芙蓉塘，位於清虛天東南面，也是清虛天和紅塵天的天壑所在地。離開破壞島三天後，我趕到這裡，打算從紅塵天繞道去羅生天。

路邊百花爛漫，草長葉翠，燕鶯在高高的枝頭啾鳴出鮮亮的春。芙蓉塘附近，人頭攛，歇腳的十多個石亭子裡坐滿了人，三五團，高談闊論。碧藍的晴空中，不時飛掠下一頭頭奇禽異，背上騎著服飾各異，佩刀帶劍的男，似是來自清虛天各個門派。

我暗自詫異，怎麼這麼熱鬧？簡直像個嘈雜的大集市。幸好我以息壤改變了形貌，態胖，面容浮腫，不怕被人認出來。絞殺變了拳頭大小，趴在我的肩頭，目閃閃地盯著衆人和怪，貪婪地著脣。

“依我看，破壞島一戰，公子櫻必然佔了上風。”大聲說話的是一個棗臉大漢，一腳高踏在路邊的栓石墩上，單手叉腰，唾沫橫飛。瞧見衆人紛紛向他看去，棗臉大漢更起勁了，拍了拍健壯的脯，嚷道：“不然的話，楚度那個魔頭怎麼會甘心退走？”

“這可不一定。”八角涼亭裡，一個穿牡丹雪紡紅肚兜的子對棗臉大漢拋了個眼，嗲聲嗲氣地道：“要是公子櫻佔了上風，早趁勢殺了楚度，豈會放虎歸山？我看多半是楚度賺了點便宜。”眼波四下裡一飄，溜溜得讓人不到。

棗臉大漢瞪了子一眼：“公子櫻是謫仙般的人，怎麼會敗給一個下賤的妖怪？分明是他心存仁厚，不願殺了楚度挑起魔剎天與清虛天的戰火，才饒了對手一命。|

||”

我心裡有些糊塗了，聽他們的口氣。似乎公子櫻和楚度誰也沒死。又聽那個子冷笑：“公子櫻不愧是清虛天第一人，被楚度殺了九大名門掌教。還大仁大義地放過楚度。佩服，佩服啊。”

聽出了言語裡地譏諷，棗臉大漢臉憋得發紫，偏又發作不得。我瞧著子顧盼人的眼神，不由得想起一個妖怪，當下目凝聚氣象八中地“轟”字，直對方。

視線中，子的頃刻出了燃燒的火焰。如遭雷轟，驚一聲，向我這個方向來。這時我早已施展刺字訣。遁正午燦爛的中，察覺不到敵人，臉上不自地出一畏懼。

真的是赤練火！我直咂舌，可真是膽大包天，這種時候還敢來清虛天搗。幸虧我收回了剛練的神識氣象，否則不但被轟，苦修的火也會被神識氣象獨特的質吞噬不。

神不知鬼不覺，我浮出日輝。混人羣，換了一個靠近赤練火的位置。昔日的勁敵。如今連我一招也接不下來，我也沒覺得有什麼欣喜。跟隨楚度一路挑戰清虛天各大名門，早讓我眼界大開，生出凌絕頂而小天下地心。|

“你不是人！”上空，陡然傳出威嚴的喝聲。一頭雪白的怪撲扇巨翅。從雲端裡急速飛下，落地時，輕如鴻，不帶起一風聲。

怪皮如玉，羊須象鼻虎爪。頭生雙角。雙目紅如瑪瑙，凸出脣的幾十獠牙像銀子般閃閃發。深般的鼻孔一吸一吐。捲起陣陣狂風。背上，架著華貴的冰蠶兜，一個頭戴琉璃冠，寶相莊嚴的麗子端坐在兜上，手持玉拂塵，目鎖住赤練火，不怒而威。

