潯娘逐漸好了些，見了爹娘一回，便去投井了。

　“我四姐臨死前仍舊擔心連累孟大夫您，就說了劉大人用香囊害的事兒，所以我爹娘如今不依，就堵在劉大人家門口。”說著，那眼淚不住地往下流，“可憐我四姐，如今死了也不得安生，也不曉得上輩子作了什麼孽，這輩子遇著這樣的爹娘。”

　孟茯聽完又氣又怒，氣那劉大人草菅人命，還要算計到自己的頭上來。

　又恨這昭弟的爹娘不配為父母。

　也不大會安人，只急忙將賣契給，“你自己收著，想法子拿個戶。”還剩下二十兩銀子，也一并給。

　昭弟卻是不肯收，倏然起朝孟茯跪下，“孟大夫，我四姐說我生來就最笨的，您給了我這銀子，以后我也擔心人騙了去，賣契我也不要，您留我在這里，我給您照顧爺和小姐們，什麼臟活累活我都能做，求您別趕我走。”

　韓宣云和幾個孩子都在一旁，默默地聽著這些事兒，如今見著昭弟不愿意走，便勸著孟茯，“你常常出診在外，家里也不能沒人看著，到底年長一些，你就留了在這里，過幾年有合適的人，這銀子給做嫁妝就是了。”

　韓宣云是真可憐這昭弟，只是他如今這份也不好帶一個小侍在邊，不然一定將帶著。

　若飛三兄妹也眼地看著孟茯。

　他們最是了解爹不疼娘不的境了。

　何況昭弟不過十二三歲，一個人孤苦伶仃到外頭，遮風避雨的地方也沒有，外頭遼人又那樣猖狂。

　孟茯到底是將留了下來，與萱兒住在一起，賣契昭弟不肯收了，孟茯本來想撕了的，可是想到昭弟那不講道理的爹娘，想著還是留著做個憑證。

　銀子則給存起來。

　韓宣云忙著走，也沒空等沈子房了，只同孟茯留了話，“我等不得他了，他來后，麻煩孟大夫把這個給他。”遞了孟茯一封信箋。

　想著劉大人的事兒，有些不放心孟茯：“你既然與沈大人家眷們親近，就多走，也免得往后再有人學著這劉大人害你，你得他們曉得你后是有沈大人這地方父母做靠山。”

　孟茯應了，也算是瞌睡來遇著枕頭，隔日沈大人府上的管家就來了帖子，請孟茯去參加他們家兩位小公子的滿月宴。

　管家也不知是不是故意的，不但進去喝了茶，還在門口與孟茯說了不恭敬的好話。

　他這一走，左右鄰舍對孟茯也多了幾分客氣，明里暗里地打聽著與新來的知州大人家是什麼關系？

　然后便曉得了救了沈大人夫人公子的事兒，也經此這千金醫館的名聲傳開了去。

　沈大人夫妻雖請了，但那日都是些權貴們，孟茯與之格格不，因此這滿月宴一早，便先去給兩位小爺道喜。

　沈夫人請了進去說話，言談間有些埋怨：“不是說尋個好日子才開張的麼？我這里又出不得門，母親忙著給我料理這些雜事，也沒留意到你支了攤子，還是那天聽著人提什麼千金醫館，我才曉得，正好這倆小子滿月，我便讓管家去你那里，他多待些時間。”

　孟茯有些不好意思，“如今已經借到了，左右鄰里待我十分和悅，夫人不必擔憂。”因這里沒有旁人，兩人說起了閑話，聊起這為人父母的事上來。

　也就提了昭弟家的事兒，沈夫人聽著那昭弟姐妹五個可憐，說爹娘不配做人，不過最關憂的還是孟茯差點被那劉大人算計，便拍著脯道：“此事你放心，我肯定會為你討個公道回來。”

　孟茯與說這事兒，是無吐槽那重男輕的夫妻倆，斷然不是要給自己做主什麼的，于是忙解釋道：“我不是這個意思，何況他也沒害我，但這事兒我記在心里，是能自己理的，夫人要照顧小爺們，莫要為這種小事心。”

　沈夫人是有心要和孟茯結的，與一說話，很是舒坦，不必忌諱盤算什麼，所以聽到孟茯這話，覺得是見外了，心里有些難過，“你是不拿我做朋友麼？”

