百曉生不是一個人，是一個行業。

人生在世，千姿百態，有王朝皇宮，也有江湖百姓。三十六行七十二業，有這麼一種人，他們屬于三教九流，聽起來也不大正經尊貴，然而在其中有著不門路和作用。有的時候，朝廷和江湖之間那一點點零星的關系，也就是靠這些三教九流的人維持起來的。

而百曉生，就是這其中一個行業。

顧名思義，百曉生和包打聽有些相像，在數百年的傳承中，這個行業出現的次數并不多，尋常人家或許聽也沒聽過。至于在哪里，有什麼人，更是無人可知。但不知不代表不存在，這定京城中的灃仙當鋪，就是如今明齊的百曉生。

那紅子看著沈妙的目漸漸肅然起來，倒讓后的莫擎幾人有些莫名，他們雖然在軍中，也曾混跡江湖，可還真的不知道百曉生是個什麼玩意兒。

自然也是的，無論是來灃仙當鋪還是百曉生，尋常人都不會知道，來這里的人，都是有準備的。

“姑娘是……”紅子試探的問道。

“我來做一筆買賣。”

聞言，紅子神又是微微一，隨即在那小伙計愕然的目中微笑著對沈妙道：“這位姑娘上的東西想必價值昂貴，既然如此，請隨我去后面談。”

莫擎幾人也要跟上去，被紅子攔住：“這幾位便不必了。”

“姑娘……”驚蟄有些擔憂，沈妙若是一個人進去，也許會遇到什麼意外。

“你們留下吧，”沈妙道：“做完這筆買賣，我就回來。”

沈妙和紅子走后，莫擎幾個留在外堂中，沈丘給沈妙的一個護衛問莫擎道：“莫兄，小姐來這里究竟是做什麼？”到底是殺人見過的，對于危險自然有些直覺。那紅子的神，和沈妙之間的對話，讓幾人已經察覺到此事的不簡單。

“我也不知道。”莫擎苦笑著搖了搖頭，看向那通往里頭的走廊，道：“小姐自有分寸。”

紅子帶著沈妙穿過走廊，這走廊很長，走廊的盡頭，是一座四四方方的木質樓閣，共有六層，上頭籠著輕紗，看不清楚里面的模樣，不過瞧著修繕的也極其。至那做柱子的木頭，也是價值千金的晚香木。

外人皆是傳言灃仙當鋪家主家財萬貫，否則當鋪生意只是差強人意竟然也可以維持那麼多年，畢竟在定京最繁華的地段買下這麼大一塊地，卻不敷出，可不是每個人都能消的起的。

不過沈妙卻知道，灃仙當鋪之所以財大氣，自然是因為他們賺銀子的法子本就不是典當東西，做的是無本的生意，自然一本萬利。

紅子將迎進樓閣的最底層，在最底層中尋了一間屋子讓坐下，那是一間茶室，茶室里的紅木桌椅上頭雕刻著山水畫，雕刻栩栩如生，一看便知工匠手藝巧，價值當然也不菲。

“我紅菱，”子笑了一笑，這一笑，眼角幾乎的能滴出水來，仿佛風都是刻骨髓之中，問：“姑娘如何稱呼？”

“我姓沈。”沈妙道。

在沈妙打量對方的時候，紅菱也在打量沈妙。心中暗暗吃驚，起初以為是哪家富家小姐前來灃仙當鋪搗，誰知道竟然從對方里聽到了“百曉生”，知道這大約是行家，便將迎到里面來。不過紅菱在灃仙當鋪做生意做了這麼多年，還是第一次遇到年紀這麼小的主顧，也拿不準對方知道多，怕是第一次做買賣，想著要不要敷衍。

“原來是沈姑娘。”紅菱笑道：“不知道沈姑娘來咱們灃仙當鋪，是做買呢，還是做賣？”

沈妙道：“做買，也做賣。”

買賣同時做，紅菱忍不住一愣。周圍幾個伺候的青似乎是第一次瞧見紅菱這麼失態的模樣，都悄悄瞥了一眼沈妙。

收起心中的震驚，紅菱繼續笑道：“那不知道沈姑娘做的這筆買賣，價值又是多？”

沈妙搖了搖頭。

紅菱有些不明白的意思：“沈姑娘……”

沈妙的聲音十足平靜：“方才我在前面就已經說過了，我要做的這筆生意太大，他看不了，你也看不了。想談的話，找你們的主子來吧。”

紅菱的嗓子有些發，這麼多年，長袖善舞，但是因著來這做買賣的人都知曉百曉生是什麼行當，對也是客氣有禮，如今還是第一次被人這般不客氣的招呼。一時間本能的想要發火，抬頭對上沈妙的目卻是微微一愣。

對面的年紀看上去并不大，一雙眼睛清澈如水，然而看人的時候似乎有星點涼意迸裂開來，平平靜靜的模樣，卻莫名的有一種威嚴。紅菱覺得，對方看的眼神，真的沒有一忌憚，而是單純的由上往下的俯視。

