“老泰山所言誇張了，家父哪能到如此地步.....”方應順著劉棉花的口氣說了半句，隨後話頭一轉，“其實現在讓小婿最爲憂慮的，是老泰山你的境。”

方應前半句，劉棉花只當是慣常的謙虛了，並沒有多想。再聽到後半句，倒是又說中了他的心病。

沒錯，雖然劉棉花一直在爲昨日的事抑鬱，但並不意味著他沒覺察到自己的境。只是昨日事對他打擊太大，過多緒不由自主迴旋不去，對將來事沒有來得及多想而已。

故而劉棉花很贊同的點點頭，“只怕從此又要進多事之秋矣！吾輩輔臣，恩榮皆出自聖上。昨日老夫惡了天子，不免基搖，不得有伺機發難者。”

方應也順著話說：“小婿以爲，老泰山當前最大危險來自於劉珝，老泰山以爲然否？

首輔萬安乃鷙之人，犯不上心急如火的跳出來與老泰山過不去。一來大概想觀察一些時間；二來他已經是首輔，與老泰山爲難也得不到什麼太大好；三來他與老泰山沒有太大的恩怨私仇。

可是當年老泰山奪了劉珝次輔之位，那劉珝定然不甘於此，時刻等待重新拿回次輔之位。如今遇到這樣機會，他必然不會輕易放過，肯定要生事。”

劉棉花贊同道：“賢婿所言極是，當前對老夫最危險之人確實應該是劉珝，此人爲了搶機會，行不會太慢，或許眼下已經開始有靜了。老夫看你既然提了出來，想必是有了全盤考慮，不妨說出來與老夫聽聽。”

方應有竹的答道：“老泰山不妨反客爲主，先下手爲強！一是打劉珝的手段，二是攻敵必救的道理，足可迫使劉珝想法子自救，哪裡還顧得上對老泰山落井下石？”

“你說的道理都是對的，但是太虛了，老夫應該如何行，你總要拿出個說法來。”劉棉花催促道。

方應雖然被催促，但仍不急不慌，淡定的說：“可以從吏部尚書尹旻下手。”

劉棉花吃了一驚，沒想到方應直接點出一個大傢伙。吏部尚書號稱天，是外朝文之首，個人權力最大的朝臣之一，政治分量上足以與閣老分庭抗禮。

雖然當前吏部尚書尹旻並非閣員，但吏部天的地位也不比閣臣差多了。而且衆所周知，天尹旻與大學士劉珝同爲山東人，乃是關係非常的政治同盟。

“對尹旻下手，好甚多，可以略略破解老泰山的困境。一來可以斷掉劉珝左膀右臂；二來分量足夠重，肯定可以那劉珝自顧不暇，難以再另外分心與老泰山相爭。

三來足以震懾其他人不敢輕舉妄，老泰山自然安穩了；四來或許能通過尹旻牽連到劉珝，找出什麼不法弊，老泰山便能借機拿住劉珝。有如此多的好，老泰山何樂不爲？”

聽了方應娓娓道來，劉棉花便到，爲了對付劉珝要先拿吏部尚書開刀，從邏輯上也算講得通。

可是他仍有點擔憂，吏部天是能與閣大學士分庭抗禮的角，未必就是柿子了，說不定比劉珝還難啃，那就有點本末倒置了。

方應知道劉棉花擔憂什麼，詳細解釋道：“尹尚書在吏部已經十年，做尚書也有七八年，論理早該換人了。哪有讓一個人長期把持如此重要職務的況？就算直接拿這個理由對天子去說，那也能說得通。

況且尹旻做了七八年之久的吏部尚書，肯定不人選不合心意從而對他不滿。老泰山想必也注意過這方面，大可召集幾個人上奏彈劾尹旻。

經過昨日之事，想必老泰山組織彈劾尹旻輕車路，此爲一。與此同時，小婿在都察院糾集一些史，聯名上疏彈劾，此爲二。

此外，尹旻由於自傲得罪過李孜省、鄧常恩等妄圖手銓選、安置私人的佞幸寵臣，彼此不和。老泰山不妨暗中與此輩聯絡，約定一同尹旻，引他們直接向天子進讒言，此爲三。”