“恭迎碧落賦的冰鏡護法。”見到子，許多人紛紛躬行禮。我細看了冰鏡幾眼，心中奇怪，碧落賦地護法也趕來天壑，到底出了什麼大事？

“你不是人。”冰鏡冷冷地看著赤練火，重複道。衆人迷不解地向赤練火，低聲議論。

赤練火恢復了從容的神，目一轉，笑意盈盈：“原來是碧落賦地冰護法大駕臨。我只是誇讚了公子櫻幾句，冰護法不必怒，侮辱在下吧？”

冰鏡像一個玉雕的菩薩，面無表：“大膽妖孽，還不跪下束手就擒？”聲音刻板，嚴厲，帶著不容置疑的威。

赤練火繼續裝糊塗：“哦，碧落賦是說不得的。|

||好，我改口還不行嗎？破壞島一戰，公子櫻大發神威，趕走魔主。碧落賦天下無雙，清虛天永垂不朽！”

冰鏡冷冷一哂，拍了拍座下怪。怪的額頭猛然綻開，出了第三隻眼。這隻眼睛沒有瞳孔，純白不帶一雜。眼出一片白地華，罩住赤練火，後者悶哼一聲，層層落，出熊熊燃燒的火焰**。

我訝然道：“這是什麼怪，竟然得赤練火現出原形？”

月魂道：“是上古奇避邪，它最能應妖氣，算是妖怪的剋星。你也要小心一點。”

說話間，避邪的第三隻眼向我這個方向來。我心中微微一，冷笑道：“既然如此，那就留它不得了。乖兒，準備飽餐一頓吧。”

絞殺興地嗚咽一聲，蠢蠢。

“是妖怪！”棗臉大漢瞪著赤練火，如夢初醒地喝道，四周圍，無數敵意的目投向赤練火，人羣微微，不人跳出來，把赤練火團團圍住。

赤練火一言不發，頃刻化作三頭六臂，衝向人羣。對面地幾人躲閃不及，被燒幾團焦炭聲，捲曲地象鼻忽然抖得筆直，“呼”，一片冰澈骨的白氣從鼻孔噴出，罩向赤練火。白氣過，滴水凝冰，空中結出霜，將赤練火擊出地火焰凍熄。||||

赤練火向後飛退，避邪窮追不捨，猛撲上去。利爪毫不怕火焰，速度驚人。抓向赤練火。“呲啦”一聲，竟然被它從赤練火肩頭撕下一團烈焰。

人羣裡，突然竄出一個老頭、一個老太，正是古裡、古怪。他們化作呼嘯的風火雙，衝向避邪。避邪頭也不回，象鼻向後甩出，捲住風火雙。“轟”的一聲，避邪的象鼻被風纏住，絞麻花，火趁勢狠狠砸中地鼻尖。避邪痛吼一聲。反撲去，風火雙在空中滴溜溜一轉，飛向赤練火。

腳踏風火，赤練火迎向避邪，揮舞三頭六臂，一道道狂風烈焰鋪天蓋地，得避邪連連怒吼。風掀起一道龐大的龍捲風，裹住避邪。轉得它暈頭轉向。“砰”火趁勢飛出，拐了個彎。狠狠砸在避邪地屁上，頓時燒焦了一塊。

