正當方應胡思想之際，卻有劉府的人來傳話，老泰山他過去商議事。這時候方應不敢怠慢，連忙整頓冠出門。

不過才走到大門，又見何娘子打發人來傳話，也說請方應過去商議事。很明顯，這是汪芷的意思。

可是劉棉花與汪芷幾乎前後腳打發人來請，這讓方應陷了爲難的境地。站在大門發了一會兒呆，咬咬牙道：“前往劉府！”

在方應想來，當前老泰山正在大殺特殺的狀態，實在太嚇人了，因而還是先顧著這一頭爲好。汪芷那邊，往後推推也無妨。

一路無話，到了劉府通報進去，又被領著進了書房。但卻見老泰山愁眉不展，坐在書案後面唉聲嘆氣。

方應不管三七二十一，先送上無數高帽：“老泰山高瞻遠矚於廟堂之上，運籌帷幄於樞機之間，心細如髮步步爲營，一舉除朝中邪，吾輩不勝歡欣鼓舞......”

劉棉花擺擺手阻止了方應，“這等沒用的話不必說了！今天你來......”

停頓了片刻，劉棉花重新開口道：“此次驅除劉叔溫和尹旻，其實並不是老夫心中的理想時機，只是慶雲侯突然攪局，老夫不得不發。

不然等慶雲侯真與劉叔溫勾搭，老夫的困境就無法破解了，不得不先發制人。結果還是略微倉促，很多善後之事並沒有做好準備，十分憾。”

方應裝糊塗道：“老泰山驅除劉珝，本目的是爲了自保。如今罷去劉珝這個大學士，短時間應當不會再有類似事，不然連續罷免大學士太過於駭人聽聞。

因而老泰山可算是暫時穩住了位置，至當前不至於再罷去你。那麼先前自保目的已經達到，還有什麼憾的？”

劉棉花不滿道：“你不要藏拙裝傻，如今空出一個大學士和一個吏部尚書位置，老夫卻沒有準備好，可能平白會被別人佔了便宜，豈能不憾？”

放在以前，方應不得要諷刺幾句“得隴蜀”之類的話，但今天就忍了！反而寬解道：“世間之事最難萬全，老泰山不須糾結計較！”

劉棉花對方應的寬解沒有當回事，彷彿自言自語道：“先前閣中四人，三名大學士，還有彭華這個閣預機務但未加大學士銜。如今劉珝既然已去，彭華有首輔萬安撐腰，順勢而上加爲大學士無可阻擋。

所以在那個大學士位置上費心思沒什麼作用，但這個吏部尚書位不同，並沒有絕對優先的人選，可以嘗試爭一爭。如果能推自己人爲天，那格局就更加穩固了。”

方應聞言便心知肚明，老泰山這是想複製劉珝和尹旻那樣的大學士加吏部尚書的組合？問題是，吏部天實在是中外矚目，哪有那麼容易搶到手？

話說在國朝場上，如果將侍郎寺監定爲二流，部院尚書都史定爲一流，那麼超一流位就只有兩種，即殿閣大學士和吏部尚書，由此可見吏部天的特殊地位。

其他職主要產生途徑是廷推和銓選，不需要天子直接任命，但只有大學士和吏部尚書是可以由天子欽點並直接任命。

不過對此方應是沒多大興趣的，理由很簡單，烏煙瘴氣的化朝時代就快結束了。兩年後新君登基，就是大洗牌之時，爭奪今日這些曇花一現的職作甚？現在上位，沒兩年就完蛋，價比太差了。

“據老夫所知，對於如今的吏部位置，天子並沒有特別屬意的人選，故而讓百廷推，然後奏報宮中。”劉棉花道。

衆所周知，廷議廷推都是大明朝廷的決策方式，廷議主要是議事決策，廷推就是推舉重要人事問題了。天子既然沒有直接任命吏部尚書，那麼就只能靠廷推了。

劉棉花到現在纔算將引子說完，對方應問道：“你看，能不能將兵部張鵬推舉上去？”

其他各部尚書遷爲吏部尚書，品級不變，但卻會被視爲升職。劉棉花的保定府同鄉、兵部尚書張鵬當初上位，也是方應出過力的，但這次......方應想了想道：“難，難，難！”

吏部尚書是六部之首，人選非常講究資歷，一個老資格侍郎比資歷淺的一般尚書機會都要大。張鵬還是不夠資深，屬於尚書裡資歷淺的，想要當吏部尚書難度很大。

劉棉花嘆道：“總要試一試看，至不能再讓萬安把持住吏部，不然吾輩死無葬之地矣！”

方應想道，如果單純只是爲了狙擊萬安，那還比較好辦，比推人上位簡單得多，破壞永遠比建設要簡單。

不過方應表示莫能助，目前他只是一個小小虛職戶科給事中、預備六品東宮屬，吏部尚書人選大事怎麼能讓他得上？

劉棉花明白方應所思所想，又道：“廷推就在明日，按慣例閣臣不會出現，老夫亦要回避，只能鞭長莫及。不如你去參加，代替老夫見機而作如何？”

方應還以爲劉棉花老糊塗了，吃驚道：“這參加廷推之人，乃各部院大臣、侍郎，翰林學士，掌道監察史和掌科都給事中。小婿我何德何能，能躋其中？”

劉棉花有竹的說：“你無需多慮，老夫自然有安排你去參加，你明天只管去午門外東朝房即可。”

“什麼安排？”方應忍不住問道。劉棉花卻賣了個關子：“你馬上就知道了。”

方應無語，劉棉花肯定將一切都安排好了，然後才他過來。與其說是商議，不如說是指使，可是到了這個份上，自己沒有拒絕的餘地。

無非就是攪局，他做這活簡直太專業了......於是方應很的點點頭：“那也好，小婿明日去看看，也算藉機見識一下廷推的過場。”

劉棉花鬆了口氣，如果方應頂著不肯去，那就要頭疼一下了。現在他居然發現，除了方應沒人更能讓他放心，最終只有一句慨道：“我看好你。”