　“夫人這話嚴重了，只是這人，哪里能浪費在這種小事上。”

　沈夫人得了這話，才重新笑起來，好奇地問起，“那沈先生可回了你的消息？”孟茯雖說已經找著了，當時當初生產后打發人去南州報喜時候，沈家這里也順便人打聽這沈子房是何許人也。

　族里查遍了，也沒有這樣一號人。

　所以有些擔心孟茯遇到騙子，尤其是沈夫人覺得年紀還小，心思還單純。

　“還沒回，不過想來等不了多久了。”想著這會兒沈子房興許已經得到了自己的信，心里便忍不住的期待起來。

　沈夫人看在眼里，又是過來人，便多問了一句：“你和他有親事？”

　孟茯一怔，忙搖頭：“也不算是，不過他對我們一家有救命之恩。”

　沈夫人見不愿意說，也沒多問了，只是莫名地想起家里的三弟，找了個小寡婦做未婚妻。

　孟茯要找的人又是姓沈，還是南州人，可查無此人。

　偏這三弟從前四游歷，最喜好用假名。

　不過也沒容多想，何況天底下哪里有這樣巧合的事？

　外頭來催幾回，想要留孟茯吃飯再走，可孟茯惦記家里的孩子，還是婉拒了，反而催促出去待客。

　孟茯告辭回來，到了家中昭弟已經備好飯菜，有在孟茯的確輕松了許多。

　若若飛雖然也懂事，可到底是男孩子心大意的。

　待吃完了飯，兄弟倆看書，萱兒無聊也拿了一本畫冊子出來，昭弟好奇地湊在一旁看，只是一個字都不認得，反而要萱兒來教。

　是個聰明的，不過兩日就認得了些字，給自己取了新名字做蘭若。

　是夜，狂風皺起，孟茯睡得迷迷糊糊的，只聽外面全是噪雜聲，猛地驚醒過來，那聲音果然還在，急得忙穿了裳打著燈籠到前頭門往外看。

　街道上全是穿著甲的兵將，舉著火把往城門口去。

　這樣吵鬧，哪里還能人安眠，而且這里又是邊城，就怕忽然打仗，所以大家坐了一宿。

　孟茯帶著大小四個孩子坐在堂屋里，守著一朵小火燭，直至天亮，開門一看，外面又是一片平靜，似昨兒那些滿城跑的將士們本沒存在過一樣。

　只是很快出去買菜的蘭若就打聽了消息回來，“是昨日下午，沈大人拿了那些參與拐賣孩的遼人，所以引了這城里不遼人不滿，聚集起來鬧事，所以沈大人才出了大批兵，將那些帶頭鬧事的一并拿了。”

　聽著倒是大快人心，可是后果呢？這一口氣拿了這麼多遼人？只怕遼人那頭正不得能借著此事挑起事端呢。難怪沈夫人說這里雖有實權，卻不如京中繼續待在禮部呢。

　心里擔憂起來，就怕外頭不太平，“你們這幾日莫要上街去，我去多買些東西回來。”

　蘭若倒是聽話，沒敢帶著萱兒在門口街上玩耍了，四人只在后院待著。可心里惦記著四姐潯娘的喪事，便央著孟茯幫忙打聽。

　孟茯尋到家，聽鄰里說起爹娘管劉大人家要了銀錢后，轉手就把潯娘的尸賣給了別人家配婚，昨日已下葬。

　還是城外的人家。

　如今這城里本就不算安寧，更不要說那城外了，也是不敢去刨墳，想先瞞著蘭若，說沒打聽著消息。

　然這才不過到照月橋邊上，河邊酒肆里忽然跑出來一個十五六歲的姑娘，五六個遼人在背后追，一下將姑娘到河邊，反剪雙手押著過來。

　這一條河邊，多的是酒肆茶館，說書和唱曲的經常在此撐場子。

　孟茯雖有心救人，可奈何能力不夠，因此不敢去多管，只調頭想改道離開。哪里曉得這時候酒肆里忽然跑出一個人朝撞來，滿熏人的酒氣。

　慌忙別開子，那人直接撲倒在地上，想是喝得酩酊大醉了，也不覺得疼，抬起頭一把就抓住孟茯的小腳，“咦，這麼短的時間里，娘子怎就換了鞋子？”

