李嬤嬤附和著說：“夫人，有人不識好歹，一回來不來看嫡母，反而回去看那些下賤的玩意，不識抬舉。既然如此，夫人也不要給這樣的人臉面，就讓他在門口站著，坐實他不敬嫡母的罪名。”

　李嬤嬤這話，簡直說到了唐氏的心坎里。

　唐氏笑呵呵，點了點頭，“不是我這做嫡母的不慈，而是年輕人不知輕重，不懂禮數。在自家里，我可以不計較，但在外面，誰慣著他啊！為了不讓他在外失禮，我這做嫡母的自然要好好教導他，讓他在外面站著，想明白錯在哪里再讓他進來。”

　李嬤嬤面佩服，“夫人英明仁善。”

　這邊李嬤嬤吩咐仆人告知外面的七爺沈冰竹，讓他在外面等著。

　沈冰竹氣定神閑，站在原地。

　不到一刻的時間，沈百萬帶人急匆匆從前院來到后院，在正院門口，看到沈冰竹猶如清雋秀雅的青竹一般，站立著。

　沈百萬眉頭皺，就連他對老七都要禮讓三分，這唐氏居然如此明目張膽為難老七，就不怕老七反手對付兩個兒子嗎？

　“冰竹，走了，前面已經準備好了，一起去吃飯。”沈百萬笑著說，讓沈冰竹跟他走。

　沈冰竹輕笑，“那可不行，我現在走了，明天就有我不敬嫡母的流言蜚語傳出去，我想要升，可不能不在意這些瑣事。”

　沈百萬心里凝噎，沈家的后院，就跟篩子一樣。三天兩頭傳出去各種各樣的消息，不管是真是假，都能為京城的非議。

　沈百萬想想，覺得沈冰竹說得有道理，直接走了，也不是辦法，這唐氏還有很多編排的話語。

　不能一直這樣！

　沈百萬現在想把距離遠的兒子往回拉，當然不允許唐氏這樣胡鬧，“那你跟我一起進去。”

　以前沈百萬不想跟唐氏計較后宅太多，但現在不一樣。對沈家的未來，沈百萬想得更多，不能被唐氏作踐，否則這個老七什麼事都能做出來。

　沈百萬走在前面，沈冰竹跟其后。

　不得不說，沈百萬做人不行，但只要他想做一件事，基本上都能功，可見這個人能力很強。

　唐氏在后宅作威作福，什麼事都敢做，但對沈百萬的話，不敢直接剛。尤其是在子嗣方面，沈百萬不準唐氏殘害沈家子嗣，唐氏只敢在那些妾室上手腳，死了不小妾，但仍舊阻攔不了沈家不斷出生的孩子，要不然沈百萬不會有這麼多孩子。

　表面上唐氏對沈家有絕對的控制，但其實并非如此。

　唐氏正在悠閑地喝茶，聽到下人通傳，說侯爺來了，連忙放下手里的杯子迎了出來，喜笑開迎接沈百萬，但同時也看到了沈百萬后面的沈冰竹。

　這個孽種！

　“侯爺，您用飯了嗎？”唐氏聲問，看向沈百萬的眼神，意。即使已經嫁給沈百萬這麼多年了，還是覺得這個男人非常有魅力。

　沈百萬搖頭，“還沒，讓幾個孩子去了前院，給冰竹接風洗塵。聽說孩子過來給你請安，久久不歸，我特來看看，就看到冰竹站在門口等待。夫人，你為何不見冰竹，還罰他呢？”

　唐氏在沈百萬說起沈冰竹的時候，心里憤怒，但不敢發出來，“夫君，冰竹雖然上進，但為人世不行。我是嫡母，是他的母親，可他回到之后，第一時間不來給我請安，反而給一個姨娘請安，著實不該。在家里就這樣目無尊長，到了外面，豈不是要落人口實？作為長輩，當然不能坐視府里青年人犯錯而不教導他。”

　沈百萬看了看唐氏，似笑非笑，“夫人，有些事，看得開，你心里也舒坦。禮法上你是冰竹的母親，但又不是你親生的。冰竹三年未歸，思念自己的親生母親，理所當然。如果說思念關系不親近的嫡母，我還覺得奇怪呢？

　既然你都明白，何至于為難別人，也為難自己呢？別的不說，就當今皇帝，也不是嫡子的出。在舉事功，當上皇帝之后，嫡母雖然是圣慈皇太后，但也追封親生母親為圣母皇太后。這是人之常，你何必強人所難呢？”

　唐氏聽到夫君的話，不敢置信地看向沈百萬，“夫君，你居然這樣說我？如果這些庶子庶都不敬重我這個嫡母，我還有什麼臉面？出去還不得還被人笑話？”

　沈百萬揮揮手，“冰竹，還不給你母親請安？”

　沈冰竹上前，“夫人萬福金安。”

　沈冰竹剛說完，沈百萬繼續揮揮手，“你那些兄弟都在前院等著了，你先過去。”

　“是，父親！”沈冰竹說完，躬離開，連個眼神都沒給唐氏。

　唐氏看到沈冰竹前倨后恭，高傲的模樣，氣得手指著沈冰竹，“侯爺，你看看，就這樣的，能怪我教訓他嗎？”

　沈百萬轉頭看向唐氏，“夫人，你可知道整個沈府最有出息的就是老七？”

　唐氏聽到這話，心里咯噔一下，“他是考中了探花，但我兒子是金陵侯世子，比他份尊貴，而且爵位可以傳下去。這個孽子的探花功名卻不行！”

　沈百萬心里鄙夷，就連他這個親生父親都看不起老大和老二兩坨爛泥，沈冰竹那樣心高氣傲，而且能力卓著的人，又怎麼會把一個區區的侯爺世子之位看在眼里？

　沈百萬表凝重嚴肅，看向唐氏的眼神，充滿警告，“冰竹當初就帶了幾個人，利用三年的時候，已經把西南那邊整合起來，貢獻良種，清剿土匪，為西南的重要軍事力量。有如此手段的人。

　你覺得后宅的那些私手段對他來說有用嗎？再者，現在老七對金陵侯的爵位不興趣，可你一而再再而三地折辱他，你覺得他不會有奪了爵位的想法？”

　“不可能，我兒子是嫡子，怎麼可能到他一個庶子？”唐氏反駁，然后眼神灼灼地看向金陵侯，“侯爺，你可不能把爵位傳給庶子，這豈不是被人恥笑?”