“避邪，退下！”冰鏡見勢不妙，急喝道。赤練火怎肯放過這個機會，死死纏住避邪。風火雙在空中忽快忽慢，詭異變向，一次次砸中避邪。

趁雙方激戰，得到我命令的絞殺變蒼蠅大小，閃電竄出。穿過熊熊呼嘯的風火。鑽了避邪的鼻孔。

“小心！”即使在混中，冰鏡的目依然清晰捕捉到了絞殺。|

||但已經來不及了。避邪淒厲慘，在地上瘋狂打滾，又猝然僵不，滿的急速乾癟，皮變枯，很快只剩下一張薄薄的皮。

衆人看得目瞪口呆，赤練火也愣住了。絞殺變螞蟻一般大，從薄皮下悄悄爬出。

“孽畜，哪裡逃？”冰鏡厲喝一聲，飄然躍起，玉拂塵擊向絞殺。我心道這個人眼睛好尖，剛要出手攔阻，絞殺“呼”地漲大，手噴出一片白的冰氣，將玉拂塵震開。

我吃了一驚，吞噬了避邪的絞殺又變得有些不同了。除了能噴出和避邪相像的冰氣，它地臉開始像一個小孩，璀璨如星的雙眼上生出了一對彎彎的新月眉，充滿了邪異的魅力。

“真的好好吃哦，爸爸，我忍不住了。”絞殺脣邊的鮮，閃過冰鏡，向人羣中的珍禽異撲去。一時間，人仰翻，混不堪，慘聲此起彼伏。

螭在我的神識裡打了個寒戰：“好厲害地怪！哪個神遇到它只好自認倒黴。”

“絞殺又強了很多，看來每次吞噬神，都會助長它的妖力。”月魂沉道：“真是非常奇特地進化方式。”

不一會，地上橫七豎八躺滿了乾癟的皮。衆人紛紛怒喝，圍追堵截絞殺，卻連它的影子也不到。|

||絞殺就像一個嗜的幽靈，行蹤詭異飄忽，轉瞬間，又有幾頭異伏。不人駕著坐騎慌逃向天空，赤練火也趁想溜，被冰鏡強行截住。

風火雙捲起狂暴的颶風烈焰，罩向冰鏡。後者抖出玉拂塵，如同一朵冰雪花在半空綻開，塵刺旋轉地颶風，破開無數孔。颶風立刻像泄氣的皮球，急劇變小。烈焰也被塵放的寒氣凍結，漸漸微弱。

“爾其靜也，象皎鏡，是開碧落。”冰鏡肅然道，一掌拍去，赤練火方圓一丈出現了一個圓形的明澈斑。斑不斷收，赤練火被死死束縛在斑，試圖掙扎出來。風火雙“砰”地砸落在地，變回古裡、古怪的樣子，渾劇烈搐。

碧落賦地道果然神妙，再不出手，赤練火他們多半兇多吉。想起赤練火阻止我去飄香盛會地善意，我略一沉，施展刺字訣，遁斑。

一進斑，我渾痠，手足刺疼，彷彿要被明亮的華融化。封字訣心隨意，將不斷收地斑向外推開，我雙手各抓住赤練火、古里古怪，衝出斑，旋風般掠人羣。轟字訣下，人被紛紛撞飛出去。上絞殺，我全速飛向天空，幾個起落，把尾追的人遠遠甩在後面。

被我抓在手裡，古怪一路慘哼，口吐白沫。||||我趕找了一片的叢林落腳，放下了他們。

“爸爸，我吃得好飽，想睡覺。奇怪，我很瞌睡的呀。”絞殺著滾圓的肚子，眼睛惺忪。像是喝醉了一樣。不等我細問，絞殺收形。跌跌撞撞地鑽進我的耳孔，陷了昏睡。

赤練火對我深深一揖，聲道：“多謝恩公相救，我等不勝激。”目流波，綻出一個的笑容：“恩公應該不是魔剎天地吧？否則以這樣的手，早爲聲名赫赫地妖王了。”

這個妖戒心很重，我救了，反倒要打探我的虛實。我乾笑一聲，似是而非地答道：“姓埋名也不是什麼難事。”

古裡和古怪咬了一陣耳朵，古裡瞪圓了眼。圍著我瞅了好半天，失聲怪：“原來是你啊！小姐，他是林飛！”

“小姐，他是林飛！”古怪乾地重複道。古裡狠狠瞪了古怪一眼，酸溜溜地道：“你倒是記得這小子，被他抓住手裡一定樂壞了吧？你看他現在這副醜樣，八是勾搭了哪個有夫之婦，被捉毀容了。”

