九月中旬，李星洲起了大早，隨後在詩語、阿和月兒幫助下穿好甲胄，一武裝，因為今，狄至和嚴申的大軍回來了。

這次李星洲率新軍眾將領去城外接他們，皇上的聖旨和吏部文書都下來了，關於北方之戰的論功行賞。

德公、還有退休的塚道虞、陳鈺也同為一道，還有一些朝中大臣，都是自願來的，人不多。除此，還有最為得意的康親王，他還帶來了永明郡主。

正午時候，太正好，浩浩的大軍也到了，嚴申騎著馬，見他們過來激得不行，高聲喊著王爺跑過來，但見周圍有很多朝廷員，又規矩起來。

狄至傷沒好，坐在馬車上，不過他此時顯然是主角，因為狄至是東路軍主帥，戰功煊赫，是除主帥晉王外的第二號人，也是炙手可熱。

之前無論軍中也好，朝中也罷，或是景國，或是敵國，都不知道還有狄至這麽一號人，北伐可謂狄至一戰名下知。

擊潰遼軍埋伏，以非常劣勢的兵力擊敗數倍於己的遼軍主力，如此戰績，稱為大將也不為過，而且狄至在軍中爬滾打好幾年，隨後又跟隨他南征北戰，如今已是王府中最靠得住的中流砥柱。

北方一戰，更是證明他即便獨自為帥也能令人放心了。

除去他作為主帥，被皇上加晉親王，樞使，皇上和諸位大臣最終商議的結果準備封狄為侍衛親軍步軍指揮使，加忠武將軍，頂替冠的位置，依舊聽候新軍調用。

封嚴申為侍衛親軍步軍都虞候，加明威將軍，聽候新軍調用。

李星洲接了他們，隨即宣讀皇上聖旨，給他們吏部文書，印。嚴申大喜，康親王也高忻不行，就好像立大功被封賞的是他一樣。

嚴申負責安置新軍，贍狄至則和眾人同回王府，府中設宴為他們接風洗塵。

最為高心幾個人中必然是有康親王的，之前狄至北上他罵罵咧咧，李星洲是送他婿去死，現在好了，人家功名就，他被狠狠的打臉，卻也心甘願。

嚴申，狄至回來，李星洲也鬆了口氣，因為很多事要給他們去做。

.......

姬黑看著眼前越來越暗，遠遠看去，巍峨群山山口那邊，草原已經變墨黑，隨即招手：“去人回來，差不多關門囉。”

有茹頭，隨即去備馬尋人，他們此，是金國臨黃府以西，這裏挨著草原上的塔塔爾部，有些商人從這往返草原，帶來草原上的渣，皮革那些東西。

這裏本來平靜，草原人跟他們關係切，以前這個地方，也不需要哨兵值崗。

但後來草原人開始劫殺商人，有幾次甚至有人馬從這個方向來，搶奪金國的財和人。

隨後，當地的長下令，在山口兩側修建起用石頭作地基，木頭搭建上層的堡壘，調兵把守。

一開始確實起到一些作用，但是慢慢的也不管用了，因為過了山口，到都是路走，山口也很寬，你守這邊，他們走那邊，照樣會進來搶掠，雖然次數不多，不過搞得人心惶惶。

慢慢的，臨黃以西，越來越多的堡壘開始修建起來，麻麻排列在山口附近，連綿十幾裏，分開草原和金國。

到如今，幾年之後，已經有五十二座大堡壘分布在這不過二十幾裏的邊境線上，還有新的堡壘在建造。

這一切都是為防西麵不懷好意的塔塔爾部人。

過了好一會兒，姬黑約覺不對，外麵沒有馬蹄聲，他不是人去找斥候了嗎？

他想著回頭，再次登上塔樓，向遠看去，高高的木柵欄外，沒有靜，遠土坡盡頭什麽也看不見。

斥候也是時候回來了吧？

他皺眉想著，隨後轉，準備集結人馬出去看看，他們這隻有二十六個人，快黑了，人出去並不安全，草原野橫行不，就是出事也好有人照應。

正這麽想著，他剛想去敲鍾，突然前像被什麽重重敲一下，他踉蹌退後幾步，靠在欄桿上。

“狗日地......”他想罵人，覺得口發悶，不上話，一低頭，才發現剛剛他是中箭了！來不及反應，接連幾隻箭中他，他不知道到哪，隻覺全力氣在迅速退去，旋地轉中，他栽下哨塔，然後意識開始模糊，最後之看到大批人砍倒柵欄衝了進來.......塔塔爾人！

生命的最後一刻，他終於約反應過來。

.........

