“絕子藥，男人用的。”

任婉云低下頭，看著沈妙放在自己手中的紙包，忍不住的全抖起來。

“給任何一個姨娘下絕子藥，算得上什麼好法子？便是一個生不出兒子，還會有第二個，第三個，二嬸，你防不完的。”沈妙的話似乎帶著輕微的蠱，落在人耳中，竟有種悅耳的聽。

“我憑什麼信你？誰知道這里面裝的是不是砒霜。”任婉云輕蔑道。

“二嬸不信我，自然可以讓丫鬟們帶著一點出去找大夫問問，或是尋只喂來吃下。再是不行，丟了自己去買也是一樣的。我只是指路，其中種種，還得二嬸自己愿意才是。”

“我為什麼要這麼做。”任婉云盯著沈妙，冷然開口。

“為什麼？”沈妙略略一想：“大約是，如果二叔日后都沒了生育的本事，七弟嫡子的位置才能坐的穩穩當當。不僅如此，作為二叔唯一的缽，七弟一定能得到二叔的青睞。以稀為貴嘛。”

任婉云一笑：“你以為我不知道你打什麼主意，沈妙，我倒是低估了你，你想要二房絕后！”

“話可不能這麼說。”沈妙佯作驚訝：“二房怎麼算是絕后，不是還有七弟麼？不過，二嬸莫非以為，日后還能與二叔再生一個孩子出來？”戲謔道：“便是二嬸有這個本事有這個能力，也得看二叔愿不愿意啊。”

“放肆！”香蘭怒斥！

“你不知廉恥！”任婉云氣的臉通紅。沈妙的話，明明白白在嘲諷人老珠黃，沈貴那樣貪的人對不屑一顧。不過任婉云也明白，這麼多年沈貴待早已不復當年的溫，自己這張臉對沈貴毫無吸引力，再生個孩子何其艱難。“不知廉恥也好，放肆也罷，總歸都是在為你著想。”沈妙微微一笑：“我已經給了二嬸一條活路，是走出去還是將路堵死，端看二嬸怎麼選擇。”站起，似乎是想到了什麼，偏頭道：“當然，二嬸還可以將此事告訴二叔，畢竟你們是一家人。不過有句話要提醒你，如今我爹娘和老夫人都已經鬧僵了，早已撕破臉，更不怕別的。”

任婉云坐著沒說話，香蘭和彩警惕的盯著沈妙。

“言盡于此，告辭。”沈妙笑著走了出去。

待沈妙離開后，香蘭上前一步，看著任婉云問道：“夫人，果真要聽五小姐的話？”

“五小姐定是沒安好心。”彩附和：“這麼做，分明是故意和老爺對著干。”

“是和老爺對著干，”任婉云低聲道：“不過如今，老爺與我也早已不是一條線上的人了。”

“夫人的意思是……。”香蘭瞪大眼睛。

任婉云低下頭，道：“我再想想。”

東院中，自然有人關注著這頭的一舉一，沈妙和驚蟄剛出了門，便見個面生的丫鬟笑著過來道：“五小姐，萬姨娘聽聞您來院子里了，想邀您進去說說話。”

“還有些事，改日吧。”沈妙卻是一點兒面子也不給，徑自拒絕了。那丫鬟有些尷尬卻也無可奈何，只得眼睜睜的看著沈妙一行人走遠，轉回頭稟告了萬姨娘。

“這是要跟咱們劃清干系呢？”萬姨娘有些憤然，更多的卻是擔憂，對沈冬菱道：“冬菱，這五小姐會不會是和夫人走在一起了，要和夫人一起對付咱們？”

“怎麼可能？”沈冬菱搖頭：“就是因為大姐姐的事，們也不會走到一起。”

“可為什麼五小姐總是對咱們的示好視而不見？”萬姨娘來回踱著步：“莫非是瞧不起咱們的出……”說到此，聲音又黯然下去：“畢竟是嫡出的小姐……”