我知是在古怪上暴了份。以的質，立刻能應出我魘虎眼珠的威力。我故作不解：“林飛我倒是聽說過。他和我長得一樣嗎？”

古裡的手指幾乎點在了我的鼻子上：“你可真沒良心啊。|

||小姐爲了打探你的消息，才主領命，潛清虛天，差點命都丟了。你倒好，裝傻充愣。”憤然道：“小姐。我們走，別理這個混蛋了。”

赤練火神複雜地看著我，許久，聲道：“林公子，真的是你嗎？”

我苦笑一聲。恢復了原形：“如果是昔日的小紅問我。那我當然是如假包換的林飛了。”

赤練火眼中閃過一抹驚喜之：“多謝你救了我。魔主大人說你一定還躲在清虛天避風頭，果然沒有料錯。林公子。你現在地法力可厲害得，都能媲妖王了。”

“楚度和公子櫻一戰，究竟結果怎樣？難道兩人握手言和了？”

“沒錯。魔主大人與公子櫻戰了平手，還代表魔剎天，許下與清虛天十年互不侵犯的承諾。”

我心生狐疑，楚度做出這個承諾，難道是想騰出手來幹別的事？或是與公子櫻一戰，楚度了重傷，所以不得不簽訂城下之盟？不過以楚度當時的糟糕狀態，還能和公子櫻打平手，顯然他的真實實力強過了對方。

赤練火微微一笑：“其實戰和是最好的結局。如果公子櫻落敗死，恐怕整個清虛天都會不顧一切地殺向魔剎天，白白便宜了那些坐山觀虎鬥的人。|

||”

我心中一：“你的意思是？”

“魔主大人地用心，我們不敢妄自揣測。”赤練火深深地看了我一眼：“魔主大人這次派我潛清虛天，除了察看各派虛實之外，還特意囑咐我尋訪你的行蹤，讓我帶一句話給你。”

“什麼話？抓我回去？那要看他有沒有這個本事了。”

“魔主大人說，你遲早會去找他地。除了他，北境沒有一個人可以接近沙羅鐵樹。”

“沒有人可以靠近沙羅鐵樹？”我心頭一震，明白了楚度的意思。要解開老太婆師父的毒咒，就必須要有沙羅鐵樹的樹，我不得不主送上門，前往魔剎天鯤鵬山脈的沙羅峰頂。

赤練火道：“沙羅鐵樹有一種可怕地魔力，除了天定的魔主，哪怕法力再強的人、妖接近它，也會化爲灰燼。否則任何一個妖怪都可以在樹下坐等鐵樹開花，冒充魔主了。”

我暗暗頭痛，這麼看來，溜上山挖樹是不可能了。但既然沙羅鐵樹無法靠近，楚度又爲何告訴我樹可解毒咒呢？豈不變了一句廢話？

赤練火忽然問道：“林公子來芙蓉塘，是打算去紅塵天觀看清虛天與羅生天三年一度的法比試嗎？”

我微微一愣，難怪這裡的天壑滿了人，原來都是去看法比試地。||||想來清虛天、羅生天十大名門地人已經提前趕去。“那我也湊個熱鬧吧。”我興地道，心頭一下子火熱，到了紅塵天，說不定還能見到失散的三個。

古裡眉弄眼地道：“清虛天八個名門掌教死在魔主大人手裡，實力驟損，這次和羅生天比試。他們要栽大跟頭啦。”

“那到未必。”我沉道：“死去地名門掌教必然早已選定了繼任人，相信新掌門的實力不會差到哪裡去。何況雙方比試，掌教不見得會親自出手。”

古裡一翻白眼：“清虛天現在連十大名門都湊不齊，還談什麼新掌門？白雲澗的司馬胖子臨死前，就解散了整個門派。破壞島地拓拔峰本沒有指定下一任掌門，他死後，衆弟子紛紛投靠碧落賦與星谷，第二名門從此煙消雲散。”