九月中旬，曾經依附金國的塔塔爾部，為擺金國，開始向金國駐軍發攻擊，臨黃府附近首先到塔塔爾部攻擊，殺金國士兵三百餘人，燒毀金軍沿山修築的堡壘。

金國皇帝完烏骨乃大怒，派自己的兒子完亮率軍北上，迎擊塔塔爾部。

.......

北方草原，春風凜冽，劉旭出使幾十日，從山北上，穿過一段大漠，就到達草原。

眾人行進的速度不快，但必須十分心，塔塔爾部的勢力已蔓延到山南端，金國商旅時常會被這些蠻族擾，打劫。

他們在草原上來去如風，就像迅捷的狼群，不好對付。

金國勇士來自遼東一代苦寒之地，他們大多格健壯，擅長的是正麵擊潰敵人，正麵廝殺也好，重裝鐵騎也好，沒人敢在正麵與他們鋒，遼國就是最好的證明。

但這些來去如風的騎兵不同，他們大多數人要麽不著甲，要麽著輕甲，打得過就打，靠襲擾慢慢如狼一樣消耗對手力，直到無力抵抗，才會發起致命進攻。如果打不過，直接調轉馬頭，溜之大吉。

這令皇上十分惱怒，派重兵保護商旅，他們就不來，而如果無人保護，他們就會伺機截殺，令人頭疼不已。

皇上也想過很多辦法，包括出兵，當初完宗弼就在金國主力北伐時率偏師在山和大鮮卑上之間大敗有異心的塔塔爾部和汪古部聯軍。

但可惜的是草原騎兵來去如風，沒有全殲其主力，隨後兩家服，為應付南方與遼國戰事，皇上不得不放下此事，接兩家臣服。

之後皇上還是不放心，與塔塔爾部和親，將族中侄輩子冊封公主，嫁到草原，想以此穩住人心，結果毫無作用。

所以如今他才必須出使到斡難河畔，皇上和他都看清了，草原上的野狼反複難馴，隻能將它們徹底消滅，而最好的辦法就是接住他們自己的力量，讓他們耗。

塔塔爾部是大部，乞部雖然厲害，但都是新起的後起之秀，他們支持乞部，能讓雙方互相廝殺，消耗實力。

雖然計策如此，但是劉旭並未更多把握。

一百多饒隊伍，穿過汪古部的地界之後繼續西進，北上，汪古部也派出向導幫助他們，比起塔塔爾部，汪古部對金國的臣服更加真摯。

一路上，劉旭也慢慢從汪古部向導口中得知如今乞部新推舉出來的可汗名號，來自古老的爾隻斤族的後代，名鐵木真。

劉旭起初並未覺得什麽，但是慢慢等向導完草原上流傳的故事，他心中也開始有些佩服這位新汗。

他母親是被父親搶來的，但在草原上，這也是合法婚姻，得到大家認同。

不過雖是貴族之後，但他年時父親就被人殺死，隨後家中部下逐漸離去，沒人留下，隻有母親還有他的幾個年姊妹兄弟相依為命，艱難求生。

他長大後居然能重整乞部，還讓這個新部族為與草原上最強大的克烈部，乃蠻部，塔塔爾部等部族並肩的大部，其能力肯定非同尋常。

雖然其中過程，向導並沒有，但想想就明白這其中的艱難。

這麽想著，劉旭心中對這位還未謀麵的乞部之汗又有新看法......