方應和孫大使兩人，一個是秀才，一個是不流小吏，若放在腹裡州縣，斷斷不會如此隨便就被押走訊問的，只走程序也得走上十天半月。

但這裡是邊鎮，是一切可以從權的軍管區，很多事不能按常規論，所以兩人就苦了。

秀才遇到兵有理說不清，本該是無職無權的衙彭二公子一句話，兩人便被幾個軍士押到鎮司，放在地簡直是不可想象的。

太簡單暴了，太沒有了，方應走一路嘆一路。

從孫大使支支吾吾的話裡，他已經猜出來了，八是這彭二公子想從倉庫撈一把，所以要踢開孫大使這塊絆腳石。可是吃相太難看，也就在這天高皇帝遠的地方纔如此不講究。

卻說軍士夾持著方應和孫大使到了鎮司大堂，正好有鎮在堂上斷事。那鎮喝問道，“堂下何人？”

方應左邊軍士上前一步，稟報道：“薛大人在上，廣有庫書吏任某舉報庫大使貪贓，如今庫大使及相關人員已經押到。”

薛鎮聞言便明白怎麼回事了，彭二公子之前打過招呼的，又喝問道：“報上名來！”

孫大使面有畏懼之，報出了自己名字。方應也稟報道：“在下方應，自京中發送延綏鎮效力，已在廣有庫服役一月。”

薛鎮聞言微微皺眉，孫大使被提過來問話。這是意料之中，可是順帶捎上了方應倒是出乎預料了。他只聽說有個書辦一同獲罪，但卻沒想到這個書辦是方應。

鎮司管刑名之事，從外地發配過來的人都有備案。對方應這麼特殊的人，薛鎮怎麼可能沒印象，他也是知道方應秀才份的幾個人之一。但估計彭二公子不知道，所以把方應一起辦了。

薛鎮想了想，特殊歸特殊，又不能當特權，這裡是榆林衛不是地。翰林院庶吉士也離得很遠。

縣不如現管，相比之下，還是能夠用軍法的頂頭上司指揮使更可怕一些。

再說武和文人又不是一個圈子的，方應還是“欽犯”份。都混到倉庫書辦的地步了，還有什麼面子可言，這面子不賣就不賣了。

打定了主意，薛鎮也就沒在意方應份了，拍案道：“人證在此，你二人知罪麼！”

方應自從進了鎮司大堂，他的主要目的就達到了，優哉遊哉的看起戲，好像事不關己似的。聽到鎮問話，他沒有回答。轉頭去看孫大使。

卻聽孫大使苦著臉道：“薛大人！讓下考量片刻！”

他想認罪？方應想到了這點。這確實也是一種妥協辦法。

如今不是因爲貪贓殺到人頭滾滾的洪武年間，律法上對貪贓置已經輕鬆了許多。一般況下，員犯了貪贓但沒有枉法節的，置就是罷和罰贓。

孫大使肯痛快認罪，就相當於認輸並讓出去職。把這件事痛痛快快了斷，人家就是嫌他擋路而已。除此之外，就沒有什麼後患了。

如果孫大使還堅持不認罪，那面對勢力遠超他的榆林衛指揮使公子。說不定還會遇到什麼災禍。

畢竟在榆林城這邊鎮地方，拳頭大就是真理，說到底，孫大使這個職太不流，總不被人當員看，保護層不足。

所以說，蒙不白之冤、痛快認罪與努力尋求真相、還自己清白比較起來，前者在很多時候反而是更合適的選擇。

想到這裡，方應也沒心思看戲了，上前一步，學著孫大使的腔調道：“薛大人！還請讓在下仔細考量考量！”

以薛鎮的眼力，同樣看得出孫大使的掙扎，對此他倒是樂見其的，靜靜等待就是。那方應剛纔雖然心不在焉，不過他既然要考慮，那也可以等。

不過薛鎮隨後又聽到方應道：“等後日再給大人結果！”

щшш⊕ тт kΛn⊕ c o

啪！薛鎮怒而拍案，方應這是故意耍弄他麼？哪有考慮兩天的道理！

“左右何在！將這姓方的拉下去關進牢裡！”薛鎮大喝道。

這人真是又黑心又不專業方應顧不得許多，連忙道：“慢著！在下還有件差事要去做！”

薛鎮爲方應的無知冷笑幾聲，“你將本視爲三歲小兒麼？你就老實在牢中住上幾日，無論什麼公差也不用你做了！”

方應嘆口氣，無奈道：“在下前日在米脂縣辦公時，僥倖了新臺之眼，便被收爲西席幕僚。今日返回榆林本爲打前站之意，尚未來得及將牌票送至巡察院。

如今臺約莫已到榆林百里之外，若薛大人不放在下離開，如何在下完迎接臺上任的差事？照薛大人意思，在下是不用做了？”

薛鎮的冷笑面容戛然而止。巡？方應自稱爲了巡幕席？這是真的假的？

方應從懷中掏出一封公文，放在薛鎮面前公案上，然後拱拱手道：“既然薛大人不讓在下辦差，那就請薛大人看著理吧。”