劉棉花皺起了眉頭，質疑道：“你說讓老夫去與李孜省、鄧常恩這些方士佞幸勾結？”

你老人家這會兒裝什麼純潔？方應勸道：“老泰山順應大局，糾集對尹尚書不滿的朝臣，同時小婿去找史聯名上疏彈劾，這些都算是堂堂正正謀。

而李孜省、鄧常恩等人若能向天子進獻讒言，那就是背後襲的奇兵了。兵法雲以正合以奇勝，有何不可？”

劉棉花默默盤算起來，如此三管齊下，再加上尹旻當吏部尚書時間已久早該換人，還真能搖尹旻的位置，方應所指出的主意非常可行。

方應還在繼續爲劉棉花分析：“劉珝近來與首輔萬安走得近，但也只是於大勢和利益。並不說明萬安肯定事事都與劉珝相同，畢竟當初萬安與劉珝還有過矛盾。

想來想去，萬安沒有理由去幫助尹旻，說不定還樂見其，趁機落井下石，難道那萬安不想要吏部尚書的位置安私人麼？

如果事不順利，關鍵時刻權衡利弊，可以將吏部尚書位置讓給萬安，小婿就不信萬安不心！所以只要老泰山有決心，尹旻不可能不倒！”

“做了！”劉棉花拍案道。他知道自己肯定將會面臨困境，但也想不出更好的破局辦法，便只能採納方應的建議，從吏部天尹旻這裡先下手爲強，打劉珝一個措手不及！

而且劉棉花對方應的主意很信任，這是靠著過往一件又一件事累積起來的。

想至此，劉次輔再次慨道：“不承想，你竟會如此盡心盡力替老夫籌謀，實在難能可貴，老夫記在心裡了。”

劉棉花的意思，就是說方家本來已經要上大臺階了，他今後對方應未見得有多大用。這樣況下方應還能一大早跑過來，全心全意替他籌謀，所以當得起難能可貴四個字。

對這份激，別有心思的方應之有愧，轉移話題提醒道：“時不我待，老泰山必須要有所行，越快越好，最好不要落在劉珝後面。”

劉棉花立刻出筆來，展開紙箋道：“老夫這就修書幾封，召人今晚會面！再遣人去見李孜省，明天便可啓。”

眼見著老泰山一一安排佈置下去，方應這才慢吞吞的說：“其實還有事未向老泰山稟報。昨晚天子下旨，將家父貶謫到邊遠州縣......”

劉棉花確實還沒聽到這個消息，驚訝道：“貶到哪裡？”方應支支吾吾道：“有待吏部銓選。”

吏部銓選？劉棉花登時恍然大悟，難怪方應使自己將矛頭指向吏部！

那劉珝與方家乃是死仇，將失去君恩的方清之丟到吏部銓選，能討得了好？選裡面可供作的貓膩太多了，將方清之丟到不同地方就是天地之別。

所以方應纔會唆使自己去對付尹旻，給方清之騰挪空間！也難怪方應一大清早就趕了過來，大概就是想趁著自己不知道消息時先把事敲定了。

劉次輔忍不住連連冷笑道：“原來你是要借刀殺人，驅使老夫火中取栗！”

方應賠笑道：“與人方便，與己方便，我爲人人，人人爲我。都是一條線上的螞蚱，家父得了方便，老泰山也不算吃虧。再說這個主意乃是兩利的主意，對老泰山亦是有好的。”

劉棉花又氣道：“虧得老夫認你忠厚，誰知暗藏這層心思，浪費了老夫激之！你也真好意思麼？”

方應道：“昨日左順門前，老泰山將小婿驅趕走人，小婿可曾有半點怨言？當時老泰山沒見不好意思。”

這......劉棉花無言。

方應很篤定，箭在弦上覆水難收，不可能被緒左右，不然劉棉花就不是合格的政客。