“姨娘，”沈冬菱放下書，有些頭疼道：“你想到哪里去了。五妹妹不愿意和咱們往，定不是因為咱們自己的原因。我看五妹妹對整個沈府都不甚熱絡，怕是不想和二房的人有一瓜葛，所以才對咱們視而不見。既然如此，結也無用，日后這樣的事還是做。”

“可是……”萬姨娘還想說什麼。

“沒什麼可是的。”沈冬菱打斷的話：“咱們規規矩矩，不出什麼差錯，自然不會有麻煩上頭。”

另一頭，回到屋中的驚蟄正在小聲問沈妙：“姑娘，那二夫人真的會給二老爺下藥麼？”

“當然。”沈妙看著自己的指甲，輕描淡寫道：“任婉云最看重的便是子，如今接連喪去一兒一，只剩下沈元柏一獨苗，偏偏沈貴又不是心善之人，只有給沈貴下藥，才能保住沈元柏的位置。”

“可若是二夫人將此事告訴二老爺怎麼辦？”谷雨一直擔憂的便是此事。

“不會，若是沈貴知道自己被下了絕子藥，一定會對任婉云恨之骨，就算沈元柏是他的獨苗，也會因此遷怒沈元柏。任婉云就算是為了讓沈元柏活的好，也會將此事瞞的死死的。也許沈貴一輩子都不會發現自己生不出兒子的事實，便是大夫看過了，也絕不會想到是任婉云給他下的藥。”

“那麼……”驚蟄咬著牙，似乎在猶豫什麼，終于心一橫道：“就算是二夫人神不知鬼不覺的給二老爺下了藥，二老爺真的生不出兒子了，可不是還有一個七爺麼？七爺如今年紀小，日后長大了，明白事理，只怕會為了二爺大小姐向姑娘復仇。給自己從小便養一個仇人，姑娘又發了那樣的誓言……。”沈妙在任婉云面前說的不打沈元柏的主意，否則天打雷里。這麼重的毒誓，驚蟄現在聽起來都有些目驚心。

“既然立誓，我就沒打過沈元柏的主意。”沈妙道。

“雖說如此，可是七爺一定會將姑娘視作仇人。”谷雨提醒：“有一個仇人整日在暗窺伺……”

“那也等他長大了再說。”沈妙笑了笑。可惜，沈元柏沒有機會長大了。

就在一年后，定京城有了瘟疫，沈元柏便因為染了天花而死。當時沈妙已經嫁給了傅修宜，那時候整個定京城人心惶惶，幸好沈信他們在西北打仗，躲過了一劫。城中高門還好，貧苦的老百姓卻死了不。沈元柏沒能逃過一劫。

沈妙一直相信，天理昭昭報應不爽，只是看這報應來的夠不夠而已。前生沈貴夫婦做的孽，報應在了沈元柏上。可是二房還有沈垣和沈清，今生沒有了沈垣和沈清，順著前世的路走，沈元柏終究會因此而喪命。

與其現在就趕盡殺絕，倒不如讓他們滿心希的活著，沈貴以為自己還有一個兒子，任婉云也以為沈元柏會代替沈垣，然而終有一日，當沈元柏也沒能逃天道的厄運時，那個時候，潛伏在二房中絕的種子才會破土而出，將整個二房淹沒。

二房注定要絕后，但是他們現在卻是滿心希，不知厄運的腳步已經朝他們慢慢走近，只待來日鐮刀揮下，將滿門生機徹底收割。

棋路都準備好了，棋子也在按照既定的路一步步往前走，這樣不是很好？

“姑娘，莫擎之前來過了。”白走了進來，有些為難道：“說之前給的銀票已經花了，還要不要去寶香樓？”

白有些尷尬，也有些不理解，哪有主子給屬下拿銀子讓人家去找姑娘的。而且還不是普通的揮霍。這哪是讓下屬辦差，分明就是出錢給下屬的，更可恨的是莫擎得了這個差事，每每還做出一副痛不生的模樣，讓人看得牙疼。