　他話音落下，那頭幾個抓住小姑娘的遼人朝他喊道：“爺，方才唱曲的妞在這里。”

　這喝得醉醺醺的遼人爺聞言，慢吞吞地扭過頭去，搖搖晃晃地爬起來，拍著上所沾染的塵土，眼睛卻落在孟茯的上。

　孟茯才見他穿得比華貴，腰間的帶子上，繡著三眼狼圖騰，份只怕不凡，因此不敢招惹，忙要轉走。

　忽聽這遼人爺喊道：“，也一起帶回去。”

　孟茯這張臉跟艷若桃李不著邊的，人群里不是引人注目的那種，唯獨那雙眼睛生得好看，但最多也就能算是一朵清淡純意的白梅花罷了。

　但段卻是往狐貍那方向靠的，這遼人爺雖是喝醉了，眼力卻是還在的，又是閱無數之人，一眼就看出了孟茯那老氣橫秋的寬大裳下，藏著怎樣的好風月。

　明明之前就發現五六個遼人，可如今也不知哪里又冒出來三四個，正好將孟茯的路給堵了。

　孟茯第一次遇到這種況，腦子里慌一片，只忙抓了那喝得醉醺醺的遼人爺在手里，從香囊里彈出自己自制的劣等迷藥，然后拔了簪子在對方的脖子前，“誰敢！”

　這一系列作是一氣呵，這會兒將那比高了整整一個頭的遼人爺做人質抓在手里，自己都有些意外，求生之下，自己還能超越極限。

　可這些遼人卻不將的話放在眼里，反而恍然大笑。

　孟茯聽著他們嘲諷的笑聲，分明就是認定了自己不敢手。

　俗話說的好，不管做什麼，都必定要穩準狠才能得到好結果。

　嚇唬人也是一個道理，若不能一氣呵，這唯唯諾諾慢慢吞吞的，哪里能嚇得住人？

　而且孟茯這劣質迷藥效果維持不了多久，與其等對方反應過來將自己制服，不如先捅了他，到時候大不了一起死。

　圍觀的人倒是不，可大家沒有新來的沈知州那麼大的靠山，哪里敢惹遼人？孟茯也不指他們能幫忙，因此這會兒是抱著魚死網破的態度。

　我若死了，你也休想活著。

　“不信是吧？”說話的時候，猛地抬起手，握著簪子狠狠地朝對方的脖子扎了上去，作是不待半點猶豫。

　被抓住的遼人爺也如同自己的隨從一般，由始至終都沒有將孟茯的鉗制放在眼里，直至覺到那抹明晃晃的殺機襲來，他才恍然清醒了不，掙扎了一下。

　簪子是沒扎在他的脖子上，卻扎在了他肩膀上，頓時柱就噴濺出來，眾人皆是大驚。

　孟茯也趁著對方吃痛，沒防備之際，又補了一下。

　可這遼人爺明明喝醉了，哪怕孟茯的那劣質迷藥效果已經退了，但也不至于他繼續躲開吧？

　孟茯這次不但撲了空，反而他一把將手腕住，“你這樣烈的小娘子，像我們草原上的飛燕草，本爺喜歡！”一雙鷙銳利的目，炙熱地鎖視著孟茯，毫不掩自己的濃烈的慕之心。

　肩上那被孟茯傷的地方明明冒著，他卻渾然不覺得半點疼痛般，大手一揮，朝著隨從吩咐：“放了！”

　放的，自然是那唱曲的小姑娘。

　小姑娘得了自由，同又無奈地看了孟茯一眼，飛快地跑了。

　孟茯背脊骨發涼，甚至是有些崩潰，有些懷疑這個遼人爺眼睛是不是瞎了，明眼人看著那唱曲的小姑娘就比自己要好看，掙開對方的鉗制，一面下意識地朝后退。“我是該說你有眼，還是我自個兒倒霉，出門沒翻看黃歷，偏又要抄這近路。”

　也不知是不是孟茯這一簪子下去，這遼人爺酒醒了大半，狂英朗的臉上，滿是張揚笑容：“小娘子此言差矣，這用你們漢人的話來說，不該是你我有緣麼？”

