胡全才顧不得這些，一切都只能等到擊退明軍以後再說。當務之急是準備明軍來襲，固然需要彈人心，但也不能太過高，不然武昌駐軍會出現譁變和大。現在胡全才每天都盼著北京的消息，他希清廷趕拿出對策，迅速從別的省調撥援軍給他。

正在胡全才坐立不安的時候，周培公等幕僚也紛紛回到了武昌，這些縉紳的迴歸頓時又引起軒然大波。

胡總督在衙門裡爲這些士人擺酒驚，不但沒有責備他們貪生怕死，還親切地問了一番，使幕僚們深，口中連稱死罪。回憶起在鍾祥府城的遭遇，他們仍然到後怕和屈辱。

安好這些幕客後，胡全才向他們詢問鍾祥的戰況。這些人敘述的戰爭過程和武昌兵的軍所說差不多，都是明軍急速進攻，兩個多時辰城池就陷落了。還說鄧名也出現在戰場上，親自指揮攔截嘗試突圍的漢總兵，一手造了守軍的全軍覆滅。

那些武昌兵被釋放回來後，聲稱明軍兵力至有七、八萬人。胡全才認爲士兵爲了減輕罪責，一般況下會把敵人的實力誇大一倍，那豈不是明軍實際上連四萬人都沒有？

幾個幕僚不需要承擔戰敗的責任，所以他們的說法更保守一些，認爲明軍頂多只有四、五萬人。幕僚們還說，就在他們離開鍾祥府城的時候，得知一些明軍將領帶兵到地方上去徵稅了，城空虛，所以建議胡全才立刻派一位上將領兵，速速趕去鍾祥將鄧名生擒活捉。

幕僚們的建議胡全才沒有采納，據胡全才的估計，明軍的實力至是四、五萬人的四倍。鍾祥的劉純、郝搖旗等人敢於四散下鄉去徵糧，說明他們不擔心武昌有進攻鍾祥的能力。

驚宴結束後，胡全才當然不會像對待大兵一樣把縉紳們都關起來，縉紳的家人早已得到了通知，現在接他們回家的僕人已經等在總督衙門外。

胡全才單獨把周培公留下。其他人多半都和湖廣總督一樣是從明朝獲得的功名，而周培公則是清朝給予的恩典，不會有背主忘恩的心理負擔，屬於縉紳中最可靠的那批人之一。

“可嘆大帥不聽我言……”周培公敘述起鍾祥的驚險經歷不由得捶頓足、大發慨，對自己臨戰的衆多戰設想依舊念念不忘。

胡全才問了幾個問題，很有耐心地聽周培公講解了一番。湖廣總督對軍事是個半桶水，以前大部分時間都追隨在洪承疇左右辦事，他最多的領兵經驗就是曾經在鄖帶著兩萬士兵守城，但他還是比完全沒有見過戰陣的周培公要強。

“哼，當時若是聽了你的，只能敗得更快。”胡全才在心裡想著，不過並沒有流出來，做出一副傾聽的樣子。

“你見過那個鄧名？這個人你是怎麼看的？”胡全才問道。

筆者按：有讀者建議我提前到11點更新，大家看法如何？可以在書評區留言給我。這更是1月20日的，如果大家都認爲11點好，那就1月21日的晚上23點更下一更，就是47個小時後。

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