紅菱心中一個激靈，那點子惱怒瞬間就沒有了。來來往往做生意的人這麼多，看人也算看的準，這姑娘的氣勢……有點驚人，不知道是什麼來路，竟讓覺得有些惶然。

“沈姑娘，我便是這里管事的，有買賣要做，自然是與我做。”道。盡管覺得沈妙份非常人，紅菱卻也不是被嚇大的，臉上的笑容更加艷麗了些：“再多的銀子，我也不是沒有見過的。”

“和銀子無關，”沈妙微微一笑：“我說過了，這筆買賣，你做不了主。”瞧了一眼四周：“我帶著誠意而來，你們卻無誠意。百曉生也不過如此。”

紅菱從未遇到過這般不客氣的人，當即面上的笑容也冷了三分，就道：“我倒是覺得，沈姑娘不像是誠心來做生意的，既然沈姑娘信不過我，我也沒有辦法。”

沈妙盯著，半晌后，道：“如此，我便先賣給你一個消息。”

紅菱一頓，只聽得對面的神平靜，吐出了一句話：“當初江南豫州陳家姊妹失蹤下落不明，這個消息賣給你如何？若是覺得這消息價值不錯，就請讓掌柜的與我見一面，再談買的消息吧。”

紅菱子一震，震驚的看向。片刻后，端正了臉，道：“煩請沈姑娘稍等一刻，紅菱先退下了。”

紅菱匆匆離開了，剩下的茶室中幾個青好奇的看著，顯然不知道為何聽了的話紅菱會突然離開。

沈妙看著手中的茶盞，茶是上好的君山銀針，口茶香濃郁。配著茶室里淡淡的熏香，讓人不由得心曠神怡，顯然這里的主人極會。

百曉生這個行當，做的是江湖消息，江湖消息中，分的是買消息和賣消息。有人要買消息，有人要賣消息，買消息的人與賣消息的人對上了，這筆生意就了。百曉生這個行業，便如同戰場上烽火傳遞的接點，做的就是將買方和賣方街上。

而沈妙要賣的這筆消息，則是當年轟明齊的一樁懸案。江南豫州首富陳家有兩姝，生的是絕傾城，這樣的容，若是進宮，定能掙個妃嬪當當。莫說世上人畫皮，不過都是紅白骨，真的人，便如同最的玉，多瞧一眼都是。

陳家家大業大，有這麼兩個兒并非就是好事，子容貌太盛，又沒有能與容貌相匹配的保護能力，只怕會給家族帶來禍事。好在陳家不僅是江南首富，更在江湖中有一席之地，陳家廣結人脈，綠林朋友眾多，陳家老爺更與一派掌門有恩，陳家也算背后有靠山。

誰知道就算這樣，陳家姊妹在十六歲那年，花燈節當日，還是在人眼皮子底下不見了。陳家搜了許久都未果，距離陳家姊妹失蹤后，已經有三年了。陳家一直花費人力財力去尋找兩個兒，雖然深知已是兇多吉，卻從未放棄過。甚至輾轉找到了百曉生，花重金要買消息。

然而這一切都沒有消息。

如今這個存了三年的生意突然有人要賣，紅菱怎麼能不驚訝？陳家付的酬金想必不菲，百曉生只要做這筆生意，就算分，也能分到不銀子。

生意人，按銀子說話，沈妙就不相信，找不到那個背后的主子。

……

灃仙當鋪里頭的這座樓閣，做臨江仙，做買賣的，就在第一層，從此以往的第二層到第六層，都是家主自己用的。

此刻第六層的茶室中，桌前正坐著三人。

“羽書，你怎麼這麼快就到了？”高皺眉看向對面的人：“連個招呼都不打。”

在他的對面，坐著一名十七八歲的年郎，這年生的很可，和謝景行烈日一般灼目的英俊不同，也不同于高溫和如水的秀氣，這年生的就如一個鄰家小子一般，有一種莫名的親和力。他穿著一件湖綠長袍，笑起來頗為討喜，道：“聽說定京計劃有變，知曉你二人肯定需要我這樣神通廣大的得力干將相助，特意回來出手。”

“呵呵。”回答他的是高的一聲冷笑。

“啊不過謝三哥！”羽書的年忽而又轉向他道：“倚翠樓的芍藥姑娘最近對我又是理不理，深惶恐，三哥歷來招姑娘喜歡，不如教一教我如何？”

這看上去親切無害的年郎，卻是個游戲花叢的老手。

謝景行看也不看他一眼，道：“看相貌。”

“啊，難道三哥認為我這樣的人相貌不英俊嗎？”年憤怒的臉都漲紅了：“想當年，我在……也是一枝花，萬人追捧，三哥說這樣的話莫非是嫉妒我？”

高看不下去了，把羽書的腦袋往另一邊一扳：“季羽書，在這麼說話你就回去吧。”

“咳，”羽書立刻坐直子，正道：“三哥，我們還是來說說此行的計劃吧。”

他的話還未說完，便見樓下上來一名紅子，姿容嫵，倒也沒進來，隔著紗簾遠遠地了一聲：“家主。”