“再去取五百兩銀子給他。”沈妙道。

白面痛苦之，只聽沈妙又吩咐道：“順便讓莫擎可以對流螢說那句話了。”

屋中幾個丫鬟俱是一愣，有些好奇的看著沈妙，畢竟沈妙里說的“那句話”，他們誰也不知道是哪句話。

白正要出去，忽然想起了什麼，道：“對了姑娘，之前榮景堂的張媽媽來過一趟，似乎是想打聽老爺和夫人分家的事。”

自從那一日從荊冠生里知道真相，羅雪雁和沈老夫人大吵一架后，回頭就將此事告訴了沈信。沈信自然是怒不可遏，當下便去了榮景堂和老夫人理論，羅雪雁一心想要分家，沈信在此事之后也對沈家人心灰意冷，自然是贊。便是不要沈老將軍留下來的那些財產，也要堅定的分家。沈老夫人自知如今還需借用沈信的銀子和聲威，見此景竟急之下假裝中風暈了過去，讓人好氣又好笑。

如今張媽媽來打聽消息，自然是旁敲側擊的想要套大房的口風，以為沈信和羅雪雁只是一時氣在頭上才如此說的。

“若再來打聽，便告訴分家心意已決，煩請好好照顧老夫人，若是老夫人一遲遲未好，去族中請長老來分也好。”

族中長老自來瞧不上沈老夫人的出，沈老將軍在世時偏沈信，長老們自然也會偏心沈信。族中來人分家，定不會讓沈老夫人討得了好。

“奴婢曉得了。”白笑著出了門。

沈妙在桌前坐了下來，今生的路才剛剛開頭，便要籌謀如此多，然而在復仇的同時要保全沈家卻又不是件容易的事。

總要一步步來的。

……

定京城的這些風波，不過是人們茶余飯后的笑談，談過之后，便付之一笑，誰都記不起來。便是談資，幾日過后，便又被新鮮的事覆蓋。

人死燈滅，世就是如此涼薄。

寶香樓依舊如同往日一般熱鬧非凡，最近新來了一批波斯舞姬，生的貌大膽，京城們的王孫公子趨之若鶩，寶香樓本就生意興旺，如今幾乎要被破了頭。

男人貪鮮，喜新厭舊。新來的舞姬們紅極一時，那些往日的花魁們便顯得門可羅雀，郁郁寡歡。然而在這些貪歡的男人中，有一人卻格外不同。他方走到門口，那門口迎客的姑娘便揮了揮手絹，嬉笑道：“莫爺，今兒個不點流螢姑娘了吧？”

莫擎將手中的銀子放到姑娘手中，道：“老規矩。”

那姑娘半是嫉妒半是羨慕道：“爺倒是個長之人，流螢可真是前生修來的福氣。”說著便扭著腰上樓人去了。

在所有人都沖著新來的姑娘來時，莫擎卻雷打不的點了流螢的牌子，不曉得的人還以為他是對流螢了真，可是到底有沒有，只有他和流螢自己二人知道。

寶香樓的對面，快活樓靠窗的位置，三人正在對飲。季羽書遠遠的指著莫擎進寶香樓的影道：“看看看，他又去了！”

“有什麼好看的，”高白了季羽書一眼：“隔三日去一次，一次一夜，第二日一早天亮就走，多一刻都不留。這你都背的滾瓜爛的事，有必要一驚一乍？”

季羽書不甘示弱的回瞪了高一眼：“你是不是傻？咱倆是知道這事，謝三哥剛回來哪知道？我這不是在跟他說清楚。”

他們二人的對面，謝景行倚著塌懶洋洋的瞧著寶香樓，今日他倒是破天荒的未曾穿紫裳，倒是穿了一件墨窄腰長袍，整個人顯得冷峻的多。然而細細看來，眉宇中似乎還有風塵仆仆的神，顯然是方趕路回來。

