！”

云鬟閉著眼睛，只覺得那痰盂有些搖晃，生恐弄到外頭去，便竭力抓著不肯放。

就聽得趙黼道：“閉上你的鳥，就是吐到你的頭上，你也乖乖地接著。又能怎地？”

云鬟見他出言不遜，百忙之中還道：“世子，不可、如此……”因酒力發作，聲音都是遲緩不清的。

趙黼暗笑，那人卻已經認出他來，當下哪里還敢做聲，只乖乖道：“是是，原本沒看出是世子爺，不打不打，隨意就是了。”

云鬟心里痛快了幾分，又自覺此人甚是好心和善，喃喃道：“多謝。”

趙黼不由又笑，因見醉態可掬，便索站定，就隨口問那人道：“你們是在此做什麼呢？”

原來這乃是一家客棧，人來人往中，門口站著這三人，卻個個虎背熊腰，帶刀背弓，這人的馬背上便懸著一個箭筒，里頭有七八支箭，卻被云鬟錯而“征用”。

這人忙道：“我們是杜學士所請的護衛，今日是陪著杜公子出門的。”

趙黼道：“杜學士？”正在思忖是哪個，不料云鬟人是醉極，心思卻轉的更快，便笑道：“莫不是偏這樣巧……你們這位公子，敢是杜穎杜公子？”

那侍衛道：“這位認得杜公子？”

那日云鬟去尋白樘，得知他正在會見郭司空，這也罷了，只郭司空去后，刑部之人又領了杜穎前來，云鬟便猜到了幾分。

云鬟笑道：“一面之緣，你們……公子在這兒做……”到底醉得狠了，渾無力，舌頭又開始發僵，雖想如此問，話說出來，卻是嗚嚕一頓，含糊不清。

侍衛卻有些機靈，答道：“我們公子是在這兒會客的。”

趙黼哪里管什麼杜學士杜公子，見云鬟已經是好了，便只扶抱住了，便要帶回車上。

誰知還未上車，忽聽后客棧之中，響起一聲驚呼，乃是子的聲響，像是見了什麼駭人可怖之般。

趙黼驚而回頭，眼神狐疑，那些侍衛卻早就如離弦之箭，紛紛竄客棧中。

霎時間，依稀更有人道“快來人救命”之類，聲音凄厲，聲嘶力竭，顯是驚怕之極，里頭也是一片，驚呼聲此起彼伏。

趙黼心下驚震，他起初還只覺著聲音悉，此刻，卻已聽出此是何人。

若他所料不錯，客棧里大的這人竟是……張可繁。