薛鎮向眼皮底下這封公文看去，上面都是什麼容他看不清，但目不由自主的遊移到了末尾——落款是右副都使巡延綏等兼贊理軍務楊，而且蓋著紅的欽差關防。

這就不會錯了，方應有十個膽量也不敢如此公然僞造，那說明他自稱巡幕僚也是真的？不然臺老大人爲什麼會讓方應打前站。

確認了事實之後，薛鎮冷汗刷的流了下來，溼了青袍。

巡可是延綏鎮地面上的最高員。雖然不是衛所這樣的土皇帝，但也是代表朝廷來鎮守的欽差份。

巡是獨，巡察院裡並沒有佐貳，所以巡自家請來的幕僚就相當於左膀右臂，肯定都是視爲親信的。

捉一個發配來服役的秀才和捉一個上司巡的親信幕僚，那可是兩種質截然不同的事。前者是律法問題，後者是政治問題，很容易上升爲對巡的挑釁！

難怪這方應從一開始就十分淡定，原來是如此有恃無恐，彭二公子這次真是要害死人了！

與方應一起充當案犯並排而立的孫大使也震驚了。方應去米脂縣的大約目的他也是知道的。不過始終覺得方應的想法很不靠譜，有點異想天開。

那巡是什麼份，差方應這一份結麼？但孫大使萬萬沒料到，方應轉了一圈回來。就了巡幕僚份。

孫大使突然也明白了，無怪乎剛纔方應面對彭二公子時，口口聲聲要上鎮司，這其實就是挖坑。

只要不上公堂，一切都可以私了，或者遮掩住。可一旦上了公堂，捉拿巡幕僚的事實就算做了，誰也抹不掉。

大堂裡一片寂靜，方應笑呵呵對旁軍士道：“沒有聽到鎮大人方纔的吩咐麼？還不速速領在下前往牢中，在這裡發呆作甚？”

那軍士看了看薛鎮。便退後幾步裝聾作啞。

薛鎮終於從驚訝中醒悟過來了。這事超出了他所能理的範圍。彭二公子惹出的事，就讓彭指揮做決定罷！

想至此，薛鎮對旁邊書手低聲吩咐幾句，這書手速速去稟報衛指揮使。然後便彷彿定老僧，閉目不語。

方應見狀。也停止了作，靜靜等待。不知過了多久，又見那書手快步趕了回來，對薛鎮耳語幾句。

薛鎮從公座上立了起來。走下臺階，到了方應前，很嚴肅的抱拳行禮道：“本先指揮使委託，向方先生賠禮。”

薛鎮一邊賠禮，一邊觀察方應的態度。卻見他一言不發，了自己這一禮。

隨後薛鎮又繼續試探道：“今日之事都是誤會，眼下方先生可以離去了。”

方應一不，卻開了口道：“你我心知肚明，想必指揮使大人也很明白，今日之事絕不是誤會，而是蓄意構陷。你們就不能查明真相，給在下一個待麼？”

薛鎮彷彿什麼都沒聽到，不言不語的任由方應諷刺。他剛纔的言行舉止，都是奉了指揮使命令試探方應底線。

若不用指揮使大人自降份，也能輕易消弭事態，那自然皆大歡喜。薛鎮當面被諷刺幾句又算得了什麼。

方應笑了幾聲，又道：“真相不明，那麼在下就不想走了，就在這鎮司裡住上幾天，薛大人以爲如何？”

薛鎮額頭出現了幾滴汗水。他很清楚，當前最棘手的事，就是“巡幕僚被抓進鎮司”這件事。

只要方應不肯離去，這個狀況就等於一直持續著。只要這個狀態一直持續，那就像一把劍懸在頭頂。

看著薛鎮毫無辦法的模樣，方應話頭一轉，“在下也是說笑，這就要離去，故而薛大人不必憂慮！”

方應說到做到，對孫大使使了個眼，又從公案上取回了牌票，轉就向外走去。

方應和孫大使走了，但充當人證指控二人貪贓的任書吏等幾人卻面蒼白，不知所措。事轉折到了如此地步，他們走也不是，留下也不是，兩邊都沒法做人了。

出了衛所衙署，孫大使劫後餘生，十分興，對著方應嘮叨道：“既然找到了臺做靠山，他們又如此傲慢，怎能如此輕易就退讓離開了？一點補償也沒有得到。”

方應不屑道：“誰退讓了？我是擔心那彭指揮使親自出現，所以要迅速走人，不給他這個機會。”

“你這是何意？”孫大使莫名其妙，但他剛問出口，突然就明白了。

方應是巡幕僚，卻被抓到鎮司構陷，相當於打了巡的臉面。那彭指揮不親自出面賠禮道歉，這態度顯然很有點不端正和傲慢無禮。

所以方應才說，因爲擔心彭指揮親自出現所以要趁早走人，不給彭指揮經過試探後端正態度的機會，就把他的態度定格爲“傲慢驕狂”，直到巡知道此事。

態度決定一切，就算是小事，但到這種態度，那也要上綱上線的。

“你夠狠。”孫大使由衷的出拇指讚揚道，索要賠償都是小兒科，方應這種做法纔是場功夫。（）