何鐸聞言一時糾結：“爹,話雖如此，但陛下要是查起，查到什麼蛛馬跡，咱們豈非引火上？”

　“現在本是多事之秋,我已行了一步不利之棋,眼下還是再等等,若真發現長公主得了什麼消息,我們再下手也不遲啊。”

　“鐸兒,如今我們不僅要防著長公主，還要防著陛下,我們的大軍都在北疆,我不能在京中多留,否則一旦出事，咱們一家就是案上魚,任人宰割。”何長鈞幾番琢磨著：“趁著陛下現在尚不知，我還能按照武將任外歸京不能超過七日的規矩,順理章回軍營去。”

　“那爹爹打算何時走？”

　“過兩日，我想些辦法將你和歡兒一并帶走。”

　***

　沈桓這兩日都住在京郊園里,審問常德。

　不枉是何長鈞邊久用的人，難得有幾分骨氣，皮鞭大棒審了兩日沒什麼結果，為了讓他痛快開口，沈桓廢了不心思，去求了大王爺,讓他出面幫忙去刑部借了那套專門對付敵國死士細作的刑，上上下下共七十二件，聽說每一件都能輕易要人命,但若手法老道的獄卒，能將這七十二件刑耍上一遍，還能教犯人留上一口氣，慢慢消耗心，最后耗干而死。

　沈桓借了刑，排擺在常德面前，拿著刑一樣一樣介紹。

　“都說傳聞不如一見，這些個東西本王從來沒見過，今日倒是開眼了，”沈桓手拿一把彎刀利刃，與常德道：“聽說這玩意進里□□就是一大片皮，也不知道真假，一會拿你試試。”

　刑架上的常德盯著沈桓手中的刀，周哆嗦著，忍不住大罵：“你們抓我，想要威脅我娘，威脅大將軍，你們不會得逞的！大將軍知道了一定會來救我的！”

　沈桓撓了撓耳朵，對一旁的人說：“他太吵了，堵住他的。”他一畔說著，一畔用刀拍了拍常德的膛，見他子一搐，不嗤笑一聲。

　他放了刀，拿起另一樣刑，繼續與常德介紹，末了必填上一句：“一會給你試試。”

　七十二件刑還沒說到一半，沈桓眼見常德哭了，他故作疑，揮手讓人摘掉他口中堵著的布，隨意提了把刀，朝他前去：“怎麼？這是著急了？那本王現在就給你試試？”他說罷，雙手提著刀，就要往常德上去。

　刀刃落下的一瞬，沈桓聽見常德哭著大吼：“我說我說，我招！”

　沈桓聞言，挑了挑眉，他收了刀刃，轉用刀背往常德臉上拍了拍：“早讓你說你不說。”他轉，丟了刀，大步向外走：“放開他一只手，讓他仔仔細細寫下來。”

　沈桓出了房舍，躺在院外的搖椅上，他歪著頭，眼睛直直目視著東面，在那個方向，幾里之遠，是他母妃的陵墓。

　沈桓忽而閉上眼，他仰著頭倒在搖椅上，京郊的夜，靜謐無痕，聽不見凡世的丁點喧囂。

　有小廝從屋舍里跑出來：“王爺，他寫好了，這是他母親的住址，這是他邀他母親來京中的信。”

　沈桓睜開眼，接過小廝遞來的信，草草看過，便抬手撕碎：“揍他一頓，讓他重寫。”

　小廝一愣，接著又跑回房中，不久房傳來痛的聲音，許久，小廝又帶著信件與住址出來。

　沈桓看了一遍，冷笑：“剛才果然跟本王耍花樣。”

　小廝不解又佩服：“王爺，您是如何知道的？”

　“我猜的，”沈桓聳肩笑笑，他將信件和住址收好：“看好他，他那慫樣是舍不得死，別讓他跑了。”

　小廝領命，見沈桓走，又追上：“王爺，小人斗膽，萬一您剛才要是猜錯了呢？”

　“那就便宜他再挨頓揍，”沈桓面上掛笑：“反正他欠揍。”

　沈桓離開京郊，本是去找永嘉的，但顧念著時辰，怕此事找不方便，只好調頭去陸宅見了陸翊。

　陸翊有些意外：“惠王殿下，您怎麼這時辰來？”

　沈桓先下馬，牽著馬進了陸宅：“陸兄，我有事想請你幫忙。”

　陸翊將沈桓請屋中：“殿下請說。”

　“我從常德那審來了籍尚宮的藏之，想與陸兄借幾個人，去北疆將這個籍尚宮綁來。”沈桓將信件和地址給陸翊看：“我沒去過北疆，陸兄幫我瞧瞧，可有什麼不妥之？”

　陸翊接過地址看了看：“這地方是離軍營不遠的莊子，籍尚宮經常去軍營看常德，想來也有這最合適。”

