次輔劉吉畢竟是人，就算一時糊塗也能很快的回過味來，當下腦子裡三轉兩轉，便察覺到了自己的錯誤所在。

一是自己與方家混久了，不知不覺了染，彷彿自己與方家好就與有榮焉，能分到方家的清譽，最後高估了自己的名。同時又看方家輕輕鬆鬆的名聲刷到飛起，便下意識的看低了難度。

如此一方面高估了自己，另一方面低估了難度，失衡之後怎能不遇到眼下這樣的尷尬？

二是自己失去了平常心，實在太急於求了。即便想聲衝擊首輔寶座，也該循序漸進，從簡單的事做起，從小事做起，一點一滴的積累。而不是上來就作如此高難度的作，把自己陷力有不逮的境。

人就是這麼奇怪，再聰明的人也有執迷不悟的時候，只有吃到了教訓才懂得反思。

劉棉花一邊反思，目一邊在人羣裡逡巡，彷彿在尋找什麼人。但很憾，朝臣們麻麻的站一團，袍又大相雷同，想迅速找到方應不容易。

對堂堂的次輔閣臣而言，現如今唯一的指似乎就是自家婿了，只能期待有機變的婿出面救場。

卻說方應站在人羣裡著劉棉花，已然目瞪口呆的愣住了，這個場面連他也沒有想到，更沒想到老泰山機關算盡也居然如此不濟事。

在他預想裡，其實從來不指劉棉花登高一呼便能召集千兒八百人，但只要有百八十個也就夠了。再多也沒什麼太大的邊際效益，又不是真要與天子死磕。

雖然老泰山名聲不佳。但以老泰山的次輔之尊，再有幾個親信幫著煽。這應該不難。畢竟朝會上有上千朝臣，招呼十分之一怎麼看也不問題。

但是誰承想，劉棉花慷慨激昂的一番說辭併發出號召後，居然沒人響應。至於那幾個好的人，一看就是親信託兒，騙得了自己也不了別人。

對此方應實在是不知說什麼好了，只能暗暗慨雖然這年頭高層昏庸，但中下層的人心士氣還在，尚未完全沉淪。只是上不來而已。

所以朝臣們纔會在這時候擺出不合作態度，不啻於是對紙糊閣老們多年無所作爲的無聲抗議。

正所謂英俊沉下僚，可是反過來說起碼還有“英俊”存在，大明朝確實還有希。

不過又看到老泰山不停的朝著人羣裡掃視，方應便知道，這肯定是在找自己了。其實要幫劉棉花解困也不是沒有辦法，而且是很簡單的辦法。

朝臣其實還是有伏闕抗爭的潛力，天子換太子的心思太明顯了，國本問題是當下所有大臣都到憂慮的。只是劉棉花的在這方面的政治信用不足。眼下帶不起來而已。

但方家父子的信用可是響噹噹到了過剩的地步，出面幫著劉棉花擔保一下也就行了。

輕輕的嘆口氣，方應苦笑幾聲出人羣，站在了劉棉花的對面。他本來不想出面的。今天來上朝也只是打算遠遠地圍觀。但這種時候自己若不出來，還能有誰給劉棉花收拾收尾？

劉棉花面無表其實心裡焦急，猛然見方應主走了出來。登時心下大定，這救星可算出現了。

方應穩穩的站在金水河邊。冷漠的質問道：“劉閣老你言之鑿鑿，下都聽見了。但不知有幾分真心幾分假意？”

劉棉花聞言便是一愣，方應這問的什麼話？竟然是如此不客氣，到底是來幫他的還是來損他的？

隨即便明白了方應的用意，連忙答道：“老夫心憂社稷，天地可鑑！今日願往左順門請命進諫，諸君有何疑哉？”

方應暗暗點頭，孺子可教也！如果劉棉花連這點覺悟和默契都沒有，那趁早回家休息去，就別在這兒丟人現眼了。

他這個婿如果上來就幫著劉棉花說好話，即便自己名聲很好，也吃不住懷疑，很有可能會被當托兒。所以就他擒故縱了，上來先劈頭蓋臉的對劉棉花質疑一番，撇清了自己之後再說其他。

何況方應問出的問題是在場很多人都想問的，只不過礙於次輔的權力，不敢當面質問，只能在心裡嘀咕。方應開口何嘗又不是順應了衆人的心聲？

等劉棉花答了話，方應再次質疑了一句：“下冒昧說一句得罪的話，有些信不過閣老舉事。”

這話已經問的夠刁鑽夠尖酸夠刻薄了，以劉棉花的臉皮厚度，臉也不大好看，但也不能發作，他明白，方應這些話是對外人說的。“有什麼信不過的？老夫親自前往左順門，還能有假？爾等同往也就罷了！老夫亦不強求。”

方應對劉棉花作揖道：“想來閣老也不至於爲此當衆故弄玄虛，那是我誤解了，請！”

我只能幫你到這裡了，方應想道。別人依舊沒有什麼靜，默默的注視著這對翁婿。

劉棉花有心要帶頭走，可是轉才轉了一半又停住了。

他眼瞅著在場其他人的神態，心裡還是沒譜，別人實在不像是要跟隨的模樣。若自己帶頭走了，後面卻沒人，那還是丟人現眼啊！

方應連連搖頭，簡直無可奈何。自家老泰山什麼都好，明程度也是一等一的，但就是算計太過，什麼都想盡在掌握，缺乏冒險神。都這會子了，他還瞻前顧後的沒個果斷樣子，正所謂諸葛一生唯謹慎

其實還有什麼可猶豫的？此時應該堅決的轉就走，毫不留任何餘地！伏闕死諫這種事，本來就是冒著不可預知的險，這帶頭大哥越是猶猶豫豫，別人越是逡巡不前。

羣事件最要在於煽力，而不是理的講道理！如果人人都講理，那就沒有刷聲的空間了。

而劉棉花的問題就是思維過於絕對的理，甚至近乎無的理，連自己都不能染，還怎麼染別人？

不過人總有短板，劉棉花天生就不善於搞這些名堂，方應也埋怨不了什麼。

想至此，方應站在橋頭，對朝臣們振臂高呼道：“國本搖，邪譖逆而上，諸君能作壁上觀乎？吾不爲也！”

看著衆人目又向自己，方應忍不住熱沸騰的道：“大明養士百年，仗節死義正在今日！”

衆人無不震耳發聵，瞠目結舌！什麼人才能說出這樣高大上的話！

隨即方應猛然抖了抖袖子，瀟灑而決絕的邁過玉帶橋，毫不猶豫的向東邊左順門而去，留給朝臣們一個目眩神迷的背影。

劉棉花醒過神來，三步並作兩步急忙上前，追上了方應。當然方應也是有意放慢了腳步等待，不然劉棉花這六十多歲的人老頭子如何能追的上正當年的方應？

劉棉花與方應並排時，低聲道：“這與說好的不一樣”

方應答道：“唉，一時興起收不住了後面別人跟過來了，老泰山趕到我前面去。”

劉棉花羨慕嫉妒恨的又道：“仗節死義這句臺詞該讓給老夫來說。”

方應瞥了一眼老泰山，“說實話，讓老泰山說也說不出該有的氣勢，反而暴殄天了。”

劉棉花唉聲嘆氣，請方應幫忙也許是一個錯誤，這婿實在能喧賓奪主。(……)

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