　他一邊說，一邊朝孟茯近過來。

　巧不巧，孟茯那后就是涓涓深水河。

　對方似乎已經將看做那無可逃的小兔，正要收取籠。

　而孟茯眼見對方近，要彎腰扛自己，想都沒想，直接縱就朝后的河里跳去。

　反正會水，也不信自己就這麼倒霉，不能每次都跳進藻澤泥里。

　而且也不信自己經歷了這麼多磨難，最后還要以這樣憋屈的方式奔向黃泉。

　老天爺興許是頭一次睜眼看孟茯吧！沒掉水中，而是投一個溫暖的懷抱里。

　頭頂，悉的溫潤嗓音過耳畔，滿懷愧疚：“抱歉，我來晚了。”

　孟茯從他懷中抬起頭，生怕是自己這臨死前產生了幻聽，可自己這指尖拽著的襟又那樣真實。

　本來是有那千言萬語的，可現在到了邊，竟只化作一句：“你還活著，真好。”

　沈子房抱著，已經到河邊的白馬上，將的子圈在懷中，勒韁繩，‘駕’的一聲，馬兒踏著青石板，很快消失在后頭追來的遼人視線里。

　話說沈子房到了這玖皁城，才剛下船，他就急忙找到了知州府，得了孟茯的地址，又急急找過去。

　曉得替蘭若打聽消息，便順著有可能經過的路線尋來。

　他的馬，這會兒就在岸邊上呢。

　本來也沒多管閑事的，只想快些找到孟茯，可抬眼剛好瞥見孟茯跳河這一幕。

　馬兒穿過了兩條街，這邊人多了，兩人也從馬背上下來。

　牽著馬沿街走著回去。

　“這些日子，害你擔驚怕了。”他收到了孟茯的信，雖說里面都是三個孩子的話多，孟茯不過最后那寥寥幾筆。

　但沈子房了解孟茯，曉得最擔心的是什麼。

　沒有什麼比自己本人到眼前能安心了。

　“沒事，大家都好好的，已是萬幸了。”孟茯不敢求太多，再也沒有什麼比活著更重要了。不過想到沈子房失蹤那麼久的時間，心里還是擔心，“你可是遇到了什麼事？”一面打量他，生怕他上有傷。

　沈子房也沒瞞他，“我出了澄江縣，就遇著一個舊友，重傷在即，方帶著他去求醫，耽擱了些時日，隨后得了消息，家里祖母欠安。”祖母本已十分年邁，所以當時聽說快熬不住了，沈子房只得回去見最后一面。

　哪里曾想祖母神抖擻的，哄他回去，到底不過是因為自己挑選的這樁婚事不同意罷了。

　當初沈子房走的時候，雖留了話說一定會回去，但是其實沒有回去也不要。

　孟茯不會怨他，他們一家四口已經欠沈子房不了，只是擔心沈子房的生死罷了。如今曉得并不是他自己遇到危險，也松了一口氣。

　一面關憂地問著：“你祖母怎樣了？”心說若人真沒了，他應當在靈前守著才是，自己卻將他喊來了這玖皁，著實不好。

　沈子房聽這關憂的口吻，想起祖母以死相要的事兒，眼里閃過幾譏諷。“好著呢，不過是家中有一個遠親的表妹，一定要許給我。”

　說到這里，他停下腳步朝孟茯看去。“以前與你說這婚約一年為期，現在我卻是有求于你了。”

　他目真誠，滿臉都充滿了期待。

　孟茯有些覺得為難，將他這話里的意思猜到了些許。“你要我嫁給你，斷了你祖母的念頭？”

　“沒有法子了，我也找不到愿意與我假意親的人。”

　孟茯聽罷，垂頭仔細想著，沈子房有學問，有武功，相貌還這樣出眾，心里必然是有抱負有理想的，肯定不愿意娶他的遠房表妹，但又不好忤逆祖母的意思，方想自己做這擋箭牌。

　可雖然現在自己這份是個寡婦，但假婚這件事到底不大好，怎麼和孩子們說？可若是拒絕又覺得開不了口，家這四口人全靠沈子房打點，才熬到了災荒后期。

　現在他需要幫忙，如果自己拒絕了，好像有些不近人。

　卻不曉得，沈子房心里現在想著的那照月橋邊的事兒。

　若是他晚了一兩分，是不是這一輩子就要錯過孟茯了？

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