對於一時說不好，或者看不清後果的事，方應還是很沉得住氣。他對劉衍道點點頭道：“在下知道了。”

見他不說答應也不說不答應，劉衍道面上微微出幾失。隨即方應又道：“如何，在下三思之後會盡快告知與你。”

如此，劉衍道便只能抱拳告辭。目送劉同學離開後，半晌無言的項賢和洪鬆都不能置信的盯著方應看，

他們很清楚，被人拜託在歲貢事務中幫忙，這是隻有爲學霸才會遇到的況，也只有學霸之流人才能在縣學裡擺得平事??。

而那劉衍道看起來沒有失心瘋，跑過來找方應求助，難道方應現在就備學霸資格了？

項賢很不文雅的出兩隻手掌，晃十手指道：“方賢弟，你兩次進縣學讀書的時間，能超過手指之數麼？”

方應沒有回答這個無聊問題，只對他道：“這下，你們應該相信不是我了欺辱，卻不好意思對你們說罷？至目前縣學中，還沒有人欺辱的了我。”

項大公子嘆口氣，頓時意興闌珊，到很是無趣。他可是用了好幾年時間，纔在學霸位置上有一席之地，方應卻只需要不到十天。

洪鬆從驚愕中回過神來，拉住眼前兩人道：“不去找先生報到了，先去吃酒！”

方應也應聲道：“不錯，先去吃酒！”他也想抓住兩位好友仔細盤問這學霸到底是怎麼一回事，怎麼還有靠著當學霸牟利的？帝王將相史中。是不會記載這種有損讀書人門面的小事，非得詢問當事人才知道。

揀了一乾淨酒家。方應和洪、項二人，了各酒食上來。

從前在淳安時。方應囊中，一直是蹭兩個大戶公子的吃喝。如今方應回鄉後，手裡寬鬆不，於是今次便做東道還人。

酒過三巡，洪鬆知道方應的疑，便詳細解釋道：“自從太祖高皇帝以來，縣學每年可歲貢一人直接國子監讀書，這是不同於科舉的另一條出路。也好科場失利、年華老大的老生員有一條出路。

所以這歲貢名額，是按照年資排序的。每年年資最老的生員可被推舉爲貢生。當然，此人也可以不做貢生，繼續考科舉，然後便依次遞補。

但在實際中，排在前面的老生員也可以將名額故意讓給別人，從而藉此漁利。多年積習下來，此事常被縣學中生員縱。”

其實是被老學霸們縱罷，果然是一門有利可圖的買賣，方應暗暗想道。

項賢補充道：“那徐淮尤甚。他本就是最老的生員之一，按年資計算排名很靠前，故而常常能倚老賣老的把持歲貢事。”

方應便明白了，今天這劉衍道看起來歲數也不小。故而有放棄科舉，貢坐監的心思也正常。

他跑來找自己幫忙，八因爲他和徐淮不對付。所以不指從徐淮這裡搶到歲貢名額，而又瞧著自己同樣與徐淮敵對、還貌似很有實力的樣子。就想從自己這裡獲得助力。

洪鬆又道：“不只能縱貢生事宜，就是歲試定等次。也是可以運作的”

方應暗暗稱奇，縣學歲試不但關係到全省鄉試名額，而且還能決定生員等級升降，學霸連這個都能縱？

他知道，歲試績將會定出六個等次，不同等次的生員就有不同的命運。

績是第一等的可以直接補廩膳生員的缺；第二等可以提一級，附學生可以補增廣生，而增廣生可補廩生；第三等則保持不變。

但從第四等開始，就有逐漸嚴厲的罰了，從輕微懲戒到降級，再到最嚴重的免去功名。

而鄉試名額也是同縣學歲試有所掛鉤的，按照淳安縣的規矩，二十個廩膳生員和其他生員的歲試前十名可以參加鄉試，而且必須是歲試三等以上。

就以他方應爲例，想參加鄉試，只要在縣學歲試中考爲三等，保住廩生位置，那就獲得鄉試解額了。而其他不是廩膳生員的同學，則需要考到前十名，一般況下非一二等不可。

相比較而言，考到第三等很簡單，所以說方應這種廩生很接近於是保送場了。這就是當初爲什麼方應被大宗師直接點了廩生後，令某些人眼紅的重要原因之一。

方應心有些冷，“難道說，縣學裡這些生員等次的事，也全是可以讓你們這些學霸爲所爲的？”

洪鬆笑了笑答道：“那倒不是，誰也沒那麼大本事。水平高的靠著考試就完全可以出頭，有本事考到第一等，別人當然左右不了他的上進。

但並非人人都是天資卓越，所以也就有了些不足爲人道的事，主要爭奪的還是廩生之外的那十個名額。”

那還稍好，如果連最優秀的生員都沒有機會出頭，才真是令人窒息了。方應又想起什麼問道：“縣尊不管這些？”

“縣尊大都是睜一隻眼閉一隻眼，他畢竟是外來戶，無利可圖時，真沒必要在本地人紛爭裡涉過深。而且公論出自於學校，上憲觀風時也時常到縣學談話，縣尊在這方面也有所顧忌，招來士林非議得不償失。”

方應嘆口氣，難怪明代越往中後期，地方上讀書人越是囂張，子就在這裡。如今算是切會到了，而且自己也快不由自主的變其中一員了。

還是不要聽評書掉淚，替古人擔憂了方應憂心忡忡的問道：“你們說，我有沒有可能考到第四等或者更低，從而失去廩生資格和鄉試解額？”

項賢很奇怪方應如此發問，疑道：“這種事不會發生罷？”

方應再次問道：“只說有沒有可能？”

剛纔瞭解了況後，方應很替自己擔憂。本來在八文上面，他就實在沒什麼自信，但要是別人都給面子那也所謂，混一個三等過關就可以了。

可是好像那縣學教諭不太欣賞自己，而且還有一個學霸徐淮從中搗，天知道會發生什麼事？要知道，他的八文真算不上出，這是實打實的傷，被人拿了也無話可說。

今天這場作文課，方應就已經懷疑徐淮與教諭有所勾結了，要是到了歲試時候還有類似的事，自己的鄉試名額就不穩了。

項賢很納悶方應怎會如此多愁善，他想了想，“可能也是有的，但從沒見過這樣的。

堂堂一個廩生，考到四等以後去，那得要多蠢，或者要多背運纔會如此？說出去簡直就是笑話。”

方應冒了兩滴冷汗，自己千萬不能爲那個廩生落選鄉試解額的笑話

科舉大道，果然是關口，難怪無數天資出的讀書人也只能壯志難酬，悲憤的栽倒在科舉路途上！(……)