　“那便好，明日我去見姐姐，便啟程，我不在京中，還要托陸兄替我照看姐姐。”沈桓拱手道。

　陸翊連忙回禮：“殿下不必多禮…在下會盡心的。”

　沈桓拍了拍陸翊的肩膀：“陸兄，此生能與你做朋友，是我沈某之幸，”他說著又不搖頭：“可惜，可惜了……”

　沈桓不等陸翊追問，便先起告辭。

　***

　翌日一早，沈桓去長公主府尋永嘉，府時，正撞見要離開的沈邵，兩人久久對視無話，最后是沈邵先開口：“聽吏部的人說，你生病告假了。”

　沈桓垂頭：“多謝陛下掛念，臣是病了，可能還要再請幾日假，好好休養。”

　沈邵看著沈桓，也無心探究他是真的病了，還是耍小孩子脾氣故意不去當值，他只道：“你姐姐子不好，你既病了，就來長公主府，以免過了病氣給。”

　沈桓一時沉默不語，見沈邵一直站著不走，他垂下眼，道了句：“是。”

　沈桓等沈邵走了，才往夕佳樓去，他與永嘉代了審訊結果，并告知要親去北疆尋人。

　永嘉不擔心：“你才回來不久，北疆那麼遠，我害怕……”

　“旁人去我不放心，阿姐，我們前面做了那麼努力，廢了那麼多心思，不能到現在出差錯，正好趁著現在何長鈞不在軍營，我快馬加鞭，來回左右十日，你安心在家等我。”

　“那籍尚宮能在陛下面前金蟬殼，想來是有幾分狡猾的，你萬事當心，我等你。”

　永嘉送走了沈桓，命姜尚宮去召何院首，既然籍尚宮這邊已有了眉目，賀家那邊一定要先搞清楚。

　何院首從宮中來，替永嘉請了脈，永嘉向何院首賜了座。

　“何大人，請您與我說實話，我如今的胎可穩了？”

　“老臣不敢哄騙殿下，殿下近來修養的好，可以在房稍稍走，舒舒筋骨，只是切莫再去京郊那樣遠的地方了。”

　永嘉心中有了底，謝過何院首，讓姜尚宮親自送客，待姜尚宮回來，便道：“再修養幾日，尚宮便再去趟醫館，替我約賀醫士的醫號。”

　姜尚宮聞言點頭，看著永嘉輕在腹上的手：“奴婢見殿下還是很在意孩子的…”

　永嘉聽著姜尚宮的話，目不向下，落到小腹上，那里的弧度不甚明顯。

　“也是我的孩子，無論父親是誰，我都不該將怨恨牽扯到孩子上，孩子終究是無辜的…”永嘉仰頭對姜尚宮笑笑：“沒關系，很快了，很快了。”

　***

　夏日的花開的俏艷，染上何府的枝頭，何長鈞書房，小廝跑進跑出，一批連著一批。

　“找到了嗎？”何長鈞已有幾分坐不住，看著新跑進來的小廝，急聲追問。

　小廝跪地行禮：“沒…沒找到…將軍。”

　何長鈞聽著小廝磕磕絆絆的話，拿起案上的茶盞丟過去：“沒找到磨蹭什麼，滾，再去給我找，找不到你們就別回來了！”

　何鐸在門外聽見破碎聲，他向書房走，險些與連滾帶爬跑出來的小廝撞了個滿懷。

　何鐸走進房，見一地的狼藉和在書案前來回打轉的何長鈞：“父親，這是怎麼了？”

　“常德不見了。”何長鈞嘆氣：“派了很多人去找都找不到，我怕不是他跑，是被人抓了。”

　“常德？”何鐸也蹙眉：“他也跟著爹爹回京了？”

　“我本是不想帶他回來的，畢竟他還連著他娘，只是南邊的茶莊一直是他去辦的，我怕此番回京有什麼變，才讓他跟著回來的。”

　“鐸兒，你確定長公主他們什麼都沒查到嗎？”

　何鐸聽何長鈞這般問，一時有些拿不準：“只看他們的信件，倒是沒看出什麼，但孩兒也不能確定…”

　“罷了，不管了，”何長鈞一揮手：“陛下這邊前有陸翊這幫人來打我，后有茶政上的事抓我把柄，長公主還想翻舊賬，這是要置我于死地，我也管不了這麼多，大不了就是個魚死網破，也總比坐以待斃，任人宰割的強。”

　“通知人手，時刻盯著長公主的靜，我就不信長公主還能一輩子在府里不出門。”

　***

　沈桓走了也有五日，永嘉喝完月里最后一副安胎藥，算著時日不能再拖下去，便姜尚宮去醫館約了賀醫士，定在第二日晌午看診。

　因為沈邵近來看顧的嚴，姜尚宮在外租了馬車，約好晌午時在長公主后門等候，次日，永嘉喬裝侍，帶著帷帽隨姜尚宮從后門出府，去醫館見賀顯。

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