“紅菱啊。”羽書循循善：“跟你說多不次了，雖然你生的好看，不過我兄弟幾人說話的時候，還是不要上來了。雖然我寵你，也不能如此不知進退嘛。”他生的稚仿佛不知人事，說的話卻如老油條一般，也只虧得紅菱是他的手下，怕若是尋常聽他說三言兩語，怕是要得臉都紅了。

“家主，是……是有一筆大生意，客人非要見您。”紅菱道。

“嘿，”羽書擺了擺手：“誰家小子這麼囂張？我灃仙當鋪又不缺銀子，誰還不了他那筆生意來著？不做就不做吧，讓他走走走，想見小爺，門都沒有！”

“可是家主，那筆買賣不是一般的……”

“說了不做了，灃仙當鋪不伺候那些人。”羽書手捻面前的點心吃。

紅菱有些犯難，卻也無可奈何，正要退下，卻聽見那一直不知在想什麼的紫年開口問：“是什麼買賣？”

紅菱一怔，看了看羽書。知道面前這二人和家主關系匪淺，可說到底這也都是機之事，就這麼說出去只怕……羽書看到猶豫的目，一拍大：“你說你就說嘛，這二位都是自己人，也就是我灃仙當鋪的掌柜的，他們的話就是我的話，日后我不在，他們就是掌柜的。”

話音未落，高又“呵呵”了一聲。

紅菱見狀，放下心來，笑著道：“是來賣消息的，賣的消息是三年前江南豫州陳家姊妹的那樁案子。”

話音剛落，高首先驚異的起來：“陳家案子，隔了三年竟然有消息，這買賣有點大啊。”

“不錯。”謝景行也開口：“陳家在江南一代勢力眾廣，接下這筆買賣，除了銀子，好更多。”

“說來說去就是要做咯。”羽書抓了抓頭，道：“你們都這麼說，那我也去看一看吧，我倒要看是哪位小子，竟然敢這麼消遣小爺我？小爺見一面可是很貴的。”

紅菱忍不住笑了：“不是小子，是位姑娘。”

“姑娘？”羽書的面一變，頓時喜笑開：“長得俊嗎？”

“很俊呢，看著就是個知書達理的。”

羽書“蹭”的一下站起來，撣了撣袍子，沖謝景行二人拱了拱手，笑道：“二位哥哥，小弟先告辭一步。”說罷轉頭就沖紅菱急切的道：“在哪兒呢？走走走紅菱你怎麼不早說……”

待他二人離開后，高才嘆了口氣，一臉恨鐵不鋼的對謝景行道：“我以為，他來定京也沒什麼用，你還是讓他回去吧。”

“當個靶子也好。”謝景行輕描淡寫道。

……

沈妙坐在茶室中，低頭看著茶杯里沉浮的茶葉。

門口傳來腳步聲，接著，紗簾被掀起，紅菱走了進來，恭敬的微微彎腰，將后的人迎了進來。

沈妙抬起頭。

來人不過十七八歲的年，看上去有份難得的天真，穿著件湖綠的長袍繡著鹿樣的花紋，人都說裳看出子，這年郎的子大約也是歡快的，這似乎符合他的年紀，可沈妙心中卻更是對面前人起了幾分深思。能將灃仙當鋪打理得當，手中還掌握著百曉生這門行當的命脈，實在是不容小覷。這年也絕對表面上看上去的純良。

“在下季羽書。”他在沈妙對面坐下，笑著對沈妙拱了拱手。

“季掌柜。”

“不知沈姑娘芳齡幾何？”他先拋出一個風馬牛不相及的問題。

沈妙微微一愣，答道：“十四。”

“哦，那正是芳華好年紀，”他了手，眼中一抹熱誠：“不知可有婚配？家中還有姐妹否？”活一副調戲良家的登徒子模樣。

紅菱了角，撇過頭去，似是不想看到自家主子這般無賴行徑。

沈妙輕笑：“看來季掌柜不是來做買賣的。”說完作勢要走。

“哎！”季羽書嚇了一跳：“有話好好說，沈姑娘莫急，咱們現在就談生意。”

沈妙這才停下來。

季羽書小聲嘟囔：“看著格溫，怎麼這麼兇呢……”一轉眼瞧見沈妙清凌凌的目，頓時又坐直子，道：“沈姑娘要賣江南陳家那樁消息，容我多說一句，三年前姑娘方十一，這等事是怎麼知道的。”

“橫豎做不得假，賣消息的人和買消息的人終是要見面，真消息還是假消息，得由那邊決定，季掌柜擔心什麼？”

此話一出，紅菱和季羽書的神同時一頓，看向沈妙的目也是充滿深意。聽沈妙的語氣，對著其中的各個環節仿佛爛于心似的，可是紅菱和季羽書可以確定，沈妙從前從未來過此，是一個陌生的客人。

“咳，話雖如此……不過沈姑娘是怎麼得知灃仙當鋪這里的生意的？”季羽書再次問道。