書房，三皇子和滿臉病容的國公并肩站著。

一旁還站著馮源、伍金良。

“父皇…”四皇子頭破流，跪在地上滿是狼狽，“兒臣不知做錯了什麼事，還請父皇息怒……”

“你不知道？朕看你就沒什麼不知道的！”

四皇子聞言越發茫然和驚懼，他是真的不知道自己做錯了什麼惹得天慶帝了這麼大的怒氣，竟是直接朝他了手。

他瑟著張正想詢問，就聽天慶帝寒聲道：“那云香樓可是你的？”

四皇子心中一跳：“父皇……”

“今日刑部的事是不是你做的？！”

四皇子臉大變：“兒臣沒有！”

“沒有？！”天慶帝冷怒出聲，“馮源！”

馮源上前半步低聲說道：“今日有人在刑部下毒謀害彭氏之子，誰料累及刑部差役致使數人亡。”

“下毒之人名喚馬程，被捕之后供出是國公府指使殺彭氏之子滅口，伍尚書覺得事有不對，便將人給奴才帶回刑司去審，后那馬程招供，他是在云香樓被人收買，故意鬧出今日之事嫁禍國公府。”

“奴才又帶人查過云香樓，馬程在云香樓有一相好之人，名喚蘭秋，數日前馬程得了一大筆銀子替其贖歸得良籍，將人帶回家中。”

“馬程出事之后，那蘭秋就不知所蹤，先前與相之人以及馬家的人都不知其下落。奴才審過云香樓的人才得知，那蘭秋和先前哄騙鄭七公子沖撞彭氏的那個如兒關系極好，兩人又都是鬧出事端就消失無蹤……”

馮源說到這里就停了下來，可四皇子已經面如土。

刑部下毒的事也就算了，孟德惠的事才是大事。

誰都知道戶部那事是鄭家老七被人哄騙撞破彭氏之后才被掀了出來的，而其中最關鍵的那個如兒就是云香樓出來的，四皇子自己尚且一臉懵。

老三為此跟他打的不可開，父皇這邊也對他有疑，如今又冒出來一個蘭秋……

“父皇，父皇兒臣冤枉！”

四皇子想也沒想就朝著地上磕頭，“那云香樓的確是跟兒臣有些關系，是府中側妃娘家妻弟弄的，他所圖不過是個樂子，兒臣為皇子萬萬不敢摻和這種東西，更遑論是讓人在刑部下毒。”

他額上跡糊了眼睛，臉急的慘白，

“上次鄭七公子那事之后，兒臣就已經訓斥過李氏姐弟，李氏也讓他弟弟仔細查過，那如兒雖是云香樓的人，可樓不過才一個多月，世來歷更全部都是假的，所做之事李氏姐弟完全不知……”

天慶帝聞言冷斥：“還敢說謊！”

“兒臣沒有！”

四皇子之前不怕跟三皇子對上，是因為兩人本就有仇。

三皇子和國公折了他的扈家和漕運，讓他損失慘重，他才不介意在戶部的事上面落井下石，哪怕被三皇子針對也在所不惜，可這會兒在天慶帝面前，他卻不敢應了如兒和蘭秋的罪。

“父皇，兒臣的確跟三哥有所誤會，可戶部的事才剛出不久，如兒的來歷我都還沒查清楚，我怎敢再用同樣的招數來害人？”

“如兒不是云香樓的人兒臣都背了黑鍋被三哥屢屢針對，那蘭秋在云香樓數年，刑部一旦事發馬程定然逃不過。”

“父皇這般英明，一旦查到蘭秋就會牽連到兒臣上，兒臣就算是再蠢也不會拿自己去陷害國公。”

他心中著急之時，腦子里反倒格外清晰，頂著腦袋上的說道，

“兒臣真的沒有讓人陷害國公，更不認識那馬程，求父皇明鑒。”

天慶帝看著說的斬釘截鐵的四皇子出些遲疑。

他知道老三、老四不和，也知道他們一向喜歡對著干，可就像老四說的，他不該蠢這樣，拿同樣的招數來坑國公府。

“父皇，兒臣也覺得此事也許跟四弟無關。”三皇子突然開口。

四皇子驀地抬頭，就連伍金良和馮源他們也都是紛紛朝著三皇子看過去，就聽三皇子說道：“四弟雖然跟兒臣不和，可大多也都是明來明往的較量，他從未用過這般損手段。”

“先前那個如兒蠱鄭七，如今又有蘭秋哄騙馬程，這兩件事都是針對國公府，可四弟也未曾從中得利，他不會去做這種損人不利己的事。”

天慶帝詫異看他：“你覺得不是他？”

三皇子恭敬道：“行害人之事總該有所圖謀才對，云香樓跟四弟的關系瞞不住父皇，他沒必要拿著自己的人去做這種事來害國公府。”

傷敵一千自損八百，老四不該這麼蠢。

天慶帝若有所思。

國公大病未愈，蒼白容貌像是老了一大截。

他強撐著進宮已屬不易，聽著三皇子的話后就忍不住悲憤：

“陛下，老臣未曾管束好府中子侄得了教訓罪有應得，可老臣實在不知是得罪了誰人，竟是要將我鄭家趕盡殺絕。”

“刑部死了那麼多人，就是為著陷害老臣要那孩子的命，如今還把四皇子牽扯了進來，老臣和四皇子出事他到底能得了什麼好……”

他說著說著就捂著劇烈咳嗽起來，花白的頭發瞧著像是風燭殘年格外凄慘。

“那柴春華的事鄭家是有干系老臣認罪，可戶部之事老臣絕未手，陛下因此與老臣疏遠老臣也認了。”

“四皇子與扈家親近，可漕運之事可大可小，他又怎敢貿然手其中，僅憑一個扈家牽扯就幾乎定了四皇子的罪讓他險被陛下嚴懲，如今又冒出個云香樓……”

“細想起來，四皇子與老臣境何其相似。”

國公老目含淚：“老臣明了大半輩子，沒想老了老了還被人算計至此，老臣……咳咳咳！”

“國公爺……”

三皇子眼見國公搖搖墜，連忙手去扶，等將人扶著重新站穩，國公那撕心裂肺的咳嗽停下來將捂在上的手放下時，掌心里已見猩紅。

還沒等他驚呼出聲，國公雙眼一閉就倒了下去。