“謝三，這次事理的如何？那些人怎麼樣了？”高問。

“都是死士，問不出來，全都殺了。”謝景行有些心不在焉：“時間迫，這邊作要快。”

“作再快有什麼用。”季羽書抱怨：“東西都沒找到。”

“沈垣之前有作，和傅修宜走得近，手中或許會有一些籌碼。只是如今他都死了……”高沉道：“傅修宜應當會想辦法在沈垣上再搜出些東西。”

“我要再去一趟沈府。”謝景行皺眉：“不可能找不到。”

“哎哎哎，算了，先別提這個了。”季羽書打斷他們的談：“說起來，咱們在這蹲守了這麼久，看這姓莫的隔三差五往寶香樓跑，到底是什麼意思？要說莫非沈小姐待下人如此寬和？竟連下人找姑娘的銀子也一并出了。這等差，出手如此闊綽，比我這個灃仙當鋪的掌柜還要大方啊。”

“你見過找姑娘每日天一亮就跑路的？”高瞅著季羽書：“我怎麼記得你找芍藥姑娘，都是賴在人家閨房不走，恨不得日日都黏在邊，春宵苦短，哪有這麼不解風的，至給描描眉說說話，這樣每次都在一個時辰走，倒像是在完任務。”

“你們的眼睛都長到天上去了？”謝景行瞥了二人一眼：“沒瞧見對面還有個人？”他目往下一掃，另外二人一愣，順著謝景行的目看去，便見在寶香樓的對面街角，站著一名青衫男子，著流螢的小筑出神。

“看著普通啊。”季羽書道：“看他穿的這般寒酸，一看就是想進去找姑娘有沒有銀子，看著解解饞唄。這有什麼不同？”

“這人……”高遠遠端詳：“影倒是有些眼，似乎在哪里見過。”

“裴瑯。”謝景行道。

“裴瑯是誰？”季羽書問。

“廣文堂的先生。”

“我想起來了。”高也道：“之前曾在宮宴上見過他。不過他來這里做什麼？”

“先生？”季羽書咽了咽口水：“先生也來逛花樓？這廣文堂還說是什麼定京城高門貴族都要進的學堂，怎麼連個先生也如此道德敗壞。”

“你整日逛花樓怎麼不說道德敗壞？”高問季羽書。

季羽書反駁：“我又不教學生！”

“閉。”謝景行道：“這麼大個人在這，你們兩個竟然沒發現？”

“我也不認識他呀。”季羽書委屈：“寶香樓外這麼多人來來往往，我只注意反常的。這位先生看起來沒啥不同，我怎麼知道他還是個先生。”

高看向謝景行：“你覺得裴瑯有問題？可他只是個窮秀才。”

“沈妙從來不做無謂之事，讓手下找流螢肯定有用意，之前我不明白，不過看到他就懂了。”謝景行目落在遠的裴瑯上。

“你是說……”高若有所思：“這沈妙繞了這麼大一個彎子，其實是沖著裴瑯去的？”

謝景行挑一笑，目似有深意流：“不知道為什麼，總覺得沈妙格外看重這個裴瑯。單查到的東西，裴瑯只是個窮秀才，這其中一定有問題。”

“這還不簡單！”季羽書“嗨”了一聲：“我知道其中的原因。”

高和謝景行齊齊轉頭盯著他。

季羽書咳了咳嗓子，眉飛舞道：“太簡單了！我觀其影，一看此人應當是玉樹臨風姿不凡，加之又是先生，定會表現的學識淵博。沈小姐到底是豆蔻年華，這樣的姑娘遇到才貌雙全的先生，竇初開，芳心暗許，誰料到先生金玉其外敗絮其中，竟是個逛花樓的偽君子。沈小姐一怒之下，干脆讓自己手下去買了那位花魁的牌子……。”